Последнее время она себя не узнавала. Словно кто-то другой управлял ее настроением, швырял из одной эмоции в другую. Вот и сейчас Эллен решила, что проезжающая машина ни при чем, просто нагрянула очередная волна непрошеных чувств.
Но откуда они и почему вспыхивают?
«Все, забудь об этом! приказала себе Эллен. Не думай! И так ясно, что с головой непорядок. Зачем задавать вопросы, на которые невозможно получить ответы? Мучить себя? Перестань, не думай! Читай!» Она снова открыла книгу. Вскоре ей удалось отвлечься и полностью раствориться в фантазиях.
* * *
Эллен настолько погрузилась в захватывающий сюжет, что не следила за дорогой. Когда она посмотрела в окно, то не узнала местность. Испугавшись, что пропустила остановку, девушка заторопилась к выходу.
Мы проехали школу? спросила она водителя, запихивая книгу в сумку.
Мужчина покосился на Эллен как на сумасшедшую.
Не совсем, буркнул он. Ремонт дороги, автобусы идут в обход, но свою остановку ты все равно пропустила.
Остановите! выпалила Эллен и добавила вежливее: Пожалуйста. Я опаздываю в школу.
На лице водителя появилась недовольная гримаса.
Читать вас в школе учат? Он кивнул в сторону таблички. Остановки «мне нужно здесь» не существует.
Хорошо, сдалась Эллен. А как пройти к школе, не подскажете?
Вернешься до перекрестка, потом налево, пройдешь две улицы, там разберешься.
Автобус остановился у тротуара, двери наконец открылись.
Эллен спрыгнула со ступенек и побежала. Добравшись до перекрестка, свернула за угол. Чем ближе она подходила к переходу, тем сильнее волновалась.
Зеленый для пешеходов вот-вот должен был загореться, но она не решилась присоединиться к толпе. Эллен с ужасом смотрела на дорогу, где в четыре полосы летели машины.
Теперь она переживала совсем не из-за опоздания
Светофор сменил цвет, люди двинулись вперед. Эллен попятилась, испуганно поглядывая по сторонам. Интуиция подсказывала: что-то должно случиться, надо бежать; но страх приковал ее к месту. Перед глазами все поплыло. Чувствуя, что может потерять сознание, она медленно опустилась на корточки.
* * *
Эллен, вставай, нужно уходить, сказал парень, присевший напротив.
Эллен не смогла разглядеть его лицо, заметила только темные волосы и светлую рубашку.
Давай, соберись.
Девушка вздрогнула, когда он схватил ее за плечи и попытался поднять. Она покорно встала, и головокружение быстро прошло. Теперь Эллен лучше разглядела незнакомца.
Это был парень лет восемнадцати-двадцати, крепкий, на голову выше нее. Черные волосы спадали ему на глаза глубокого синего цвета. Эллен невольно вспомнила о море.
Порядок? Надо уносить ноги. Он оглянулся.
Ты кто? Эллен отступила.
Он единственный, кто остановился помочь, но нетерпение в синих глазах не вызывало у Эллен доверия. К тому же он обращался к ней по имени, а она видела его впервые: подозрительно.
Эллен, прорычал парень, нет времени! Идем. Просто поверь мне.
Отбросив приличия, он схватил ее за руку и потянул за собой. Девушка вырвалась и, прижимая к груди сумочку, будто щит, возразила:
Спасибо, конечно, что помог, но я никуда не собираюсь с тобой идти.
На лице незнакомца вспыхнула ярость. Он резко прижал Эллен к стене.
Тут опасно. Нужно сваливать, прошипел он, больно вцепившись в ее плечи.
Отпусти! Эллен дернулась, но вырваться не получилось.
Она искала взглядом того, кто обратит внимание на агрессивного парня и поможет ей. Люди равнодушно проходили мимо.
Эллен, послушай, неожиданно мягко сказал незнакомец и отступил. Я здесь, чтобы помочь тебе. Посмотри на светофор, на цифры.
Эллен взглянула на мелькающие секунды.
Когда загорится зеленый, нас здесь быть не должно. За тобой следят. Им нужен твой дар.
То, что он знает не только ее имя, но и про ее способность видеть будущее, привело Эллен в замешательство.
Взгляни на другую сторону дороги. Там двое мужчин
Эллен посмотрела на толпу. Догадаться, о ком говорил парень, было нетрудно. Два здоровяка в одинаковых черных костюмах стояли ближе всех и готовились при первой же возможности перейти улицу. Эллен показалось, что они смотрят прямо на нее.
Еще двое в «рендж ровере» у аптеки.
Эллен плохо разбиралась в марках машин, но уверенно перевела взгляд на тонированный джип, похожий на тот, который видела из автобуса. По телу побежали мурашки.
Выбирай: с ними или со мной?
Поглядывая то на парня, то на мужчин, Эллен прислушалась к внутреннему голосу. «Он пришел помочь тебе, как во сне», шептал тот, и она, посмотрев в синие глаза, ответила:
С тобой.
Хорошо, облегченно выдохнул парень. Беги и не останавливайся, что бы сейчас ни случилось.
Он взял сумочку из трясущихся рук Эллен и, сказав заветное «бежим», сорвался с места. Эллен помчалась за ним. Ноги не слушались, но она старалась не отставать.
Сзади раздались звуки, от которых она проснулась ночью.
Беги же! Быстрее! оглянувшись, крикнул парень.
Эллен летела за ним что было мочи, оббегая прохожих.
Она задыхалась и понемногу отставала. Вскоре незнакомец исчез между зданиями. Эллен ринулась за ним, но оказалась в тупике. Она оцепенела, увидев высокую стену. Подумав, что юркнула не в тот проход, Эллен решила вернуться.
Беги, нет времени отдыхать! прогремел голос, и она застыла.
Эллен отчетливо слышала его из-за стены, но понятия не имела, как туда перебраться. Высота была метра три.
Я я не могу, запинаясь, сказала Эллен, эта стена огромная!
Стена?! Да нет там никакой стены! Это внушение! Быстрее!
В следующую секунду парень, пройдя сквозь стену, появился перед ней. Эллен вскрикнула. Он бесцеремонно схватил ее за руку и потащил вперед. Она зажмурилась в ожидании удара, но его не последовало. Когда Эллен оглянулась, стены не было, только два черных силуэта показались из-за угла.
Сзади раздался хлопок, и парень рванул Эллен в сторону.
Что это? спросила она, когда они спрятались за ближайшей машиной.
В этот момент над головой что-то просвистело и отскочило от стены. Парень выругался, и к Эллен пришло запоздалое осознание происходящего:
В нас стреляют?!
Она в ужасе сильнее прижалась к своему спасителю.
На счет «три»
Эллен не успела ничего толком сообразить, как он выпалил «три» и дернул ее вперед. Снова раздался выстрел. Эллен взвизгнула. Поворачивая за угол, она поскользнулась и чуть не рухнула на землю, но спутник поддержал ее, лихо ухватив за талию.
Они оказались у железной двери. Парень рывком открыл ее и втолкнул Эллен внутрь. Он прижал ее к стене всем телом и закрыл ей рот ладонью. Она испугалась, ведь прежде ни один мужчина так ее не касался. Его волосы щекотали лицо, а горячее дыханиешею.
За дверью послышался топот. Дискомфорт от близости незнакомца мгновенно отошел на второй план. Эллен сильнее вжалась в стену. «Что будет, если нас найдут? Кто эти люди? Что им от меня надо?»
Шаги стихли, и Эллен даже дышать перестала. «Боже, пусть это будет сон!» взмолилась она про себя, не веря, что все происходит наяву: погоня, выстрелы и фантомная стена.
Спустя целую вечность преследователи побежали дальше, и Эллен с облегчением выдохнула. Парень отодвинулся от нее и оттолкнул в сторону, а сам остался стоять у стены.
Эллен растерялась. Переминаясь с ноги на ногу, она прошептала:
Мы что, останемся здесь?
Она осмотрелась. В небольшом коридоре стояли пустые ящики, а впереди маячила наполовину застекленная дверь, через которую лился свет.
Они не вернутся? Эллен робко спросила, так и не получив ответа на первый вопрос.
Парень медленно повернул голову:
Минуту.
Ты же сказал, нет времени отдыхать.
Я сказал «минуту», рявкнул он, чем привел Эллен в замешательство.
Его озлобленность никак не вязалась с тем, что он спас ее от неведомой опасности. Эллен не знала, что делать и как реагировать на такое поведение. Она доверилась ему, поэтому ждала каких-то действий или подсказок, но парень продолжал неподвижно стоять у стены.
Тебе плохо? забеспокоилась Эллен. Может, я
Парень не дал ей договоритьсхватил за руку и впечатал в стену. В глазах его сверкали молнии, готовые пронзить намертво.
Да что ты за человек?! сквозь зубы процедил он. Я потратил много сил, мне нужно восстановить энергию
Знакомая злость вскипела в секунду, и Эллен со всей силы оттолкнула незнакомца.
А я, значит, не потратила энергию? Между прочим, не каждый день так бегаю.
Парень посмотрел на нее с негодованием.
Ты вообще понимаешь, о чем я говорю?
Гнев отступил, на смену пришло сомнение. С первых минут встречи Эллен казалось, что они с незнакомцем говорят на разных языках. Вот и сейчас она его не понимала.
Слушай, давай потом во всем разберемся. Пора уходить. Моя машина недалеко. Идем? мягко сказал он и протянул руку.
Эллен после недолгих раздумий взяла его за руку.
Я Дима, кстати. Он впервые улыбнулся.
За дверью оказалась кухня кафе. Под возмущенные возгласы работников Дима с Эллен проскользнули в зал. Дойдя до главного входа, они сбавили шаг. Дима оглядел улицу через стеклянные двери, вернул сумочку Эллен и, велев идти спокойно, по-свойски обнял ее за плечи. Она вздрогнула от неожиданности и смутилась. На серьезном лице синеглазого мелькнула ухмылка.
Они вышли и, сливаясь с толпой, добрались до машины. Дима открыл дверь темно-красного автомобиля и усадил Эллен на пассажирское место. Она испуганно огляделась.
И что теперь? поинтересовалась она, когда Дима сел на место водителя.
А теперь мне надо подумать. Он завел машину и мягко тронулся.
Ты отвезешь меня к папе на работу? с надеждой спросила Эллен.
Черт! Я сказал, мне надо подумать! Ты можешь помолчать?! Дима ударил по рулю.
Могу, огрызнулась Эллен, но это не так просто, когда в тебя стреляли пару минут назад! Она растерла руки, покрывшиеся мурашками. Почему? Кто эти люди? Что им от меня надо?
Звук просвистевшей над головой пули все еще стоял в ушах.
Ну, во-первых, стреляли не в тебя, а в меня. Промахнулись: тебя боялись задеть. Во-вторых, я отвечу на все твои вопросы, когда мы будем в безопасности.
Ты отвезешь меня домой?
Я как раз думаю, успеем ли мы туда заехать.
В смысле «заехать»?! возмутилась Эллен, но Дима не ответил.
Эллен крепче прижала сумочку к груди и украдкой взглянула на него. Дима барабанил большими пальцами по рулю и каждые несколько секунд посматривал в зеркало заднего вида.
«Надо сказать папе, чтобы забрал меня», подумала Эллен и полезла за телефоном. Из сумочки заиграла мелодия, от неожиданности Эллен вскрикнула. Как только она вытащила мобильник, парень выхватил его.
Эй! Отдай!
Зоя, сообщил наглец, отведя руку в сторону, чтобы Эллен не смогла его достать. Кто это? Подружка?
Нет, одноклассница, буркнула она.
Дима протянул ей мобильник.
Эллен не хотела отвечать на звонок, но Зоя была настойчива.
Я слушаю, обреченно сказала Эллен.
Это так безответственно с твоей стороны, затрещала Зоя. Ты просто не можешь и дня прожить без того, чтобы не подвести других. Почему тебя все должны ждать? Я, между прочим, заболела! И, вместо того чтобы спокойно пить чай с медом и лежать в постели, мне приходится отчитываться за других, вполне здоровых и способных привезти свою з
Зоя, у меня появились проблемы, пришлось
Думаешь, только у тебя бывают проблемы? Ты хоть
Эллен выключила телефон: Зое бесполезно что-то объяснять.
«Надо срочно звонить папе, пока мы еще не выехали из города», Эллен нажала кнопку быстрого набора номера и поднесла телефон к уху, но Дима снова вырвал его у нее из рук.
Кому звонишь?
Папе! Отдай! крикнула Эллен.
Дима сделал вид, что не услышал, отключил мобильник и запихнул его в карман джинсов. Эллен яростно прожигала Диму взглядом. Захотелось кинуться на наглеца, но так и до аварии недалеко.
Отдай мой телефон, потребовала Эллен.
Ты можешь посмотреть, успеем ли мы к твоему дому первыми? спросил Дима, проигнорировав Эллен в очередной раз.
Что?
В будущее посмотри! вспылил тот.
Эллен невольно вжалась в сиденье, но испуг тут же уступил место злости.
Черт возьми! Хватит на меня орать каждый раз, когда я не понимаю, о чем ты говоришь! Откуда ты вообще знаешь, что я вижу будущее?! вскрикнула она, хлопнув рукой по сумочке.
Дима изменился в лице:
Слушай, я пытаюсь решить, что нам делать, а ты никак не хочешь мне помочь.
Нам? Нам?! Ну уж нет! Останови! И верни телефон! Я позвоню папе, он заберет меня, взорвалась Эллен.
Дима громко засмеялся:
Прыгай, я даже сбавлю скорость, и ледяным голосом продолжил: а потом не забудь отряхнуться и подождать, когда тебя подберут люди, которые превратят твою жизнь в ад.
Эллен замолчала от изумления. Слезы стояли перед глазами, но она изо всех сил старалась не разрыдаться.
И что мне делать? пролепетала Эллен, придя в себя.
Довериться мне. Я отвезу тебя в безопасное место, где нас не найдут.
Надолго?
К ужину обязательно нужно быть дома, иначе папа сойдет с ума, решит: что-то случилось. Эллен никогда не приходила позже него.
Дима не спешил с ответом. За окном мелькали дома и прохожие, но Эллен казалось, что время остановилось.
Эти люди не скоро отстанут. Ты должна уехать на два года.
Слова прозвучали как приговор. Интуиция подсказывала: «Дима не врет. Так необходимо. Так правильно». Эллен не знала, откуда появилась эта уверенность.
Слезы хлынули по щекам.
«Остановись. Отдышись. Ты сильнее всех. Ты справишься», повторяла она, но даже заветное заклинание не помогало успокоиться.
3
Дима все же решил заехать за вещами Эллен. Он был уверен, что преследователи не станут поджидать их в самом очевидном местедома, а будут рыскать по городу.
По дороге он рассказал, что людей, обладающих таким даром, как у Эллен, называют «сенсерами». Здоровяки в черных костюмахработники «Элиты». Эта организация разыскивает подростков со способностями, чтобы использовать в корыстных целях.
Эллен с удивлением слушала, что, оказывается, она не одна такая. Она всегда считала себя ошибкой природы, изгоем, а оказалось, люди, подобные ей, живут по всему миру. Возможно, она узнает больше о своей способности и научится ее контролировать.
Когда показался родной дом, Эллен разнервничалась не на шутку.
Слушай, начал Дима, останавливаясь напротив соседнего коттеджа, я не знаю, сколько у нас времени. Давай в темпе, туда и обратно, хорошо? Возьми документы и самые необходимые вещи. Никаких плюшевых мишек. Я пока развернусь и буду ждать здесь. Поняла?
Угу.
Эллен вышла из машины, быстро перешла через дорогу и кинулась к двери. Дом перестал казаться самым безопасным местом на земле. Теперь он больше напоминал клетку.
«Если люди из Элиты приедут сюда, бежать будет некуда» эта мысль погнала Эллен вверх по лестнице. Хотелось быстрее вернуться в машину и уехать как можно дальше.
Забежав в комнату, девушка достала из шкафа рюкзак, в котором носила форму для физкультуры, и запихнула туда первую попавшуюся одежду. Сверху швырнула охапку нижнего белья и содержимое сумочки. Взгляд упал на брошенную с утра пижаму, и она мигом оказалась поверх вещей.
Эллен помчалась вниз, но у двери остановилась. «Нет, я не могу просто исчезнуть, не сказав ни слова!»
Она кинулась к рабочему столу отца, схватила ручку и оторвала стикер. Эллен смотрела на желтый листок и никак не могла придумать, что написать, чтобы папу не хватил удар.
Дверь сзади резко распахнулась. Эллен обернулась.
Быстрее, уходим! выпалил Дима и, мельком оглядев гостиную, добавил: Второй выход есть?
Да, из кухни.
Парень забрал у Эллен рюкзак.
За считаные секунды они оказались на заднем дворе. Поселок был построен на западный манер: вместо огромных заборов участки разделяли невысокие ограды. Дима на бегу перемахнул через деревянную преграду и помог перебраться Эллен. В том же темпе они пересекли участок соседей и оказались на соседней улице.
И что дальше? запыхавшись от быстрой пробежки, спросила Эллен.
Дима огляделся.
Поблизости есть кто-нибудь из твоих друзей или знакомых, которые нас впустят?