Так из Творцов демиурги ещё хуже, чем из Тохи, усмехнулся Вертер, то есть вообще никакие. А Максклассный парень.
А вот я был просто поражён этим выбором, если честно, покаялся демиург. Ангел, ты ведь никогда не доверял ему, причём и в предыдущих его воплощениях тоже: ни Дали, ни Дэвике. Что же изменилось?
Кое-что действительно изменилось, Антон мечтательно закатил глаза, он научился любить.
И только? в голосе Сабина слышалось откровенное недоверие.
Ты что, Санни, встрял Вертер, даже я понимаю, что без этой способности никто тебя к управлению миром и на пушечный выстрел не подпустит. Кстати, а как там Макс поживает?
А почему бы тебе самому его ни навестить и ни узнать? поинтересовался Антон.
Вертер замялся, ему явно не хотелось распространяться на эту тему. Сабин внимательно посмотрел на прячущего глаза защитника и снова расхохотался.
Это же он из-за Лики номер два, озвучил результат своего изучения демиург. Боится, как бы девица в него не влюбилась и не послала бы своего Максика куда подальше.
Вертер опять не ответил, только отвёл глаза, как бы заявляя, что тема закрыта.
Слюни-то подбери, вояка, насмешливо бросил Сабин. Думаешь, если у тебя есть волшебный ножик и собачка, то все девушки сразу должны вешаться тебе на шею?
От такого наезда Вертер буквально онемел. Волк, почувствовав настроение хозяина, глухо заворчал. А сам хозяин набрал в лёгкие побольше воздуха, чтобы дать наглецу достойный ответ, но не удержался и от души расхохотался.
Надо же, Санни, удивлённо прокомментировал он, оказывается, ты умеешь острить. Помнится, последний раз я слышал от тебя что-то вроде шутки в пыточной башне. Правда, мне тогда почему-то не хотелось смеяться над твоими остротами. Наверное, настроение было неподходящее.
Упоминание о пыточной башне в момент стёрло усмешку с губ Сабина. Образы тех кошмарных денёчков порой до сих пор мучали его во сне.
Ладно, не буду капать тебе на мозги, демиург, Вертер хитро подмигнул своему давнему оппоненту. Но и ты полегче с эпитетами. А то ведь и нарваться можно.
Слушайте, мне иногда кажется, что я нахожусь в младшей группе детского сада, ей богу, остановил обмен любезностями Антон. Почему бы вам не прекратить эти взаимные подколки? Не солидно как-то.
А ты ведь опять ушёл от ответа, Тоха, набросился на миротворца Вертер. Новый проектэто, конечно, круто, не спорю. Но твоей Создательской сущности он не меняет. Ты уже достиг максимально возможного статуса. А дальше-то что?
Вер, ты не совсем правильно понимаешь суть этого вопроса, голос Антона сделался мягким, словно он объяснял ребёнку, что ломать игрушки нехорошо. Нет никакого высшего статуса. И стать Создателемэто вовсе не та цель, к которой все должны непременно стремиться. Это просто мой персональный способ самовыражения. Кто-то печёт хлеб, кто-то растит детей, кто-то управляет мирами, кто-то их защищает, а я их создаю, только и всего. Вернее, я создаю Игроков и обеспечиваю им оптимальную среду обитания.
Неплохой такой способ ты выбрал, хмыкнул Вертер.
Да уж, чтобы так самовыражаться ресурсы нужны немеряные, поддакнул Сабин.
А вот и неправда, Антон хитро улыбнулся, я и без нынешнего могущества отлично справлялся. Вы ещё не забыли, как я был программистом? Тогда я тоже создавал аватары и наделял их сознанием. И для этого мне всего-то нужен был ноутбук и свободное время. Кстати, Вер, наш способ самовыражения вовсе не сделан из гранита и стали. Он может со временем меняться. Возможно, когда-то наступит время, когда ты станешь злостным пацифистом, а я возьму в руки меч.
Вертер представил своего друга с мечом и покатился со смеху, Сабин тоже присоединился к своему давешнему оппоненту.
Ну заходи, я покажу тебе с какой стороны берутся за меч, сквозь смех предложил Вертер.
Зря скалитесь, с осуждением заметил Создатель. Всякое может случиться. Никому не дано предугадать всех поворотов в сценарии Игры, всех её течений и сюрпризов. Тебе, к примеру, может казаться, что ты уже оседлал свою судьбу и вовсю мчишь в сторону с указателем «безбрежное счастье», а на самом деле через пару шагов тебя ждёт крутой обрыв, а то и вонючая выгребная яма. Или, наоборот, ты уже простился с жизнью, летя вниз головой с этого обрыва, а тут у тебя на пути оказывается удачно расположенная ветка дерева. Ты за неё цепляешься и оказываешься у входа в пещеру, полную сокровищ. Ко всему нужно быть готовым.
Пока Антон говорил, смех в его аудитории постепенно затих. Вертер задумчиво посмотрел на бегущие по небу облака и вздохнул.
Странно это, отрешённо заметил воин. С одной стороны мы должны жить своим умом, брать на себя ответственность за свою жизнь. А с другой стороны, получается, что перед Игрой мы абсолютно беспомощны. Как она повернёт, так и будет. Мне одному кажется, что тут заложено какое-то противоречие?
Я бы не назвал это противоречием, заметил Сабин, скорее, это гармония. Всё в Игре должно находиться в балансе: добро и зло, любовь и ненависть, свобода воли и предопределённость. Ни одна из сил не должна подавить свою противоположность. Иначе Игре придёт конец.
Антон, не ожидавший от категоричного и властного демиурга подобного смирения, близкого к фатализму, с удивлением воззрился на брата. И только тут заметил, что глаза Сабина светятся словно два сапфира на солнце. Светятся ничем не замутнённым счастьем.
Извините, мне пора, пробормотал демиург и поднялся. Срочное дело.
У нашего правителя, похоже, случилось прибавление в его мире, пояснил Антон в ответ на удивлённый взгляд Вертера.
Ани, что ли, родилась? догадался тот. Поздравляю. Ладно, беги, демиург, поработай ангелом-хранителем. Благословляю, друг.
Теперь уже Сабин с удивлением воззрился на Вертера. Это был первый раз, когда защитник назвал его другом. Правда когда-то давно они уже были друзьями, но эта дружба очень дорого обошлась самому Вертеру, да и Антону тоже.
Глава 20
Сабин буквально взлетел на вершину соседнего холма. Восторг и счастье несли его словно на крыльях. Хорошо ещё, что демиургу хватило мудрости, чтобы воздержаться от каких-либо действий в этом состоянии эйфории. Сперва нужно было унять бьющий до небес фонтан радости, а потом уже приступать к выполнению своих обязанностей. Поэтому, простившись с Вертером и братом, Сабин отправился прогуляться, просто чтобы немного успокоиться. Он забрался на соседний холм и оглянулся. Жёлтое солнце уже явственно клонилось к закату, бросая косые лучи на высокие башни далёкого городка. Вертер по-прежнему валялся в траве, положив голову на спину Волка, а вот Антона на соседнем холме уже не было.
Ты всё-таки это сделал, раздался печальный голос брата за его спиной.
Сабин от неожиданности вздрогнул и резко обернулся. Брат стоял рядом и смотрел на витавшего в облаках демиурга с непонятным сожалением. У Сабина неприятно засосало под ложечкой.
Что ты имеешь ввиду? промямлил он, отлично понимая, что его слова звучат фальшиво.
Не прикидывайся, Антон посмотрел в глаза зарвавшемуся демиургу. Ты всё-таки вмешался в реинкарнацию Ани.
Не беспокойся, Сабин постарался, чтобы его голос звучал убедительно, никакого насилия. Просто немного помог.
Ну ещё бы, хмыкнул Антон, насилие демиурга обычно кончается гибелью его мира. Что конкретно ты сделал?
Да ничего особенного, отмахнулся Сабин. Оказалось, что ей было страшно снова воплощаться. Сам понимаешь, прошлое воплощение Ани было довольно сложным. Я просто напомнил ей о том времени, когда она жила в моих мирах, когда мы были вместе. Как видишь, сработало.
Вижу, вздохнул Антон, а ты просчитывал последствия своего воздействия? Похоже, что нет, добавил он, видя растерянный взгляд брата.
Я чего-то не знаю? с тревогой спросил Сабин. Почему это так тебя расстроило?
Бустер, ты знаешь, отчего процесс реинкарнации в мирах, вроде наших, автоматизирован по максимуму? вместо ответа спросил Антон.
Если честно, то я даже не знал, что он автоматизирован, ответил Сабин. Мне же ни разу не приходилось сотворять мир с реинкарнацией.
А мне приходилось, Антон снова вздохнул, сначала в Тюрьме, а потом здесь в мире Райдо. Правда, когда я делал Тюрьму, то времени у меня было мало, чтобы во всём разобраться, и, к счастью, хватило ума не изобретать колесо. Я просто создал алгоритм связи с базовой Реальностью на случай смерти в мире Тюрьмы. Зато для Райдо пришлось попотеть и изучить этот вопрос досконально. Так вот, во всех мирах, где сознания ещё недостаточно развиты, чтобы осознанно управлять процессом реинкарнации, всё пребывание в Реальности посмертия автоматизировано. И для этого есть причины.
Не тяни, попросил Сабин. Что я нарушил?
Сознание начинает формировать новую личность практически сразу после смерти и создания нового ума, как ни в чём ни бывало продолжал свою лекцию Антон. И использует для этого то, что имеется в наличии, а именно, незрелый, находящийся в зачаточном состоянии ум. Ни о какой осознанности в этом случае даже речи не идёт, одни инстинкты и базовые реакции. Разумеется, сначала личность формируется на тонких планах, а к тому времени, когда доходит до воплощения в базовой Реальности, ум уже набирает силу. И всё же недостаточно, чтобы на свет появился взрослый человек. Поэтому существует этап рождения и пребывания в младенческом состоянии. Это не потому, что Создателям нравится возиться с малышами, а оттого, что материальное тело должно соответствовать уровню развития ума.
Ангел, я-то не младенец, обиженно произнёс Сабин. Со мной можно говорить, как со взрослым человеком.
Бустер, ты замечал, как легко дети поддаются внушению? спросил Антон, игнорируя обиженный тон брата. Это от того, что их ум недостаточно развит. Но в состоянии посмертия ум ещё более чувствителен к внешним факторам, чем ум ребёнка. На него может повлиять любой, даже самый незначительный раздражитель и кардинально изменить формирующуюся на тонких планах личность. А ведь материальный планэто лишь отражение тонких планов. Личность формируется раньше, до рождения. Вот поэтому посмертие автоматизировано, чтобы никакие случайные раздражители не могли бы повлиять на этот процесс. Только объективные параметры: общий уровень развития сознания, незавершённые планы и неосуществившиеся намерения на момент смерти, мысли и чувства непосредственно перед смертью и тому подобное. Всё это создаёт как бы вектор развития.
Но чем же могло помешать воспоминание обо мне? удивился Сабин. Что в этом плохого?
А знаешь, что является самым мощным фактором для формирования личности? Антон продолжал игнорировать истерические реплики Сабина. Это осознанное намерение. Так вот, ты своим вмешательством побудил сознание Ани сформировать осознанное намерение воплотиться.
И что в этом плохого? Сабин уже начал раздражаться. Ведь она бы всё равно сформировала это намерение. Без этого воплощение невозможно.
Правильно, Антон одобрительно кивнул, только она бы это сделала, основываясь на объективных, так сказать, внутренних факторах. А ты подкинул ей постороннюю идею. И в результате её личность сформировалась непредсказуемым образом. Если её намерение воплотиться основывалось на желании снова увидеть любимого человекаэто одна личность, а если на желании снова оказаться в комфортной обстановке, вроде мира ангеловто совсем другая. Ты понимаешь, в чём разница?
Сабин ненадолго задумался, но вскоре он снова поднял глаза на брата.
Неужели сам ты ничего не делал, когда умерла Алиса? спросил он. Ты, конечно, не был демиургом мира Земли, но возможность повлиять на её реинкарнацию у тебя была, я уверен.
Да была, согласился Антон, и я её использовал. Я очень сильно постарался загнать свою тоску по любимой в самый дальний уголок моего сознания, чтобы она никак не мешала её перевоплощению. Вот только я, наоборот, убрал посторонние факторы влияния и сделал это исключительно для неё. А ты вмешался ради себя самого, брат, без соответствующих расчётов, чисто на эмоциях. О своей любимой ты в этот момент не особо думал.
Сабину на мгновение показалось, что внезапно наступили сумерки. Но нет, оба солнца ещё вовсю сияли в вечернем небе. Просто та темнота, что окутала сознание демиурга, как бы выплеснулась наружу. Брат был прав, он действовал эмоционально и, что греха таить, эгоистично. А ведь хотел как лучше. Вот только для кого?
Что ж, согласен, Сабин понуро опустил голову, я совершил ошибку и готов за неё отвечать.
Ответишь, Антон положил руку на плечо брата, даже не сомневайся. Прощай, братишка, лети к своей малютке. А мне пора заняться Максом, он меня уже заждался.
Фигура Антона растворилась в сиреневой закатной дымке, а Сабин продолжал стоять с опущенной головой и тяжёлыми мыслями. От его радости не осталось и следа. Немного погодя, он поднял глаза к небу, как бы прося не то прощения, не то поддержки. Его взгляд случайно упал на соседний холм. Там Вертер и Волк сидели, прижавшись друг к другу, и любовались, как два солнца Райдо, опускаясь за горизонт, превращают раскинувшийся внизу город в загадочный мираж, как будто явившийся из мира грёз.
А ведь я уже видел эту картину, удивился Сабин, именно её рисовала Ани, когда я забрался в её мастерскую. Что это за мистика? Что же ты задумала, Игра в Реальность? Ты шаг за шагом отнимала у меня всё: брата, Кору, любимую женщину, друга. Даже собственное тело мне не принадлежало, его захватил пришелец. И когда осталось последнеезабрать мою жизнь, вдруг, как из рога изобилия, на меня посыпались подарки. Брат вернулся в мою жизнь, сам я стал демиургом Земли, Вертер называет меня другом. Но мне этого показалось мало, захотелось использовать своё демиурговское могущество в личных целях. Не слишком ли я разогнался, приняв тупиковую тропинку за главную дорогу? И как бы вовремя понять, когда стоит остановиться, чтобы не свалиться в пропасть, а то и в выгребную яму?
Тонкий луч голубого солнца коснулся отполированной рукоятки меча, выглядывавшей из-за плеча воина, и голубой зайчик прыснул в глаз Волку. Тот тряхнул головой и раскрыл пасть, словно улыбнулся.
***
Зрелище шторма было захватывающим. Величественные чёрно-синие валы, увенчанные белыми шапками пены, надвигались на остров словно лапы морского чудовища. У са́мого берега волны слегка замедляли свой бег, вздымаясь над отмелью кипящей разверстой пастью, и с грохотом обрушивались вниз, слизывая пенными языками мокрый песок с пляжа. Антон очень любил наблюдать за подобным буйством стихии и время от времени устраивал маленький армагедон на своём острове.
Алиса не особенно одобряла брутальные вкусы своего любимого Создателя, но относилась к его выходкам снисходительно. Разумеется, это не означало, что она считала своим долгом присутствовать на продуваемом всеми ветрами острове во время светопреставления. Если кому-то по душе ураганный ветер и грохот волн, то это его дело, а хрупкой женщине не пристало участвовать в этих оргиях. Вот примерно так рассуждала Алиса, отправляясь в гости к Лике пережидать непогоду.
Антон не стал удерживать свою милую, ему сейчас как раз нужно было побыть в одиночестве, чтобы ещё раз не торопясь осмыслить недавние трагические события без эмоций и по возможности объективно. Резоны бывшего демиурга были ему понятны, хотя Создателю и трудно было принять его подход к решению вопроса защиты своего мира. Неужели для его спасения действительно нужны были жертвы, да ещё в таком количестве? Ведь обошлось же без жертв на Райдо.
Антон невольно поморщился, вспоминая свой давний разговор с веннским мстителем. Да, его любимая избежала ужасной участи буквально чудом. А ведь если бы этот сумасшедший пришёл к выводу, что Антон тоже виновен в гибели веннов, то Алисы уже не было бы в живых. Нет, её вообще бы больше не было. А значит, не было бы и его самого. Жить без своей любимой Антон не смог бы, даже если бы и попытался для общей пользы. Нашёл бы какого-нибудь демиурга, чтобы управлять миром Райдо, и развоплотился бы. А значит, без жертв всё-таки не обошлось бы. Просто повезло. Так что осуждать бывшего демиурга Земли, пожалуй, не следует. По крайней мере, его план сработал.
Апокалиптические раздумья Антона внезапно были прерваны самым беззастенчивым образом.
Привет тебе, Создатель, раздался за его спиной голос Атан-кея, не помешал?