Можешь. Задавай свои вопросы.Сухой старичок, кажется, вообще не испытывает ни грамма неудобства.
Вы сейчас явно обозначили свою к нам симпатию. Хотяэто может быть чревато, при определённых условиях. Не могу не поинтересоваться причиной.
Вначалеорки, потомгоблины,пожимает плечами маг.Потом и нас тоже выдавят. Или передавят. Вначале хлопнут вас, орков. Я сейчас не о вас двоих, а о тех силах, которые вы можете представлять, судя по вашему заказу и языку Вы, в смысле орки, и посильнее будете, и взять с вас есть что. То есть, начинать с первыхпо любому с вас. А потом и до наших болот, что за степью, доберутся. В Объединённом Конклаве, да и в Ассамблее, на этот счёт есть вполне определённые позиции. Утверждённые всеобщим голосованием большинства.
А как большинство приняло такую доктрину?
Кажется, какая-то часть эмоций всё же прорывается у меня наружу, потому что и гоблин в следующий момент тяжело вздыхает:
Когда голосует сотня, а твоего народа в ней аж трое, надо объяснять, каким будет большинство?
Там, откуда я родом, говорят: обсуждать границы после заключения договоровэто значит обсуждать будущую войну.
Так война и есть. Просто с оркамиуже, с намив перспективе Ладно, давайте к вашему заказу.
Метиска, на удивление удерживая язык за зубами, только переводит взгляд с меня на Харта и обратно.
Второй вопрос.Выкладываю на стол связной амулет, изъятый у дроу по имени Ло.Что можете сказать об этой штуке, если обсуждать её применительно к нашему заказу?
Мастер едва мажет взглядом по артефакту:
Топорная поделка.
Знаете, когда к парикмахеру приходят новые клиенты, есть тип мастеров.Не могу удержаться.Они начинают работу со слов «как же вас неудачно стригли до сего момента!».
Я не о работе. Я об области вашего применения,досадливо морщится гоблин.У них здесь были заложены совсем другие требования,он указывает взглядом на вещицу, не прикасаясь к ней руками.В частности, от эльфийского источника идёт подпитка. Если у вас только нет в запасе десятка лишних дроу в степи, эта схема вам точно не поможет. Потому что силовой блок подпитываться не сможет.
Возможно, одна местами дроу всё же есть,задумчиво смотрю на присмиревшую Хе.Но давайте вы договорите до конца?
У орков наверняка есть что-то своё, я об аналоге источника. Плюс, я смотрю на тех разумных, кто сейчас передо мной. Принимая во внимание сочувствующих эльфийку и человека, у вас в Степи этими амулетами пользоваться может вообще кто ни попадя. Правильно? Не только же орки?
М-м-м, вполне возможно,утвердительно киваю, сверившись взглядом со своей спутницей.
Они накануне обсуждали с Асем и какие-то полуродственные рода орквудов, и даже некие поселения людей. Которые, теоретически, могли бы как минимум давать отрядам приют на время, поскольку не разделяют ряда доктрин соплеменников.
Ну вот. Соответственно, вам нужно меньшее количество функций, но гораздо большая надежность. А про температурный диапазон вы сами сказали; этот на такое не рассчитан.Харт презрительно морщится.Кстати, его можно использовать как основу для производного каскада.
Что оно даст?уточняю по инерции.
Возможность перехватывать все сообщения их стороны, идущие через один из связных хабов.Гоблин безмятежно смотрит на меня, выполняя арпеджио кончиками пальцев одной руки по другой.
А я чувствую, что сейчас готов крайне нерационально последовать примеру Хе и схватиться за её же кинжал.
* * *
Пардон за пропущенную вчера выкладку: прилёг в 21.00 на четверть часаи проснулся уже в 10.00 сегодня.
До 01.00, по Москве, 03 апреля 2021, выложу ещё продолжение, вне графика. В качестве штрафного.
Глава 4
Видимо, какие-то мои поползновения не укрываются от внимания хозяина лавки. Потому что он, сразу после своих слов, напрягается и разворачивает один из перстней камнем наружу.
Мастер, не стоит нервничать!тут же поднимаю пустые руки ладонями вверх, заодно просунув их сзади подмышками у Хе.
Теперь и она не сможет пользоваться своими руками, если я ей не позволю.
Ради любопытства, мы сравнивали физические возможности у всех нас троих. Несмотря на более чем пристойное физическое развитие девчонок, конкурировать в производительности мышечной массы напрямую со мной они не могут.
Держите эмоции при себе,хмурится Харт.Я вижу, что сейчас вы успокоились. Но объясните, что за муха вас чуть не укусила мгновение назад?
Вначале вы изрядно меня удивили своими догадками на этапе нашего вопроса. Самого первого, когда моя спутница за кинжал схватилась А сейчас вы обозначаете потенциальные возможности, которые могут очень много значить для некоторых разумных.
Для орков,как обычно, без спроса, добавляет Хе.
В отличие от орчанки, не считающая, что мужчину перебивать нельзя.
Высвободив одну из рук, очень чувствительно щипаю её сзади за мягкое место. Таким образом, подаю сигнал держать язык за зубами.
К счастью, на лице метиски это никак не отражается.
Я до сего момента привык относиться к чужакам, слишком много знающим о собственных планах, достаточно настороженно.Завершаю пояснение.Потому первая реакция была машинальной. Прошу простить.
Что вы знаете о службе безопасности караванных путей?без перехода спрашивает хозяин лавки.
По большому счёту, только то, что она есть.
И вы никогда не пересекались с её представителями?беззаботная улыбка старичка, в исполнении острыми зубами, смотрится достаточно противоречиво.
Мастер Харт, я не хочу вас обманывать. Тем более в вашем доме Но поверьте, у меня есть все основания в полном объёме подобного о себе не сообщать.
Да мне, по большому счёту, ваш ответ и не нужен Орочьих шаманов эльфы и ваши соплеменники,он смотрит на меня,похоронили. По крайней мере, мысленно. А недавно, сразу пара сотрудников этой самой службы сообщила, каждый по своему каналу, что как минимум одного шамана орков они видели лично. Что характерно! Эти двое сотрудников моментально не поладили между собой, поскольку один является темным эльфом, а второйчеловеком.
Мало ли, кто кем является,стараюсь, как могу, спокойно смотреть перед собой.Я вот тоже человек, но мы с ней отлично ладим.
Хе, со скучающим лицом, видимо, для иллюстрации берёт мою ладонь и молча засовывает себе под жилет. Накрывая ею свою левую грудь.
Честно говоря, это полнейший экспромт, причём для меня более чем неожиданный. Надеюсь, хоть у гоблинов обоняние орков не прокачано.
Да и дёргаться в такой ситуации будет с моей стороны, к-хм, несколько гротескно.
Они между собой договориться не могли, чтобы выдать желаемое за действительное,вежливо поясняет мастер, непонятно как реагируя на наши телодвижения.А теперь, спустя некоторое время, ко мне является хуман, в обнимку с тёмной эльфийкой. Говорящий на ork'sha. А-а-а, чуть не забыл Тот темно-эльфийский маг, который докладывал из караван-сарая о шамане орков, в докладе упомянул, что аура степняка была похожа на человеческую! Ну, и какие выводы вы бы сделали на моём месте? Здесь и сейчас? С учётом нехилой такой резни в том самом караван-сарае, причём в несколько этапов? Кстати, списали всё на орков
У вас есть кто-то в службе охраны караванных путей!как обычно, перебивая меня, вклинивается тёмно-эльфийское создание, именующее себя орчанкой.И этот кто-то вам по вашему же амулету сообщает новости оттуда!
Я бы сейчас сделал рука-лицо, но мои руки заняты, - говорю ей.
Это как? - неподдельно заинтересовывается девчонка, которой не только по словам Асем не хватает воспитания.
Это вот так.
Ссаживаю её со своего колена и демонстрирую.
Извини, - доходит наконец до неё.Замолкаю.
А вы делаете такой же вывод, как и она?деликатно игнорируя нашу перебранку, вежливо осведомляется гоблин.
Я чуть лучше образован в некоторых узких прикладных вопросах. В отличие от неё, я вижу, как минимум, ещё второй способ. Необязательно агентурный,кажется, в этой ситуации будет лучше говорить то, что думаешь.
Хм какой же?пытается удержать покерфейс старичок.
Но до степняков ему в этом очень далеко. Сейчас мне даже не нужны способности Асем, чтобы понять, что он чувствует по-настоящему.
Вы имеете возможность подключаться к каналам связи,киваю на амулет, изъятый у эльфийки, гнавшейся за нами вместе со своей группой.И, видимо, какую-то информацию снимаете оттуда. К сожалению, я абсолютно ничего не знаю об этом типе связи. Потому точнее сказать не могу.
Гоблин, абсолютно игнорируя молодую и красивую дроу, ещё и выставившую напоказ свои прелести из разреза жилетки, смотрит сейчас только на меня:
Есть четыре хаба связи у тёмных эльфов. Всего четыре, если говорить о Проекте Два с половинойу ваших соплеменников, имею в виду людей. У гномов есть свои амулеты, но они полностью сопрягаются с эльфийскими и, по-хорошему, являются всего лишь их разновидностью. Так что, хабы у гномов тоже эльфийские.
Интересно,киваю ему, забрасывая ногу на ногу. Чтоб Хе по инерции опять на неё не уселась, с неё станется.Мастер Харт, а в каком качестве вы сейчас со мной говорите? Судя по тому, что видел в Великой Степи последнее время я, кто-то из нас очень рискует сейчас самим фактом нашего разговора.
Добьют орковвозьмутся за нас,в его голосе нет ни тени дрожи, а глаза уверенно смотрят на меня.Уже говорил сегодня. Я не спрашиваю вас о ваших планах, обратили внимание?
А к чему вам это, если вы даже переговоры эльфов слушать можете? Или читать? Неужели, изготовив собственными руками амулеты нам, вы не оставите для себя возможности
А ВЫ СОБИРАЕТЕСЬ ОБЩАТЬСЯ НА ВСЕОБЩЕМ?!теперь меня перебивает уже он, даже повышая при этом голос.
Хм. Когда чего-то не понимаешь, как говорит опыт, всегда надо делать вид, что так и надо.
Мы пока этого не обсуждали,вежливо улыбаюсь в ответ.Язык коммуникации так важен? С точки зрения принципиальной возможности перехвата?
Не перехвата,улыбается он, сверкая своими нетривиальными зубами.Расшифровки. Ну спросите у своих друзей из Степи, кто ещё может читать их руны? Кроме них самих? А если добавить в амулет еще и функцию шифрования, то даже старики-орки, знающие все родные диалекты, ничего не разберут. Если писали не им.
Я понимаю, о чём он говорит! - подает сбоку голос Хе.Ты же не читаешь по-нашему?!
Пока не пробовал, - ворчу в ответ.Чуть не до того было.
К своему стыду, накарябав в караван-сарае вместе с Асылом послание на Всеобщем, я сгоряча обрадовался, что этот алфавит худо-бедно знаю. Стало быть, неграмотным тут не буду.
А о рунах орков слышу в первый раз.
Спросите у своих,Харт кивает на сидящую у меня за спиной метиску.А пока немного новостей от старого гоблина. Всего в проекте, как сказал, семь хабов, вот они на карте Степи.Старик быстро расстилает на столе невесть откуда взявшуюся схему.Хотя я всё же сказал бы, что шесть с половиной Вот количество порталов, которое они могут открыть Вот время отката после портала в одно место, до открытия следующего, по типам Вот примерно готовые наёмные отряды, они обозначены красным
* * *
Там же. Через какое-то время.
-вы сообщили практически всё, что нужно. Будь у орков полноценная армия или хотя бы её подобие.Человек задумчиво смотрит на собеседника-гоблина.Я не спрашиваю, чего вам стоил сбор этих сведений. Хотя и предположу, что сделать это при помощи амулетной системы гораздо проще, чем скакать по Степи лично. Особенно если ты маг определённого уровня.
Старый гоблин довольно скалится.
Харт не стал говорить гостям, что он отлично видит эмоции. И, будучи гораздо более сильным менталистом, чем указано в официальных данных Объединённого Конклава, он уже давно вычислил по докладам в службе караванных путей три варианта происшедшего в том самом постоялом дворе.
Оркам явно помогали снаружи. Причём, кто-то из других рас. И было таких разумных очень немного; по крайней мере, уверенно перекрёстные данные сходились только на одном секторе Степи.
А когда такая пара появляется на этом базаре, и сразу идёт к нему, заказывать амулеты
Пожалуй, надо будет преподать этому хуману пару практических уроков. Хотя бы для того, чтоб они там с орками продержались подольше, оттягивая на себя
А с другой стороны, чем чёрт не шутит? Почему только оттягивая? А вдруг у них что-то получится? Тем более, кто-кто, а орки гоблинам вообще не враги. От слова «совсем»слишком разные интересы, разные ареалы обитания.
И создать свою армию болотный народ не успеет, а союз гномов и эльфов набирает обороты, с участием части людей.
Да и что там той армии гоблинов, если вон даже записных вояк-орков раскатали, как коровий блин
Но вот если поддержать того бойца, кто и так пьёт кровь из твоего будущего врага Всегда есть вариант, что враг твоего врагатвой если и не друг, то, как минимум, неплохой союзник.
Харт усилием воли остановил несущиеся мысли.
Пока ничего не произошло. Просто орки заявили о создании государствараз. Кто-то из других рас ведёт с ними дела, искренне выступая на их сторонедва. Причём, не за деньги. А за идею.
А что из этого всего выйдетещё большой вопрос. Не надо очаровываться раньше времени, чтоб потом не разочароваться.
Хотят они увеличить управляемость своей мобильной конницы? Объединить силы трёх жузов в Степи, используя амулетную связь?
Гоблины помогут. Именно для этого, на всякий случай, одного из своих сильнейших магов болотный народ и держал в этом городе под видом рыночного дурачка-неудачника. С самого начала резни на границах Степи.
Надежда была: вдруг орки одумаются? И начнут сражаться нормально, вместо попыток откочевать родами, каждый сам по себе?
Дождались. Кажется, попытка есть. Лишь бы не было слишком поздно.
*********************
Объединённый штаб.
В одну из неприметных дверей, за которой раньше обычно находились только тёмные эльфы, уверенно входит пара гномов.
Хозяева помещения, удивленно подняв глаза на неожиданных гостей, молча переглядываются между собой.
- Вы в курсе, что с сегодняшнего дня мы работаем вместе?кажется, старшего гнома совсем не смущает отсутствие радушия на лицах дроу.
Что-то такое говорили,сдержано кивает один из темных.
- Ну вот оторви жопу от стула, сходи ещё раз туда, где ты это слышал, уточни всё подробно,спокойно предлагает невежливый представитель подгорного народа, громко хлопая дверью и оглядываясь по сторонам.
- Эти стулья свободны?его спутник, пытаясь соблюдать подобие вежливости, кивает на мебель под стенкой.
Но его старший товарищ, не дожидаясь ответа эльфов, подхватывает ближайший стул и уверенно ставит его за один стол с главным дроу, только напротив того.
- Не надо на меня пялиться,неприязненно замечает гном.Текущие вопросы, которые в производстве, к сверке готовы?
- Ты не слишком ли круто начинаешь?главный эльф, видимо, решает отставить в сторону вежливость.
- Нормально начинаю,пожимает плечами представитель подгорного народа.После того, как вы всё просрали. И даже сраного шамана целым отрядом взять не смогли. Несколько раз.
Вообще-то, это было не совсем так, но сила сейчас на стороне гнома. Потому что именно их службе поручили усилить не справляющуюся функцию Проекта в виде группы дроу.
***
Там же, через некоторое время.
- значит, надо перетряхнуть караван-сарай. Тот, который сможем, в ближайшее время.Гном твердо смотрит на всех присутствующих.Тот, куда ваши сраные порталы открываются.
- А если там ничего не знают? Если всё-таки они не являются сетью? И друг с другом не контактируют по теме?
- Значит, просто еще одним притоном вонючек будет меньше. Тем более, вам не привыкать. Вы же уже подобные заведения громили.Внешне доброжелательно заявляет новый обитатель этого помещения.
- С чего вы это взяли?!абсолютно правдоподобно возмущается дроу.
А вот,гном вежливо разворачивает из тряпочки какие-то непонятные крошки.
- Что это?неприязненно морщатся сразу все присутствующие тёмные.
- А это фрагменты ногтей и волос.Охотно отвечает гном.Моих соплеменников, убитых на одном из постоялых дворов У меня, кстати, и предписание есть. Вот оно, читайте.