Разве я недостаточно грациозна? подплыла к нему обратно.
Ты грациозна, как пингвин на суше, фыркнул Змий, а после добавил серьезно: Я хочу тебя видеть, Маша. Просто так будет лучше для нас обоих.
Говори за себя, поджала губу. Потому что мне так точно не лучше. Это ты боишься
Ты ведь сама не понимаешь, почему тебя тянет ко мне, вздохнул Змий.
И все я прекрасно понимаю, окинула выразительным взглядом его плечи.
Нет, дело не в этом.
А в чем? В том, что ты не хочешь вновь ощутить себя преданным? Так я уже говорила, что никогдааж задохнулась от обиды.
Знаешь, те дни счастья с тобой стоили даже той боли, когда ты сказала, что уходишь к моему брату.
Я уже объясняла, что соврала и не знала о вашем прошломначала, не сразу поняв смысл его слов. Погоди, так если они стоили, то почему
Потому что ты меня не любишь.
Ты дурак?
Я едва не захлебнулась от его слов. Нет, поглядите, я, значит за ним бегаю, а он тут выдает такое. И кто из нас после этого глупый?
Ты думаешь, что любишь, Змий не обратил внимание на оскорбление чести профессора, явно запрещенное пресловутыми академскими правилами. Но это в тебе говорит дар ЯГО, который еще помнит меня. Тебе ведь и Змый нравится
Не нравится!
Может не в том смысле, но все равно нравитсяне зря же ты ему уже все простила. А я не хочу, чтобы ты была рядом просто потому, что так твоей магии вздумалось. Я хочу, чтобы ты сама принимала решения.
Я и принимаю! тряхнула головой. И прямо сейчас приняла одно.
Схватив Змия, прикоснулась губами к его губам, не давая ему времени раздумывать. Дракон ответил, стиснул мою талию, прижал крепко, а под водой я почувствовала, как ноги обвивает его хвост. Пару минут мы так и целовалисьсамозабвенно, страстно, позабыв об остальном мире.
А потом Змий отстранился, выскользнул из моих рук.
Прости, но я правда хочу тебе настоящих чувств, проговорил он и исчез в снопе алых искр.
Глава 6
Вот просто взял, и испарился. Был Змийнет Змия.
Да что ж такое-то? Моралист хренов! Настоящих чувств он мне желает! Будто я сама не способна разобраться в том, что чувствую!
Ворча про себя, я поплыла к берегукупаться в одиночестве перехотелось.
Академик проклятый! Мозгов много, а пользоваться ими не умеет! Только и делает, что убегает! А как девушка на сушу будет выбиратьсядаже не подумал!
Кряхтя и поскальзываясь, кое-как вскарабкалась на доски причала, подошла к вещам.
Даже одежду свою не забрал, эксгибиционист чертов. Хотя правила Академии явно не позволяют разгуливать по ней голышом!
Наклонилась, взяла футболку Змия, вдохнула запах и натянула взамен своей промокшей майки.
А что, хоть какая-то компенсация за моральный ущерб. И штаны тоже себе заберу! Что с ними делать, я пока не придумала, но все равно заберу!
Маша? на берег вышла Светка. А где Захар? Или ты со вторым ушла, как его, кстати, зовут?
Змий его зовут. Сбежал он, грустно вздохнула, прижимая драконьи штаны.
Кличка что ли? подруга вскинула брови. В смысле сбежал?
Вот так, пожала плечами. Просто ушел.
Это из-за второго? Его брата? с пониманием спросила Светка. Вы с ним тоже были вместе?
Да чтоб вас всех русалки под воду утащили! сжала кулаки. Нет! Нет у меня со Змыем ничего и не было никогда! И почему все думают по-другому?
Маш, ну ты чего? Успокойся, я ведь просто спросила, подруга взяла меня за руку. Вы с ним так общаетесь, шутите, будто давно знакомы, и у вас много общего, вот и кажется
Только кажется!
Ну и ладно, мне все равно с кем ты, хоть с кикимором, хоть с лешим, главное, чтоб счастливая. А с этим твоим Змием ты пока что несчастна.
А с братом его будто счастлива?
С братом ты собой обратно становишься.
Это ты просто меня не видела, пока мы со Змием были. Тогда бы иначе говорилая не успела закончить, как вода в речке забурлила.
Что это такое? спросила Света, разглядывая кипящую гладь.
Идем отсюда, почуяв неладное, взяла подругу за руку и потащила к домику.
Штаны Змия тоже не забыласошью из них комбинезон для Мрака, вот!
Позади раздалось какое-то странное, пробирающее до мурашек клацанье, приближавшееся к нам слишком быстро.
Не успеем.
Я развернулась, хотя тут же захотелось обратно отвернутьсяиз речки вылез самый натуральный монстр, отдаленно похожий на паука. Хитиновый панцирь, мохнатые лапы, клешни и поблескивающие в лунном свете жвала, явно ядовитые.
Чудо-юдо двигалось в нашу сторону, пожирая меня всеми своими восьмью глазами, и жаждало явно не обнимашек.
Что это т-такое? заикаясь, спросила Светка.
Без понятия, ответила, прикидывая варианты.
Змий ушел, до домика слишком далеко, а рядом подруга, которая едва чем сможет помочь. И почему меня в Академии ничему полезному не научили? Сейчас бы какое боевое заклинание, а я монстра разве что магиматикой напугать могу. Или удивить знанием сказочной истории, если он, конечно, станет меня слушать.
Паук-переросток зашевелил лапками, двигаясь зигзагами. Его намерения легко читались по капавшей со жвал слюне. Позади появился еще один.
Я решительно махнула рукой, открывая дверь.
Нет времени объяснять, просто держи меня за руку и не отпускай, чтобы ни случилось, скомандовала Светке, шагая в круглую комнату.
Бледная подруга кивнула.
В планах было смыться от страшилищ, переждав бурю в другом мире, или даже просто в междумирьея надеялась, что, потеряв меня из виду, пауки свалят куда подальше. А если не свалят и пойдут к домикуто там их тепло встретит Змый со своим драконьим пламенем, уничтожающем все живое.
Но уродцы оказались проворнеев последний момент один из них смог ловко схватить меня за ногу своей клешней.
На такое я явно не рассчитывалакуда теперь бежать-то? Едва ли в каком мире мне помогут, разве только что
Двери замелькали перед глазами и увидев табличку «Куриное царство», написанную мной еще в прошлом году, я поскорее толкнула створку. Таща за собой Светку, вбежала в другой мир, не обращая внимание на боль в лодыжке.
Крабо-паук вцепился в мою ногу крепко, и щелкая жвалами пытался подняться выше, чтобы сделать роковой укус.
Спихни его! попросила подругу, понимая, что не смогу сделать этого сама.
Что это вообще такое? дрожащим голосом всхлипнула Света.
Этонечисть, я кивнула на паука. А мы с тобой нынче ведьмачки, доблестные Мария и Светлана из России. Пихай скорее, пока не цапнул.
Надо отдать должное, пусть и напуганная до ужаса, с круглыми глазами и раскрытым ртом, но Светка все же исполнила просьбу, от души пнув монстра.
Удар у нее всегда был хороший, сильныйсуставы паука хрустнули и оставив в подарок клешню, намертво вцепившуюся в мою ногу, уродец отлетел на пару метров.
Этого хватило. Создание тьмы (а это явно было создание тьмы, светлые так не выглядят) начал поглощать мир крылатых и спустя минуту от него не осталось ничего, кроме черной жижицы, которая так же растаяла у нас на глазах.
Офигеть, выдала Светка.
Она не знала, куда ей смотретьто ли на оставшуюся клешню, то ли под ноги, где вместо земли были облака, то ли в пронзительно-синее небо, в вышине которого пролетало пару мужчин.
Не то слово, выдала я, раздумывая, поглотит ли мир Змиевы джинсы, если я отпущу их, или оставит.
Решила все же не рисковатьлучше дома клешню сниму, трофеем мне будет.
Нет, я, конечно, всегда верила в магию, но чтоб с такими явными спецэфектами, тем временем бормотала Света. Это что вообще получается? Или мы умерли, и сейчас в раю?
Она сделала шаг вперед, едва не выпустив мою руку, так что пришлось крепче сжать пальцы.
Мы пока точно живы, но если за меня держаться не будешь, то мир тебя поглотит, как прежде этого монстра, ответила наставительно. И вообще, нам лучше уйти отсюда. Премерзкое если честно место, хоть и измерением света зовется.
И сосредоточившись, открыла дверь в круглую комнату. Так, а обратно на землю надо уже возле ребят выходитьвремя то в этом псевдо-раю иначе течет, второй монстр даже шага с речки пока не успел сделать.
Они конечно, офигеют от нашего появления, но проблемы будем решать по мере их поступления.
Я оказалась прававсе, кроме Змыя и Ули, выпали в осадок, пусть я и попыталась открыть портал в самом доме, да все равно вышло шумно и красочно.
Я же вроде не пилпротянул Паша, туманным взглядом осматривая мою ногу.
Ну привет, белочка, хихикнул Сережа.
Маша, что случилось? хором воскликнули русалка и дракон.
Монстры случились, ответила, наконец отпуская руку окончательно ошалевшей Светки. С одним справилась, второй на подходе.
И я кивнула на свою ногу, где еще болталась клешня, а после на речку. Змый без разговоров кинулся в ту сторону.
Это же красперры, округлила глаза Ульяна. Где ты их нашла? Они только в темном ущелье водятся.
Не я их нашла, а они меня, вздохнула, аккуратно высвобождая лодыжку. И пусть только кто еще скажет, что это снова совпадение! Я в него клешней запущу!
Маша, ты знаешь, что касперры ядовиты? спросила русалка.
По жвалам догадалась, пожала плечами. К счастью, жвалами меня не задели.
Яд на жвалах убивает сразу, с испугом выдохнула Ульяна. Но и на клешнях он тоже есть
И она указала на мою ногу.
Там, под рваными джинсами, кровила рана. Края ее опухли и почернели.
Трындец наиполнейший, я вздохнула, посмотрев сначала на ногу, а после на Ульяну. Слушай и запоминай. Дома, в ящике стола у меня есть визитка со скидкой на ритуальные услуги. Гроб я хочу красный, фото возьми из моего инстаграма, там я везде красивая. Ну и Мрака себе забери, он не слишком привередливый, даже пельмени кушать может
Как недоучившийся врач я знала, что времени у меня есть только пока яд до сердца не доберется. А как недоучившаяся ЯГОчто волшебных безоаров в сказочном измерении не бывает.
Ты ж не пессимистка, Маша, вскинула брови русалка. Зачем тебе такие визитки хранить? Впрочем, не важно, открывай дверь к феям
Чтобы напоследок мне еще и гадостей наговорили, и по жопе напинали? я посмотрела на расползавшуюся по ноге черноту.
Пыльца, что хранится у короля фей, помогает от яда краспперов, пояснила Уля. Давай скорей, времени не так много.
Так может, это они меня хотят убить.
Вот заодно и узнаем. А тут пусть Змый разбирается, и она кивнула на стоявших в полном ауте ребят.
Хорошо, взмахнула рукой, чувствуя, что еще пожалею об этой затее.
Где находилось королевство фей, я знала весьма приблизительно, но к счастью, магия нашла нужное место за меня, и через пару секунд вместо человеческого домика мы очутились в какой-то слащавой иллюстрации фэнтези-романа.
Цветущие сады, изящные домики с устремлявшимися ввысь шпилями, арками, колоннами и прочими архитектурными изысками эпохи ренессансавсе было прекрасно видно, благодаря светлякам, висевшим в воздухе и разгонявшим ночную тьму.
А вот улиц, в привычном понимании этого слова, тут не существовалокрылатые дылды предпочитали летать, а не ходить. Дверей тоже не имелось, их заменяли огромные балконы и витражные окна.
И куда нам? спросила, оглядываясь.
Народу, из-за времени суток, в воздухе кружило мало, поэтому коситься на нас было особо некому.
Во дворец, скомандовала Ульяна.
Я хотела было уточнитькаждый дом здесь был сродни дворцуно посмотрев в ту сторону, куда указывала русалка, поняла, что она имела ввиду. Улочка (ну как улочка, скорее дорожка, поросшая травой), на которой мы вышли из портала, упиралась в огромный да, дворец. Рядом с ним Академия казалась скудненьким сараем. Примерно так выглядел бы неумытый крепостной восемнадцатого века рядом с современным человеком. Ну, или так бы выглядела я по сравнению с Анджелиной Джоли.
Ульяна подставила мне плечо, на которое я с удовольствием оперлась, и мы двинулись в сторону царской берлоги. Редкие поздние пролетные феи смотрели на нас, презрительно кривя носы, перешептывались, но особых вопросов, к счастью, не задавали, что казалось немного странным.
А как же безопасность? Охрана города, в конце концов?
С другой стороны, чтобы добраться до столицы сначала требовалось пересечь границу и пройти огромную территорию, если я правильно помнила карту сказочного измерения. Да и кроме фей, по словам того же учебника сказографии, здесь жили создания природной магиидриады и лешие, так что отсутствием крыльев столичных дылд сильно не удивить.
Хотя, кто добровольно согласится жить среди этих стерввопрос на миллион.
Охрана нас все же встретилау ворот дворца стояло несколько крылатых воинов, облаченных в начищенные до блеска доспехи. Лица их скрывали забрала и непонятно быломужчины они, или женщины.
А я вообще, видела хоть одного парня-фею? В Академии точно нет, но правил феячным царством король. Интересно, и у него есть крылья?
На самом деле, фей мужского пола представлялся мне плохо. Это как-то не состыковывалось в головеутонченные крылья, гибкая фигура, шелковистые волосы а снизу ну вы понимаетеволоса-волоса, посредине колбаса. Не слишком эстетично выходитвся сказочность и одухотворенность сразу улетучивается, гонимая мужским, совсем не сказочным буем.
Кстати, если на толпу фей у них всего один представитель сильного поласразу ясно становится, отчего стрекозы поголовно характеры такие скверные имеют. Это же им что, на восьмое марта цветов никто не дарит, а за мужским советом и вовсе в очереди стоять приходится?
А как они тогда размножаются? Почкованием что ли?
Нам нужно срочно попасть к королю, сказала Ульяна, отвлекая меня от размышлений на тему волшебной физиологии.
Прием иных сказочных рас осуществляется строго с двенадцати до двух дня, каждый четный вторник, в полнолуние, при этом, если месяц начинается на букву «м», кривясь, ответили стражники.
Отличный график работы. А можно и мне так? Даже Дед Мороз себя больше утруждает.
И как нам теперь туда пробраться? вздохнула Ульяна, поворачиваясь ко мне. Тут даже через забор не перелезтьсверху защитный купол стоит, дабы короля нежеланные гостьи не доставали.
Да ужя почесала затылок, потом хлопнула себя по лбу и открыла портал.
Зачем перелазать, если для меня все двери открыты?
Стражники, такой подлянки не ожидавшие, растерялись и ничего сделать не успели, а мы уже шагнули в голубоватую дымку, скрывшись из вида.
Святая чешуя, только бы как надо сработало. А то сейчас выйдем куда-нибудь в казарму, или вообще, не во дворец, а в Академию.
К счастью, в этот раз магия решила надо мной смилостивиться, и вышли мы там, где надов чаще дворцового сада.
А теперь куда? спросила, оглядываясь по сторонам.
Нога с каждой минутой начинала болеть все сильнее. Эх, жаль, что Змыя с нами нетон уж точно бывал здесь прежде, наверняка знает, где что расположено.
Теперь искать короля, ответила русалка. Если повезетвстретим его прямо в саду. Может, он любит погулять перед сном
А если нет?
А чего ты так на меня смотришь? Я в царстве фей ни разу прежде не гостила, они ведь те еще стервы. И уж точно, с королем их не знакома, фыркнула Ульяна. Будем искать, деваться все равно некуда.
Ну да, деваться некуда. Надеюсь, у короля не такой скверный характер, как у его подданных.
Аккуратно пробираясь сквозь шипастые кусты роз, мы двинулись в сторону дворца. С каждым шагом затея начинала казаться все более провальной. Во-первых, здесь даже не спрятаться особо: феи-то летают, не с боку, так сверху нас увидеть могут. От провала шпионской миссии пока спасало только время суток. Во-вторых, стража уже наверняка сообщила куда надо о двух подозрительных девицах, жаждущих встречи с королем. Ну и в-третьих, выглядели мы сейчас весьма непрезентабельно.
Я бы сама двоих таких на порог бы не пустилаволосы растрепаны, перегаром за версту несет. А на мне и вовсе кроме Змиевой футболки и купальника ничего нет. Штаны только его в руках, но они не в счет, я их даже если и натяну, то вид еще хуже получится.
Так что слиться с местным контингентом не вышло бы даже при наличии крыльев.
Удача к нам лицом поворачиваться тоже не спешилакороля в розовых кустах на удивление не обнаружилось.
У тебя мелиссы нет? спросила русалку, вспоминая наши со Змыем выходки.
Эх-х-х, помазали бы сейчас ей кусты, и все дворцовые феи, что еще спать не легли, туда бы слетелись. Жаль только на подготовку времени не было, а то я б ее обязательно захватила бы. Вместе с умрючим чаемзрелище фей, испускающих блестки, поистине незабываемо.