Ага, сказал ее бойфренд, противный, но, к сожалению, популярный в школе Рон Говард, в готском стиле.
Сейчас же отправляйся в туалет и не возвращайся, пока все не смоешь!
«Да пожалуйста, пробормотала Сэмми под нос, могу и вообще не возвращаться!»
Немедленно!
Очень хотелось сказать заботливо: «Что же вы так орете, вам же еще уроки вести!». Но Сэм поставила сегодня просто личный рекорд по выдержке. Может, из-за присутствия в классе персоны, чье внимание ей совершенно не хотелось привлекать. Или, наоборот, хотелось, но совершенно не такое.
Увидев себя в зеркале, Сэмми выпалила в стиле Клары: «Господи Иисусе!». Кажется, кличка «панда-гот» прилипнет к ней надолго! Черные пятна вокруг глаз, полусъеденная и размазанная помадакак у насосавшегося крови вампира. И надо же, чтобы это случилось не только в первый день учебы, но и в день появления в школе чертова Принца!
Выяснилось, что Марсина косметика действительно качественная, и к ней должна прилагаться такая же качественная «смывка»: вода и мыло справились с мейкапом далеко не с первой попытки и не до конца. С покрасневшим, растертыми, увы, бесцветнымлицом Сэмми вернулась в класс. Домаршировала до своего места, гордо игнорируя реплики и усмешки. Тупое остроумие одноклассников все равно не переплюнуть, а если не обращать внимания, о случившемся забудут уже через пару дней.
Так тебе больше идет, не поднимая глаз, проронил Принц, когда она проходила мимо.
Сэмми плюхнулась на сиденье и мрачно уставилась в прямую спину соседа: а всё он! Прошипела:
Что, сказать не мог по-человечески?!
Новичок откинулся на спинку стула, повернул голову, чтобы ей было слышнееСэмми видела его тонкий профиль.
А я думал, ты просто панду косплеишь!
Оставалось только бессильно скрипеть зубами.
***
Я тебя раньше ждал!
Сэмми не собиралась больше лезть в сад, у которого внезапно появились хозяевапросто ноги сами понесли в привычном направлении. А раз уж она все равно очутилась перед знакомой оградой Не то чтобы сильно яблок хотелось, просто насолить надменному Принцу: проникнуть на его территорию, даже если он об этом не узнает. Надеясь, что про собак они все-таки соврали, ведь не сокровищница какая-то, не закрытая зона, а просто старый запущенный сад, Сэмми протиснулась между досок щербатого забора. Сначала двигалась с осторожностью, оглядываясь и прислушиваясь, перебегая от дерева к дереву. Но убедившись, что в саду нет ни одного доберманани четвероногого, ни двуногогорасслабилась. Забравшись в развилку любимого дерева, принялась собирать яблоки в подол майки. Даже песенку замурлыкала.
И потому не услышала, как он подошел.
Сэмми резко обернулась на внезапно раздавшийся за спиной голос, потеряла равновесие и полетела внизвслед за рассыпавшимися яблоками. Хорошо, ее подхватили, не дав сверзиться носом в землю. Сэмми ошеломленно уставилась в близкое лицо Принца. Парень тоже такого падучего результата не ожидал, но быстро пришел в себя, даже перехватил ее поудобнее. Подкинул на руках, словно взвешивая:
Какой-то ты худосочный!
Держал он ее, и правда, запросто. Сэмми спохватилась, завозилась, упираясь руками в его грудь.
Пусти! Кому говорю!
Разжав руки (Сэмми тут же отскочила), Принц поглядел на разбросанные яблоки. Сказал наставительно:
Если уж идешь на дело, должна быть соответствующая экипировка!
Чего? одергивая одежду, Сэмми огляделась: где там его бешеный охранник?
Ты бы хоть рюкзак с собой брал, а то все в майку складываешь, никакой эргономики!
Ой-ой, поглядите на этого профи в грабеже садов! Сэмми смотрела на Принца во все глаза: чего это он так к ней обращается? Правда не узнал свою одноклассницу или придуривается? Очень смешно!
Парень присел на корточки, собирая яблокиуже в подол собственной майки. Еще и при этом рассматривал со всех сторон, словно придирчивый покупатель на рынке. Повторил:
Я тебя раньше ждал. Даже яблоки набрал, которые созрели
Сэмми открыла рот.
Тыждалменя?
Ну да. Не поднимая головы, Принц сосредоточенно продолжал свое занятие. Сразу же видно, какой ты упертый. Даже брата не испугался.
Этот доберман то есть этот бешеныйтвой брат?
Ага. Обычно его все боятся, а ты вот не испугался.
Она просто не знала, что принцева братца надо бояться. А ко всяким драчунам с детства привычнаяи сдачи давать, и удирать, когда не получается.
Он так-то нормальный, продолжал Принц. Просто у него крышу сносит, когда родственники в опасности. Или когда он думает, что в опасности Ну вот, всё не влезает, а оставлять жалко. Давай в твою куртку пересыплем!
Чего это? Сэмми все же связала рукава в узел, соорудив из куртки сумку. Принц ссыпал туда яблоки с майки, вручил ей набитый сверток и скомандовал:
Пошли!
Сэмми последовала за ним и только через пару минут спохватилась.
А куда?
Принц удивился.
В дом. Ты же к нам в гости пришел?
В гости, ага-ага, язвительно согласилась Сэмми, указав подбородком на внушительную «сумку» в своих руках. Принц отмахнулся.
Да кому они нужны, кроме тебя? Пошли, не парься!
Старый дом периодически снимали приезжие. Но большую часть времени он пустовал, в отсутствие хозяев обороняясь от нашествия бродяг и вездесущей ребятни щитами на окнах и заколоченными дверями. Перед приездом братьев его привели в порядок: фасад подмазан и подкрашен, выбитые стекла заменены; крыльцо-терраса подколочено свежим деревом и выкрашено белой краской. А на крыльцеСэмми встала как вкопаннаяразвалился Доберман.
Вольготно сидел на широких ступенях, пристроив на колени ноут. Тут же под рукой мобильник и высокий стакан с соком, за спинойподушка. Черные волосы торчат, словно у сумасшедшего профессора, никакой тебе укладки; взгляд в монитор, палец беспрерывно постукивает по «тачу», листая страницы. Вроде бы весь в виртуале, но, не отрываясь от экрана, парень сказал:
Пришел?
Не глядя, взял стакан, отхлебнул и только тогда поднял глаза. Сэмми растянула губы в улыбке и, не отрывая руки от «мешка» с яблоками, приветственно пошевелила пальцами.
Здрасьте!
Взгляд темных прищуренных глазпусть сегодня не злобныйвсе равно трудно было назвать приветливым. Такое впечатление, что он не только оценивал ее внешний вид, но и пытался пробраться в мозг, прочесть мысли, распотрошить воспоминания Фиг тебе!
Я же говорил, что он придет! довольным голосом сказал за спиной Сэмми Принц.
А я с тобой соглашался.
Доберман отставил ноут, поднялся и протянул руку.
Я Джейк.
Сэмми. Она обхватила мешок одной рукой и ответила на костедробильное пожатие. Даже виду не подала, что больно. Почти не подала. В смысле, Сэм я!
Ну, заходи, Сэмми-Сэм. Да брось ты эти чертовы яблоки, все равно никто, кроме тебя, их не ест!
Мало либдительно пропыхтела Сэмми, проходя за старшим Лоуненамного ее выше, но в плечах куда шире. Автоматически свернула налево, на кухню, и с облегчением высыпала яблоки на длинный, отскобленный до белизны деревянный стол. Попробуетеза уши не оттащишь! Они на каждом дереве разные, я их наизусть знаю.
И увидела, что братья смотрят на нее во все глаза.
Ты что, бывал здесь раньше? спросил Джейк.
Сэмми отвесила себе мысленную затрещину. Пробормотала:
Дом же заброшенный. Тут, наверное, все в детстве перебывали.
Да? Джейк прислонился спиной к косяку и скрестил руки. Говорил же, надо сменить замки.
Мы не воры! возмутилась Сэмми. Увидев, как парень кинул выразительный взгляд на яблоки, сбавила тон. Не полезем, если у дома есть хозяин.
Это разумно, одобрил Джейк, и Сэмми заподозрила, что над ней потешаются. Нахмурилась. Что она вообще здесь делает? Пора сваливать!
Принц словно подслушал ее мысли, сказал деловито:
Ну, раз ты уже здесь бывал, идем глянешь, как мы устроились.
Хиросказал Джейк в пространство.
Что? Принц подтолкнул ее в спину. Пошли-пошли.
Проходя мимо, Сэмми встретилась взглядом с его братом. Никакой симпатии в глазах Джейка не наблюдалось: наверное, думает, она еще что-нибудь сопрет было бы чего тут у них брать! Ну, кроме машины, конечно.
При первом же взгляде на гостиную оказалосьбыло что, и еще как! Один телик сколько стоит. И колонки с эффектом «звук вокруг». Завалиться бы на этот диван с фильмом про маньяков серий на двадцать! Хиро шел впереди, широко распахивая двери, выходящие в холл. Плечи прямые, высокий, а силуэт какой-то ломкий, хрупкий. Как у вытянувшейся за лето девчонки, еще не привыкшей к своему росту.
Здесь кабинет Джейка.
Не рискуя входить, Сэмми заглянула в комнатуи у нее отвалилась челюсть.
Ни хре ни фига себе!
Компьютеры, множество мониторов на стене и на длинном столе, подмигивающих в режиме ожидания при наглухо закрытом черным экраном окне. Пара офисных кресел и одно с высокой спинкой, массивное, с прибамбасами. Игровое?
Ага, это все для работы, согласился Хиро.
А кто он у тебя?
Он ну это трудно объяснить. Вот здесь спальня
Сэмми автоматически шагнула через порог комнаты и услышала окончание:
Джейка.
Девушка попятилась: Доберман и так ее воришкой считает, вдруг что-нибудь пропадет из его комнаты! Хотя как раз здесь брать было нечего. Очень низкая кровать, если даже не футон, циновка на полу и низкий же столик у широкого окна, выходящего в сад. Восточный минимализм, короче. Странно, что на стене катаны не висяттолько парочка каких-то ножей. Белые полупрозрачные шторы, колышущиеся от сквозняка, гармонировали со скупыми линиями азиатского интерьера. Он тут спит или медитирует? Для нее самой уют в спальнезарыться в нору из одеял-подушек, и чтоб вокруг не открытые строгие пространства, а тесный знакомый беспорядок
Примерно такой же, как в спальне самого Хиро. С поправкой на то, что это все-таки комната мальчишеская. Знакомо скинутая на спинку компьютерного кресла одежда. Журналы, перегнутые пополам, валяются возле просторной, небрежно заправленной кровати. Заброшенная в угол школьная сумка. А какой музыкальный центрище! Ей бы такой! Но если она включит его на полную мощность, тетка сразу выкинет центр в окно.
На пару с самой Сэмми.
Хиро начал расчищать заваленный стол.
А вы с братом непохожи.
Она имела в виду привычки и характер, но Хиро просто кивнул.
У нас отцы разные.
Вон как! Раз он так спокойно отреагировал, Сэмми продолжила:
А кто у васмать или отец?.. она поколебалась: японец? китаец? И попросту оттянула внешние уголки глаз.
Азиат? Мама. Хиро поднял точно нарисованную кистью бровь. А что? У тебя с этим какие-то проблемы?
Сэмми фыркнула:
Вот еще! У меня, например, вообще родителей нет.
Руки парня замерли.
Как так?
Так. С теткой живу. Она склонилась над коллекцией дисков: похоже, Хиро помешан на роке.
А ты в какой школе учишься?
Сэмми метнула взгляд через плечо: точно ее не узнал? Хотя сегодня в школе с этими буклями и макияжем типа «панда-гот» она была сама на себя не похожа. Придется заново представляться.
Н-ну знаешь я это
Он понял ее заминку по-своему:
Скажи еще, что ты второгодник! Или вообще школу бросил!
Сэмми автоматически передразнила:
А у тебя что, с этим какие-то проблемы?
Что, правда?!
А, золотой мальчик никогда второгодников не видел? На, полюбуйся! раскинув руки, Сэмми крутнулась вокруг своей оси.
И как и чем ты тогда занимаешься? Хиро глядел на нее с таким откровенным любопытством, что она даже усовестилась.
Да вру я тебе, а ты и поверил! Хожу я в школу, конечно, Сэмми набрала воздуха побольше и выпалила: Она на самой окраине, непрестижная, для бедняков и лентяев, короче.
Вот и зачем такое ляпнула? Вместо того чтобы сказать: «Да это же я, твоя одноклассница-панда, ха-ха, надули дурака на четыре кулака!» Ну ладно завтра в школе все разъяснится, вместе посмеются. Если у него с чувством юмора нормально, конечно. Вот братец, похоже, слишком уж серьезен. Стоит на пороге комнаты, засунув руки в карманы просторных штанов, и слушает разговор. Подкрался специально или просто походка бесшумнаяон босиком? Наверное, и ей надо было ботинки у порога сбросить
Встретив непроницаемый взгляд темных глаз, Сэмми внезапно вспомнила, что слишком уж задержалась. Домашку сегодня еще не задавали, но тетка будет нудеть на тему, что она все за каникулы забыла (правда) и усадит за повторение (это уж вряд ли).
Ладно, мне пора.
Яблоки забери, неожиданно сказал Джейк.
Сами ешьте.
Испортятся.
Джем варите, буркнула Сэмми. Он шел следом, чуть не дыша ей в затылок, и очень этим нервировал.
Не умеем.
Попросите кого-нибудь.
Кого?
Ну ходит же к вам кто-то убираться и готовить?
Нет.
Нет? Сэмми так удивилась, что развернулась, чуть не столкнувшись с Джейкомтот отклонился и даже сделал шаг назад. Представить его, приезжего богатея, управлявшегося с кучей навороченного софта и крутой тачкой, да и надменного принца Хиро, драящими тряпочкой полы было выше ее сил. А почему?
Я мы не любим чужих людей в доме, сухо произнес Джейк.
Сэмми покосилась на Хиропарень еле заметно пожал плечами. То ли извиняясь, то ли говоря: ну что поделаешь! Она надеялась, что голос ее был так же сух:
Намек понят. Счастливо оставаться.
Джейк не ответилДоберман уже сказал, что хотел, чего слова тратить. Его младший брат догнал Сэмми уже у ворот. Тоже обновленных. Обычно на нихкружевных-кованыхвисел огромный замок с цепью, а теперь Хиро нажал маленький пульт, и створка сдвинулась ровно на ширину ее тела. Сэмми завертела головой: вот и камера! Супербдительный братец наверняка сейчас за ними наблюдает. А Хиро-то зачем следом поперся? Убедиться, что она точно покинула их бесценные владения?
Ладно, пока.
Пока Да, Сэм!
Она обернулась на оклик уже за воротами. Хиро скучно глядел по сторонам, подкидывая на руке пульт.
Заходи. Как яблок захочешь.
Сэмми чуть не послала его с яблоками, но вовремя сообразила: он ведь таким образом приглашает ее в гости! Пусть и тут же добавил в стиле братца Джейка:
Все равно пропадут.
Зайду. Как захочу.
Уходя, оглянулась. Хиро шел по аллее. Дома отсюда видно не было, и оттого казалось, что парень уходит в темный безлюдный лес
Если б не это его неожиданное приглашение, очень, кстати, удивившее (ведь в школе Хиро игнорил все попытки одноклассников завязать с ним разговор), всё бы разрешилось уже назавтра. А сейчас, спускаясь с холма по улице дорогущих домов позапрошлого века, Сэмми сообразила, что у нее появилась уникальная возможность узнать о новичках побольше. Откуда они приехали? Кто такие? Что им понадобилось в такой глуши? Где их родители? Хотя Джейк и старше, но не настолько, чтобы воспитывать брата в одиночкувыглядит как недавний выпускник университета. И откуда у них деньги на все эти компьютерные навороты-машины? Из богатеньких? Или кого-то удачно грабанули?
Хорошо бы еще хоть раз к ним наведаться. А для этого надо, чтобы Хиро не опознал ее в школе. Вариант «заболела, на уроки не пойду» не покатиттетка даже во время осенне-зимних простуд гоняет в школу до последнего, пока Сэмми всерьез не сляжет. Отсидеться в укромном уголке тоже не удастся разве что махнуться местом с какой-нибудь свежей фанаткой Принца? Так учителя живо всех вернут по местам.
Тогда остается только
Сэмми нажала один из двух быстрых вызовов на своем мобильнике.
Марси! Где можно купить косметику подешевле?
***
Ну как? Очень страшно?
Сморщившаяся подруга изучала ее молча. Сэмми, решительно сжав противно слипающиеся от помады губы, таращилась ответно. Что было очень трудноказалось, на ресницах висело по целому килограмму туши. И они тоже желали страстно слиться то есть слипнуться.
Знаешь, сказала Марси осторожным тоном, каким говорят с ребенком, впервые взявшим в руки краскиа вдруг спугнешь будущего Леонардо да Винчи? Этот цвет помады не совсем твой
Еще бы! Она выбрала самую-пресамую ядовито-броскую. И намалевала губы сердечком, как у Пиковой Королевы-злодейки. Вообще-то, рука прямо тянулась к черной и зеленой помадам. Но с готским макияжем она, наоборот, будет привлекать лишнее внимание и интерес, а тут надменный Принц разок глянети всё, результат гарантирован, больше никогда уже в ее сторону не посмотрит.