А с учетом, что я умерла, то получается, что я сама виновата в том, что проворонила свое настоящее чувство! А второго шанса на счастье и любовь у меня не будет! Да и добавим к этому, что император действительно реально имеет возможность прорвать пространство и время, ему в этом могут помочь истинная любовь и статус действующего императора.
Но при этом он может уничтожить всю галактику, потрясенно прозрел Гео.
Вот и получается, что я виновна всюду, куда ни кинь! В боли причиненной Ему, в возможной гибели целой галактике, в своей собственной неустроенной личной жизни во всем
Виновна в том, что не до конца верила в себя, и когда интуиция вопила о том, что лучшим выходом из кризиса будет броситься прямо во время свадебной церемонии на кардинала и придушить его, я отвергла ее совет. А теперь я понимаю, что это возможно был лучший выход для нас всех. Ему не пришлось бы испытывать боль от потери жены, наоборот, радовался бы вместе со всеми, что мое 'сумасшествие' так вовремя раскрылось. Императору тоже выгода, избавила бы галактику от мощнейшего колдуна-недоучки, не появился бы комплекс вины из-за моей скоропостижной смерти.
Почему же ты впервые не прислушалась к внутреннему голосу интуиции, твоему постоянному навигатору? тихонько спросил маг, уже понимая, что услышит в ответ.
Мне стало жалко Его, ведь статус вдовца и статус неудачника-жениха это разные вещи. Не хотелось, чтобы над ним потешались недалекие и показывали пальцемтак хотелось, чтобы он был по-настоящему счастлив, хотя бы одно мгновение, но чтобы оно у него было!
Мгновение-счастья, задумчиво повторил маг. Мне кажется дитя, или ты его действительно любишь?
В этом-то и проблемалюблю! Но ведь ты сам, когда-то сказал, что общение мертвых и живых недопустимо, а поэтому лучше бы мне забыть обо всем, что оставила я на той стороне света! Он разрывает мне сердце, Гео, его страдания, каждое мгновение заново убивают меня. Но я рада похитить его боль навсегда, лишь бы он смог обрести счастье с живой
* * *
Часто даже потерянная настоящая любовь заставляет нас становиться истинными ищейками и в поисках второй половинки совершать ТАКОЕ
ЧАСТЬ 2РАССЛЕДОВАНИЕ ПРОШЛОГО
Планета Генезиснебесный дворец Генезиса
Николаса удалось найти только после специальных розыскных мероприятий, что само по себе не удивило императора. «Ну, кто бы сомневался, подумал, усмехаясь, император, скрыто наблюдая из-за колоны за увлеченно обнимавшимися влюбленными, Камила решила посмотреть на изумрудные закаты в заоблачном дворце!»
Впрочем, официальная летняя резиденция Генезисаэто по настоящему уникальное место, внезапно император ощутил резкую боль в груди. На миг, прикрыв глаза, он попытался экстренно провести мини комплекс упражнений для медитации. Он прекрасно отдавал себе отчет в том, что Омани чертовски права в степени опасности исходящей от него сейчас, но менять что-либо было уже поздно «Итак, процесс запущен и силы покинули схроны империи!» мысленно констатировал внеочередной скачок сил император. Но было что-то еще, что тревожило его сердце, возможно осознание того, что Ее нет! Нет той, с кем ему хотелось бы разделить дивные изумрудные закаты в небесном дворце. Крипт обладал мощью и красотой достойной звания и статуса столицы галактической империи, но самого императора сине-голубые небеса подавляли. Совсем иное делонебеса Генезиса, они обладали всеми оттенками чистейшей воды изумруда. Резиденция находилась на вершине самой мощной горной гряды Генезиса, но из-за мягкого климата планеты, даже на такой высоте царил рай и для растений, и для людей. Дворец опоясывал так называемый «пик водопадов», как бы «вгрызаясь» в недра горымногочисленные беседки и укромные уголки, были излюбленным местом паломничества всех влюбленных планеты, однако удовольствие было не из дешевых. Николас же пользуясь своим королевским статусом, мог позволить себе пустить пыль в глаза любимой девушке. «Пик водопадов» влюбленные давно уже окрестили «пиком закатов». Наблюдать за неспешно катящимся диском звезды, изливающей свет на дивный облачный ковер планеты, все это было дико романтичным и способствовало единению не только тел, но и душ влюбленных. Существовало поверье, что влюбленные сумевшие проводить закат, а затем и встретить рассвет в заоблачном небесном дворце не расстанутся никогда, и союз их будет прочен и счастлив, пока существует звезда Эль и изумрудные небеса Генезиса. «Впрочем, я все же надеюсь на благоразумие Николаса, тревожно встрепенулся император, хватит с них и заката!» По той же традиции, если двое решались проводить закат, то они тем самым объявляли себя помолвленными, но если же к закату добавлялась и встреча восхода, то это уже была открытая заявка на заключение официального союза.
Помолвку я еще переживу, тихо пробурчал скрытый в тени император, но брак в данной ситуации не допустим!
Союз несовершеннолетнего правителя, должен быть одобрен его опекуном, а Камила хоть и весьма мила, но на статус будущей королевы все же не тянет.
Император с удовлетворением рассматривал удаляющуюся парочку со смотровой площадки «грота влюбленных». Ну, хоть у кого-то из них есть голова на плечах, облегченно выдохнул мужчина и скрылся в тайных переходах. Предстоящий долгий и серьезный разговор стоило все же начать в более подходящем для этого месте, чем смотровой «грот влюбленных».
Небесный дворец Генезисакабинет императора
Вау-у! искренний восторг Николаса, согрел сердце императора.
Приятно, что я тебе настолько дорог, подколол император своего подопечного, хлопнув приветственно по плечу.
Визит императора для всех великая радость, как я могу быть исключением?
Ну-ну, усмехнулся император, наблюдая за старательно нацепленной маской смирения у юноши.
Ники, начал издалека мужчина, видишь ли, в чем дело, у меня к тебе конфиденциальный разговор, так что мой визит можно считать сугубо неофициальным, а потому и весь официоз отменяется!
Э-эдаже не знаю, что сказать, стараюсь вспомнить, что же я такого натворил, чтобы спровоцировать такой разговор.
И как с памятью? ехидно уточнил император, и, смотря на бегающие глазки молодого «Казановы», продолжил участливо:Есть за что каяться, или
Или! стараясь выглядеть предельно искренним, заявило это ходячее недоразумение.
А вот моя разведка, донесла, что вчера кто-то с кем-то где-то провожал закат, минуточку дайка вспомню поточнее, император демонстративно задумался «вспоминая подробности доклада».
Блин! Никакой личной жизни! расстроено взвыл Николас, демонстративно поднимая руки вверх, признавая свое поражение. Бить будешь или как? нахохлившись, поинтересовался будущий король.
Или как, тяжко вздохнув, потянул император.
Или как, это как? вяло уточнил подопечный.
Ответишь предельно честно на все вопросы, и я сделаю все возможное, чтобы не заострять внимание на «невинной шалости» своего подопечного
Угу! согласился Ник, тихо пробормотав:Как будто у меня есть выбор!
Нет, конечно, тебя никто не заставляет, умело подсекал рыбку император, но правда, мне как твоему опекуну, придется признать, что ты уже вырос и имеешь свои взрослые потребности
Николас, с неприкрытым недоверием ожидая подвоха, настороженно следил за прочувственной речью императора.
Короче, сам себя одернул император, я тебя женю и короную!
Видя перекошенное лицо выпавшего в осадок юного подопечного, император быстро разъяснил «политику партии»: «Естественно невеста будет соответствовать всем полагающимся стандартам!»
Естественно, автоматически поддержал императора Николас.
Ну как, «участливо» уточнил император, готов нести ответственность за свои поступки? Назначим бракосочетание на
Лучше вопросы!
А как же Камила? делано удивился мужчина.
А вы разрешите нам пожениться? обреченно вопросил Николас.
Нет, конечно, но вы, же встречали закат и рассвет
Только закат! быстро уверил юноша. Клянусь!
Но ведь помолвка
Она все прекрасно понимает, и на свадьбу даже не претендует, а помолвка так, дань романтическому флеру, для «антуражу»!
Какая умная девушка, одобрительно произнес император.
Так говоришь, рано тебе о браке думать?
Истинно так, облегченно выдохнул Николас. Я еще слишком для этого молод!
Ну, тогда и говорить об этом нечего, император опустился в кресло напротив юноши. Ведь на этом свете есть более интригующие темы для разговора, например, твоя сестра
Н-н, а что моя сестра? как-то сразу печально сник Николас.
Ники, император отбросил маски и уже серьезно произнес:Я люблю ее.
Я знаю, что вы действительно ее любили
Нет, ты не услышал меня! перебил император и медленно повторил:Я ЛЮБЛЮ твою сестру!
А как же кастинг невест? проявил неожиданную осведомленность «шалопай».
У меня уже есть жена, мне достаточно
Пораженный услышанным Ник, потрясенно замер, глядя во все глаза на предельно собранного императора. Император стойко выдержал взор брата своей жены.
Спрашивайте, тихо и окончательно капитулировал Николас, только я вряд ли смогу вам раскрыть все ее тайны, слишком хорошо она их охраняла.
Но, ты же известный «взломщик», неужели не удалось некоторые из них взломать? Не верю!
Ну, не так чтобы очень, но некоторые секреты узнал, скромно потупился «малыш». Спрашивайте.
Чем реально занималась твоя сестра?
Понятие не имею, но могу сделать некоторые нелепые предположения.
Делай, разрешил император, надеясь, словно золотоискатель, добыть хотя бы крупицы достоверной информации из детских воспоминаний Ника.
* * *
Все время, насколько я могу вспомнить, она постоянно находилась в обществе своих лордов.
Советники, ты имеешь ввиду?
В этом то и дело, что нет! Я точно помню, что советники были словно декорацией, а все реальные решения, после смерти родителей принимались сестрой только после закрытых совещаний именно со своими лордами.
А кстати, где они сейчас? встрепенулся император.
Вот не поверишь, удивленно рассмеялся Николас, вчера вечером последний из них покинул Генезис в неизвестном направлении.
Почему я об этом не подумал, хлопнул себя по лбу император, ведь они оставались же у меня под носом и Гор с ними беседовал, и ребята из императорской канцелярии, один я все проспалидиот!
Ты можешь сказать, кто был последним?
Ивон.
Ивон, кажется, я его припоминаю, он сопровождал королеву и лорда Остена. На флагмане во время нашей помолвке он точно присутствовал! Даэто молодой человек примерно двадцати семи лет
Симпатичный блондинчик, между прочим.
?
Это я так, стушевался под недобрым взглядом императора Николас.
Ладно, продолжай, что еще можешь вспомнить необычного.
Один отрывок из приватного разговора Констанции и Остена, юноша ненадолго задумался и, встряхнув головой, продолжил, я случайно оказался в той части сада, где они прогуливались.
А что в этом особенного, ты ведь сам говорил, они постоянно работали вместе и их разговоры не должны были бы тебе показаться необычным явлением?
Да, все так! Но не перебивай, давай я все по порядку расскажу, а ты сам уж решишь обычным или нет, был этот разговор.
* * *
Моя королева, вам необходимо отдохнуть и я настоятельно требую этого!
Остен, у нас мало времени на выполнение миссии, и, если я еще позволю себе отдыхать, мы вообще ее не выполним!
Ваше величество, я все прекрасно понимаю, но если вы не будете отдыхать, то просто умрете от истощения силы. И сейчас я приказываю вам пойти и выспаться, наконец!
Яподчиняюсь вам мой лорд, но только потому, что завтра нам придется выложиться по максимуму. И, кстати, мой брат уже определился с поездкой?
Да, завтра он отправиться на Крипт, лорд едва заметно улыбнулся, не смог устоять перед возможностью похвастаться перед друзьями!
Очень хорошо, значит, летняя резиденция императора подвергнется его неуемному исследованию-разграблению, будем надеяться, что Импера не пожалеет о своем опрометчивом решении пригласить моего брата на каникулы.
За ним присмотрят. Не беспокойтесь, думаю, резиденция все же выстоит.
Надеюсь, иначе ее восстановление обойдется нашей казне в нехилую сумму.
Кстати, сегодня я опять выявила «гостей» в запретном секторе.
Кто на этот раз, Импера?
Нет, воровская гильдия проявила нездоровый интерес к нашим делам
Вы очень рискуете, если они поймут, что вы занимаете в их организации не последний пост, они начнут полномасштабные действия.
Я все понимаю, но в этот раз я просто перебила приказ их начальника и отправила их в туманный сектор галактики.
Что-то конкретное подбросили?
Планета находиться на спорной территории, баронства желают видеть ее в своей вотчине, но планетарное правительство системы не горит желанием присоединяться. Там есть забытый источник предтеч, так что до моего ухода они там точно завязнут капитально.
Хорошо, я думаю незаметно усилить нашу охрану.
Нет, не стоит этого делатьпривлечем не нужное нам внимание.
Как прикажете, но утечка все же произошла и следует провести расследование.
Я дам вам направлениеэто церковь Каракаты.
А Омани?
Я блокирую ее способности, она не причем.
Значит, кто-то из посвященных?
Да, и заметьте, что из высших посвященных, иначе они бы и не знали о моем присутствии здесь!
Думаете, ТС активизировалась и нашла бреши в обороне? Это очень тревожный знакбудем работать. А вамспать! И это не просьбаПРИКАЗ!
У-у! И злой же вы лорд!
Ага! И если вы не подчинитесь вообще получите повторение ситуации с «алой зарей муравьев»!
Р-р, да иду я уже, иду, зачем так уж сурово-то?!
* * *
Хм! Знаешь, а ведь ты правразговор явно не рядовой, согласился император с Николасом. Есть о чем подумать.
Надеюсь, потому что все остальные сведения вряд ли помогут тебе понять мою сестру. А запомнил я этот разговор из-за Омани, меня поразило, что сестра пошутила о блокировке ее способностей, мы как раз за неделю до этого посетили сивиллу с визитом. Я до сих пор под впечатлением.
Да уж, как я тебя понимаю, Омани я вот тоже под впечатлением, проскрипел император. Спасибо, что поделился со мной сокровенным, я не забуду этого никогда, император быстро покинул кабинет, направляясь на Крипт. Впереди у него маячил очень занимательный разговор с Имперой, что-то она ему «откроет»?
Криптимператорский дворец
Вот мне интересно кто это придумал, открыто возмущался Ибрис, шествуя рядом с невозмутимым императором, кастинг невест! Нет, это же надо такое придумать!
Император незаметно скосил взгляд на неугомонного друга, и ведь не объяснить же ему, что в авторах, которых его друг уже час частит, на чем свет стоит, ходит он сам. Но его план должен следовать своим чередом. А потому ему предстоит вместо долгожданного приватного разговора с Имперой, светский раут с кандидатками в невесты, ну да ничегопрорвемся! Вот же засада! Девушек несколько больше, чем он предполагал со слов Ибриса. Та-ак, нехорошо прищурился император, взирая на это безобразие, и это пяток твоих кандидаток? Что-то ты совсем считать разучился.
Несколько больше, потрясенно промолвил Ибрис, взирая на полную залу девушек. Совсем разучился
Покаянную речь потрясенного сим вопиющим фактом Ибриса, прервала появившаяся из толпы молодых женщин Омани.
Император, мы позволили себе несколько расширить состав претенденток, на тот случай, если отобранные ранее пять кандидаток вас по каким-нибудь причинам не устроят.
Император не позволил себе скривиться от такой инициативы, но и показывать свое удовлетвореннее сложившейся ситуацией не стал. Омани, явно решила подойти к делу спасения мира основательно и женить-таки императора любой ценой. Только вот она еще не знает, что уже поздно. Сила покинула схроны империи и назад уже не вернется! Зато у него появилась надежда, что с ее помощью вернется его жена. Ну а пока, что ж подыграем иерархам галактики. Кастинг, так кастинг, прошептал император, продвигаясь сквозь бурное море шелка и бархата, расстилающегося перед ним в виде приветственных реверансов.