Нет, перебил я её, нахмурившись. Тебе придётся вернуться в Каскады. Это не сработает.
Она тоже нахмурилась.
Почему? Кезарий мне говорил, что может сработать.
Он тебе кое-чего не договорил. Он же не знал, что ты не просто так легендой интересуешься, а собираешься её повторить. Я с ним недавно разговаривал, и он сообщил одну неприятную вещь
Сьюн соскочила с моих коленей.
Какую вещь?
Мне не хотелось портить окончание такой приятной ночи, но деваться было некуда. Я поднялся с дивана и сообщил Сьюн сразу всё плохое, чтобы не обрекать её на ложную надежду:
Творцы не позволят ни одному ратнику освободиться. Когда ты истощишься почти полностью, они сами придут к тебе и уничтожат собственными руками. Они не допустят освобождения воина из Каскадов. Они лучше убьют его сами. Однажды они выпустили одного из сильнейших ратников и теперь строго за этим следят.
Мой голос внезапно стал жёстким, а вот голос Сьюн дрогнул и совсем стих:
Это ведь неправда, Киро. Ты это сам выдумал, чтобы не рисковать, да? Ты ещё тогда мне отказывал боялся, что я погибну.
Это правда, Сьюн. Вариант с простым истощением не пройдёт. Можешь узнать у самого Кезария, но у Стронга об этом лучше не спрашивать. Он дал Творцам слово, что не допустит такого.
Она побледнела.
И что тогда? Остаётся только Ниманд? Только он, да?..
Я промолчал, но Сьюн и без ответа всё поняла.
Но как мы его заставим, Киро? Мы даже не знаем, кто он такой и где прячется!
Значит, нужно узнать.
Она, как и я, отлично понимала, что затея не просто опасная, а почти безнадёжная. Даже если я чудесным образом выйду на Ниманда, то как заставлю его сделать то, что мне нужно?
Сьюн опустила голову и плечи, от её хорошего настроения не осталось и следа.
Это невозможно, ты и сам знаешь.
У меня есть информация по Ниманду, пока обрывочная, но с неё можно начать поиски. Кое-что сказала Марта Мориц перед смертью, кое-что вевера из озера Уомор, кое-что ратник Мортен и кое-что Люче. К тому же, генерал Грегсон говорил, что на Ниманда можно выйти через Беллу Мориц, а через два дня она должна будет выйти на связь в своём бывшем доме, который теперь принадлежит Скендерам. В этот день они хотят позвать оставшихся студентов Трон-Стронга на вечеринку, чтобы пригласить в свою новую школу.
Сьюн подняла на меня глаза.
И что? Ты собираешься идти к Белле Мориц? Она очень сильная, Киро. Это большой риск. К тому же, там будут братцы Скендеры, а они так себе добряки.
Ну, знаешь ли, я тоже не особо добрый.
Она скомкала пальцами мою майку, уткнувшись лбом мне в грудь.
Мне страшно, Киро. Никогда не было так страшно, а сейчас страшно. Случится что-то плохое, я чувствую и это будет не со мной, а с тобой
В этот момент дверная ручка со скрипом провернулась.
Сьюн моментально исчезла, будто её вообще тут не было.
В раздевалку вошёл Буф.
Увидев меня посреди хаоса, который я и Сьюн устроили во время бурной ночи, Буф прокашлялся.
Ты с кем-то тут подрался?
Я почесал затылок, соображая, чего бы такого соврать, и тут мне на глаза попалась зашибленная мной чёрная рыбина. Она валялась в углу, растёкшись ядом, и я сразу же указал на неё.
Кто-то подкинул мне монстра в раздевалку. Грёбанные шутники. Пришлось ну укрощать.
Кого? Рыбину?
Ну да.
Укрощать?
Ну да.
Вот эту маленькую рыбину?
Ну да. Она вёрткая попалась, зараза.
Буф снова прокашлялся в кулак.
Судя по состоянию раздевалки, ты укрощал её много раз. Если бы я знал, что ты тут с рыбиной э упражняешься, то не стал бы тебя беспокоить.
Я решил, что надо срочно сменить тему.
Ты лучше меня с пятой высотой поздравь.
Тренер тут же забыл и про рыбину, и про порушенную раздевалку, и про свои идиотские шуточки.
Отличная новость, дружище! Он крепко пожал мне руку. Я скажу директору, он как раз явился в нашу мрачную школу, поэтому радостные вести ему не помешают. Люче, кстати, сейчас собирается распределять всех студентов на боевые группы. Тебе бы тоже поприсутствовать. К тому же, если ты получил пятую высоту, то нужно освоить новые ранговые техники мага и новые навыки рыцаря. Это будет свирепая смесь. Просто жуткая!
От его слов я и сам загорелся нетерпением увидеть новые высокоранговые умения, да ещё и узнать, какой доспех получил.
А кто тренировать будет?
Теперь, кроме Кезария, больше никто не решится, а Стронгу пока не до тебя, он весь в делах.
Буф уже хотел выйти, но тут снова повернулся ко мне и пробормотал:
Там, кстати, та сумасшедшая твоих полумагов всё утро допекает. Расспрашивает их, изучает метки, записывает всё, что они говорят. А они те ещё болтуны, ты имей в виду.
На меня сразу навалилось беспокойство.
Селена Тимо?
Да, точно. Тимо, помощница профессора Спиро она с прибабахом немного. Её тут не особо любят, но, как ни странно, она осталась в школе, хотя могла и к Скендерам перебраться. Они бы даже такую чокнутую взяли. Они вообще всех берут, без разбора
Я не дослушал Буфа и ринулся к двери.
Вот уж кого-кого, а умалишённую Селену Тимо я к брату подпускать не собирался, поэтому расстояние от стадиона до общежития преодолел за несколько секунд.
Ворвавшись в комнату полумагов без стука, я застал занимательную картину. Селена Тимо пальцами прощупывала метку на руке моего брата, а тот очень даже дружелюбно смотрел на слепую девушку. Как и Хио, впрочем.
Увидев меня, Броннан улыбнулся.
А вот и мой
Что тут происходит? громко перебил я его.
Он вздрогнул и сразу же смолк, а совершенно невозмутимая Селена повернулась лицом в мою сторону.
О, адами Нобу? Ваши стремительные шаги не узнать невозможно. Я почувствовала их, когда вы только подходили к общежитию. Но это всё неважно. Важно другое. Она уставилась на меня своими безжизненными глазами и добавила:Мне тут Гудред поведал весьма интересные новости
Эпизод 10
Селену Тимо я не то чтобы опасался, но относился к ней с недоверием.
Один чёрт знал, чего от неё ждать.
Как она там себя называет?
Лидер движения против истребления живых существ ради духовного опыта. В условиях предвоенного времени такие полоумные защитники животных всем ужас как нужны, особенно с репутацией, как у Селены Тимо.
Ещё на начальном курсе она отказалась от новых рангов и осталась на первой высоте вплоть до окончания школы Трон-Стронг, а после этого устроилась работать здесь же, кем-то вроде аспирантки или младшего научного сотрудника, при профессоре Соломоне Спиро.
Ещё она любит утверждать, что нет лучше специалиста по чёрному райфу, чем она, и даже сам профессор с ней советуется.
Сразу вспомнились и её требования ко мне: «Если вы прилюдно откажетесь от истребления живых существ ради духовного опыта, то все последуют вашему примеру. Вот тогда мы сдвинемся с мёртвой точки».
Она угрожала устроить мне весёлую учёбу и снизить оценки по предмету профессораИстории тёмных рас. «Будете пересдавать этот предмет до конца жизни!»орала она мне вслед пару недель назад, ну и предрекала, что когда-нибудь я пожалею о своей узколобости.
Отличное у нас тогда получилось знакомство.
В тот раз я старался не хамить, но сейчас было совсем другое дело.
Сейчас эта чокнутая притащилась к моему брату и втёрлась к нему в доверие, пока я отвернулся. Естественно, что у меня возникло одно желаниевышвырнуть её из комнаты полумагов и послать нахрен прямым текстом.
Что тут происходит? повторил я, прикрывая дверь и со злостью глянув на Селену.
Она, конечно, не оценила, как я на неё смотрю, но по тону поняла, что я злой, как чёрт.
Не нужно нервничать, адами Нобу, холодно произнесла Селена. Этим вы меня не напугаете, зато напугаете своих подопечных, о которых так печётесь. Разве вы не видите, как им неприятно?
Я быстро окинул взглядом Броннана и Хио.
Те хмурились и действительно смотрели на меня исподлобья. Меня же больше беспокоило, что именно эти двое успели разболтать Селене.
И что за интересные новости сообщил вам Гудред, эвен Тимо?
Сообщил, что ты мой хороший знакомый, поспешил вставить Броннан. Потому что ты спас моих друзей в Гнездовье. Эвен Тимо долго удивлялась тому, что ты можешь хоть кому-то помогать, кроме себя самого.
По его физиономии было видно, что он пытается намекнуть: мол, успокойся, псих, я не сказал ей про то, что ты мой брат.
Это, конечно, было хорошо, но всё чаще в его речи звучали неприятные намёки и уколы в мой адрес.
Он сообщил не только это, сказала Селена.
Она наконец перестала прощупывать правую ладонь моего брата и подошла ко мне, взглянув прямо в лицо, будто видела его по-настоящему.
Гудред рассказал мне, от смешения каких полумагических каст он появился, и позволил осмотреть его метку. И знаете, что меня удивляет? Удивляет, что вы до сих пор не убили Гудреда, адами Нобу, как и Хио.
Не понял выдавил я.
Не понял повторил за мной Броннан.
Не поняла присоединилась Хио, с претензией уставившись на слепую девушку.
Не поняли? вскинула брови Селена. А я вам всем объясню, если, конечно, адами Нобу захочет выслушать. Он считает меня сумасшедшей, как и многие в этой школе.
Говорите, эвен Тимо. Я сощурился и ещё раз проверил, плотно ли закрыта дверь в комнате.
Ну что ж. Селена повернулась к полумагам. Эти ребята родились от смешения двух каст. Гудредсын вурра и латча, а Хиодочь вурра и арда. Эти дети, как и остальные незаконнорождённые дети полумагов, обладают не такой мощью, как чистокровные вурры, именно поэтому полумаги не оставляют таких детей в живых, боясь вырождения силы. В этом есть логика, конечно, но нет справедливости. Однако у этих ребят имеется ещё одна особенность, о которой они, бедняжки, даже не подозревали. Эта особенность делает их очень хм уязвимыми.
Она сделала паузу.
Говорите быстрее, эвен Тимо, процедил я.
Да-а, говорите быстрее, эвен Тимо! Броннан встал справа от меня.
Вот-вот! Говорите быстрее, эвен Тимо! Хио подскочила и встала слева.
Я скрипнул зубами.
Если они третий раз повторят за мной все слова, как грёбанные попугаи, я запру их в комнате и поговорю с Селеной наедине.
Девушка стала серьёзной и даже обеспокоенной.
Знаете, адами Нобу, мне не хочется вести с вами беседы вы мерзковаты и заносчивы в своей крутости однако некоторые известия о ваших подвигах меня всё же удивили. Вы отбили от вурров нашего Фонтея, хотя сами рисковали. Ваше вмешательство позволило делегации выйти из Бар-Сабба, хотя вы могли бы остаться инкогнито. Ваша идея насчёт корабля была очень дерзкой, зато позволила спастись. К тому же, вы пожалели полумагов и даже привезли их сюда но это не значит, что я меньше вас презираю
Эвен Тимо! Я повысил голос. Что насчёт особенности Гудреда и Хио? Говорите, мать вашу!
Она нахмурилась.
Эти полумаги, адами Нобу они сильно рискуют, находясь тут. У них многослойная аура, полученная от родителей из разных каст. Аура незримая, зато настолько плотная, что при убийстве этих полумагов любой маг может получить новый ранг. Грубо говоря, перед вами, адами Нобу, стоят носители великого духовного опыта, позволяющего получить новую высоту сразу, за пару секунд.
Во мне всё похолодело, мороз пронёсся по спине.
Я даже не нашёлся, что сказать.
Зато Селена нашлась:
Чего же вы молчите, адами Нобу? Язык проглотили?
Броннан и Хио с ужасом уставились на меня и даже шагнули в стороны, будто испугались, что я сейчас на них наброшусь.
Эта жуткая новость вышибла землю из-под ног.
Да это грёбанный оскал судьбы!
Я искал Броннана так долго, чтобы в итоге привезти его на бойню. Ни один маг не откажется взять такой духовный опыт, чтобы сразу подняться на один ранг. Ведь, по сути, кто для них эти полумаги? Да никто. Враги. Их убьют так же легко, как я убивал латчей в Гнездовье, которые тоже были кому-то братьями, отцами и сыновьями
Была надежда, что Селена Тимо решила просто поиздеваться надо мной, ткнув носом в мои же слова и убеждения, а заодно посмеяться.
Вы уверены в том, что говорите, эвен Тимо? уточнил я ровным голосом. Злые шутки могут дорого вам обойтись.
Какие уж тут шутки, адами Нобу. Она сказала это серьёзно и убеждённо.
Тогда молчите. Никому ни слова.
А что будет, если скажу? Это же большое научное открытие! Она вскинула подбородок. Да вы можете сами убить их прямо сейчас и получить новый ранг. Вас такое нисколько не смущает, правда? Не вы ли мне недавно говорили, что убийство ради духовного опыта вполне оправданно и даже норма. Вот вам полумаги. Убивайте. Убить ведь для вас не проблема, не так ли?
Я шагнул к ней, сжав правый кулак так сильно, что хрустнули костяшки.
Да я быстрее не полумагов убью, а вас, эвен Тимо. Вряд ли вы успели хоть кому-то рассказать о своих открытиях? Ну, значит, уже и не расскажете.
Девушка попятилась и, натолкнувшись на стул, чуть не завалилась на пол.
Вы мне угрожаете? Угрожаете прямо в школе?..
Расценивайте это, как хотите. Если вы хоть слово кому-то скажете, я вас из-под земли достану и оторву голову вот этими руками. Есть сомнения?
Он точно оторвёт, тихо поддакнул Броннан.
Оторвёт, можно не сомневаться, добавила Хио, закусив губу.
После моих угроз Селене Тимо они перестали меня бояться, но было заметно, что им всё равно стало страшно, ведь, кроме меня, вокруг них были десятки других магов, сильных и не очень.
Девушка нашарила стул рукой и плюхнулась на него, будто не могла удержаться на ногах.
Послушайте, адами Нобу я вы должны понимать, что это большое открытие никто таких полумагов не изучал раньше, и я могла бы стать первым учёным, который открыл ауру большой плотности. А вдруг кто-то другой откроет это вместо меня?
Вы сами сказали, что аура незримая, значит при простом рассмотрении её не увидеть. Сами вы как увидели такую плотность?
Селена молча указала пальцем на угол комнаты.
Там стоял её рюкзак-короб, который она вечно носила с собой за плечами. Сейчас он был открыт, а рядом с ним, на полу, лежали несколько брусков мела разных цветов, чашка с водой, пара мензурок с порошком и гипсовые слепки двух ладоней, сделанные прямо тут, а ещё толстая книга с записями. Она была открыта на странице со схемами аур разных тёмных рас и списком заклинаний.
Так вот, что таскала с собой Селена Тимо.
Весь свой арсенал для исследований.
Я приказал Броннану и Хио стоять у двери, чтобы Селена не вздумала убежать, а сам подошёл к её рюкзаку. Услышав мои шаги и их направление, девушка сразу поняла, что я собираюсь сделать, и упала на колени.
Адами Нобу! Прошу вас, не надо! Не уничтожайте доказательства! Прошу вас! Ради всех богов! Адами Нобу! Не-е-е-ет! Это научное открытие!
«А это мой брат», хотелось бы мне сказать, но я, конечно, промолчал.
Она заплакала, закрыв ладонями лицо.
Первыми я уничтожил гипсовые слепки, просто сломав их ногой. Осколки гипса хрустнули под подошвой моего ботинка, а над ними поднялось зеленоватое пыльное марево.
Не-е-е-е-ет! завыла Селена. Ненавижу ва-а-с! Ненавижу!
Затем я раскрошил весь магический мел, что там лежал, ну и напоследок забрал у Селены книгу с заклинаниямиа это, судя по толщине книги, был весь её труд, собранный за несколько лет.
Ненавижу-у-у-у! продолжала вопить она. Я ненавижу вас, Нобу!
Я передал книгу Броннану, после чего подошёл к воющей Селене и поднял её на ноги. Она была такой лёгкой и хрупкой, что мне даже жалко её стало.
Слушайте, эвен Тимо, давайте без обид. Я ваши записи не уничтожаю, я их забираю на время, чтобы вы не имели соблазна снова устраивать исследования этих полумагов. Неужели вы настолько беспринципны, что ради науки готовы подвергнуть этих детей смертельному риску? Тогда вы сами противоречите своим лозунгам.
Она шмыгнула носом и подняла на меня глаза.
Неужели настал тот день, когда Киро Нобу спрашивает у кого-то о беспринципности? Да вы и есть самый беспринципный маг на свете.
Тут вы не правы. У меня есть принципы и правила. Сейчас я им как раз и следую.
Вы тоже не правы Девушка стёрла пальцами слёзы. У меня тоже есть принципы. Мне эти полумаги понравились. Они хорошие ребята. Я желаю им только добра, и мне показалось, что и вы желаете им добра, не так ли? Вы о них так печётесь, и этим, опять же, удивляете меня.
Тогда мы с вами договорились? Вы молчите, а я не уничтожаю труд всей вашей жизни, ну и вас заодно. Поверьте, вы нигде не спрячетесь от мага пятой высоты.