Это было ошибкой! Не надо было летать! Надо было слушать и чувствоватьтихо, но очень эмоционально сказала Василина.
Правильно, дорогая. Именно ты, как ведьма, которая может чувствовать природу и всех её тварей, подсказала мне час назад выход из сложившейся ситуации. Идёмте к драконам, там всё решим.
Драконы лежали мордами на траве. Казалось, что они спали и незамечали непрекращающуюся возню рядом с собой.
Айя, Ар! негромко, чтобы не будить взрослых драконов, позвала своих подопечных ведьма.
Они тут же вытянули шеи из общей кучи и посмотрели на них.
Угомонитесь уже и ложитесь спать. И друзьям своим скажи! Ваш отец и Глая устали и уже спят, а вы никак не уляжетесь. Сардон строго прикрикнул на особо расшалившихся малышей и обратился к дракону.
Лорган, я знаю, что ты не спишь. Дело есть. Надо посоветоваться. Мы хотим поменять принцип поиска. Давай потихоньку спланируем на завтра основные моменты. Ты ведь здесь каждый камень знаешь?
Лорган открыл глаза и ответил ему ментально: «Да, я за два дня проверил весь город, каждый его закоулок, заваленный и не очень. Ни и одном тоннеле их нет, на нижнем ярусе, и на верхнем тоже»
Многие видели, как они упали в провал. Подумай, чисто теоретически они могли провалиться ещё ниже.
Он замолчал на несколько мгновений.
«Могли, только тогда погибли бы сразу. Там протекает большая полноводная подземная река. А я чувствую, что они живы, значит должны быть намного выше её русла».
Постой, ты говоришь про реку, которая высохла сразу после землетрясения? спросил маг.
Дракон поднял голову, моргнул несколько раз и выдал какую-то витиеватую фразу, на непонятном языке, которую мы все интерпретировали, как драконье ругательство.
«Почему я об этом не подумал?!»
Наверно потому, что тебе некогда было думать, у тебя ведь целая орава детей, которых надо, кормить, поить, а ещё искать пропавших. Хорошо, что Глая не спускает с них глаз, иначе уже разбежались бы все давно в разные стороны, как тараканы. Вон, спит, без задних ног, вернее лап, бедняга.
Лорган посмотрел на Глаю с нежностью и благодарностью.
«Да, без неё я бы не справился. Так вы считаете, что они могут быть там?»
Могут, серьёзно сказал маг, а теперь вспомни место, где она выходит наружу, напрягись.
Дракон задумался на некоторое время, а потом ответил:
«Это немного в стороне. Видите, виднеется пик. Там, у подножья горы, есть большая пещера, а как раз над ней русло выходит наружу образовывая красивый водопад»
Лорган, вспомни, за всё время, пока ты здесь жил, она хотя бы раз пересыхала? спросила Василина.
«Ни разу, мелелада, ночтобы совсем высохланикогда».
Подумай, куда она могла деться? Может есть ещё одно русло, по которому она ушла в другую сторону?
«Надо подумать. Другого русла нет и никогда не было, если только там не образовалась большая трещина, куда река и сбросила свои воды. Но тогда, рано и поздно, они всё равно должны вырваться наружу. Только вот где?»
Лорган опять задумался и с тревогой начал смотреть на склоны, которые и раньше то не казались безопасными, а уж теперь и вовсе.
***
Чара легла вместе с драконами и уснула, немного поворочавшись. Мы со Златой сидели рядом, опёршись спинами на каменную глыбу, выступающую из стены.
Есть хочется, сказала она, не могу уснуть никак. Той маленькой змейки, которую поймал Клео, не хватило, даже чтобы заморить червячка. И малыши голодные спать легли. Завтра с утра будет ещё хуже. Ты ничего нового не увидел впереди?
Я обнял её за плечи и притянул к себе. Она не сопротивлялась, устала.
Ничего. Что-то непонятное есть недалеко от нас, но это не похоже на выход.
А на что? Что ты увидел? она подняла голову с плеча и заинтересовано посмотрела на меня.
Я не могу разобраться. Как будто чёрное марево какое-то. Хотя, даже не марево, а толстая плёнка, очень плотная, но упругая. Такое впечатление, что кто-то заклеил небольшую нишу. Я попробовал на неё немного надавить воздухом, но она только прогнулась немного и встала на своё место.
Странно всё это. То река сначала исчезла, а потом появилась из ниоткуда, то пятно. Далеко до него идти?
Не больше часа, ответил я и прижал её покрепче. Злата, а можно вопрос личного характера?
Можно, только приличный, она опять положила голову мне на плечо и улыбнулась.
У тебя парень есть?
Она притихла на некоторое время, но всё же ответила.
Был, но в прошлом году сплыл. ответила она тихонько и нехотя.
Это как? я тоже начал говорить почти шёпотом, и взял её маленькую ручку в свою, поглаживая длинные тонкие пальцы.
Уехал в город учиться в академию и познакомился там с богатой девицей. Не знаю, что там у нихлюбовь, или так, увлечение, только мне таких отношений не надо. Тамс ней, домасо мнойона помолчала, вспоминая неприятные моменты для себя. Когда мне об этом сказали, я думала, что они врут, наговаривают, чтобы сделать мне больно, но когда я случайно в городе увидела, как он её целует в парке, а потом подхватывает на руки и, смеясь, кружит, мне стало так противно
Я поднёс её руку к своим губами снежностью поцеловал.
Ты любила его?
Мне тогда казалось, что да, но потом я поняла, что он совсем не тот человек, с которым я бы хотела провести всю жизнь. Мне нравились его ухаживания и подарки. Отец с мамой говорили, что онхорошая партия, и что мне повезло, что он обратил на меня внимание. Мне нравилось, что мне завидовали подруги. Мне казалось на тот момент, что я счастлива. Но только сейчас я понимаю, что не замечала многих деталей. Он ничего не делал просто так. Если подарок, и то такой, чтобы был полезен нам обоим, не мне лично. Если приглашал куда-то, то сам пользовался этим значительно больше, чем я. Только сейчас я поняла, что по факту, у меня даже на память о нём ничего не осталось, кроме последней записки, которую он воткнул в двери моего дома с просьбой не искать больше с ним встреч.
Злата тяжело вздохнула и украдкой вытерла скатившуюся слезу.
Ты жалеешь, что так получилось? я опять поцеловал её пальчики и посмотрел ей в глаза.
Слёзы уже высохли, и она смотрела на меня как-то по-особенному, растерянно и немного не понимающе.
Нет, просто жалко, что я была такая безнадёжная дурапрошептала она мне в губы.
Ты не дура, тысамая прекрасная девушка, которую я встречал в своей жизни, это ондурак.
Я осторожно коснулся её полураскрытых губ и запустил руку в спутанные волосы, которые за время наших скитаний стали жёсткими от слившейся пыли, но всё равно такими родными и приятными на ощупь. Она подалась немного мне навстречу и меня прорвало. Все волнения и переживания последних дней вылились в поток нежности до щемящей боли в груди и слёз. Мы с ней задыхались отчувств и притяжения.Я немного успокоился и взял себя в руки, понимая, что не место и не время для романтических свиданий, и прошептал ей на ушко:
Я тебя никогда не предам, ты слышишь?
Угу
Ты ведь знаешь, что моя работаона сама потянулась ко мне и нежно поцеловала.
Я понимаю, что не смогу быть с тобой рядом всегдапродолжил я, ноона запустила мне руки в волосы и посмотрела очень серьёзно.
Не говори ерунды. У тебя серьёзная мужская работа, которая заслуживает того, чтобы ею гордились. Ты настоящий мужичина, почему ты думаешь, что у тебя не может быть простого человеческого счастья?
Но я постоянно на заданиях и мало бываю домая был ошарашен тем, что на говорила.
А я умею ждатьона провела ладошкой по моей щеке, на которой осталась отметина от ножа, после моей очередной вылазки в прошлом году, и молиться, чтобы с тобой ничего не случилось плохого.
Я взял её руки в свои и поцеловал их:
Я не верю, что это происходит со мной, а теперь ложи голову мне на ноги и попробуй уснуть.
А ты? она зевнула и начала устраиваться поудобнее.
И я, спи, я ей соврал, потому что не был уверен, что смогу погасить в себе тот ураган чувств, который бушевал. Едва сдерживая сердцебиение и успокаивая дыхание, я гладил её по руке и думал о то, какая непредсказуемая штука жизнь. Ещё несколько дней назад я вёл жизнь одинокого волка и даже не думал ни о девушках, ни о семье. Но теперь, когда я встретил Злату, ни о чём другом уже не могу думать, а её слова добили меня окончательно. Никогда не верил в любовь с первого взгляда, тем более взаимную. Но похоже, что это случилось именно со мной, и теперь надо как-то постараться вытащить наши задницы из того дерьма, в котором мы оказались.
Глава 16
Драконы остались у подножья горы, так как не смогли пролезть в расщелину, через которую воды горной реки выходили из своего каменного русла. Они оставили четырёх магов на небольшом уступе, рядом с темнеющим проходом. Он был широким, но, в основном, не большой высоты и им залезать пришлось на четвереньках. Такая высота проёма была протяженностью около трёх метров, а затем переходила в настоящий тоннель с практически гладкими стенами, отшлифованными водой за многие тысячи лет.
Не могу понять, куда делась вода? сказал Зален. всё мокрое, ручеёк бежит, а реки нет.
Надо идти вперёд, там что-то не понятное, скорей всего скоро мы получим ответ на твой вопрос, ответил Сардон и пошёл вперёд, советникза ним.
Виртон и Зален переглянулись, последний жестом спросил у друга, он в курсе того, о чем говорит маг, но тот только пожал плечами и пошёл за ним следом. Зален осмотрелся вокруг себя, не увидел ничего подозрительного, и тоже присоединился. Шли сначала медленно, прислушиваясь к своим ощущениям и присматриваясь, а затем уже более уверенно, не заметив опасности.
Мы почти пришли. Я пойду проверю, что там, а вы останетесь здесь. Если всё в порядке, дам знак.
Ни чего подобного, идём вместе, а молодёжь постоит, тоном, не терпящим возражений сказал Алан Дирмас и пошёл вперёд.
Сардон ухмыльнулся, ничего не ответил и пошёл его догонять. Они остановились метров через десять.
Что скажешь, соттарец? Есть предположения? спросил советник и почесал затылок, оглядывая матовую чёрную плоскую поверхность, перегораживающую тоннель сверху до низу, не оставляя ни малейшего зазора. Такое впечатление, что кто-то или что-то заклеило проход.
Они вместе подошли поближе. Сардон присмотрелся сначала внимательно, а потом прикрыл глаза, пытаясь понять структуру вещества перед ним.
Такое впечатление, что сама Тьма поставила здесь заслонзадумчиво произнёс он, после нескольких минут размышлений.
Думаешь, что это она приложила руку, разве это возможно? советник поднёс руку к чернеющему проёму и хотел дотронуться до него.
Стой! остановил его маг. Это опасно. Уплотнённая межзвездная материя, которая здесь использована, очень коварна. Сейчас она стабильна и ограничена с обеих сторон энергетическими контурами. Если мы начнём на неё воздействовать, то это равновесие нарушится и чем это выльетсячерной дырой или взрывом сверхновой звездыникто не знает.
Советник резко одёрнул руку и сначала растеряно, а потом более уверено спросил:
Но ведь там, по другую сторону наверняка наши друзья и маленькие дракончики. Если я правильно понимаю, то это единственный выход, через который они могут спастись. Я не допущу, чтобы мы сидели и ждали, пока они там погибнут от голода, он решительно сжал кулаки и пошел к молодым магам, которые горячо обсуждали что-то и спорили.
Сардон постоял ещё немного, подумал, опять приблизил руку к опасной поверхности и тоже пошёл к остальным.
Зален, прекрати истерику! Твоими огненными шарами здесь не поможешь, ты же видишь, что это не просто стена! пытался остановить друга Виртон, но тот в какой-то момент вырвался и у него с руки слетела огненная плеть, которая по мере продвижения вперёд начала разрастаться, впитываягорячность и неудержимость своего хозяина. Находящийся на полпути Алан, мгновенно отреагировал и выставил экран, который отбросил плеть к стене. Только слишком гладкая, мокрая и плотная поверхность не впитала огненную стихию, а, немного испарив и выбросив клубы пара вверх, позволила ей продолжить движение к чернеющей плёнке вдоль стены. Всё произошло в доли секунды и Алан, зная о возможных последствия, приготовился к худшему, прикрыв глаза.
Секунда, друга, третья. В проходе стояла мёртвая тишина. Когда он открыл глаза, то увидел злого Сардона, который заслонил собой преграду и держал в руках огромный огненный шар, сжимая его в белый, нестерпимо светящийся сгусток, величиной не более ореха, который в конце концов он впитал в себя, закрыв ладонь.
Все стояли с выпученными глазами и не понимали, что происходит.
Поэтому я и оставил вас подальше от черноты, чтобы вы с горяча не натворили дел, но видно не до оценил вашу глупость, процедил маг сквозь зубы. Думать сначала надо, а потом действовать!
Да я только хотел прощупатьначал оправдываться растерянный Зален. но как Вы смогли
Девок будешь щупать! Забудь, что видел, а потом обернулся к остальным, и вы тоже. Ягость на этой планете, и мне не нужны здесь неприятности, разборки и претензии. Хотя о чём я говорю, да, советник? он пристально посмотрел на Алана, а тот на него.
Не переживай, я своих не сдаю. Да и парни здесь тоже все правильные, да?
Молодые маги закивали, глядя с уважением и восторгом на темнокожего мага.
А теперь слушаем внимательно и запоминаем, советник стал серьёзным, Всё, что господин Сардон здесь будет делать, останется между нами. Вы меня знаете, если что
Алан, мыотряд, не надо нас обижать. Признаю, погорячился, плеть вырвалась из-под контроля случайно, держал наготове на всякий случай, больше не повториться. Могу клятву принести, -видно было, что огневик переживает и искренне раскаивается.
Не надо никаких клятв, ребята, сказал Сардон, я сейчас вас введу в курс наших дальнейших действий.
Все встали вокруг него, и маг объяснил им природу этого препятствия.
Скажу сразу, что с этим я не справлюсь. По крайней мере один, но я знаю людей, которые мне помогут. А для этого мне надо на некоторое время покинуть вас.
Это как? удивился Зален.
Я сейчас создам пространственный коридор для перемещения и уйду, а вы меня здесь подождёте. Надеюсь на ваше благоразумие и ответственность.
Он, не долго думая, на противоположную стену выплеснул целый шквал энергии, превращая породу в сияющее голубым цветом отверстие, которое начало увеличиваться в диаметре.
Я скоро, он подмигнул им, шагнул в открывшийся проход и исчез вместе со светом.
***
Мы просидели уже почти час около непонятной субстанции, перекрывшей проход. Все молчали и только урчание голодных желудков время от времени разносилось в тишине сырого природного тоннеля.
В начале, когда мы только подошли к этой преграде, я пытался что-то придумать, но Чара очень настойчиво начала нас отгонять от чёрного «нечто», с эмоциями доказывая, что лучше к ней близко не подходить и, не дай боги, не трогать её.
Может я её просто вырву вместе с камнями, к которым она приклеена, и все дела! Поверьте, на это у меня сил вполне хватит, начал я её убеждать.
Что ты, это же кусок тьмы! Ты что? Мы все погибнем! горячо доказывала некромантка, а потом устало опустилась на пол. Если раньше я была уверена, что мы выберемся, то теперь я уверена в обратном. Такое препятствие нам не пройти, да и еды здесь совсем нет. Малыши уже ослабли от голода, она погладила по головке Нору и Гаврика, которые прижались к ней с обоих боков. Клео посмотрел жалобно на меня и тоже боднул головой мою руку, чтобы я его гладил.
Знаю, что им тяжело, я гладил своего друга, находясь в полном тупике, вы со Златой тоже не в лучшей форме, а я впервые за свою жизнь не понимаю, как выйти из этой ситуации. Если мы пойдём обратно, то у нам не хватит сил пройти даже тот путь, который уже прошли. Я чувствую, что где-то здесь есть выход, но не могу понять, как нам туда добраться. Вокруг нас многометровые толщи породы, никаких пустот и трещин. Пробить такою толщину мне не под силу, даже если вы будете помогать. Эта плёнка абсолютно не проницаема. Что находится за нейне понятно. Может у вас есть какие-то предложения или идеи? я посмотрел на девушек, потом на притихших драконов, тяжело вздохнул и молча сел рядом с ними.
Девушки сосредоточенно рассматривали каменную крошку под своими ногами и тоже молчали.
Злата, прости, что так получилось, я подвинулся к ней поближе.
Ты ни в чём не виноват, грустно ответила она мне, обидно только вот так умирать, правда? Я думала, что у меня только жизнь начинается. Встретила много друзей, познакомилась с драконами, с тобой А теперь
Злата, прекрати! возмутилась Чара. Я уверена, что нас ищут, советник ни за что не прекратит поиски, пока не найдёт нас!
Ты сама-то веришь, в то, что говоришь? Только что говорила, что тоже уже не надеешься, Злата тяжело вздохнула, не сомневаюсь, что найдут нас, через месяц, по трупному запахуотметила водница, всё так же грустно разглядывая каменную крошку.