Лидер развернулся, увлекая за собой свиту. Правый обернулся, всем своим видом выражая досаду, но спорить не стал. Купюру они так и не взяли, и я аккуратно убрал её обратно в кошелек. Повода применить силу мне так и не дали, пройдясь по грани законности. И оружие не достали, даже если оно у них было. Похоже, и вправду случайность? Я достал телефон, выбрав из списка контактов дежурного. Троицу стоило проверить, ведь даже если со мной всё обошлось, просить подаяние по темным подворотням дело не слишком законное.
Наверное, из этой встречи нужно было сделать какие-то выводы, но мне просто хотелось спать. К черту, пора домой
* * *
Дома меня уже ждали Ева и вкусный ужин. Правда, судя по коробкам, заказанный, но оно и неплохо. Готовила она неплохо, но всяко хуже профи, а с деньгами проблем не наблюдалось. Неторопливый разговор о том, как прошел день, в котором мы обменялись информацией. Прямо домашним очагом повеяло
В общем, как-то так.
У меня завтра свободный день. соврала Ева. Возьмешь меня с собой?
Уличать её во лжи я не стал. Наш статус давал определенную свободу, которая позволяла устроить себе внеплановый выходной. Или несколько, потому что осмотреть все объекты за день нужно будет очень постараться.
Конечно.
Даже не спросишь «зачем»?
Для жрицы вполне естественно интересоваться рабочим местом, однако вряд ли ответ будет настолько простым и очевидным. Точнее, причин там несколько, но назвать лучше другую
Я буду рад провести с тобой время. У нас давно не выпадало возможности сходить на свидание.
Судя по её виду, с ответом я угадал. И ситуация с Эшей стала не настолько критической. Дети не проблема, а вот тот факт, что на нее положил глаз Великий Ы, возвращал отношениям с Евой некую определенность. Не думаю, что с той же Татрой возникнут проблемы. Там изначально была чистая психотерапия, ни о какой любви и речи не шло. По крайней мере, мне так кажется
Последний раз я бывала в музее ещё в школе. Мы посетим Третьяковку?
Если очень хочется, но предварительно мы её отсеяли.
Жаль
Оставшиеся здания не хуже, да и музеев там хватает. Заодно оценим будучие условия труда. Кровавые жертвоприношения где попало приносить не будешь. Да и про пьяные оргии забывать нельзя
Хорошая шутка. Однако Каинне Бахус, условия нашего договора не предполагают ничего подобного.
Я покосился на появившийся в руке девушки нож. Кухонный, а потому не слишком острыйсамое то хлеб резать хотя, казалось бы, зачем его резать и дальше? Может, Ева решила сделать гренки? Ладно, пора завязывать с шутками. Нельзя забывать, что я больше не бессмертный
Извини. повинился я. Кстати, у тебя ведь есть собственный канал связи с богом?
Пять «Молитв» в неделю. кивнула девушка. Но ответ не гарантируется, и я не хотела бы использовать его без веского повода. А у тебя?
Ммм Несколько побольше. Сорок.
Правда не в неделю, а в сутки, но вдаваться в подробности я не стал. Ужин подошел к концу, а перед сном нужно было сделать ещё одну вещь. Или даже две
* * *
Если брать аналогии с шахматами, я был пешкой, которая дошла до края доски и породила ферзя. Вот только саму пешку не убрали в коробку, а передвинули на середину доски и оставили в игре. Достигнув столь многого, сложно решить, к чему стремиться. Наверное, правильным решением будет «просто жить», однако этот ответ вызывал куда больше вопросов. В нашем мире человек половину своего времени тратит на работу просто чтобы обеспечить базовые потребности. Ну целью всей своей жизни может считать выплату ипотеки. 3D: дом, дерево, дети.
С возрастом понимаешь, что в этой фразе гораздо больше смысла, чем кажется на первый взгляд. Особенно если рассматривать дерево не буквально, а в качестве некого «следа». Впрочем, помнится, изначально речь шла о виноградникекак средстве заработка, а не каких-то высоких материях. Древние были теми ещё прагматиками.
В любом случае, денег у меня хватало, а значит и проблемы прошлой жизни остались в прошлом. Конечно, можно масштабировать цели и стремиться к собственному дворцу, заменить просто едуделикатесами, а водувином, но никакого энтузиазма такой подход не вызывал. Проблематика из серии «богатые тоже плачут».
Ладно, раз уж планы изменились и теперь я собираюсь жить долго и счастливо, то имеет смысл озаботиться и долгосрочными планами. На два-три месяца. Немыслимый горизонт планирования для того, кто ещё вчера всерьез сомневался, доживет ли до следующей недели.
Духовный Меч (D, 1/5)
Насыщение (ци): 17842/1.000.000
На первый взгляд миллионневероятно много, однако речь шла о ци, а не об опыте. И пусть духовная энергия у меня всего на пятерке, но если перекинуть в нее веру (12) и божественную силу (10), то ситуация выглядит сильно лучше
Ци: 2701/2701
С учетом естественной скорости восстановления, сливая весь резерв духовной силы в хранилище, я смогу добиться трансформации в течении двух-трех месяцев. Впрочем, не стоит забывать, что мана мне нужнее, а меч и сам по себе жрет ци. Так что сроки затянутся и даже три месяцадовольно оптимистичный сценарий. Если не прибегать к поглощению духовных камней, которых в Подземелье с избытком
На самом деле, весь мир Мордора пропитан духовной силой, так что для пользователей ци он подходил идеально. Правда, среди игроков их относительно немного, причем больше всегосреди азиатов. Одним из первых, к слову, был Сэнставленник Цинь Луна, павший в поединке с гоблином. Правда, тогда о причинах своего внимания к тому бою китаец не сказал
Слив духовную силу в меч, я вернулся к ещё одному вопросу, который и так непозволительно долго откладывал. Требовалось выяснить отношения с вороном
* * *
СМС:0/40
Поникшие перья, опущенная голова, печаль во взгляде. Даже не думал, что птицы так умеют. А если так? В моей руке появился блестящий камень
Не поможет. мысленно ответил ворон. Порой даже кристаллы не могут ничего исправить.
Может объяснишь, что вообще случилось? Как по мне, тебе надо радоватьсяотныне это тело в твоем полном распоряжении.
Надолго ли? Зло, которое я держал в заточении, вырвалось на свободу!
Речь о фениксе, полагаю?
Сайна. - подтвердил Легион. Я вспомнил, как её зовут. Теперь эта тварь начнет набирать силу, а потом придет и убьет меня. И тебя тоже убьет, если окажешься рядом.
И зачем ей делать подобную глупость?
Фениксыжадные и подлые создания. Особенно самки! Уверен, она обманула того наивного бога, пообещав поддержку.
Ты же в курсе, что Каинэто мое отражение?
Кар! Ты тоже никогда не был особо умен.
Ну спасибо. - я даже не обиделся.
Не стоит, я всегда был честным вороном. Наверное, потому и докатился до подобного. Три тысячи лет и ни стаи, ни гнезда, ни птенцов, ни к Кстати, ты ведь сохранил мое кольцо?
Конечно.
Я положил артефакт перед Легионом, и он тут же нацепил его на лапу. Кажется, к кристаллам ворон все же не так уж равнодушен. Тем не менее, доставать их он не стал, внимательно посмотрев на меня
У меня есть идея. Мы должны найти и убить её первыми
Убить?
Или заточить в ледяную темницу! Я знаю, в вашем мире есть целый материк, покрытый льдом. Хотя в Великой Пустоте холоднее, этого должно быть достаточно
Ты же сам понимаешь, феникс вне нашей досягаемости. Так что давай отложим этот вопрос на будущее. Уверен, Каин не позволит ей навредить нам
Кар! Вы оба ещё пожалеете о своем милосердии!
Пакет СМС-ок на сегодня закончился, так что, когда ворон перелетел на шкаф, я мог только вопросительно посмотреть на потолок. Люстра молчала, но я не зря потратил последнюю молитву заранее. И ответ получил, пусть и не самый интересный
Каин: Легионпараноик. К тому же он и сам не помнит деталей, остались лишь эмоции. Впрочем, в одном он правСайна тоже на него порядком зла. И, что забавно, тоже не помнит точно, за что именно. Полагаю, им лучше держаться друг от друга подальше и всё будет в порядке
* * *
Несмотря на напряженный график, я нашел время для посещения базы ради Ну, назовем это проверкой. Всегда полезно знать силы и возможности союзников, тем более настолько близких. И раз уж Ева не собиралась уходить на покой, то стоит хотя бы оценить пределы её возможностей.
Ева не была «избранной», так что, взяв десятый уровень, должна была получить универсальную боевую форму. Стандарт. Но, как это нередко бывает, практика расходилась с теорией. Моя противница была облачена в нечто вроде облегающего скафандра, чьи формы явно указывали на специализацию. Скорость, полагаю? Причем в данном случае это достигалось не только за счет перекоса параметров ловкости, выносливости или силы, но и их неравномерного распределения. Слой пседоплоти был настолько тонкий, что практически не требовал подгонки, зато ноги заметно раздулись. На руках, выше запястья, тоже какие-то утолщения. Наручи? Иной брони под одеждой не видно, но похоже и здесь всё по минимуму. Своего рода легендарный «бронелифчик», где как-то прикрыты шея, пах, сердце и печень. Впрочем, технологическая броня ничуть не хуже и даже если этот билд уступает универсальному на длинной дистанции, то здесь и сейчас способен компенсировать разницу в несколько уровней. Правда в нашем случае этот разрыв слишком уж велик.
Конечно, я мог бы не гадать, а знать точно. Пусть от идентификации её частично защищал статус жрицы, но в иерархии я стоял выше, а значит мог просто воспользоваться интерфейсом церкви. Тем самым не только сведя смысл предстоящего спарринга к нулю, но и нарушив наше соглашение. Можно было сделать ход конем и запросить отчеты, но делать это было нужно раньше. До того, как мы окажемся напротив на тренировочной площадке
Откуда такая боевая форма?
От Геры, само собой. После вашей сделки она мне весьма благоволила. Возможно, готовила на место жрицы в случае, если вы все поляжете на Саре?
Весьма. Предусмотрительно.
Это только предположение. пожала плечом девушка. Ладно, перейдем к делу. Надеюсь, ты не подглядывал? Если ты знаешь мои способности, то никакого сюрприза не получится
Не подглядывал. я оперся на копье. Однако почему-то мне кажется, что твой сюрприз мне не понравится?
Камеры отключены, свидетелей нет. Я с трудом удержался от шуток на тему идеальных условий для убийства. Всё же мы на базе, да и за нами следят небеса. В буквальном смысле этого слова
Ну, тут всё зависит от тебя самого. в руках у Евы была нагината. Я просто хочу показать, чего добилась за это время. Думаю, пара переломов никого из нас не убьют. Но ты всё же будь со мной помягче, ладно?
Я играю в обороне. Как и договаривались
Конечно, использовать для битвы системное оружие было бы глупо, однако у нас были вполне функциональные реплики. Тупые, однако с хорошим балансом и вполне увесистые. Впрочем, школа Семи Камней предполагала наличие навыков «отката времени», а потому мастера частенько использовали боевое оружие. Удобно тренироваться, если ты уверен, что не только тяжелые травмы, но и даже смертьобратимы
Начинайте! (Каин)
Судя по всему, услышали мы его оба, поскольку Ева рванулась вперед, пытаясь взять верх за счет неожиданности. Однако я ждал чего-то подобного, успев среагировать. За счет усиления ног, её стойки были крайне устойчивы, а ударысильны. Тем не менее, я без особого труда отбил первые несколько атак, лишь слегка уступив. Достаточно увесистым оружием она работала без особых проблем. Не только ноги, но и руки?
Интересно. прокомментировал я.
Наверное, можно было бы закончить всё парой ударов, но это тренировка, а не смертельный бой. Нет никакого смысла в мгновенной победе
Всего лишь «интересно»? её глаза загорелись красным.
Мы кружили по площадке, намечая удары и тут же отходя, когда видели, что они в любом случае не достигнут цели. Разница в параметрах сводила на нет преимущество специализации, а уровень мастерства у меня выше. Купить второй ранг она на своем десятом уровне не могла. Тем не менее, не сказал бы, что было легко: магическое зрение давало Еве возможность считывать каждое моё движение. Конечно, даже так шансов у неё немного, однако мыигроки, а значит сейчас наступит время навыков. И провокаций
И это всё, на что ты способна? Давай, удиви меня
Ева вновь напала, нанеся ряд ударов, которые вполне подошли бы какому-нибудь фильму о боевых искусствах, а затем лезвие её нагинаты стало призрачным, не оставляя мне никакой возможности отвести или блокировать удар.
Блинк!
Я оказался в десятке метров, уйдя от опасности, однако нельзя не признатьполучилось неплохо. И неожиданно, пожалуй, ей действительно удалось меня удивить. Ева вскинула руку
Блинк!
Твою же
Я опустился на колено, шипя от боли. В моих руках остались две половинки копья, а мышцы свело от боли. Кажется, меня двинуло током. Молния? Кинетический щит против чисто энергетической атаки сработал плохо, а увернуться от такого невозможно. Вопрос в точности
Блинк!
Я вновь переместился, не позволил Еве приблизиться и завершить бой ударом нагинаты.
Исцеление!
В принципе, эффект неожиданности прошели теперь я мог использовать сильнейшие навыки, а затем вырвать победу, но это уже не будет игрой от обороны. Ева тоже остановилась, демонстративно опустив оружие. И не пыталась приблизиться или запустить очередной молнией. Если, конечно, откат позволяет.
Извини, я немного увлеклась. Ты в порядке?
Да, вполне
Судя по всему, Ева неплохо подготовилась к нашему поединкуи пусть за последние полтора месяца я стал сильнее, её информации хватило, чтобы меня зацепить. И не стоит даже сомневаться, что в будущем враги так и будут пытаться найти уязвимое место.
Это было круто. признал я.
Тогда как насчет ммм ничьей?
Не нужно, я сдаюсь. Ты победила. Мои поздравления
Поединок окончен! (Каин)
Поскольку поединок завершился, я открыл системную информацию, просмотрев полный список её способностей, и обнаружил, что она продемонстрировала не все козыри. Ту же невидимость Ева в этом бою не использовала. И если опыт она могла набрать в рамках миссий, то источник самих навыков может быть лишь один. Да, Гера явно была к ней весьма благосклонна
* * *
Следующие три дня ушли на посещение объектов. Правда, помимо нас двоих, присутствовали водитель, и машины сопровождения. Впрочем, близко агенты не лезли и ничуть не помешали нам приятно провести время. В Москве я бывал нечасто, экскурсию нам устроили по высшему разряду, так что это было просто интересно. Да и погода для конца марта стояла неплохая
К слову, ту троицу поймали и допросили, но ничего интересного они не поведали. Простая случайность. Самым интересным оказалось наличие у одного из них незарегистрированного пистолета. Конечно, попытайся он пустить его в ход, это ничуть бы не помоглооднако даже тень угрозы привела к появлению охраны.
Ну, что думаешь? уточнил я, протягивая стаканчик с кофе.
Сейчас мы находились на последнем из объектовсеверном речном вокзале. Порт пяти морей, как его когда-то называли. В девяностые он был заброшен, но после реставрации оказался крайне приятным местом. И вполне себе функционировал, несмотря на прохладу, народу вокруг хватало.
Не знаю. пожала плечом Ева, делая глоток. Вроде всё неплохо, но не сказала бы, что обстановка подходящая. Возможно, нам стоит поискать иные варианты?
Почему?
Здесь слишком много следов эпохи. Придется многое перестраивать.
Верно.
Как ни странно, в этом наши мысли оказались созвучны. Проснувшаяся совесть никак не давала принять окончательное решение. С технической точки зрения подходило почти всё, тут аналитики не ошиблись, однако была и иная сторона. Мы словно выбирали себе жертву, которую придется пожрать, уничтожив саму суть исторического памятника. Не самое хорошее начало
Поклонная гора? Место впечатляющее, но постройка храма потребует кардинальных изменений. И трогать памятники доблести предков, перестраивая музей, было как-то неправильно. Правильнее было бы открыть там мемориал павшим игрокам. Ведь сейчас тоже идет войнавозможно самая крупная, в которой участвовало человечество. Первая галактическая. Даже забавно. Мы, со всеми нашими ракетами и космическими кораблями, не можем даже достичь Марса, а архонты, с мечами и дубинками, могут почти свободно перемещаться между планетами. Что там говорить, даже обезьяны с этой задачей справляются неплохо. К словуещё одна угроза. Магия легко может уничтожить целые отрасли, над развитием которых человечество работало последнюю сотню лет. Зачем нужны ракеты, если можно запустить спутники через портал? Зачем разрабатывать дорогостоящие лекарства, когда исцелениеспособно вылечить что угодно? Впрочем, Каин не дурнее меня, а значит опасность изменений понимает. Нельзя сделать всех счастливыми, сразу и даром. У всего есть цена, а недовольные и обиженные в любом случае найдутся