Ты не захотела поехать ночевать ко мне, поэтому я остался у тебя, прошептал мне брюнет на ухо заспанным голосом, как что-то само собой разумеющееся. Давай обо всём забудем и прямо сейчас помиримся, на этом моменте его рука скользнула под мой корсет.
Ты уже не злишься на меня за вчерашнее? спросила я подозрительно. Сопротивляться ласкам Бенефиса было очень сложно. Его потрясающий аромат тела дурманил мне голову, а шершавая ладонь поглаживала моё тело, вызывая толпу мурашек. Я никогда не считала себя чувственной особой, но сейчас сдерживала себя с трудом.
Когда ты заснула, я не выдержал, просканировал твою ауру и понял, что у тебя ничего не было с тем вампиром, объяснил Бенефис, а я закусила губу, вот ведь! Вообще-то сканирование ауры без разрешения запрещено. Но он же начальник департамента ОТПРУ, что ему будет?
Тем временем рука Бенефиса нащупала мою грудь. Он придвинулся ближе и горячо зашептал на ухо:
Я вчера не знал, что и думать, когда не обнаружил тебя ни в своём особняке, ни в твоей квартире. Я чуть с ума не сошёл от беспокойства! Вызвал по мыслепередатчику Майкла и других подчинённых, поставил на уши весь департамент. На тебя же покушались совсем недавно. Выяснилось, что ты вечером так и не возвращалась домой. А когда я увидел тебя во втором часу ночи в карете этого вампира Одна мысль, что ты была с ним в голосе Бенефиса мне почудилось глухое раздражение, И еще это дурацкая книга, которую я нашёл в подушках своего дивана, «Как выйти замуж за вампира?».
Когда маглицейский рассказывал, как мои действия выглядели со стороны, мне стало стыдно. А ещё так хотелось, чтобы Бенефис продолжил то, что он делал руками, но я совершенно некстати вспомнила про тотализатор и заключённый договор с Майклом. Только я решила, что выиграть спор мне будет легко, как осознала, что меня стало тянуть к Бенефису Кёнигсбергу.
Я отодвинулась от следователя на противоположенный край кровати:
Бенефис, извини, но я не уверена, что могла бы пойти на отношения с тобой, произнесла я как можно суше.
Всё-таки лучше даже не начинать эти отношения и не давать ни себе, ни ему ложной надежды. И Майкл, и Феери говорили, что Бенефис не из тех, кто хранит верность. А после измены Майкла мне потребовалось несколько лет, чтобы перестать по ночам всхлипывать в подушку.
Брюнет приподнялся на одном локте:
Почему, Лоли Я же вижу, что нравлюсь тебе. Я вижу, как ты покрываешься мурашками от моих прикосновений и задерживаешь дыхание, когда я рядом. Ты же хочешь меня, признайся, и с этими словами он потянулся ко мне.
Но я стояла на своём:
Бенефис, во-первых, я не отошла полностью от отношений с Майклом, во-вторых, я тебя почти не знаю, в-третьих, с сегодняшнего дня ты мой начальник.
«Ну, а в-четвёртых, мне безумно нужны деньги, и я хочу сорвать куш в тотализаторе и расплатиться, наконец, с Гномьим Банком за свою учёбу в Университете. А для этого мне надо не переспать с тобой в первые же две недели после нашего знакомства».
На лице Бенефиса промелькнуло какое-то странное выражение, но больше попыток ко мне приставать он не делал. После завтрака мы отправились в департамент ОТПРУ на ярко-алом магобиле Бенефиса. Майкл многозначительно хмыкнул, увидев меня на парковке вылезающей с утра из магобиля его начальника.
Ты действительно думаешь, что продержишься две недели, когда вы уже по утрам на одном магобиле приезжаете? саркастически шепнул он мне на ухо. Я в ответ передёрнула плечами. Сейчас я чувствовала себя далеко не в своей тарелке.
Бенефис проводил меня и Майкла в свой кабинет. Когда мы проходили мимо его секретарши, я не удержалась от завистливого вздоха. Это была роскошная карамельная блондинка с пышным бюстом, тонкой талией и идеальными чертами лица. Когда она вышла из-за стола, я восхищённо смотрела на то, как она ловко передвигается на невероятно тонких и высоких шпильках. Мне такие каблуки даже в страшных снах не снились.
Эллочка, будь добра, принеси мне кофе, бросил ей Бенефис, заходя в свой кабинет.
Секретарша обворожительно улыбнулась и загремела посудой в недрах секретера. Для того, чтобы взять чашку, ей пришлось нагнуться. От этого движения её и без того достаточно короткая юбка задралась еще выше, демонстрируя стройные ножки, затянутые в чёрные чулки. Я услышала, как хором сглотнули Бенефис и Майкл.
«М-да, теперь понятно, почему вместо того, чтобы работать, весь департамент развлекается ставками в тотализаторе, с кем переспит их начальник. С такой-то секретаршей! Хорошо, что я отказала Бенефису сегодня утром».
Мы вошли в просторный кабинет начальника департамента ОТПРУ. Здесь было несколько огромных окон в пол, массивный рабочий стол из ценной породы кедра с высоким креслом, внушительного размера напольная доска для записей и пометок, а также небольшой кожаный диванчик и несколько кресел для посетителей.
Итак, Лоли, согласно бумагам, которые ты подписала, с сегодняшнего дня ты работаешь на департамент Особо Тяжких Преступлений и Убийств, начал Бенефис.
В этот момент дверь в кабинет начальника открылась, и вошла Эллочка, держа в руках чашку с кофе. Она подошла к рабочему столу Бенефиса и поставила чашку на него.
Что-нибудь ещё? вежливо уточнила девушка, хлопая своими бархатными ресницами.
Да, сообщи, пожалуйста, в отдел кадров, что у нас новая сотрудница Лолианна, передай вот этот подписанный договор, он протянул знакомые мне листы бумаги. Пускай ей выдадут комплект униформы для лаборанток, а так же сделают слепок её ауры для доступа в помещения департамента.
Элла кивнула и вышла из кабинета. Сразу же после этого Бенефис подхватил чашку кофе и, даже не попробовав, вылил её содержимое в стоящий рядом с его столом фикус.
Всё-таки, она отвратительно варит кофе, пояснил он в ответ на мой удивлённый взгляд.
«И зачем только было просить сварить ему кофе, если он его даже не попробовал?»подумала я, хмурясь.
И так, на чём мы остановились? Бенефис почесал рукой свой затылок, от этого его тёмные волосы разметались в разные стороны, но это лишь придало шарм мужчине.
Лоли будет нашей новой лаборанткой, скучающим голосом напомнил мой бывший.
А, ну да. Майкл, проводи, пожалуйста, Лоли на её новое рабочее место, познакомь с Диксой, покажи, где находится архив артефактов, требующих описания. Затем возвращайся ко мне на совещание, распорядился Бенефис.
Шеф, а разве это не может сделать кто-нибудь другой? возмутился Майкл.
«Так-так-так, удивилась я, неужели я противна своему бывшему настолько, что он не хочет потратить на меня полчаса своего драгоценного времени?»
А ты чем-то занят сегодня? поднял вопросительно бровь брюнет, уже взяв пухлую папку с записями со своего рабочего стола.
Ну-у-у Майкл сразу как-то порозовел, я обещал нашим коллегам из отдела экспериментальных заклятий помочь и подстраховать на случай возгорания помещения начал путанно пояснять мой бывший парень.
Таисия и Виола из отдела экспериментальных заклятий прекрасно справятся с тем, чтобы поставить противопожарные чары, сухо перебил его Бенефис. Как впрочем, они это делают на еженедельной основе. А вот ты, что-то мне подсказывает, будешь только мешать заниматься девушкам своими прямыми обязанностями в рабочее время. Так что ноги в руки и вперёд, показывай Лолианне её новое рабочее место и всё остальное.
Майкл скривился, будто его заставили проглотить лимон, явно не придя в восторг от того, что шеф приставил его временной нянькой ко мне, но тут же вышел из кабинета Бенефиса. Я немного растерялась от того, что мне следует делать, и сообразила лишь тогда, когда услышала нетерпеливое:
Анита, ты как была копушей, так и осталась. Тебя долго ещё ждать?
Когда мы вышли из приёмной Бенефиса, Майкл явно был недоволен. Он пребольно взял меня под локоть и поволок в каком-то направлении. Мы спустились на пару этажей ниже, затем повернули направо.
Ой, больно! выдернула я свой локоть, когда он уж совсем жёстко сцепил на нём пальцы.
Да всё, пришли уже, не извиняясь, ответил Майкл. Вот лаборатория, отныне ты здесь будешь работать.
И с этими словами он втолкнул меня в какое-то тёмное пыльное помещение, уставленное стеллажами с разноцветными плетёными коробками и стопками бумаг. Рядом с входной дверью стоял большой письменный стол, так же уставленный всевозможными вещами, вперемешку с документами. Судя по слою пыли, это было то самое место сотрудницы, которая полгода назад ушла в декрет, и о которой как-то обмолвился в своём разговоре Бенефис.
Это твой рабочий стол. Где-нибудь на нём найдёшь пример документа, как правильно заполнять форму. От тебя как от вещевика требуется сканировать ауры предметов, что тебе будут приносить сотрудники отдела, заполнять их описания по форме, затем аккуратно складывать в коробки и уносить в архив. Последний, кстати, находится в конце этого коридора. Вот, собственно и всё, быстро проинструктировал меня Майкл. Всё понятно?
Я пожала плечами. На первый взгляд, всё было ясно.
А что это за стеллажи с коробками? уточнила я на всякий случай.
Это? он перевёл взгляд на высокие шкафы. В департаменте уже как полгода нет вещевика, и эти предметы скопились здесь, потому что некому их исследовать, пояснил Майкл.
Я присвистнула: «Ничего себе работёнка мне предстоит».
Внезапно в конце тёмной комнаты послышалось какое-то шуршание, грохот падающей коробки, затем чьё-то ойканье.
А это кто там? полюбопытствовала я у Майла.
Мой бывший отреагировал как-то странно: лицо его побелело, он сделал несколько торопливых шагов в сторону двери.
А это Дикса Твоя напарница по кабинету. Она тоже занимается глубоким чтением аур, только не артефактов, а людей, тяжелые шаги раздавались всё ближе и ближе. Всё, мне пора, на совещание, а то Бенефис меня наверно уже заждался. Я забегу за тобой на обед.
И с удивлением наблюдала за поспешным бегством Майкла из лаборатории. «Вот это да. За такие прыжки ему бы преподаватель по спортивной дисциплине в Университете точно бы высший балл поставил!»подумала я.
Из полумрака выглянула моя ровесница с копной имбирно-рыжих волос, завязанных в две неаккуратные косички. На щеке девушки была огромная бородавка, из которой росли три длинных волоса. Девушка улыбнулась и подала мне руку для знакомства:
Привет, яДикса, специалист по человеческим и нечеловеческим аурам! приветливо сказала она, чуть шепелявя, а я поняла, что с внешностью ей не повезло от слова «совсем». Верхние зубы Диксы стояли настолько далеко друг от друга, что я вначале подумала, что несколько зубов у неё выбито. Рядом с этой девушкой любая другая смотрелась бы писаной красавицей.
Привет, а яЛоли, новый вещевик в департаменте ОТПРУ, машинально представилась я, подавая руку рыжеволосой девушке.
Теперь мне было понятно, отчего Майкл так быстро ретировался из лаборатории. Боялся встретиться с Диксой. И вот ведь большой уже мальчик, знает, что бородавки и кривые зубыэто не заразно, а всё равно сбежал, как последний трус. Мне сразу стало жалко Диксу. Отчего-то мне стало очевидно, что её специально перевели в эту далёкую ото всех лабораторию, чтобы она не мозолила никому глаза своей неприятной внешностью.
Мне послышалось, ты здесь с кем-то говорила? спросила рыжая девушка.
Да, с Майклом Миттерсоном. Он привёл меня сюда и показал лабораторию, ответила я, не скрывая правду.
О-о-о-о тебя привёл сюда сам Ма-а-а-айкл, произнесла девушка с придыханием и прикрыла глаза, Как жаль, что я долго шла через все эти завалы коробок, искренне посетовала девушка.
М-м-м-м, промычала я что-то не членораздельное, не зная, что сказать на это.
Ой, что же это ты в дверях стоишь, ты проходи-проходи, вот твоё рабочее место. А на хлам не обращай внимания, со временем разгребёшь, улыбнулась Дикса, еще раз обнажив свои некрасивые зубы.
Время до обеда пронеслось незаметно. Работая горничной в публичном доме мадам Жадрин, я привыкла к безупречной чистоте номеров, приятному запаху и порядку во всём. Именно поэтому свой первый рабочий день я начала с уборки кабинета. Так как стеллажи были завалены артефактами с неизвестными свойствами, пыль пришлось убирать вручную. Я не рискнула использовать для этого заклятия бытовой магии, которые к тому же я сдала в Магическом Университете лишь с третьего раза. А вот светящихся мотыльков я наколдовала сама. Дикса сказала, что их так мало в лаборатории примерно по той же причине: магические предметы могут непредсказуемым образом сдетонировать, если на них упадёт пыльца с крыльев насекомых. Рыжеволосая девушка пришла в настоящий восторг, когда я предложила перевернуть старые разноцветные хрустальные вазы из-под цветов вверх дном и использовать их в качестве плафонов, внутрь которых напустить светящихся мотыльков. Эту идею я позаимствовала у уличных фонарей, но Дикса почему-то посчитала меня гениальным изобретателем.
К моменту, когда Майкл вернулся за мной на обед, я уже успела помыть полы в лаборатории, протереть везде пыль, проветрить помещение и сделать его значительно светлее с помощью придуманных мною оригинальных ламп. Мне также не понравился серо-коричневый оттенок коротковорсового ковра и штор. Я вспотела от напряжения, но смогла перекрасить ковёр лаборатории в нежно-бежевый, а шторыв яркий и позитивный жёлтый цвет.
Хм-м-м, как-то у вас здесь что-то изменилось, Майкл озирался по сторонам, но никак не мог понять, что же именно поменялось в лаборатории.
Я криво усмехнулась. Мой бывший никогда не отличался внимательностью к деталям. Он никогда не замечал на мне даже новых платьев. Однажды я перекрасилась в блондинку, так как хотела сделать ему приятное, ведь Майклу всегда нравились блондинки больше шатенок, но он не заметил и этого.
Пойдём обедать, сказала я и взяла его под локоть, уводя из лаборатории.
Обеденный зал оказался огромным, здесь всё было организовано по принципу столовой. На входе сотрудники департамента брали поднос, шли вдоль лент с выставленными порционными блюдами, выбирая и ставя на поднос тарелки с едой. В конце лент на креслах располагались девушки с блокнотами и самопишущими перьями.
Добрый день. Одно горячее, один салат, один напиток. С Вас тридцать два медяка, кислым голосом сказала работница столовой.
Я тут же стала хлопать себя по карманам в поисках денег, как Майкл влез в разговор:
Дианочка, дорогая, а ты сегодня особенно обворожительна, промурлыкал мой бывший, а я закатила глаза, слыша эти интонации. Это новая сотрудница лаборатории, вещевик. Ей ещё не выдали именную карту, запиши пока на счёт отдела.
Дианочка тут же приосанилась, стала накручивать выпавший из причёски русый локон на палец и томно проворковала:
Ой, Майкл, давно тебя не видела! Кажется, последние дни ты обедал в других местах, а про меня совсем забыл. Может, погуляем где-нибудь вечером?
Да шеф зверствует, Майкл показушно закатил глаза и сделал вид, будто безумно устал от работы, не знаю, получится ли.
С тебя два горячих блюда, напиток и шоколадка, тем временем проговорила девушка, всё так же глядя лишь на Майкла и не обращая никакого внимания ни на меня, ни на столпившуюся очередь позади нас.
А давай, ты сейчас угостишь меня этой шоколадкой, а на выходных я угощу тебя своей? произнёс Майкл, явно флиртуя с Дианой.
Сзади послышались недовольные окрики: «Эй вы, чего так долго-то?».
Да, конечно. Два горячих блюда и один напиток, отозвалась девушка, всё ещё глядя в невероятные глаза цвета индиго мужчины, что стоял рядом со мной.
Мой бывший возлюбленный приложил именную карту к чеку девушки, бумага вспыхнула синим пламенем, и на ней остался оттиск с именем Майкла Миттерсона.
Мы двинулись к свободному столику. Я фыркнула от негодования, у меня пропало всякое уважение к этой Диане. Видимо мой бывший парень хорошо меня знал, потому что сразу же понял причину моего недовольства:
Да не переживай, они эти шоколадки сами готовят. Сколько испекутстолько и продадут. Никто не считает. К тому же достаточно много еды остаётся и вообще идёт на выброс.
Но я осталась другого мнения и о Диане, и о Майкле. У подчинённого Бенефиса зарплата наверняка составляет несколько десятков золотых. Как-то мелочно вот так вот выклянчивать шоколадку у девушки, пользуясь её симпатией. Да и сама Диана тоже хороша, откровенно флиртует с коллегами, пренебрегая своими рабочими обязанностями и задерживая очередь служащих.
Пока мы ели, за наш столик никто не садился. Я увидела большой стол напротив нашего, за которым сидело несколько мужчин и женщин. Они весело общались, то и дело поглядывая на нас, время от времени раздавались взрывы хохота.
Майкл, а это кто? Почему они смотрят на нас? спросила я, дёргая за рукав своего бывшего.
От моего неожиданного движения кусок куриный грудки упал с вилки Майкла прямо на его штаны.
Ани-и-ита, раздосадовано прорычал он, вечно ты ставишь меня в глупое положение. Куда я теперь пойду с пятном на брюках?!
Ой, извини, я потупилась. И, правда, как-то неудобно получилось.
Это мои сослуживцы. Ты новая сотрудница, впервые пришла на работу. Они захотели посмотреть на тебя и сделать ставки в тотализаторе, через какое время ты ляжешь под Бенефиса, пояснил Майкл, остервенело оттирая пятно на брюках.
После слов моего бывшего мне сразу же расхотелось знакомиться с новыми сослуживцами. Я перевела взгляд на Майкла, который делал только хуже, размазывая по брюкам и без того большое пятно.
Дай, я помогу, не выдержала я. Какие бы отношения в прошлом нас не связывали с Майклом, мне действительно было неудобно за то, что из-за меня он испачкал свои дорогие штаны. Я придвинула стул и положила руку на бедро Майкла, а затем сосредоточилась, вспоминая нужное заклинание. В заведении мадам Жадрин то и дело кто-то из клиентов сажал пятна от еды себе на одежду. Так что волей-неволей именно выводящее пятна заклинание я отработала весьма неплохо.
И когда я уже пробормотала нужные слова и почувствовала, как мокрое пятно исчезает с брюк Майкла, на моё плечо опустилась чья-то ладонь. Я обернулась, и увидела перед собой взбешённого Бенефиса. Моя рука тут же отдёрнулась от штанов Майкла, но было уже поздно. Начальник департамента явно заметил это более чем двусмысленное движение. Он наклонился к моему уху и прошептал мне, сдерживая ярость:
В мой кабинет, живо!
Затем брюнет выпрямился и сказал уже более громким голосом:
Майкл, я жду тебя в своём кабинете через десять минут.
Когда Бенефис удалялся, я с раздражением отметила, что вся женская часть столовой смотрит в широкую спину начальника департамента с откровенным вожделением, а мужчины многозначительно переглядываются, кидая косые взгляды на меня. Я выждала минуту, а затем молча встала и двинулась на выход из столовой.
Анита, ты куда? прилетело мне в спину.
Что-то аппетит пропал. Я, пожалуй, пойду работать дальше, бросила я Майку и быстрым шагом удалилась из помещения, провожаемая многочисленными взглядами.
Кабинет Бенефиса Кёнигсберга я нашла не без труда, но нашла. Я прошла через приёмную, где на этот раз почему-то не было секретарши, робко постучала в дверь, ожидая, что вот-вот на меня наорёт начальник. Но к моему удивлению этого не произошло. Бенефис разрешил войти, а затем, совершенно молча, провёл к дальнему окну в кабинете, которое оказалось дверью на маленький, но уютный балкончик. Изнутри кабинета балкона не было видно, так как дверь была занавешена многослойной длинной тканью.
Посмотри, пожалуйста, плетение защитных чар на этом балконе, попросил он. Их накладывал я лично, но они уже устарели. Боюсь, что есть места, где они могли истончиться. Проверь.
Просьба показалась мне донельзя странной, но ладно. «Если истончились, то почему бы не наложить новые чары?»хотела спросить я, однако Бенефис уже исчез с балкона. Я перестроилась на магическое зрение и стала послушно обшаривать сантиметр за сантиметром идеальное защитное плетение балкона.
Совершенной неожиданностью для меня стали слова:
Входи, Майкл, и закрой за собой дверь.
Я хотела было выскочить из своего укрытия, но рассудила, что Бенефис сам мне дал это задание, а значит всё в порядке.
Расскажи, всё ли ты показал Лолианне, познакомил ли её со своей командой? Как восприняли ребята из боевого отдела нового вещевика? задал последовательные вопросы Бенефис.
Я увидела в щёлку между тканью, как Майкл пожал плечами:
Лабораторию и рабочее место показал, а знакомство с командой Зачем? Она же будет сидеть безвылазно в своём кабинете и исследовать ауры артефактов. Сомневаюсь, что эту дурочку имеет смысл знакомить с отделом боевиков.
Вот как? Бенефис удивлённо приподнял бровь.
Да всем итак понятно для чего ты взял её на работу. Жили же мы без вещевика полгодаи ничего. Анита вполне сгодится на архивную работу, но рассчитывать, что она потянет что-то большееглупо.
Ты думаешь, я взял её в департамент только из-за симпатичной внешности? Ты настолько плохого мнения о ней? уточнил Бенефис, а я вся обратилась в слух.
Она всегда сдавала экзамены чуть ли не с пятого раза и никогда не отличалась наблюдательностью. Мы с ней встречались несколько лет, а она даже не подозревала о том, что все эти годы я ей изменял. Она вечно витает в своих мыслях, наивная дурочка с симпатичной мордашкой.
«Ну да, я сдавала сессии далеко не с первого раза, но ведь сдавала же и сама, а не строила глазки преподавателям или давила на знатное происхождение, как это делали многие. Да за всю учёбу в Магическом Университете я не написала ни одной шпаргалки», возмутилась я мысленно.
Но мне казалось, вы даже жили вместе и планировали пожениться, разве нет? продолжал свои расспросы Бенефис, а я сжала кулаки так, что ногти до крови впились в потные ладошки.
Ну, вот зачем он так со мной? Сам же предложил работу, а теперь сам же и унижает меня. Я не просилась на это место в департамент, как и не просилась в его постель. Разумеется, я поняла, что просьба о проверке защитных чар на балконе была всего лишь уловкой, чтобы спрятать меня от глаз бывшего.
Ой, не напоминай, эта кретинка даже познакомила меня со своей маразматичной бабушкой, представив женихом, Майкл поморщился, словно вспомнил, как съел прокисший суп. Анита действительно глупа как пробка, раз думала, что я женюсь на ней. У меня богатый и знатный род, родные в жизни бы не согласились на наш брак. Лолианна бедна как церковная мышь, с трудом сдавала сессии, еще тогда мне было очевидно, что она не сможет построить карьеру. Я совершенно не удивлён, что встретил её в публичном доме. Ну и что касается родатак она даже не в курсе, кто её родители.
Я до боли закусила губу, чтобы не расплакаться, но в глазах предательски защипало. Так всё и было. Я действительно сдавала экзамены далеко не с первого раза, так как по ночам была вынуждена работать в заведении мадам Жадрин. И да, с такой зачёткой меня никто не хотел брать на подработку в приличное место. А что касается бабули, то она для меня это была единственным и самым близким человеком, вырастившим меня. Моя бабуля Ирма. Мне было так плохо, когда Майкл бросил меня, и я так люблю бабулю, что до сих пор так и не смогла признаться ей в том, что мы расстались с Миттерсоном. Она так надеется, что совсем скоро я выйду замуж за достойного человека. Всякий раз, когда я приезжаю в провинцию, я придумываю отмазки, почему он не приехал со мной в этот раз.
Ты встречался с ней столько лет, наверно она была хороша в постели? продолжал допытываться Бенефис.
И снова нет, пожал плечами Майкл. Когда мы начали встречаться, она была неопытной ничего не умеющей девственницей, изображающей из себя бревно в постели. Всякий раз я уговаривал её на секс по несколько недель, а она соглашалась с таким видом, будто делает мне огромное одолжение. Совершенно безэмоциональная, скованная и тихая в постели она лежала с таким холодным выражением лица, будто высчитывала интегралы. Одним словом: фригидная. Сейчас, после нескольких лет работы в публичном доме, наверное, она поднабралась опыта.
Я почувствовала, как слёзы текут у меня по щекам. Как же больно и унизительно было слышать всё это в свой адрес! Вот поэтому я и отказалась от работы в департаменте и пошла горничной в заведение мадам Жадрин в своё время. Знать, что тебя вот так откровенно обсуждает твой бывший любовник с коллегамисущий ад. Это унижает любое достоинство и втаптывает в грязь. Когда я работала горничной в публичном доме, я чувствовала себя куда как менее грязной, чем я ощутила себя здесь, в департаменте ОТПРУ.
Что касается интимной стороны нашей с Майклом жизни, то, к моему величайшему огорчению, всё действительно так и было. Я никогда не умела притворяться, что получаю удовольствие, считала ниже своего достоинства стонать и делать вид, что мне нравится, тогда, как мне были совершенно неприятны его чересчур судорожные, сухие и быстрые движения и слишком слюнявые поцелуи. Да уж говорить, к своим двадцати шести годам я не то что ни разу не получила наивысшей точки наслаждения, я даже не возбудилась-то толком ни разу. Ведь кроме Майкла у меня никого не было. Наверно, я действительно фригидна, чего уж теперь.
Говорят, что женщины как редкие цветы, которые можно посадить в любой сад, но расцветают они лишь у по-настоящему опытных садоводов, отметил Бенефис задумчиво.
Возможно, голос Майкла был полон равнодушия. Однако другие мои женщины были гораздо более темпераментными.
Слова Майкла били меня словно пощёчины наотмашь. Я горько хмыкнула. Разумеется, за время работы в публичном доме я не раз слышала крики и стоны ночных жриц, и прекрасно понимала, как должна себя вести страстная женщина в постели. После бурной ночи с очередным клиентом, жрицы любви не упускали момента, чтобы потрепать языками и обсудить все постельные достоинства и недостатки того или иного мужчины. Мне всегда было неприятно становиться свидетельницей таких разговоров, но одно я уяснила для себя совершенно точно: большинство жриц любви разыгрывали настоящий спектакль для своих клиентов, показывая, как им понравилась проведённая ночь, хотя в душе они высчитывали, на сколько новых платьев хватит полученного гонорара. Да, возможно меня и обделила природа особым темпераментом, но зато я никогда не притворялась в постели.
Вот документы по делу о вампире, передай их, пожалуйста, Дариону. Он запрашивал, так как настаивает, что это его вотчина, резко перебил его Бенефис.
Зашелестели бумаги, затем раздались шаги, и хлопнула дверь в кабинете Бенефиса. А я всё стояла на балконе, прислонившись к перилам, и не могла прийти в себя. Слёзы ручьями текли по щекам и шее, мне казалось, что меня вываляли в грязи. Если я думала, что Майкл оскорбил меня предложением о предоставлении платной услуги в публичном доме мадам Жадрин, то теперь я понимала, что это ничто по сравнению со всеми теми словами, что он наговорил про меня Бенефису. Словно моё нижнее бельё перетрясли прилюдно на глазах у сотни людей. Я уже давно свыклась с мыслью, что Майкл изменял мне, но обсуждение моей персоны с Бенефисом стало ещё одним жестоким уроком.
Зачем начальник департамента так сурово со мной поступил? Он же сам настоял на том, чтобы я работала у него, буквально шантажом вынудив меня согласиться. Или работа в ОТПРУ, или тюремная камера и антимагические наручники за подозрение в соучастии убийства Линды. Неужели, это его месть за то, что я дважды отказала ему в близости, когда мы просыпались в одной постели?
Я не услышала, как Бенефис Кёнигсберг подошёл ко мне и остановился совсем рядом позади.
Лоли, извини, я не хотел сделать тебе больно, чуть слышно прошептал он.
Я утёрла выступившие слёзы краем рукава, но продолжала стоять, отвернувшись от него. Если он не хотел сделать мне больно, то добился совершенно противоположенного эффекта. Сейчас мне было как никогда больно. Как будто кто-то кривым ржавым гвоздём поковырялся в только-только начинающей заживать ране.
Лоли, прости меня, япоследний идиот! Бенефис вдруг притянул меня к себе за талию. Спиной я почувствовала сквозь его тонкую рубашку горячую мужскую грудь и бешеное сердцебиение.
Я развернулась в кольце его рук и посмотрела в тёмно-карие глаза.
Зачем? Зачем ты унизил меня? спросила я шёпотом. Что я тебе сделала?
Бенефис покачал головой из стороны в сторону, а затем прислонился лбом к моему лбу.
Лоли, он в третий раз назвал меня по имени, я лишь хотел показать тебе, что он недостоин тебя. Когда я спустился в лабораторию, чтобы пригласить тебя на обед, Дикса сообщила мне, что ты уже ушла с Майклом. А когда я подошёл к вам в столовой, то увидел твою руку на его ноге. Я безумно испугался. Испугался того, что между вами вновь вспыхнет страсть и вернутся ваши старые нежные чувства и отношения. Ведь вы несколько лет жили вместе и собирались пожениться. Я хотел, чтобы ты знала, что Майкл думает о тебе на самом деле.
Я всё еще не понимаю, зачем тебе всё это надо было, сказала я, чуть всхлипнув. Слёзы уже перестали течь, однако было всё ещё безумно больно от подслушанного диалога. Зачем ты привёл меня на балкон и попросил проверить защитные чары? Неужели тебе не всё равно на то, как я отношусь к своему бывшему?
Мне не всё равно, Бенефис поднял мой подбородок, заставив посмотреть в его темно-шоколадные глаза. Я поняла, что тону в его взгляде, пол куда-то ускользает, а всё вокруг плывёт в разноцветном круговороте.