Бойцы из отряда обычно ходили на поиски парами. Так они меньше привлекали к себе внимание. Из оружия у них лишь специальный порошок отпугивающий нечисть и прочую фауну изнаночного мира.
Каждая вылазка длится час. За это время магам удается обойти круг радиусом 3 километра. Никто не знает, есть ли начало и конец у изнанки. Как показывает практика, попавший за границу реального мира, маг далеко уйти не успевает, но в какую он двинется сторонувопрос первоочередный. Обычно хватало одной-двух вылазок, чтобы найти тело. Сегодня уже пошла пятая, а результатов все нет и нет.
Ярослав уже стал подумывать: а не осталась ли у него чудо-трава? Она бы сейчас ему сильно помогла. Руки по-прежнему тряслись, а ведь изнанка все равно подсосет часть энергии. И лишь понимание того, что он скорее всего сам там останется, чем найдет Ясмину, останавливала Ярослава от того, чтобы броситься самому на поиски.
В двух шагах от разбитого Лакрецкого зарябил воздух. Поначалу Яр подумал, что его накрывает очередной приступ и устало потер виски, в надежде что мушки перед глазами исчезнут. Но когда в пространстве стал вырисовываться силуэт огромного дома, перекрывая свет восходящего солнца, маг нервно сглотнул и ринулся на призрачную сторону города.
Поздравляю всех нас, крикнул Яромир, присоединяясь к бегущему Яру. Девчонка еще жива Всем стоять!
Маги замерли с противоречивыми чувствами: по ступеням особняка спускался высокий мужчина и нес на руках девушку без сознания. Голова ее была сильно закинута назад и длинные темные волосы колыхались в такт шагам призрака. Не дойдя буквально пару шагов до границы, призрачный мужчина остановился. Молча держал свою ношу и глубоко вдыхал свежий ветерок и солнечные лучи с той стороны мира.
Боевики стали переглядываться между собой, не понимая, что делать дальше. Прецедентов, чтобы призраки возвращали магов миру, у них еще не было. Селянин тоже медлил, просчитывал действия призрака и пытался угадать его требования. Не зря же он им «кормушку» свою отдает! С силами этой сумасшедшей девчонки, призрак сумел бы выйти на эту сторону жизни и возможно отомстить тому, кто его обрек на подобное существование.
Взгляд Ярослава почему-то зацепился на волосах девушки. Парень с какой-то тоской вспоминал, что они у девушки как шелк. Непослушные, упрямые и строго прямые, как и их хозяйка. Одна из его барышень, как-то спросила, что нужно, чтобы утро Ярослава началось с улыбки. Только сейчас на вопрос нашелся ответоткрыть глаза и увидеть копну темных волос на соседней подушке. Они у Ясмины не просто черные. Они горят на солнце красным пожаром. Его девочка из видения
Все-таки она именно та, что спасет Ангелину.
Имя ангелочка отрезвило Лакрецкого и он посмотрел в лицо девушке. Оно было бледно-синим и безжизненным. Не говоря ничего, Яр стал начитывать древнюю молитву, разрушающую любую душу, и подкреплял свои слова магией, чтоб наверняка уничтожить призрака.
Маги прыснули от него во все стороны. Что-то кричал Яромир и вроде даже тряс его, но Лакрецкий не слышал. Дабы не отвлекаться, тряхнул рукой и декан отлетел в сторону дороги. Но магу было все равно. Сил оставалось все меньше. В ушах нарастал гул, а перед глазами стояла пелена. Дочитать молитву сил уже не хватало. Жадная Изнанку вовсю слизывала остатки его силы. Он упал на колени и боль на секунду отрезвила его.
Призрак с девушкой стоял на месте. Правда, он больше не радовался рассвету и морскому бризу. Он ждал смерти. Живые не особенно беспокоятся о душе. Только призраки и мертвые знают насколько хрупка и прекрасна она. Бессмертна! Душаэто шанс оставить что-то на земле после себя. Это твоя маленькая, в условиях Вселенной, история. Любил, страдал, жил. В душе, даже после смерти, живет любовь. К стране, к семье, к ней
Все это увидел Ярослав в мертвых глазах и опустил руки, выпустив и силу, и заклинание. Он попытался встать, но упал. Его тут же подхватили под руки маги и потащили прочь. Дальше от границы и от Ясмины.
Нет!!! орал и отбивался Яр. Отпустите меня! Отдай мне ее! кричал он уже призраку, к которому спешил декан.
Призрак тихонько опустился и положил Ясмину на землю. Затем медленно встал и сделал шаг назад. Затем еще один маленький назад, а вскоре и вовсе пропал в невесть откуда взявшемся тумане.
***
Оборотень стоял на краю крыши и недовольно смотрел вниз. Звериные глаза рассмотрели то, что даже человеческим магам было не под силу. Огонек внутри девушки, маленький и приятный, разросся до невиданных размеров.
Каждый день раскладка карт менялась, отодвигая день Х. Ясмина оказалась маленьким, неучтенным элементом. Появилась из неоткуда со своей способностью ходить на тот свет и возвращать кого не надо. Убрать бы чтобы не мешалась, да жалко. Давно не было таких "умельцев".
И кажется их организация «Лесные братья», недавно признанная террористической, крупно просчиталась.
« И все же: Ангелина или Ясмина??? Кто из них должен погибнуть? размышлял мужчина. Чертов Лакрецкий! Не в состоянии определиться с девушкой. Да, и пророчества нынче слишком расплывчаты и неопределенные»
Варис поморщился от громкого воя сирен карет скорой помощи и поспешил вернуться в свое логово. В лесу и тише и спокойнее. И им всем есть над чем подумать.
21
Сначала была темнота. Потом из неоткуда появилось бархатное ночное небо с тысячью сверкающих звезд. Но почти сразу налетел холодный обжигающий ветер и пронзил все тело. Будто в тебя разом воткнули сотни ножей. Падение было недолгим, онемевшее тело не почувствовало приземления о серые камни.
Когда боль отступила, он понял, что лежит в глубокой пещере и считает такие далекие звезды.
Триста восемьдесят семь, триста восемьдесят восемь
Разум, он сильнее боли. Смог открыть глаза, значит выживешь.
Стиснув зубы, полез наверх. Пальцы соскальзывали с холодных, слизких камней, поросших мхом, но наградой послужила возможность вдохнуть полной грудью морозный воздух.
Пока оглядывался в темноте, начался снег. Неестественно глянцево-белая снежинка красиво парила в воздухе, не желая подчиняться законам физики и падать на землю. Вскоре к ней присоединилась еще одна. Затем еще и еще.
Зазвучал вальс Мендельсона и из снежного вихря выскользнула пара. Она, тонкая и изящная в свадебном платье и в фате из снежинок, аккуратно переступала хрустальными туфельками по воздуху. Замершее сердце дрогнуло, когда под белой фатой темные волосы невесты зажглись красным пламенем. Ясмина!
Но девушка уже оказалась к нему спиной, а неизвестный жених наконец-то показал свое лицо. Умерший возлюбленный Яси поднял темные провалы глаз и ухмыльнулся. Лицо потекло и вместо него показалось лицо самого Ярослава с теми же пустыми глазницами. Но и оно ненадолго задержалось: вскоре девушку в танце вело чудовище с длинными когтями и пустой маской вместо лица
Ярослав рывком сел на кровати и огляделся. Обычная больничная палата. Он сразу под тремя капельницами. Две с витаминами, а третья с силой. Донор, молодой парнишка, был здесь же, на соседней кровати, за шторкой. Ему видеть не полагалось кому спасает жизнь. Таков закон магического мира: сильные маги стоят на спинах менее умелых магов, те в свою очередь стоят на простых людях. Целая пирамида.
Выдернув иголки из вен и оборвав связь с магом, Лакрецкий уверенно встал и пошел на выход.
Ясмина нашлась в соседней палате. Она сидела в кровати, спиной опираясь на подушку. Руки сложены на груди, лицо задумчивое и решительное одновременно.
« И куда делась полудохлая дева?»усмехнулся про себя парень и решительно прошел к кровати.
Рад, что ты жива, сказал он ей чистую правду.
Рада, что ты рад. Долго будем любезностями обмениваться? хмуро ответила девушку, даже не глянув на гостя. Взгляд ее блуждал по пустой стене и было видно, что она усиленно о чем-то думает.
Яр присел на край кровати, загородив ей виды и заставил посмотреть на себя.
Чем тебе любезности не угодили?
Я занята. Мне не до глупостей, последовал ответ.
Чем же, позволь поинтересоваться? едва сдерживая смех, спросил парень.
Выглядела эта занятая дама очень по-больничному: сорочка, собранные наспех волосы и капельница. Образ довершали белые больничные тапочки на полу. Хорошо, что сам Ярослав подсуетился и «договорился» с санитарами, что его в этой больницы никогда не будут раздевать!
Ясмина молчала.
Хочешь уйти отсюда? неожиданно предложил маг упрямице.
Хочу, осторожно ответила девушка.
Легко, ответил Яр и тихоненько стал насвистывать какую-то мелодию.
Раздался шорох и через минуту из отверстия вентиляции вылетел мохнатый комок, который с тихим хлопком приземлился у ног парня.
На глазах у изумленной Ясмины, комок распрямился и превратился в непонятную зверушку на двух ногах. Полметра в холке, тело покрыто седой шерстью, но с человеческим лицом. Это все что успела отметить девушка, пока существо не заговорило:
Ярррррррррррррр
Мама! испуганно вскочила на ноги девушка и зажгла в руках файерболы.
Маг и существо недоуменно на нее уставились. Ярослав покрутил пальцем у виска и пожал лохматую руку знакомого.
Барсик, все как всегда. Только одежду неси женскую. Сможешь? по-приятельски обратился он к существу. Я в долгу не останусь, ты же знаешь
Яррррррррррр довольно проурчал лохматик и сложившись, подпрыгнул и исчез в вентиляции.
Что это сейчас было? с кровати спросила Ясмина и погасила огонь.
Вытащила иголку от слетевшей капельницы из вены и поморщилась.
Обычный домовой, хныкнул маг. Сиди тихо, воительница, сейчас вернусь.
Он вышел, а вслед ему понеслось:
Ты домового Барсиком назвал?! Дурдом!
К приходу парня Ясмина успела замотаться в простыню на подобии греческих тог и пару раз пройтись по палате.
А Ярослав вытащил из-под полы своей мятой рубашки стеклянную бутылку с мутной жидкостью. Открыл пробку, понюхал и глотнул.
Не забродила. Хорошо.
Это что, самогон? принюхавшись, уточнила Ясмина.
Приличные девушки не знают слово «самогон» и уж тем более не узнают этот напиток по цвету и запаху, с вызовом ответил парень.
Времена изменились, отчеканила Яся и вздернула нос. Самогон стал детской шалостью по сравнению с травой, она обошла парня по дуге и подойдя со спины полушепотом добавила:Всего лишь трава. Натур продукт, так сказать, а эффектто какой! Сильнее всех, не умнее, но быстрее соображаешь. Только вот Сила сгорает после каждого употребления быстрее и с каждым разом все больше
« Она знает»уныло подумал парень, вслух же ответил с широкой улыбкой:
Какие у тебя интересные познания в травоведении! Две недели учебы не прошли для тебя даром. Молодец. Быстро учишься. Хвалю.
Тишину пронзил резкий хлопок и в палату ввалился домовой с узелком в руках. Быстро размотав ткань, он стал кидать в обалдевшую Ясмину вещи. На проверку оказавшимися коротким платьем и кофтой.
А обувь? нахмурился Ярослав.
Домовой тяжело вздохнул и по пояс залез в вентиляцию. Вылез и кинул на пол полуботинки.
Другое дело, протянул ему бутылку Ярослав.
Домовой заурчал и исчез так быстро, что девушка и глазом моргнуть не успела.
Мне все вещи большие, а ботинки так и вовсе сорокового размера, известила Яся, прикинув одежду на себя.
Ну, извини, тебе здесь не бутик модной одежды, отмахнулся маг. Переодевайся и бежим. Скоро обход врачей. До этого момента нам лучше смыться.
А как мы отсюда выйдем? Здесь охранки на каждом углу
Ясмина и сама не понимала, как и почему так четко стала видеть связки лей-линий. До этого ей лишь удавалось видеть свечение, понимая, что здесь магия. Но чтобы видеть плетение Очнувшись сегодня в палате, она долго не могла понять что ее смущает, затем увидела как частички воздуха в некоторых местах комнаты будто выстроились в определенном порядке. Она водила руками по воздуху, пытаясь согнать частицы, но они висели в воздухе неизменно, пропуская сквозь себя любые физические предметы.
Спокойствие, малыш, только спокойствие, озорно подмигнул ей Яр. Давай бегом одеваться!
Они уже шли по коридору больницы, когда из сестринской им навстречу вышел врач.
Бежим! шепнул девушке Яр и схватив ее за руку, побежал к выходу.
Стоять! понеслось им вслед. Лакрецкий! Ярослав! Отец запретил тебе вставать!!!
Седовласый маг-терапевт только покачал головой, глядя вслед сбежавшей парочке.
Павел Михайлович, выглянула на крики медсестра. Что случилось? Лакрецкий снова сбежал?
Сбежал, устало вздохнул мужчина. В этот раз не один. Девушку забрал.
Батюшки, всплеснула руками медсестра. Вас теперь накажут? Вот почему вы от охраны отказались?! Уж сколько раз он сбегал от нас! Ничем, демона, не удержишь!
Прорвемся, Елизавета Ефимовна, успокаивающе похлопал женщину по руке врач. Все идет так, как надо.
За девчонку-то точно накажут, обреченно проговорила женщина, чуть успокоившись. Прошла сквозь все защитные плетения. При том, что привезли уже еле живую И кто она такая?
Оказавшись на улице, молодые люди увидели припаркованное такси и шустро нырнули на заднее сидение автомобиля.
Давайте в центр города, сказал Ярослав водителю и добавил для Ясмины:Там точно затеряемся.
Водитель нервно косился на странно выглядящих пассажиров и не двигался с места.
Я жду другого клиента, соврал магам он и демонстративно указал на двери.
Ярослав моментально набычился и, поддавшись вперед, посмотрел в глаза мужчине:
Я ведь могу и заставить
Таксист побледнел. Девушке стало жаль его и она слегка коснулась руки Ярослава.
Не надо. Ты только посмотри на нас, улыбнулась она обернувшемуся парню. Мы выглядим, как сбежавшие с психушки. Людям свойственно бояться ненормальных.
Яр ничего не ответил, порылся в карманах и сунул таксисту смятые купюры. Тот также молча, вывернул автомобиль на оживленную улицу.
Парень откинулся на сиденье и стал смотреть в окно, но настойчивый взгляд Ясмины не давал ему сосредоточится на мыслях.
Что? повернулся он к ней и застыл увидев восторженный взгляд. Проклова, я начинаю нервничать, говори.
Твои глаза удивительны, тихо проговорила Яся, любуясь переливами синего океана глаз парня, а зрачок в виде запятой, придавал взгляду пикантность. Один раз заглянешь в этот омут и уже не забудешь. Как же я раньше не замечала!
Черт! сжал кулаки Ярослав. Его маскировочное заклинание дало сбой. Так не раз бывало после полной выкладки сил. Есть смысл просить забыть о том, что видела?
Девушка широко улыбнулась и отрицательно покачала головой.
Очень красиво, выдала она, Яр заскрипел зубами и ничего не ответил.
Тем временем машина пересекла Дворцовый мост и въехала на главную площадь города.
Приехали, раздраженно сказал таксист. Вылезайте.
Молодые люди молча вышли и пошли по Невскому проспекту.
Было солнечно и тепло, что весьма характерно для конца октября в Питере. Тридцатого и тридцать первого октября город в последний раз купается в солнечном свете, прежде чем погрузиться в тоскливое серое межсезонье.
Куда мы идем? Нам надо прятаться? спросила Яся, громко топая ногами в своих огромных ботинках.
Желательно пересидеть где-нибудь, угрюмо ответил парень, пребывая в своих нерадужных мыслях.
А как же учеба? опешила девушка и не получив ответа, слегка толкнула парня в плечо. Эй, Ярослав! Очнись!
Ну, какая учеба? Ты представляешь, что в городе творится? раздраженно повел плечами Яр.
Он резко затормозил, а Ясмина по инерции сделала два шага вперед. Но Ярослав тут же схватил ее за руку и потащил за собой.
Они свернули под арку в какой-то двор- колодец. Вошли в единственную парадную, и стали подниматься по широкой лестнице с изысканными кованными перилами. На стенах висели не менее помпезные бра. Ясмина была не сильна в искусстве, но она сразу узнала в изящной ковке стиль позднего барроко. В Петербурге, наверное, нет ни одного дворца, где не присутствовала бы эта неповторимая кованная смесь из природных элементов, военных атрибутов и фамильных вензелей.
Пару лет назад, когда девушка только приехала в город, она как и все приезжие, обошла все дворцы и музеи в составе экскурсионных групп. С широко раскрытыми глазами и отвисшей челюстью Яся тогда, точно также как и сейчас, смотрела на позолоченные перила с трепетом и восхищением. Для человека, выросшего в серой хрущевке, в советском рабочем поселке, в котором из достопримечательностей лишь статуя Ленина в полный рост, подобные детали всегда будут казаться запредельной роскошью.