Нехило, первый поделился своим мнением Артур. Суворову, значит, просто надпись, что он тут лежит, а этому буржую придворному аж три бабы компанию составляют на могиле.
Это не бабы. Это аллегорические фигуры, спокойно поправила его Ксюша, внимательно осматривая скульптуры.
Ну и что нам тут сейчас искать среди этих аллегорий? спросил Стрельцов.
Сейчас попробую разобраться
А этот штукатур в том зале нам мешать не будет? спросил у всех Максим, подозрительно поглядывая на рабочего в соседнем помещении. Не нравится мне, что тут посторонние будут
Ты его видел? начал убеждать Артур. Да ему ваще пофиг, что вокруг происходит. Мы тут хоть сундук сокровищ щас найдем, он и носом не поведет. Не парься, Макс.
Ну ладно, ладнос недоверчивой интонацией протянул Стрельцов
Итак, начала вслух размышлять Ксюша. Скульптура позади с пальмовой ветвью в руке символизирует гения мира. Две по бокам, скорее всего, подразумевают ревность к отечеству и трудолюбие. С этим вроде всё ясно. Но что вот это обозначает?
Ксюша указала пальцем в самом низу слева на небольшую фигуру петуха, который расположился рядом с одной из женских фигур, сидящей на стопке из четырех книг.
Похоже на петуханеуверенно предположил Артур.
Вот именно. Фигура трудолюбия сидит на стопке из четырех книг, рядом с которыми стоит фигура петуха.
Тут, кстати, в самом низу еще и свиток какой-топроявил наблюдательность Стрельцов.
Между стопкой книг и фигуркой петуха действительно едва заметно лежал небольшой свиток из бронзы.
Вижуподтвердила Муза. Что может означать петух? Свет, вестник начала дня, возрождение из мертвых Нет, всё не то
Артур приблизился к надгробию, вынул из левого уха берушу и начал обстукивать скульптуры, надеясь уловить некие странные звуки.
Стрельцов в это время наклонился к самому низу постамента, на котором золотыми буквами был написан текст: «ПОСТАВИЛЪ СЕЙ ПАМЯТНИКЪ БЛАГОДАРНЫЙ БРАТЪ ГРАФЪ ИЛЬЯ БЕЗБОРОДЬКО», далее посередине под текстом две черты и указан год «1803», а под ним еще две линии.
Точно! вдруг вспомнила Муза. В некоторых писаниях розенкрейцеров петух описывается как хранитель. В данном случае он охраняет этот самый свиток. Значит, ключ должен быть именно в нем. Для начала нужно разобраться, к чему архитектор Львов изобразил здесь эти четыре книги, на которых сидит фигура правосудия
Вот здесь такой звук, будто там внутри есть пространство, заметил Артур, обстучав центральную колонну, на которой стоял бюст.
Возможно, так и было задумано, ответила Муза. Колонну сделали внутри полой, чтобы сэкономить мрамор.
Максим всё еще разглядывал надпись на постаменте. Интуиция подсказывала, что эта на первый взгляд ничем не примечательная памятная запись может чем-то помочь им в поиске разгадки. Стрельцов начал просчитывать в голове возможные варианты.
Тем временем Ксюша решила вплотную осмотреть бронзовые книги. Внимательно разглядывая каждую деталь, она в какой-то момент заметила странные мелкие дефекты на складках страниц.
Тут что-то есть. Артур, дай, пожалуйста, фонарик и лупу.
Нарзакян вытащил из небольшой сумки нужные предметы и протянул их Музе.
Подсвети мне вот здесь, на эти вмятины, она указала пальцем на страницы книг.
Нарзакян начал освещать указанное место, а Ксюша внимательно разглядывала в лупу едва заметные сколы вдоль складок листов.
Вот, смотри, Муза поочередно начала указывать пальцем на все четыре книги. Это не сколы, это латинские буквы! На каждой книге. Вот здесь читаются «a», «i», еще одна «a» и «t».
Точно, и правда, похоже, подтвердил Артур.
Так, надо подумать, что это может значить Возможно, это науки, которые изучают розенкрейцеры. Алхимия, астрология, теургия Не могу только понять, какую науку обозначает буква «i»
Стрельцов ощупывал впалые буквы на надписи и в это время вдруг обнаружил одну странность. Если потрогать пальцем букву «Е» в слове «СЕЙ», то она казалась будто бы двуслойной. Визуально это было незаметно, но на ощупь здесь чувствовался силуэт некой другой буквы. Главная особенность в том, что с другими ближайшими буквами подобного не происходило.
Дальше Максим мысленно ощупывал пространство рядом с датой 1803. Как оказалось, под двумя полосами тоже ощущался скрытый за мрамором силуэт некого рисунка.
Стрельцов решил рискнуть растереть место под датой и для этого достал из сумки грубую шкурку. Со стороны это, конечно, будет выглядеть как вандализм и осквернение могилы, но ничего не поделаешь. Их задачаразгадать ребусы архитектора Львова любыми способами.
Может, история, или искусство? тем временем высказывал скудные предположения Музе Артур.
Нет, это всё не то Здесь латинские буквы, не русские.
А почему, кстати, книг именно четыре, а ни пять, ни шесть?
Ксюша на несколько секунд задумалась, а затем внимательно посмотрела на Артура и её словно осенило:
Ну конечно! Aer, Ignis, Aqua, Terra Это не науки, это четыре стихии! Воздух, огонь, вода и земля. Четыре элементаэто неотъемлемая часть алхимии. Спасибо тебе за помощь, Артур!
Хм, да не за что, чуть удивленно ответил Нарзакян и почесал голову.
Тот свитокэто «пятый элемент», я уверена в этом. Вот только что этим конкретно хотел сообщить Львов? Хм Артур, залезь, пожалуйста, на постамент и осмотри памятник сзади. Вдруг там что-то еще есть?
Что? Прямо так лезть туда? недоверчиво переспросил Нарзакян.
Нас всё равно сейчас никто не видит
Артур пожал плечами и аккуратно взобрался на постамент памятника, после чего принялся рассматривать скульптуры с тыльной части.
С виду тут не было никаких особенностей и скрытых знаков. Единственное, на что обратил внимание Нарзакян при осмотре, так это то, что на задней части центральной колонны, где стоял бюст Безбородко, отсутствовали два небольших фрагмента мрамора. Судя по всему, памятник и правда нуждался в небольшой реставрации, хотя с лицевой части он выглядел вполне неплохо.
Я пока ни фига тут не наблюдаюнеопределенно пожал плечами Артур.
Эй, народ, сюда гляньтевнезапно позвал их Стрельцов.
Артур и Ксюша вернулись к лицевой стороне надгробия, где Максим шкрябал покрытие на нижней части постамента.
Ты чё делаешь, варвар? тут же поинтересовался Нарзакян.
Есть мысли, что это такое? Стрельцов жестом ладоней продемонстрировал результат своих стараний.
Под датой «1803» на месте стертого мрамора теперь отчетливо был виден некий символ, нарисованный черным цветом. Он представлял собой треугольник, с центром нижней грани которого соприкасался крест.
Ого. Как ты вообще допёр, что здесь надо стирать покрытие? с удивлением в голосе спросил Нарзакян.
Как всегда, случайно. В голове заранее просчитывал варианты. Вот, один подвернулся
Я знаю, что это за знак, уверенно сообщила Ксюша. Это алхимический символ серы.
Серы?
Да. Химический элемент.
Эм И к чему здесь он?
Максим вспомнил про загадочную невидимую грань в букве Е. А что если сера как-то может быть с этим связана?
Ксюша, а с чем может взаимодействовать сера в химии? тут же поинтересовался Стрельцов.
Воздух, фтор, фосфор, водород, углерод, щелочь
Короче, много с чемостановил её Максим. Теперь вопрос: где бы нам её сейчас достать? Хотя бы чуть-чуть. Идейка одна у меня появилась
Муза задумчиво начала осматриваться по сторонам и буквально через пару мгновений догадалась:
Спички. В составе зажигательной головки присутствует сера.
Точняк, Стрельцов в подтверждение щелкнул пальцами. Есть у кого спички?
У меня есть немного, ответил Артур.
Дай-ка.
Артур протянул Стрельцову коробок. Максим сразу достал спичку, поджег её и, заранее зная о результате, уверенно поднес её к слову «СЕЙ» в надписи на постаменте.
Сработала некая химическая реакция и, словно по волшебству, буква «Е» на секунду вдруг вспыхнула синим огоньком, после чего на её месте образовалась ровная квадратная рамка темного цвета, в которой отчетливо виделась буква «Р».
Опаньки! Буква поменяласьАртур подошел еще ближе.
Фокус-покус, сам удивился собственной удаче Стрельцов.
Ну ты и следопыт, Макс Теперь понять бы, к чему этот фокус?
Вместо «СЕЙ» вышло «СРЙ». Если убрать закорючку над «Й», то получится не самое изысканное слово. Ксюша, у тебя есть мысли, как этот ребус расшифровать?
Муза приступила к молчаливым размышлениям.
Может это аббревиатура химических элементов? А, Ксюх? предложил Нарзакян. Ну типа: сера, ртуть, йод. Смешаем, и что-нибудь получиться, не?
Муза не обратила никакого внимания на неуверенное предположение Артура, сосредоточив взгляд на всей надписи.
Нарзакян и Стрельцов выжидающе наблюдали за Ксюшей, пока та молча изучала буквы. И вот спустя секунд десять она, наконец, произнесла:
Это лишь первая буква. Здесь зашифровано слово. Максим, попробуй поджечь букву «Ф» в слове: ГРАФ.
Стрельцов беззвучно развернулся, чиркнул новой спичкой и стал пытаться поджечь слой мрамора на нужной букве.
Это оказалось уже не так просто, как с предыдущей. Максим даже подумал, что Ксюша ошиблась, но затем интуиция подсказала, что держать пламя нужно еще дольше и тогда буква начнет исчезать.
Спустя почти полминуты на месте буквы «Ф» появилась точно такая же черная рамка, в которой уже читалась буква «О».
Смотри-ка, сработалоАртур задумчиво нахмурил брови. СРЙ, ГРАО Тарабарщина какая-то выходит.
Это эфир, вдруг уверенно сказала Муза.
Что? почти синхронно переспросили парни.
Тут дело не в замене букв. Эфир. Это слово, которое загадано в надписи. Теперь нам нужно поочередно стереть букву «И», а затем «Р».
А что такое эфир?
В алхимии и философии эфиром назывался тот самый «пятый элемент», особая стихия в виде небесных и космических тел. Вот к чему эти книги-подсказки с четырьмя стихиями.
Стой, погоди, возразил Максим. Но я ведь первой стёр букву «Е», а не «Э». Тут такой буквы, кстати, вообще нет.
Я предполагаю, что, учитывая малороссийское происхождение Безбородко, здесь идут звуки именно на украинский манер. То есть вместо Э будет Е.
Ну и задачки земляк нашей Машки Молнии потомкам оставил, улыбчиво прокомментировал Артур. Без пол-литра не разберешься
Стрельцов не стал спорить с умозаключениями Ксюши и принялся поджигать следующую букву. На этот раз это была «И» в имени «Илья».
Муза оказалась права. За буквой «И» скрывалась «З». Далее Максим стер спичкой букву «Р» в фамилии «БЕЗБОРОДЬКО». Вместо неё оказалась «А».
Артур сложил все получившиеся буквы и вслух произнес получившийся результат:
РОЗА.
На него смотрите! Сейчас выпадет! внезапно воскликнул Максим, повинуясь картине будущего, и указал пальцем на фигуру петуха.
Все обернулись. Через несколько секунд изо рта бронзовой птицы действительно выкатился некий небольшой предмет треугольной формы. Затем он упал на пол с небольшим щелчком, будто это был мелкий осколок камня.
Ух ты! Это что, он? Алмаз? обрадовано спросил Артур.
Ксюша подобрала выпавший неизвестный предмет и, внимательно рассмотрев его, произнесла:
Это кусок мрамора. Очень похож на тот, из которого сделан этот постамент и колонна.
И на кой черт он нам? недовольно поинтересовался Стрельцов.
Хотела бы и я это знать
А, кстати. Позади колонны я видел, что там двух кусочков мрамора не хватает, внезапно вспомнил Артур. И по размеру этот вроде подходит.
Что ж ты молчал? сразу недовольно спросил Максим.
Как это молчал? Вот, вспомнил, и теперь говорю вам
Ксюша без слов направилась к тыльной стороне памятника, взобравшись на постамент. Вслед за ней сразу двинулись Стрельцов и Нарзакян.
Муза покрутила в руке кусочек мрамора, затем примерила его и поставила на место отсутствующего фрагмента колонны. Осколок встал на место идеально, но рядом с этим местом был еще один отколотый элемент мраморного покрытия.
Ничего не происходит, разочарованно подвел итог Артур.
Ничего и не произойдет. Нам нужен второй фрагмент, уверенно подвела итог Муза.
Знать бы, где его добыть
Думаю, ребус еще не до конца разгадан. Надо снова изучать надпись.
Троица снова вернулась к лицевой части надгробия, после чего Ксюша опять принялась за размышления, на этот раз вслух:
Отгадав эфир, у нас получилось слово «РОЗА». Наиболее логично предположить, что вторым словом будет «КРЕСТ», так как мы имеем дело с загадками членов ордена Розы и Креста. Следовательно, второе слово, которое нам нужно угадать, должно состоять из пяти букв, которые есть в этой надписи. Проблема в том, что я пока больше не вижу подсказок. Сейчас нужно действовать интуитивно. Два близких слова: роза и крест. По логике должен быть эфир и что-то еще То, что еще важно для алхимиков ордена розенкрейцеров Хм
Ксюша на несколько секунд задумалась, а затем выдвинула первое предположение:
Магия подходит. Максим, попробуй поджечь букву «М».
Стрельцов принялся подносить спичку к предложенной букве в слове «ПАМЯТНИК». Он держал пламя где-то с минуту, пока не начал понимать, что это совершенно бесполезное занятие. Было очевидно, в этот раз Муза ошиблась.
Не выходит. Тут другое словоустало заметил Стрельцов.
МммМуза напрягла все свои извилины и сосредоточенно забегала глазами по надписи.
Максим решил в это время тоже не стоять сложа руки, и начал просто методом тыка подбирать в уме слова, опираясь, прежде всего, на свою безотказную интуицию.
Спустя примерно пару минут безмолвных размышлений Стрельцова в какой-то момент вдруг осенило.
А что если? По буквам вполне подходит, при этом все они есть на надписи!
Опираясь на предсказания, Максим решил мысленно стереть букву «А» в слове «ПАМЯТНИК».
Да! Результат будет! Неужели он догадался? Неужели вот так всё просто?
Я, конечно, могу ошибаться, но, кажется, я знаю второе слово, сдержанно нарушил тишину Стрельцов, после чего начал уже по-настоящему поджигать слой мрамора на букве «А».
Ксюша и Артур заинтересованно сфокусировали взгляд на Максима, который уверенно держал подожженную спичку у буквы во втором слове.
Через несколько мгновений на месте буквы «А» уже красовалась заветная «К». Значит, Стрельцов на верном пути. Нарзакян и Муза удивленно переглянулись.
Далее Стрельцов начал стирать букву «Л» в слове «БЛАГОДАРНЫЙ», а когда он увидел, что на её месте после вспышки возникла буква «Р», то просто не мог поверить своей удаче.
Алначала подбирать слово Ксюша, а затем сразу догадалась. Ну конечно! Это алмаз! Как я сама не догадалась? Эфир и алмаз. Роза и крест.
Когда Стрельцов стер третью букву в слове ПАМЯТНИК, и на её месте появилась буква «Е», все сомнения тут же рассеялись
Ну ты даешь, Макс. А сейчас-то как догадался? не переставал изумляться Нарзакян.
Логика, Артур, вещь упрямая, почувствовав себя знатоком, с важной интонацией ответил Стрельцов. Мы же алмаз ищем? Вот я и подумал, а вдруг?
Ха, усмехнулся Артур и взглянул на Музу. Похоже, у тебя, Ксюха, появился серьёзный конкурент в нашей управе по части интеллекта.
Интеллект, Артур, это комплексное понятие умственных способностей любого разумного человека. Моя сильная сторонаэто конкретно память, а не интеллект в целом.
Обиделась, что ль? Да ладно, Ксюш, я ж шучу
Данная шутка крайне несмешная
Стрельцов тем временем сжег оставшиеся две буквы: «А» и «З». Теперь на месте всех старых букв из новых действительно собралось слово «КРЕСТ».
Буквально через несколько секунд изо рта петуха вновь выкатился и упал на пол новый мелкий осколок мрамора. Что ж, теперь нужно вставить его на место второго отсутствующего фрагмента в колонне, и дело в шляпе
Ну что, процесс пошел, выдохнул Артур.
Ксюша подняла с пола осколок и повернулась к Стрельцову со словами:
Максим, ты знаешь всё наперед. Вставь осколок сначала мысленно, дабы убедиться, что мы всё сделали правильно.
Стрельцов взял из рук Музы фрагмент мрамора и последовал к задней части памятника. Оказавшись перед решающей фазой разгадки тайны алмаза храмовников, Максим почувствовал себя словно первооткрывателем вселенной. Ничего подобного он себе и представить не мог, когда вступал на службу в Управление СЛ. Кто бы мог подумать, что первое же задание для Стрельцова будет таким увлекательным и необычным, словно это был эпизод, сошедший со страниц какой-нибудь фантастической книги про загадки великой древней цивилизации.