Взявшись за весла, ускоряю приближение берега, пока лодка окончательно не уткнулась в сушу. Уж не знаю, куда нас занесло, карта посоветовала открывать координаты, но местность лесная. Вернее, даже сказать, непроходимая. Небольшой пляжик, за которым начинались густые-густые заросли.
Вытащив плавсредство на сушу, развожу костер. Продуктов, правда, не много, потому отправляюсь в лес за дичью. Хорошо, долго бродить не пришлось, дичь, в лице несчастного оленя, нашлась довольно быстро. Разделал, поставил жариться, а там и Мартин проснулся.
Утро доброе. Отсалютовал он, осматривая завтрак.
Доброе.
Уже слышал?
Ага. Киваю. Что думаешь?
Пипец.
Вот и я того же мнения.
Что будем делать? Возвращаемся?
Нет. Мотаю головой, переворачивая мясо. Предлагаю заправиться, да с Тихоном связаться. Что думаешь?
Считаю мысль здравой, кивнул Мартин, отводя взгляд от покрывающегося хрустящей корочкой мяса.
На том мы и решили. Дальнейшие действия, должны были быть согласованы с руководством. И если людям вполне может быть не до нас, то ИИсовсем другой разговор. Во всяком случае, мы так думали, пока не попытались связаться с Тихоном.
Ничего не понимаю, пробормотал Мартин. Что у тебя? Посмотрел он на меня.
Глухо, покачал головой, прекращая попытки связаться с АИИ.
Ладно, включаем голову и рассуждаем логически, потер он подбородок и перевернул импровизированный шашлык. Если Тихон не отвечает, но мы в «Виртуале» и он вполне функционирует, значит все свободные мощности задействованы для чего-то более важного, чем
Закончить мысль он не успел, замерев на полуслове. Впрочем, у меня перед глазами замигала иконка входящего сообщения, так что причина молчания напарника стала понятна. Открыв сообщение, получил ответы на основные вопросы, терзающие с самого утра.
Если кратко, то для нас с Мартином ничего особо не меняется. Как работали, так и работаем, но возник ряд нюансов. Во-первых, вычислительные мощности игры задействованы для каких-то сторонних дел. Разумеется, никто нам в них отчитываться не собирался, но, как мы поняли, Тихона тоже припахали. Короче говоря, всем стало не до нас, глобальных квестов не предвидится, нововведения приостановлены и все в том же духе. Это породило второй нюанс.
Уж не знаю почему и как, но именно в этот момент светлые собирают армию для уничтожения Вел Гара и очистки земель Буна от нежити. И все бы ничего, если бы не планы администрации на древнего лича. Что уж там и кто задумалтайна великая есть, о которой нам сказать не удосужились, зато выдали четкое заданиеспасти Вел Гара.
Это что же получается, заговорил, спеша снять начавшее обугливаться мясо с углей, нас даже поближе к населенным игроками местам не перекинут?
Ну Мартин задумался, судя по письму, Тихона существенно ограничили в возможностях или нагрузили работой, что непринципиально.
Да ладно, в крайнем случае при повторном заходе мог бы в новых мобов закинуть, в той же гильдии наемников кандидатов полным-полно. Тот же старик с казначеем, наверняка ведь светлые к ним обратятся, сказав это, снял зубами первый кусок шашлыка и принялся жевать.
В принципе, ом-ном-ном, согласен, ом-ном-ном, фкуфно, кивнул Мартин, взмахом шампура из веточки предлагая продолжить.
Значит, исходя из того, что нас не перебрасывают поближе к месту действия, у нас, во-первых, есть время, во-вторых, нам предстоит собрать армию для выполнения задания.
Думаешь армию, задумчиво покрутил опустевшим шампуром Мартин.
А иначе на кой нам через весь континент переться? Тем более Тихон ясно написал про собираемую армию света.
Хм, пошуровал веточкой в углях Мартин, Логично, кивнул он.
Осталось решить, где нам свою армию тьмы брать, вздохнул, принявшись насаживать новую партию шашлыка.
Пф, тоже мне проблема, усмехнулся Мартин. Где же еще, как не в данжах
И как ты себе это представляешь?
Элементарно. Приходим, бьем морду местному боссу, просим выделить средства для сил тьмы.
А с какого перепугу он согласится?
Ну, с того, что в этих землях появился Вернее появится новый владыка тьмы! Важно поднял палец к небу Мартин. А еще у него есть пророки.
Мы что ли?
Ага, и если рейдбоссы не внемлют словам, ты сломаешь им ноги.
Что-йто у тебя нездоровая любовь к ногам.
А, не обращай внимание, кино недавно смотрел, про мафию.
Понятно. И где мы владыку тьмы достанем?
Да чего его искать, вон оннарисовался. Указал Мартин на кусты.
Где?
Да вон, видишь, уши торчат.
Так это ж гоблин.
И что? Ты чёрасист?
Нет, но просто как-то мелковат. Я задумчиво почесал обухом топора затылок.
Дак это ж и хорошо. Шоб никто на него не подумал.
Нууууу, что-то в этом есть.
Эй мелкий, иди сюда.
Да иди, иди, не бойся. Мясо дадим. Свежее.
А тухлого нет? Пропищало оно, выглядывая из кустов. Небольшая, перекошенная мордочка с острыми зубами и острым носом.
Может другого повелителя тьмы поищем? Скептично уточняю у Мартина.
Времени мало. Этого перевоспитаем. отмахнулся тот.
А если откажется перевоспитываться?
Тогда парламентером выступишь ты, мой широкоформатный друг. Простимулируешь мозги через седалище. А в крайнем случаеноги сломаешь и уши оторвешь.
Слушай, наш темный владыка убегает.
Пусть бежит, я на него магический маяк повесил. Не ползать же по окрестным болотам в поисках поселения? А так, сам приведет. Заодно и местных настроит на правильный лад.
Копья и стрелы? Скептически выгибаю бровь.
Может обойдется. Да и вообще, не с твоей стальной кожей об этом волноваться.
Закончив завтрак, мы отправились по следу нашего свеженазначенного «владыки» тьмы, наивно пытающегося убежать от своей судьбы в нашем лице.
Через час неспешной прогулки нам организовали зарядку. Ничего особенного, легкая разминка, в виде десятка гоблина попытавшихся нас немножко умертвить. Правда у зеленокожих ничего не вышло, пятеро прилегли отдохнуть сразу, еще двое упали от моего рыка-рева, один упал на колени и стал молить о пощаде, а еще пара попыталась слинять. Именно чтопопыталась.
Однако, в той стороне куда они ломанулись я приметил знакомые уши, торчащие из дупла дерева. И пока Мартин развлекал гоблинов, направился к ним.
Что? Ножки запутались? Поинтересовался Мартин у ушедших в землю гоблинов.
Не убивайте!
Большой боса, не убивайте! Запищали гоблины, под его «добрым» взором.
Эй, Мартин.
М? Повернулся ко мне коллега.
А вот и наш Владыка. Демонстрирую на вытянутой руке перепуганного гоблина.
О! Коллега, вы его таки нашли. Хорошо. Подошел ко мне Мартин и заглянул в перепуганные глаза существа прикинувшегося мертвым в моей руке. Эй, тебя как зовут?
Меня? «Ожил» труп.
Да, тебя.
Куцика Рваный Ух.
Не подходящее для владыки имечко, резюмировал Мартин.
Согласен. Эй мелочь, повернул я гоблина к себе. С этого момента тыКурама. Курама Могущественный, Владыка Тьмы, бич забытых земель!
Да, приодеть его стоит. А то действительно на «бича» похож. Кивнул Матин.
Слышь, мелкий, ты понял, что мы сказали?
Курама понял, мелко-мелко закивал гоблин.
Ну, по крайней мере сообразительный.
Уверен? Скептично уточняю, и добавляю. Эй, Курама. Что ты понял?
Что я теперь Курама.
И все?
Что я еще Бич Не успело оно договорить, как Мартин уже зашелся приступом смеха.
Хм Упрощаем ситуацию. Ты владыкой быть хочешь?
Владыкой?
Да.
Это большой босса что ли?
Да
Конечно хочу!
Поздравляю, теперь ты большой босс. А мы твои пророки. Уяснил? При этом, я демонстративно подношу к лицу гоблина топор.
У Уяснил.
Я Я боюсь спрашивать Утирая слезу, заговорил Мартин. Но Что ты уяснил?
Что я большой босса! Важно ответил Гоблин, но так как я топор убирать не спешил, тут же добавил. Но вы боссы боссов.
Пророоооки, с благоговением, закатив большие выпуклые глазки, протянул наш Владыка.
Да ладно? Дошло до идиота?
Вот видишь? Я же говорилсообразительный. И вообще, его дело молчать, важно щеки надувать и наши приказы кивком подтверждать. Согласен?
Гоблин сглотнул и быстро-быстро закивал, от чего его драные уши захлопали, подобно лопухам во время урагана.
А А можно пальчиками шевелить? Для важности, тут же добавил он и сжался.
Когда не будешь заморожен, разрешаю, барственно сказал Мартин.
З-заморожен?!
Да ты не бойся, это не больно. Ты даже ничего понять не успеешь, Мартин похлопал гоблина по щеке. Бережно так.
Слышь, Курама.
А?
Где тут ваша деревня?
Тама! Указал он пальцев в лес.
Далеко?
Да нееее, совсем чуть-чуть.
Имеешь ввиду, недалеко?
Да-да.
Отлично.
Слышь, Мартин, а что будем делать с этими? Махнул рукой на десяток гоблинов.
Как это «что»? возмутился Мартин. Присмотрись внимательно, что ты видишь?
Мелких лопоухих зеленокожих заморышей.
А я вижу, зародыш нашей будущей армии Тьмы! Элиту элит! Но видя дрожащее тельце единственного находящегося в сознании гоблина, добавляет. будущую.
По мне так они и на зиготу не тянут.
И что? Откормим. Раскачаем. Утолщим. Вооружим. Приоденем. И враг будет трепетать при виде их зеленых ушей!
И длинных, кривых шнобелей, киваю.
Эй ты! Молящийся! Хватит трястись, давай приводи порядок своих и в строй. Назначаю тебя командиром личной гвардии Тьмы владыки Курамы.
Я теперь тоже босс? Пропищал гоблин.
Босс, босс. Киваю. Давай, делом займись.
Гоблин тут же подскочил и заметался. Притащил откуда-то воды, начал сбрызгивать ею своих товарищей и объяснять новую ветку иерархии. Возражающих не нашлось, все откаченные тут же брались за работу и приводили в порядок остальных, пока вся эта шантрапа не стояла перед нами, ну не совсем под линеечку, но по крайней мере слово «построиться» они знают.
Мы же тем временем, копались в своих закромах на предмет чего полезного для этой своры. Вернее, копался Мартин, а я обдумывал способы контроля гоблинов, так как не был уверен, что они не рванут от нас при первых признаках опасности. А значит, что? Правильно, надо сделать так, чтобы тебя боялись больше смерти. И не забыть про пряник. Трофеи, положение, цель жизни наконец
Правда, глядя на ковыряющееся в носу ушастое нечто, я мысленно добавил: «И заняться их манерами».
Прекрати, шмякнул я Кураму по затылку.
А? Глянули на меня слегка осоловевшими глазами.
Запоминай. В носуне ковырять. На любых переговорахмолчать. Отвечать только когда обращаюсь я, или он, указываю кивком на Мартина.
Я запомнил, великий пророка! Только не бейте меня больше по голове, а то могу забыть.
Пока я объяснял Кураме политику партии и вбивал в его небольшую головешку элементарные правила этикета, Мартин проводил перевооружение гоблинов. Получалось откровенно плохо, наши сумки были забиты драгоценностями, артефактами, но никак не амуницией, а та, что была, оказалась рассчитана на среднестатистического наемника. То есть немножечко велика.
Дешевая кожаная броня с металлическими вставками, смотрелась на гоблине аки бальное платье с волочащимися по земле полами. А длинный кинжал в их руках выглядел натуральным мечом. Про щиты вообще молчу, у гоблинов из-за них одни только уши торчали. Одно хорошо, ребята были раскачены и хотя бы могли все это таскать, чего не скажешь о Владыке Тьмы. На фоне сорокового уровня сородичей, его тринадцатый смотрелся блекло.
Ну что? Элита элит? Вперед! Даю отмашку в сторону деревни гоблинов. Четверка самых здоровых гоблинов подхватила наспех сделанные из веток носилки, на которые был усажен Курами. И наша стройная толпа отправилась к ближайшему «цивилизованному» месту.
Путь несколько несколько затянулся из-за того, что пришлось обходить кусты а не продираться сквозь них, рискуя остаться без носилок и нашего Владыки.
Слушай Мартин, а что мы его привязали, а не приклеили магией? Нет подходящего заклинания?
Есть. Но ты только представь, как вид привязанного владыки выносит мозг.
В смысле? Чем?
Будем пугать несговорчивых.
Чем?!
Ну разумеется тем, что отвяжем Владыку и он всех порвет.
Э
Страшней стройбата зверя нет, им даже оружие не дают, одни лопаты.
Понял.
Худо-бедно, но к полудню мы добрались до своей цели и вышли к кривому частоколу гоблинского поселения. Да Причем, учуяли мы его раньше, чем увидели.
Да уж Ну и дыра, хмыкнул, осматривая селение.
По крайней мере у них есть дома, а не только шалаши и навесы, попытался найти что-то положительное Мартин.
Эй, Курама? Где босс живет?
Тама! Дернул он рукой и кивнул на самый большой дом с селе.
Идем.
При нашем появлении гоблины повели себя как-то странно. Они не нападали, не мешали и даже не убегали. Просто смотрели на нас разинув рты. Даже не сколько на нас, а на Кураму.
Слушай, Владыка, а чего на тебя так пялятся? Поинтересовался Мартин.
Так это Изгнали меня, большой-большой босса. Говорят, большой проблема приношу.
Это какие?
Петь люблю Услышав это, я споткнулся, ругнулся и посмотрел на улыбающегося Мартина.
Петьэто хорошоооо. В музыкесила! Протянул он. Вот помню как-то
Даже не вздумай! Рычу сквозь зубы, вызывая у него смех. Посажу рядом с этим «Владыкой» и будешь единолично слушать его концерты.
Хах Хорошо-хорошо, не горячись, смахнув ностальгическую слезу, ответил напарник. Эх Какой дуэт пропадает, добавил он с усмешкой.
Хто такие? Чего приперлись? Встал перед нами грозный коротышка с копьем, оканчивающимся обломком меча.
Это наша босса, прошептал Курама.
Бывший босса, тьфу ты, сплюнул, вот ведь прицепилось, начал речь гоблина перенимать.
Ты тут за главного? Спросил Мартин.
Йа-йа, закивал гоблин.
Коллега, выразительно посмотрел на меня Мартин.
Ответ неверный, качаю головой, опуская на голову гоблина железный кулак. Не сильно, но символично.
Надо отдать должное, гоблин попытался уклониться, но у него ничего не получилось и, в результате контакта макушки с кулаком, гоблин приземлился на задницу, собрал глаза в кучу и сделал попытку завалится на спину. Но был приведен в себя малым исцелением.
Повторяем вопрос. Ты тут за главного? Нависаю над коротышкой.
Нет-нет. Пискнул гоблин.
И кто здесь босс?
Вы!
Ответ неверный, гоблин тут же сжался ожидая удара, но его не последовало. Босс тут, великий владыка тьмы Курама Первый, Бесстрашный Звонкоголосый.
Кхто?! Вытаращил глаза гоблин.
Короче, вот он, указал на носилки.
Куцик?! Не поверил глазам бывший вождь племени.
Шмяк! И бывший вождь племени закатив глаза, все-таки упал на спину.
Да я на вас, малохольных, маны не напасусь, вздохнул Мартин, накладывая малое исцеление.
Зря ты силу тратишь, пожал плечами и указал на яму с водой.
Сила привычки, пожал он плечами.
Очнувшийся гоблин собрал глаза в кучу, протер их, еще раз посмотрел на новоявленного владыку и уже собрался падать во второй раз, как я схватил его за шкирку и поднял на уровень глаз.
Если снова отрубишься, в себя можешь не приходить. Понял?
Д-да, передумал лишаться чувств гоблин.
Вот и молодец, улыбнулся, широко-широко, от чего гоблина мелко-мелко, затрясло. Теперь займемся делом, поставил его на землю и демонстративно отряхнул руки.
Что угодно Гоблин замялся.
Мы, выступил вперед Мартин и даже трезубый жезл в посох разложил, пророки Владыки. Я Велиус Мораг, а мой собрат во тьмеЛайл Рурк.
Ваши имена навеки сохранятся в памяти нашего народа, прошамкал древний гоблин, обвешанный шкурами и с барабаном на шее. Я шаман племени Хреновар, поклонился он.
Рады знакомству, кивнул Мартин, складывая посох в жезл и вешая на пояс.
Готовы служить Владыке и его пророкам, отрапортовал бывший босс гоблинов, взбодренный порцией магии от Хреновара.
Мы в этом не сомневаемся, киваю. Но мы здесь не за этим. Владыка Тьмы собирает войска для битвы со злом. Тфу, ты, с добром. А, махнул рукой, в общем, для битвы.