Время на раздумье не оставалось. Нужно было срочно отправляться в сферу и прямо задать вопрос Гилберту. Что я и сделал. Теперь, когда мои «погружения» стали привычным делом, достаточно было взглянуть в отражение в зеркале, как отражение тут же заглянуло в меня, глаза в глаза. Пропасть, свет, туннель, мгновеньеи я на месте. Там внутри, в дебрях холодного, темного и неприятного места, в проклятом лесу я кричал и звал по имени существо, которое стал называть своим другом, существо, возможно, непредсказуемое и опасное. Боже, каким глупцом я был, я должен был предвидеть подобное развитие событий. Быть осторожнее и вести себя как можно аккуратней. Только представьте себе иноземное существо, способное разгуливать по нашей планете, при этом будучи гораздо умнее любой человеческой особи, не ограниченное никакими моральными границами. Я продолжал кричать в пустоту имя своего друга снова и снова, пока вокруг меня не стала наполняться молочная сфера:
Что все это значит, Гилберт?! спросил я, не скрывая гнева.
Что ты имеешь в виду? обернувшись ко мне, спросил Гилберт.
Ты отлично знаешь, что я имею в виду! я подбежал к Гилберту и схватил его за ворот, Не смей со мной шутки шутить, говори как есть! Почему ты скрыл от меня, что способен добраться до Земли?!
Да ты ведь сам мне рассказал про спутник «Вояджер-1», на котором в двоичном коде указано место расположения вашей солнечной системы относительно 14-ти мощных пульсаров. Будучи в форме свободного сознания, я отыскал его. Взглянул на золотой диск и проложил себе путь, имея координаты. Пойми же, Александр, как исследователь, я, как говорится, желал всем сердцем познакомиться с вашей планетой. И, наконец, мне все-таки удалось добраться до самой невероятной из планет! Я стал изучать её. Отправился гулять по улицам крупных городов, изучил различные виды живых существ, попробовал морскую и пресную воду на вкус. Я играл с песком, летал с птицами и дышал вашим воздухом!
Ситуация не укладывалась в голове.
Ты должен понимать меня. Я знаю, что ты понимаешь, о чем я говорю. Ты похож на меня, но только ограниченный своими моральными планками, которые мешают тебе увидеть картину в целом. Твой взгляд затуманен. Оказалось, что ты такой же тщеславный и лицемерный представитель своего вида, как и все остальные люди.
Я почувствовал у себя под кожей каждую эмоцию и каждую мысль, которые испытывал Гилберт. Он больше не блокировал их, и это осознание пугало меня. По спине побежал холодный пот, тело отказывалось слушаться. Мои руки разжались, и я сполз на пол, обратив пустой, обреченный взгляд вниз и обхватил голову руками.
Я вижу продолжил Гилберт, вижу, что ты уже догадался о том, что я хочу тебе сказать. Ты не желаешь это слышать, но ты должен!
Гилберт ходил около меня взад-вперед, размахивая руками, при этом громко и пылко повествуя о своих исследованиях.
Слышишь, меня?! Саша, ты должен услышать то, что и так сам отлично понимаешь. «Посмотри, изучи, проведи эксперимент»сам ведь говорил, что ваши ученые так поступаютя сделал точно также.
Гилберт наклонился ко мне и обратился в манере поучений отцом сына.
Вижу, тебе следует напомнить, что оценка любой научной идеи или гипотезы должна зависеть от её содержания и соответствия стандартам научной деятельности, а не от характеристик её автора, например, его социального статуса или привязанностей. Это же и есть универсализм, так? А исследователи должны критично относится, как к собственным идеям, так и к идеям, выдвигаемым их коллегами, и это будеторганизованный скептицизм. Но та сторона, с которой ты смотришь на все события и сути вещей, и близко не имеет ничего общего ни с организованным скептицизмом, ни с универсализмом. Я же в свою очередь имел возможность подслушать мнения различных ученых с ВАШЕЙ же планеты. И знаешь, многие согласились бы с моим мнением. Хоть мне оно и не к чемуя значительно превосхожу всех ваших ученых вместе взятых!
Я сидел молча, и слушал все, что говорило мне это существо. Гилберт отвернулся от меня и, вглядываясь куда-то в даль, жестикулируя руками, продолжал свой ужасный рассказ:
Видишь ли? Я не могу опираться в своих исследованиях только на твою точку зрения, и принимать её как единственно верную, не подвергая никаким сомнениям её достоверность. Чем ты думаешь, я занимался, пока тебя не было?! Я размышлял, думал о том, что ты мне рассказывал. Я обдумывал каждое твое слово раз за разом, снова и снова. Время, в месте, которое я зову своим домом, течет гораздо медленнее вашего.
Он обернулся и взглянул на меня взглядом твердого, но откровенно человека.
Александр, по моим приблизительным подсчетам, мы дружим около тридцати лет.
Слова Гилберта ошеломили меня. Я никак не мог вернуть себе контроль. Мысли вихрем вертелись, не пытаясь найти себе место. «Вот почему он так мало рассказывал о своем доме». Сердце билось часто. Давление зашкаливало и темнело в глазах. Я задыхался, началась паническая атака. Пришло понимание того, что я заставил пройти это существо одним лишь знакомством со мной. Любое известное мне создание во вселенной, познавшее возможность быть услышанным кем-то еще, все оставшееся время будет стремиться избежать одиночества. Я представил себе, что пришлось пережить существу напротив меня. Он не хотел до последнего открывать мне эту страшную тайну. И я понимаю почему, но не это казалось мне наиболее пугающим.
Я устал ждать возвращения своего единственного друга, единственного существа, которое слышало меня и говорило со мной. Меня влек за собой образ того великолепного и красочного мира, мира, о котором ты мне столько рассказывал. Больше всего на свете я хотел услышать пение птиц, почувствовать влажный язык собаки, облизывающей мне руки, увидеть хвост павлина, или как горячий оранжевый диск поднимается в небеса над океаном. Твои красочные эмоционально насыщенные рассказы и истории сподвигли меня отправиться в путешествие, которое могло стоить мне жизни. Долгое скитание сознания вне физической оболочки здорово истощили меня, связь с моим телом могла оборваться в любую минуту, что означало бы для меня неминуемую гибель. Но я пошел на этот риск, полон отваги и желания знаний, так как помнил слова Редъярда Киплинга, которые ты постоянно повторял:
«Умей поставить, в радостной надежде,
На карту все, что накопил с трудом,
Все проиграть и нищим стать, как прежде,
И никогда не пожалеть о том,
Умей принудить сердце, нервы, тело
Тебе служить, когда в твоей груди
Уже давно все пусто, все сгорело
И только воля говорит: Иди!»
Эти простые строки я повторял раз за разом в месте настолько огромном и пустом, что сама мысль о поисках чего-то столь мелкого, как космический аппарат размером с автобус, казалась самой огромной глупостью всех времен. Но я не отступал и не сдавался до тех пор, пока однажды не услышал сигнал. Уловив запись земных звуков, которые издавал «Вояджер-1», я понял, что, наконец, мои поиски были окончены. Найти Землю, по указанным ориентирам не составило труда, и наконец, я нашел тебя, решив утаить факт своего присутствия, дабы избежать твоих скорых критичных умозаключений о случившемся. Что, как оказалось впоследствии, было верным решением. Ведь ты быстро сообразил, к чему приведет такая встреча. С тех самых пор, как мне удалось проложить себе дорогу в ваш мир, я стал изучать его, подобно тому, как ваши ученные изучают микроорганизмы под микроскопом. Наконец, мне удалось познать всю красоту, разнообразие, величие и уникальность планеты, которую ты зовешь своим домом. И сердце мое сжалось от чудовищной истины, которая открылась моему существу.
Гилберт продолжал ходить взад и вперед, ведая мне о знаниях, обретенных за тот промежуток времени, который успел провести на Земле. Зная о скорости обучения и поглощения информации моим космическим товарищем, я подозревал о том, что именно пытался мне сказать парень в белом. Он делал все, что было в его силах, дабы смягчить момент, в котором монстр изложит свой чудовищный вывод, или лучше сказатьприговор.
Благодаря скорости перемещения моего сознания, я успел побывать в несметном количестве библиотек, заповедников, лабораторий и секретных военных объектов. Ничего и никогда прежде не кормило в таких объемах информацией мой вечно голодный и пытливый ум. Я отлично понимал, что все это продлится лишь мгновенье, но как оно было прекрасно Саша, мне искренне до боли жаль, что твой ограниченной мозг не рассчитан на подобного рода процессы. Ведь больше всего на свете я хотел, чтобы рядом со мной было существо, способное и желающее разделить все то необъемное великолепие, случайно зародившегося молодого, красивого и манящего, загадочного и непредсказуемого мира! Великолепие, в котором ВЫ, люди, совершенно безвозмездно и жадно купаетесь с самого своего рождения и до момента, когда ваш жалкий отрезок времени встречает свой неизбежный конец!
Гилберт поймал себя на моменте, где перешел на повышенный тон. Какое-то время он молча стоял, глядя в пол. Его правая рука с треском сжималась в кулак. Спустя немного времени он вновь обрел самообладание и продолжил спокойно и миролюбиво рассказ.
Я нырнул на дно океана познакомиться с местными жителями. А после вознесся к облакам посмотреть на перелетных птиц. Изумлению моему не было предела. Вся поверхность маленькой голубой планеты была усыпана живыми организмами. Начиная со слона и заканчивая тихоходкой, все без исключения наполняло меня каким-то странным теплым чувством, которое я никак не мог объяснить даже самому себе, ведь никогда прежде не испытывал ничего подобного. И чем больше я узнавал твой дом, тем более мне становилось грустно. Весь ваш прогресс в технологиях, промышленности и в военном деле сводился к ужасным последствиям, от которых даже космическому монстру становилось настолько противно, что я познал ненависть. ТО, ЧТО ВЫ ТВОРИТЕ СО СВОЕЙ ПЛАНЕТОЙ, ПРОСТО НЕДОПУСТИМО! Это омерзительно, понимаешь?
Он подбежал и, склонившись, как можно ближе ко мне, говорил, не скрывая ярости.
Саша, яогромная, мерзкая, тучная масса противного темно-серого цвета, размером в сотни раз больше Сатурна. Со скользкими щупальцами, на каждом из которых ютиться сотня тысяч моих рецепторов. Но даже я понимаю, что в этом странном, огромном, темном и нелогичном месте нужно ценить даже самое малое живое существо, которое имеет неприятность делить с тобой тяжелую ношу под названием жизнь. Понимаешь? И что же делаете вы?! Всем своим существом стремитесь уничтожить тот маленький райский оазис посреди необъятной черной пустыни под названием Космос. Верите и стремитесь в рай, не подозревая, что райвот он! Перед тобой! Здесь и сейчас!
Гилберт снова на время замолчал.
В общем, я вот к чему все это рассказываю: по моим скромным подсчетам, концентрация углекислого газа в атмосфере Земли в 2017 году превысила значение в 400 ppm. Где ppmэто единица измерения каких-либо относительных величин, равная 1·106 от базового показателя. Углекислый газ, так же известный как диоксид углерода, принимает одну из важнейших ролей в жизнедеятельности биосферы. Прежде всего, в поддержании фотосинтеза, уж ты то должен знать что это означает. Являясь по своей природе парниковым газом, диоксид углерода влияет на теплообмен планеты с окружающим пространством, эффективно блокируя переизлучамое тепло на ряде частот, и, таким образом, участвует в формировании климата планеты. В связи с активным использованием человечеством горючих ископаемых в качестве топлива, происходит быстрое увеличение концентрации этого газа в атмосфере. Согласно моим исследованиям, современный уровень CO2 в атмосфере является максимальным за последние четыре миллиона лет. Понимаешь, да? Сокращение отражающей солнечный свет поверхности, а точнее, ледников, ведет к еще большему увеличению парникового эффекта на планете. Ваш вид выбрасывает в атмосферу 40 миллиардов тон углекислого газа в год. По скромным прогнозам, если человечество продолжит привычную деятельность, то уже к 2050-му году парниковый эффект приведет к убийственным периодам аномальной жары, рекордным засухам и подъему уровня мирового океана. Но самое страшное то, что это привет к массовому вымиранию видов живых организмов на Земле. И все благодаря человеку. Я не могу этого допустить! Как представитель разумной жизни, считаю предотвращение данного исхода своим долгом. Это, если не брать в учет возможность ядерной войны или тотального вымирания от специально разработанных смертельных вирусов, хранящихся на ваших секретных военных объектах. Об этом я долго мог бы тебе рассказывать, но я буду изъясняться проще и короче: твой вид в скором времени уничтожит не только себя, но, возможно, и все живое, что населяет планету. Поэтому я решил, что лично явлю свою физическую оболочку в вашу солнечную систему для полного устранения человечества как опасного паразита, уничтожающего изнутри Землю и представляющего угрозу для остальных видов живых организмов, населяющих её.
Подобно хирургу я аккуратно вырежу злокачественную опухоль и дам возможность развиться другим живым организмам, которые, вероятно, с большей ответственностью используют свой интеллект.
Мои опасения подтвердились. После того, как Гилберт замолчал, я осознал, что совершил. Ведь, если Гилберт существует на самом деле, в чем я уже практически не сомневался, то, выходит, я собственноручно подписал человечеству смертный приговор. Еще в самом начале я знал, чем кончается его рассказ. Все это время мой мозг активно работал в поиске средства предотвратить подобный поворот событий.
Выходит, крест на нас поставил? задал я вопрос Гилберт.
Я вижу ты разгневан моим умозаключением, молодой парень в белом костюме присел передо мной, и взглянул в мои глаза своими черными блестящими, так если ты, Александр Если ты не согласен с моим выводом, не согласен с выбранным мной средством, может быть тогда ты мне предложишь другой вариант? А, может, ты еще скажешь, что я не прав?!
В словах Гилберта я чувствовал злость.
Так прав ли я?! снова спросил он меня.
Да ты прав! Но не во всем, я встал с пола, он за мной. Мы глядели друг другу в глаза, Ты упустил один маленький нюанс.
Какой же? с насмешкой спросил Гил.
Возможно, твой огромный мозг позабыл один факт: Все мылюди, происходим от долгой линии поколений, сумевших выжить. Мой видмастер адаптации, а самые великие достижения человечества были плодами одного из темнейших периодов в нашей истории.
К чему ты ведешь? нахмурившись, спросило существо.
Сколько времени уйдет на твой путь к Земле?
Чтобы проложить межпространственный тоннель у меня уйдет около 3-х лет. Я уже начал его строительство. Но, что это меняет?
Что, если я здесь и сейчас буду представлять мнение и интересы человечества, как единственный его представитель способный общаться с тобой?
Я согласен, говори!
Я хочу заключить пари!
Гилберт не смог сдержать смех. Я старался не показывать страх. В тот момент вся решимость, которую я только мог собрать, была сконцентрирована в моем кулаке. И голос мой зазвучал уверенно и надменно:
Я говорю тебе, что к моменту, когда ты прибудешь в нашу солнечную систему, твой прогноз будет более некачественным.
Ты хочешь мне сказать, что в одиночку за три года изменишь мир?
Не в одиночку. Но ты правильно понял, человек за три года кардинально изменит вектор, в котором сейчас движется наш вид, избежав саморазрушения.
Но ведь это смешно! Ты же
Не перебивай! В случае, если я окажусь правты откажешься от мысли уничтожить человечество. Если же я не сдержу словоисполнишь задуманное.
Я выдохнул. Гилберт замолчал. Некоторое время он задумчиво глядел в пустоту, подперев подбородок левой рукой, а локоть придерживал правой.
Идет! Я даже буду рад, если у тебя все получится. Но как ты собираешься это провернуть?
Я подробно изложил свой план космическому существу и вернулся обратно к зеркалу в уборной. 57 зевак столпилось в туалете, глядя на парня, стоящего неподвижно перед раковиной долгое время.
Глава шестаяЗначительные события
Вот мы, наконец, и подобрались к тому моменту, когда имя Александр начинает играть свою роль. Из прочитанного выше ты, мой друг, узнал, какие мотивы движут мной, но все еще не понимаешь, причем здесь книга и в чем ее задача. Если тебя зовут Александр, то для меня очень важно, что бы ты оставался со мной до конца этой истории. Важными я считаю твои мысли обо всем, что здесь происходит или произойдет.
Все, что перечислил Гилберт, было чистой правдой. Бесспорно, он был абсолютно прав на наш счет. Но он плохо понимал человека и не знал, что мы в силах сами менять свою судьбу.
Пока что ты бродишь в дебрях дремучего Леса Незначительных Событий (ЛНС), занимаешься привычными себе делами: кормишься, продолжаешь род, защищаешь потомство, работаешь во благо близких и добываешь еду. И не важно, ближе ты к маленькому желудевому долгоносику или к красивому певчему скворцу. Как бы ты ни старался проявить свои способности, но с высоты птичьего полета это всего лишь лесная метушня в тени меж листьев деревьев. И живет тот лес событий по-тихому, по-своему, как привык: иногда пожар случится, а иногда снега выпадет больше чем обычно. Все остальное времяшорохи да пенье птиц. И знаешь что, Александр, желудевому долгоносику, там, на земле, кажутся сложными и важными его дела. И всю душу он готов вывернуть наружу, посвятить всего себя под четким руководством инстинктов для достижения поставленных целей. Он не способен мыслить еще о чем-либо другом. Но ведь ты, Александр, никакой не долгоносик желудевый. Я не спорю, под ноги нужно смотреть везде и всегда, но если вовремя поднимешь голову, то увидишь, что все мы цепочкой друг за другом движемся вперед, глядя под ноги в страхе спотыкнуться. И не видим пропасти впереди.