Как и полагается руководителю, мужчина первым подошел к входной двери и схватился за ручку. Сильный разряд сотряс тело мужчины, и он отлетел на несколько метров от входа. Ярослава вскрикнула и подбежала к раненому. Герард лежал без сознания.
Вы же не думали, что я позволю вам так просто загрузить антивирус? со смехом спросил Шин.
В то время, как Ярослава пыталась привести в чувства Герарда, остальные ликвидаторы осматривали здание.
Ярослава, пока ты еще жива, позволь задать тебе один вопрос, сказал Шин.
Яся показала изображению в воздухе средний палец и продолжила осматривать пострадавшего руководителя.
Фу, как грубо, скривился Шин, Но я все-таки спрошу. Тина все еще пытается выяснить, почему ты видишь фантомов, и у нее есть гипотеза. Она считает, что у тебя генетическое отклонение, связанное со зрительным аппаратом.
Герард начал приходить в себя.
Идти можешь? спросила девушка.
Герард приподнялся и сел. Было видно, что он растерян и не понимает, где находится.
К паре подбежал Шумный. Он жестами показал Ясе, что ребята нашли вход в здание и уже пробираются внутрь. Яся улыбнулась и кивнула.
В связи с этим вопрос, у тебя в роду были дальтоники? Ты ведь женщина, а вы являетесь носителями этого отклонения, сами при этом от него не страдая, продолжал Шин.
Ярослава решила отвлечь Шина и ответила:
Услуга за услугу. Я отвечу на твой вопрос, если ты ответишь на мой.
В этот момент Александр поднял Герарда и, взвалив на плечо, понес к зданию. Но Ярослава не спешила следовать за напарниками. Она смотрела на проекцию Шина и ждала ответа.
Давай, согласился молодой человек.
Стенли и его группа живы? спросила Ярослава.
Как это трогательно, смахнув мнимую слезу, проговорил Шин. Я передам, что перед смертью ты беспокоилась только о нем.
Значит, жив? уточнила Яся.
Жив, но без памяти. Я оставил его и других разведчиков в живых. В данный момент они спят, но, как только появится время, я почищу их память и сделаю своими помощниками, ответил Шин.
Мой дядя был дальтоником, кратко ответила Ярослава и пошла к зданию.
Тина, ты слышала? радостно воскликнул Шин, Как всегда гениальна!
Ярослава даже не обернулась. Вся эта показуха ее раздражала.
Ярослава, постой, крикнул Шин.
Девушка остановилась.
Сейчас вами займутся мои невидимые солдаты, хочу проститься и сказать, что работать с тобой было крайне неприятно. Из-за вас с Александром мы были рассекречены, лишились эффекта неожиданности, а в довершение всего потеряли все ионостерилизаторы с вирусом. Смерть для тебя будет слишком слабым наказанием. Поэтому, прежде чем ты испустишь дух, я убью всех, кого ты любишь. Буду с удовольствием наблюдать, как ты станешь давиться слезами над трупами своих многочисленных возлюбленных и друзей
Ярослава не стала дослушивать ядовитые излияния Шина и побежала к зданию, за стеной которого несколько минут назад скрылся Шумный с Герардом.
Спустя мгновенье, боковым зрением девушка уловила очертания фантомов, которые стремительно увеличивались в числе. Не успела девушка сориентироваться, как невидимки примагнитили грунт и перед ней образовалась стена из земляных гигантов.
Помня, как ловко Шумный бегал по головам фантомов, Ярослава попыталась повторить трюк, но, оттолкнувшись от колена одного фантома, она была сбита рукой другого. Девушку отбросило на землю. Скафандр защитил Ясю от ран, но сверху обрушилась лавина грунта. Фантомы сбрасывали на девушку примагниченные частицы, стараясь не дать встать под тяжестью грунта.
Собрав все силы, Ярослава оттолкнулась от земли и перекатилась в сторону. На мгновение невидимки утратили контроль над ситуацией. Девушка выхватила из пояса альпинистский пистолет и выстрелила в технический выступ здания. Крепление попало в отвод вентиляционной шахты. Прицепив пистолет к поясу, Яся начала стремительно подниматься вверх. Фантомы с разбегу врезались в девушку и ее отбрасывало в стороны. Под влиянием одного из ударов девушка на большой скорости врезалась в полупрозрачную стену здания, пробив при этом солидное отверстие. Отлетев по инерции в обратную сторону, Яся решила попробовать запрыгнуть в образовавшуюся прореху. Остановив подъем, девушка снова прилетела к месту удара и схватилась за края отверстия. Материал начал крошиться и одна рука отскочила, зато вторая смогла удержаться. Проявив настойчивость, Ярославе удалось влезть в пробоину и оказаться внутри здания.
Ярослава оказалась в коридоре. Помещение было пустым, светлым и просторным. Внутренняя отделка на вид ничем не отличалась от внешней. Матовый полупрозрачный материал, напоминающий пластмассу с бархатным покрытием. Еще в первые визиты на Нэсс девушка заметила, что местные жители всячески избегают острых углов. Фасад здания и его интерьер изобиловал округлыми обтекаемыми формами со скругленными углами.
Готовясь к операции, наемники изучили схему строения. Здание представляло из себя призму, в основании которой лежал эллипс. По центру, на всю высоту строения, шла пустота в форме круга, так называемый центральный проем. Ориентироваться в таком здании было легко. Озираясь по сторонам, девушка бесшумно побежала прямо по коридору.
Впереди послышался шум голосов и звуки выстрелов распылителей. Это были ребята из подборки. Ярослава быстро добралась до сердца здания и остановилась. Центральный пролет давал возможность увидеть, что происходит на соседних этажах. Благодаря этому Яся увидела, что тремя этажами выше, напротив того места, где она стояла, водные фантомы теснят Диаса и Жюста к ограде пролета. Остальные, по всей видимости, были в глубине ведущего к пролету коридора. В качестве мер безопасности ограда пролета была сплошной от потолка до пола. Несмотря на прозрачность, материал ограждения казался прочным. Ярослава сняла перчатку и начала прожигать лучом отверстие.
Вдруг по спине что-то сильно ударило. Девушка влетела лицом в ограждение и чуть не упала. Отстранившись от прозрачной стены и выставив руку во избежание новых ударов, Яся продолжила резать. На разглядывание того, что происходит за спиной, времени не было. По шлепающим звукам и так было понятно, что водные фантомы пытаются помешать.
Когда контур разреза замкнулся, прозрачный обрезок полетел вниз. Ярослава с помощью альпинистского пистолета зацепилась за противоположную стенку пролета и выпрыгнула в пролет. Пролетев на тросе поперек прозрачной трубы, девушка, выставив вперед ноги, аккуратно затормозила о стенку. Поднявшись на нужный этаж по тросу, Яся стала свидетелем того, как фантомы расправляются с коллегами. Девушка начала прорезать новое отверстие, чтобы спасти напарников. Спустя минуту аварийный люк был готов.
Сюда, идите сюда, здесь безопасно, позвала коллег гимнастка.
Мужчины по одному стали пролезать в отверстие и с помощью своих тросов повисать на стенке центрального пролета.
Почему здесь нет фантомов? переведя дух, спросил Зефф.
Не знаю, но я заметил, что они не могут без опоры, отозвался Джиро.
Альфа, ты же вроде говорила, что это что-то типа волн или лучей, так что же им мешает летать? подключился к обсуждению Тулай.
Ярослава пожала плечами.
Может, без преграды из чего-то твердого в качестве помех эти лучи не могут остановиться и проходят насквозь, предположил Бред.
Фантомов становилось все больше, они в буквальном смысле наводнили этаж, на котором пару минут назад была схватка с ребятами из подборки. Водяные фигуры растерянно толпились у прозрачной стены пролета, но не могли проникнуть внутрь.
Смотрите, неожиданно крикнул Эмир и показал вниз.
На первом этаже здания, в самом низу пролета, где начинался пол, стали появляться водные фантомы. Их число росло с каждой секундой.
У меня чувство, что я залез на дерево, спасаясь от злых собак, -пошутил Диас.
Только эти псы могут караулить тебя вечно, добавил Жюст.
Ярослава отвела взгляд от первого этажа и стала озираться.
А где Шумный? спохватилась девушка, не найдя его и Герарда в числе собравшихся.
Я хотел спросить тебя о том же, ответил Бред.
Он пошел за вами и понес на себе Герарда, объяснила Ярослава.
Я шел последним, нас никто не догонял, вмешался Зефф.
Ярослава похолодела.
Мы должны их найти, дрожащим голосом сказала Яся.
Ну, это не сложно устроить, сказал Джиро, Отсюда открывается отличный вид. Можем просмотреть каждый этаж.
Так они и сделали. Бред разбил окружность портала на сектора, и каждый наемник просматривал свой.
Глава 7
Время шло. Ликвидаторы на тросах плавали вверх вниз и искали напарников, но никого не находили.
Может, они вообще в здание войти не успели? крикнул Бреду Жюст.
В этот момент во всех помещениях погасло аварийное освещение, и заработала странная звуковая сигнализация.
Не нравится мне это, озвучил общую мысль Диас.
И тут произошло непредвиденное, на уровне третьего этажа в левом крыле раздался мощный взрыв. Здание содрогнулось. Висевшие на тросах наемники, словно елочные игрушки на ветру, стали раскачиваться, ударяясь друг о друга и о стены.
Несмотря на полное отключение питания, сработали средства пожарной безопасности. С потолка посыпался странного вида порошок.
Я так полагаю, на Нэссе дома редко взрываются самопроизвольно, сострил Жюст.
Значит, они там, подхватил Диас.
Или были там, отозвался Зефф.
Ярослава не выдержала и начала быстро спускаться вниз.
Альфа, стой, даже не думай действовать самостоятельно, прикрикнул на девушку командир.
Девушка остановилась и подняла на Бреда умоляющие глаза.
Я все понимаю, но разделяться нельзя, более мягко сказал Кэп.
Бред отдал приказ спускаться, и наемники начали плавно перемещаться вниз.
Пока подборка Ярославы добиралась до третьего этажа, пожар был ликвидирован. Порошок вступил в реакцию с объектами возгорания и в считанные секунды не только поборол огонь, но и попутно расправился с задымлением.
Помимо возгорания взрыв пробил стенку центрального пролета на уровне пятого этажа. Когда подборка Ярославы приблизилась к отверстию, из глубины коридора прозвучал выстрел альпинистского пистолета. В противоположную от отверстия стену впилось крепление.
Разойдись! крикнул подчиненным Бред.
Все поднялись выше и стали наблюдать. Вскоре послышались звуки выстрелов из распылителя, а затем в пролет на тросе влетел Герард. У мужчины не было шлема, и все лицо кровоточило от мелких порезов. За спиной военного у отверстия в прозрачной стенке множились фантомы.
Ярослава спустилась на уровень мужчины и с тревогой спросила:
Ты в порядке?
Герард отвел глаза и закивал. Было в этом жесте что-то ему несвойственное. Долгие годы руководства целой планетой сделало его крепким, волевым человеком, а теперь сквозила какая-то неуверенность.
Что произошло? Где Шумный? продолжала расспросы Яся.
Герард висел на тросе, тяжело дыша, и молчал. К горлу подкатил ком.
Где он? с болью в голосе повторила вопрос девушка.
Герард смотрел вниз и ничего не отвечал.
Наемники стали переглядываться. Страшное предположение начало одолевать всех собравшихся.
Не молчи, ответь, настаивала девушка.
На некоторое время повисла тишина, затем Герард вздохнул и начал рассказывать.
Когда мы пошли за остальной подборкой, на подходе к зданию столкнулись с группой фантомов. Я немного пришел в себя и начал отстреливаться. Нам удалось прорваться к торцевой стене и разбить нечто похожее на окно. Так попали на цокольный этаж. Фантомов нигде не было, поэтому пошли вперед к центральному пролету. Через некоторое время нас снова начали окружать водяные фантомы. За считанные минуты они заполонили весь коридор, пришлось отступать. Шумный нашел дверь на лестницу, по которой добрались до пятого этажа. Дальше подниматься было нельзя, лестница кишела фантомами. Решили снова прорываться к центру здания и вышли в коридор. Но там было не лучше. Эти твари оттеснили нас в какое-то большое помещение с окнами. Пока Шумный меня прикрывал, я разбил окно и, зацепив трос за дно балкона, выбрался из здания и повис
Герард замолчал и задумался.
И что дальше? дрожащим голосом спросила Яся.
Я пытался помочь ему. Прикрывал сколько мог. Он добрался до отверстия в окне, но выстрелить тросом не успел. Один из фантомов ударил его по спине, когда тот бежал, и Шумный вывалился и упал с высоты пятого этажа на землю, продолжил Герард.
Ярославу затрясло. Внутри все сжалось и похолодело.
Но это было еще пол беды, виновато продолжил военный, Отстреливаясь, я попал в вентиляционный узел, а там, как известно, есть капсулы с Хлодоном, под воздействием излучения распылителя определенные формации Хлодона взрываютсяГерард снова запнулся.
Так вот что так жахнуло, присвистнул Диас.
Мы должны вернуться за ним, словно в бреду, начала причитать Ярослава, Пятый этаж для планеты с такой силой притяжения, да еще в скафандре, это не смертельно.
Девушка начала спускаться на тросе.
На него обрушилось все восточное крыло здания с первого по седьмой этаж, признался военный.
Ярослава застыла на месте. Что-то словно больно разорвалось в области груди. Она почувствовала такую боль, которая не сравнима с физической.
Я не верю, бормотала Яся себе под нос, Этого не может быть Он выжил Он не мог умереть
Бред сразу понял, к чему идет дело, и подмигнул Крепышу. Чернокожий гигант кивнул и, оттолкнувшись от стенки на тросе, подлетел к Ярославе. Это было очень вовремя, поскольку в этот самый момент девушка нажала на кнопку спуска и пыталась толчком забросить себя в пробоину, из которой недавно появился Герард. Крепыш столкнулся с ней на лету и крепко обхватил руками.
Отпусти меня, простонала Ярослава.
Ты никуда не пойдешь, заявил командир.
Мы должны его найти, нельзя просто уйти, заплакала девушка.
Ты слышала, на Шумного упала тонна обломков. Если бы был шанс, что он жив, Герард его не бросил бы, сказал Бред.
Ярослава не оставляла попыток вырваться.
Отпусти, Эмир! Идите на двенадцатый, доводите операцию до конца, а я
Сунешься туда одна, умрешь! крикнул на девушку Кэп.
Тогда пойдем все, сказала девушка.
Ярослава водила глазами, ища поддержки в глазах коллег, но мужчины отводили глаза.
Да как вы можете! Он столько раз спасал вам жизнь!
Все внутри закипело. Ярослава начала впадать в истерику.
Убери руки, Крепыш! Не хотите идти, это дело вашей совести, но за меня решать не надо!
Девушка вырывалась. Наемники растерянно переглядывались.
Как ты себе это представляешь, Альфа? Там полно фантомов, они нам и пары метров пройти не дадут, не то что обломки разбирать, вмешался Джиро.
Яся продолжала яростно вырываться и никого не слушала.
Я не могу губить подчиненных только ради того, чтобы добыть труп напарника, заявил Бред.
Ярослава обливалась потом и слезами. Это было похоже на настоящую агонию. Она рычала, кричала, нецензурно выражалась, выкручивалась и отбивалась. На это было больно смотреть.
Он жив Он не мог умереть Пустите меня Я не поверю, пока не увижу сама
Герард висел и смотрел на истерический приступ возлюбленной и боялся вмешиваться. До этой сцены он и понятия не имел, насколько сильно она любила Александра. Ее боль не вызывала в нем сочувствия, он начал закипать от ревности.
Успокойся! крикнул на нее мужчина.
И тут девушка замерла, она подняла на Герарда полные гнева глаза и начала кричать на мужчину.
Успокойся?! Это ты будешь мне говорить успокойся?! Ты всегда его ненавидел! Тебе легко быть спокойным. Он понес тебя на себе, а ты не смог сберечь его жизнь! И теперь говоришь мне успокойся!
Хватит, Альфа, вмешался Жюст, этим ты Шумному не поможешь.
Тогда скажи мне чем? Чем я могу ему помочьсказала девушка и сорвалась на рыдания, Я готова на все, чтобы спасти его
Жюст и Диас косились на Герарда. Тот был зол и напряжен.
Некоторое время все висели молча. Мужчины ждали, пока Ярослава успокоится. Девушка плакала навзрыд и не могла остановиться. На выручку пришел Крепыш. Сменив железную хватку на сочувственные объятья, он стал тихо утешать девушку. Это немного помогло. Понадобилось четверть часа, чтобы Ярослава успокоилась, по крайне мере внешне.