А как же я, обиженно простонал Жюст.
Они нашли в твоей жизни все. Так интересно наблюдать за страстью, приключениями, любовными переживаниями сквозь призму твоего смиренного сознания. Красота! Каково знать, что в самые интимные моменты жизни за тобой наблюдают миллионы? По мне, так это попахивает извращением. И ради них ты готова пожертвовать жизнью?
В воздухе продолжалась прямая трансляция. Ярослава стояла и растерянно смотрела на свое изображение, и молчала.
Присоединяйся ко мне. Мы станем неплохой парой. Красавица и чудовище, засмеялся Шин.
Чувство юмора у него, действительно, чудовищное, скривившись, проговорил Диас.
Зря ты отвергаешь мое щедрое предложение, проговорил Шин, Ну что, Нэсс, ты готов увидеть, как умирает твой кумир? Тогда шоу начинается!
В этот момент фантомы, стоявшие до этого в стороне, притянули землю и двинулись в сторону Ясиной подборки.
А теперь, бегом, крикнул Бред.
Наемники со всех ног побежали в сторону узла фильтрации. Поначалу фантомы пытались вступить в рукопашную схватку. Но из-за помех сигнал был слабый. Вместо болезненных ударов они посыпали солдат ошметками почвы. Один из невидимок пошел с Диасом в лобовую атаку. Тот, выставив руку, не сбавляя скорости, врезался в земляного человека и прошел его насквозь. Почва затормозила наемника, но не причинила никакого вреда.
После этого инцидента схватка стала похожа на соревнования по регби. Фантомы с разбегу пытались врезаться в бегущих наемников, а те проворно уворачивались. Тогда невидимки начали клонироваться и нападать по трое на каждого ликвидатора. Одновременное попадание такой троицы было способно сбить солдата с ног.
Хуже всего приходилось Ярославе. Шин не шутил. Он натравил на девушку вдвое больше фантомов, чем на ее коллег. Шумный бежал рядом и отстреливал нападавших. Попадание луча распылителя испаряло добрую половину примагниченных частиц почвенного покрова. Но, чем ближе был узел фильтрации, тем больше фантомов нападало. Спустя несколько минут Ясю атаковало около десяти невидимок одновременно.
Слабое притяжение Нэсса помогало девушке развивать большую скорость и ловкость. Прикрываемая Александром, она без особых сложностей продвигалась вперед и не задерживала подборку.
Наемники забыли обо всем на свете. Они были сосредоточены на цели, не обращая внимания на висящие в воздухе спасательные капсулы, откуда на них с восхищением взирали местные жители.
Вокруг девушки начала собираться целая армия фантомов. К Шумному присоединился Эмир. Но, даже вдвоем, они не могли отбить Ярославу от нападавших.
Увидев, что дело плохо, Бред приказал помогать попавшей в опалу троице.
Забудьте про меня, нужно обезвредить узел фильтрации, прокричала Ярослава.
Еще чего, начал спорить командир.
Фантомы оттесняли подборку обратно к кораблю, не давая шанса продвигаться вперед.
Шумный, ты что задумал? неожиданно воскликнул Диас.
Ярослава обернулась и увидела, как молодой человек отстегнул с пояса командира маленький кейс, сканер неполадок и, запрыгнув на какое-то ограждение, побежал по его бортику. Неизвестно по какой причине, но фантомы не могли летать, прыгать и приземляться на узкие поверхности. Этим и поспешил воспользоваться Александр.
Шумный жестами показал командиру, чтобы тот продолжал попытки пробиться к узлу, а сам побежал вдоль ограждения, отстреливая попадающихся на пути фантомов.
Александру пришлось сделать небольшой крюк, поскольку бортик шел немного по другой траектории. Наконец, он добрался до точки фильтрации, но не мог спуститься в специальный люк, под которым находился очистительный блок. Фантомы выстроились плотной стеной и не пропускали. Молодой человек спрыгнул с ограждения и побежал на рыхлую стену. Фантомы пришли в движение. По принципу волны одна стена синхронно бежала на приближающегося ликвидатора, а за ней сразу появлялась другая. Стоило первой удариться в тело солдата, стартовала следующая. Молодой человек еле удерживался на ногах от этих волновых ударов. Было очевидно, что пройти напролом не получится.
Тем временем основная подборка продолжала отступать под натиском армии фантомов. Бред приостановился и посмотрел по сторонам. Нужен был клин, чтобы снизить силу удара, направив его по косой. Неподалеку командир заметил прозрачное полотно невысокой декоративной перегородки, отделявшей газон от пешеходной зоны.
Альфа, говоря,т у тебя есть браслет с лучом? спросил он девушку.
Яся кивнула, сняла перчатки и показала бриллиантовое украшение.
Отлично, помоги мне отсечь два куска вон того прозрачного заборчика, сказал Кэп, указывая на оградку.
Яся активировала луч на браслете и отсекла два больших прямоугольника странного материала.
Берите пластины, будем использовать их, как щит, скомандовал командир.
Эмир и Зефф взяли куски ограждения, выставили их перед собой под углом в сорок пять градусов и сомкнули дальним торцом. Получился треугольник, наподобие корабельного носа. Словно ледокол, пара стала пробираться через бросающихся на наемников фантомов. Давление увеличивалось с каждым шагом. Жюст и Диас тоже налегли на щиты. Остальные отстреливали тех, кто атаковал с тыла. Так им удалось начать продвигаться вперед.
Ты погляди на этого супермена, воскликнул Жюст и указал вперед.
Сквозь просветы между атакующими невидимками было видно, как Александр спрыгнул на какое-то странное сооружение полтора метра высотой, а с него, в буквальном смысле, побежал по головам земляных существ. Большая скорость и слабая сила притяжения сыграли наемнику на руку. Он добрался до люка и спрыгнул в скопление фантомов. Мгновенно его начали со всех сторон сдавливать земляные оболочки.
Они его раздавят, простонала Ярослава.
Скафандр должен выдержать, успокаивал Джиро.
Хорош болтать, ему нужна наша помощь, ну-ка навались, командовал Бред, налегая на щиты.
Ярослава не сводила глаз с происходящего у люка. Александр был жив и даже отстреливался. Поначалу это не помогало. На смену раненного фантома, приходил другой.
Модник, Гром, помогите Шумному, приказал командир.
Наемники, высовываясь из-за щитов, открыли огонь из распылителей, стараясь добить сквозь земляную стену до фантомов Александра. Шумный воспользовался ситуацией и, открыв люк, нырнул вниз.
Помещение под люком оказалось достаточно просторным. Это была светлая, отделанная белым пластиком, комната с двухметровыми потолками. Надев сканер неполадок, Александр приступил к делу.
Сначала «Хрюн» потребовал надеть шлем и перчатки. Нужно было, чтобы не было открытых участков тела. Шумный выполнил требование консультанта. Далее молодому человеку надлежало пройти через специальный портал, в котором одежда техников проходила бесконтактную дезинфекцию. Обезопасив воду от проникновения заразных загрязнений с одежды наемника, Хрюн провел Александра в управляющий блок. Там располагались главные узлы фильтрации и сенсорная панель управления. Нажав нужные пиктограммы, наемник снял кожух с блока, содержащего ионостерилизатор. Это было маленькое плоское устройство, напоминающее прозрачную микросхему. На плоской поверхности стерилизатора выдавался каллистовый сердечник. Выполняя несложные указания Хрюна, Александр аккуратно извлек ионостерилизатор, и тут произошло непредвиденное.
Если в течение минуты исправный ионостерилизатор не будет помещен на место извлеченного, точка фильтрации перейдет в аварийный режим. Подача воды будет остановлена, а вход в аппаратную заблокирован, прозвучало в громкоговорителе.
Чудесно, выдохнул Шумный.
Молодой человек побежал к люку, пытаясь на ходу поместить зараженный стерилизатор в кейс. Получалось плохо. Кейс имел сложный замок и несколько режимов консервации. Александр судорожно вспоминал краткие инструкции, полученные при выдаче кейсов командирам, но замок не открывался.
Добежав до люка, Шумный остановился. Он понимал, что там его ждет настоящее пекло. Ионостерилизатор нужно поместить в кейс, не выходя.
Хрюн, как открыть кейс? с надеждой спросил он.
Консультант показал нужные манипуляции, повторив которые, Александр наконец открыл емкость и положил внутрь ионостерилизатор.
Отлично, как выставить режим обеззараживания?
Хрюн снова пришел на помощь и все разъяснил. Только Шумный поставил нужный режим и закрыл кейс, как за спиной послышались странные шлепающие звуки. Наемник обернулся. Сквозь решетчатую стену был виден широкий тоннель, куда уходили трубы. Шум доносился из глубины тоннеля.
Поскольку ничего хорошего это не предвещало, Александр полез наверх по настенной лестнице. Вдруг люк распахнулся и в помещение влетел Бред.
Шумный жестами начал объяснять, что люк сейчас заблокируется.
Бред закатил глаза от досады и закивал. Командир задыхался и обливался потом. Было видно, что прорваться к узлу молодому человеку было непросто.
В этот момент, сквозь решетчатую стенку, отделявшую тоннель от технического блока, просочился фантом с водной оболочкой.
Быстрее, наверх, крикнул Бред и полез по лестнице.
Над головой командира раздался щелчок блокировки замка люка. Без особой надежды Кэп дернул дверцу, но та не поддалась.
Чудесно, раздраженно сказала Бред.
Вдруг что-то хлестнуло его по рукам. Это был водный фантом. Он успел откинуть Шумного в сторону и с размаху ударить Кэпа по рукам.
Командир упал с лестницы и ударился об пол. Фантом замахнулся ногой, но на помощь коллеге пришел Шумный. Он выстрелил из распылителя в нападавшего, и тот испарился.
Не успели молодые люди перевести дух, как из решетчатой перегородки показался еще один водный агрессор.
Прикрой меня, закричал Бред.
Шумный начал стрелять. На смену одному фантому сразу появлялся другой. Весь тоннель был наводнен фантомами.
Бред забрал у Александра сканер неполадок и с помощью него пытался открыть люк. Оказалось, что при аварийной блокировке люк изнутри открыть было невозможно. Обильно выругавшись, командир слез и присоединился к Шумному, отстреливая полчища водяных нападавших.
Долго оказывать отпор невидимкам в таком тесном помещении было невозможно, вскоре фантомы прорвались в помещение.
Вдруг предбанник аппаратной начал наполнять странный запах горения.
Ну что еще? раздраженно крикнул Бред, оглядываясь по сторонам и не прекращая пальбы. Со стороны люка посыпались искры. Это Ярослава с обратной стороны двери прожигала перекрытие альфа-лучом с браслета. Материал был тугоплавким, поэтому дело шло не очень быстро.
Ну, давай же, нервно приговаривал Бред, поглядывая на ползущую по контуру линию разреза.
Наконец один из фантомов выбил из рук Шумного распылитель и хлестким ударом отбросил молодого человека. Тот ударился спиной о противоположную стену и сполз на пол.
Бред вытащил распылитель и начал отстреливаться в одиночку. Но силы были не равны. Фантомы начали заполнять техническую комнату и пытаться сбить командира с ног. Кэп заскочил на лестницу и продолжал отстреливаться.
В тот самый момент, когда один из фантомов почти добрался до молодого человека, контур разреза замкнулся и кусок люка упал на голову нападавшему, не задев при этом Бреда. Командира обдало брызгами, но с лестницы не сбросило.
В люке показалась голова Диаса.
Ну, вы что там, заночевать решилипопытался пошутить он.
Не дав коллеге договорить, из люка, как ошпаренный, вылетел Кэп.
Дай распылитель, скомандовал он и, выхватив из пояса наемника запасное оружие, стал палить в водяных фантомов окруживших Шумного. Вскоре к нему присоединился Диас и Джиро. Остальная подборка прикрывала пару от земляных фантомов, атакующих на поверхности.
Александр с большим трудом пробрался к лестнице и вылез.
Стерилизатор в кейсе, отходим на корабль, крикнул Бред.
Проще сказать, чем сделать, проворчал Диас, окидывая взглядом толпы фантомов, непрерывно атакующих подборку.
Главное, вывезти кейс, крикнул Бред.
Шумный прицепил кейс к поясу и побежал на одного из фантомов. Тот занес руку для удара, но не успел довести дело до конца. Наемник оттолкнулся от рыхлого тела земляного гиганта и запрыгнул ему на плечи. Хрупкая оболочка начала осыпаться под весом молодого человека. Не дожидаясь, пока фантом стряхнет его на землю, Александр побежал по головам, как делал это раньше. Добравшись до знакомого ограждения, наемник, проявляя чудеса равновесия, побежал к кораблю. Все это время фантомы делали отчаянные попытки сбить его с ограждения, но Шумный уворачивался.
То, что Александр добрался до корабля, иначе, чем чудом, назвать было нельзя. Молодой человек запрыгнул в «банку» и сразу стартанул на Милитари. От мысли, что Ярослава осталась на Нэссе, разрывалось сердце. Но нужно было во что бы то ни стало увезти кейс с заразой.
Приземлившись, он выбежал из двери, вручил первому попавшемуся человеку кейс и снова вернулся в кабину.
На полет до Милитари и обратно у Александра ушло около трех минут. Молодой человек выскочил наружу и увидел, что остальные члены подборки с боем прорываются в его сторону. Открыв стрельбу по фантомам, Шумный прикрывал коллег и спасался сам.
Усталые и совершенно вымотанные, ликвидаторы по одному стали запрыгивать в кабину. Последним вошел Кэп. Как только за ним закрылась дверь, он спросил:
Все целы? Ранения есть?
Ранения были, но незначительные. В основном ушибы и легкие повреждения скафандров.
Это было что-то! устало выдохнул Жюст, отключив шлем.
Шумный подошел и обнял Ярославу. Теперь все было хорошо. Коллеги тактично отвели глаза. Даже Диас не стал подшучивать над влюбленной парой.
Корабль приземлился на Милитари.
Ярослава вышла одна из первых и сразу направилась к табло. Корабли прибывали, на площади становилось тесно и суетно.
На главном экране отображалась карта Нэсса, красных меток на которой становилдось все меньше. Наемники справлялись с поставленной задачей и возвращались на Милитари.
Еще восемнадцать, сказал один из работников надзора, занимающийся фиксированием данных, Но с каждой минутой все меньше.
Это отличные новости, радостно ответила девушка.
К Ясе подошел Жюст.
Твои танцы с земляными человечками транслировали на весь Нэсс, ехидно сказал он.
В следующий раз надену балетную пачку, что бы развлечь всех еще сильнее, без энтузиазма ответила девушка.
Подошел Шумный с Кэпом:
Многие ранены, но незначительно. В основном повреждения скафандров, сказал Бред.
Страшно подумать, что бы с нами сделали, не будь помех, сказал Модник.
Подумать? Это кто, Модник сказал? послышался насмешливый голос Диаса.
Вроде он, отозвался Эмир.
У него есть такой навык? Я удивлен, ответил Диас.
Очень смешно, Местный, раздраженно отозвался Жюст.
Не обижайся, Модник, просто сложно поверить. что под этой накрахмаленной прической скрывается орган, способный на подобные действия.
Ярослава в пол уха слушала перепалку коллег и смотрела на постепенно исчезающие красные маркеры.
Смотрите, эта подборка ушла одна из первых, но до сих пор не вернулась, перебила обмен колкостями встревоженная Ярослава.
Я вижу, вон там справа еще три таких же точки, сообщил Кэп.
Им нужна помощь, сказала Ярослава и направилась к громкоговорителю.
Шумный поймал девушку за руку и жестами спросил, куда она направляется.
Хочу попросить тех, кто освободился и отдохнул, помочь коллегам, а что? удивилась девушка.
Молодой человек достал блокнот и написал:
«Боюсь, что ты снова полетишь на Нэсс».
Полечу, конечно, я не успокоюсь, пока все стерилизаторы не будут демонтированы, сказала Ярослава и поспешила к микрофону.
Сделав объявление, девушка начала распределять отозвавшиеся подборки по нужным точкам. К девушке подошел Бред.
Ребята отдохнули и готовы помочь, сказал он.
Отлично, сорок третий узел завис, полетим туда, сказала Ярослава.
Мы полетим, но не ты, жестко сказал командир.
Перестань, Бред, сейчас не время спорить. Я была вам очень полезна, не надо
Этот психопат охотится за тобой. Я спрашивал у других командиров, они встретили куда меньшее сопротивление, чем мы, при выполнении задания. Ты в опасности на Нэссе и все, кто с тобой в команде, тоже. Не суйся туда, строго проговорил Кэп.
Шумный стоял за спиной у командира и согласно кивал. Ярославе было очень обидно, но она понимала, что Бред прав.