Отец что вы такое говорите, не на шутку испугался Дарк, Амалия, не слушай этого старика.
Послушай меня, Амалия, важно поднял вверх палец лесничий, обозначая важность вопроса, прохиндей мой сын, тот еще!
Ты про Блэктона? Не остался в долгу Дарк. За что ж вы его так, батя. Он же все-таки нынешний глава клана
О тебе я, сынок, о тебе! с наигранно горестным видом выдал Вульфгред. Кулаками помахать ты всегда горазд! Так же как и оборотниц совращать! А вот почаще родного отца навещатьэто дело второй важности, если не третьей!
Я был юнцом тогда еще. Это к слову об оборотницах последние слова были мне адресованы.
Я же неверующе пожала плечами. Есть один минус во всех привлекательных мужчинахони привлекают абсолютно всех, без исключения. А те этим пользоваться горазды. Дарк без сомнений способен вызывать волнение в сердцах дам. Будь те оборотницы или девушки, как я. Есть в нем нечто такое привлекающее, завораживающее, даже если исключить внешность. Вот и слетаются на него женщины, как мотыльки на огонь. А потом что? Одни сплошные разочарования. Ведь такие «принцы», они как водится, непостоянны в своих увлечениях.
Не веришь мне? обеспокоенно спросил меня Дарк. Амалия, я оборотень. Мы верны своим избранным до конца жизни.
Так то оно так, усмехнулся Вульфгред, но тыто у нас оборотень бракованный. Корни свои не чтишь, от родного отца бежишь, совести при этом не испытываешь!
Амалия, Дарк пропустил сквозь уши отцовские причитания, меня не интересуют другие женщины. Только ты! Уясни это. А вы отец, наверное, позабыли, как наш клан с моего юношеского возраста способствовал проявлению у меня теплых чувств к родственным корням!
Обстановка накалялась. Однако, я вынуждена была признаться, слова Дарка о единственной задели за живое. На лице непроизвольно расцвела улыбка. Заметив, что мои сомнения испарились, Дарк сам понемногу начал остывать, смягчив тон. Макс рассказывал мне о нелегких отношениях Дарка со своим кланом. Неспроста же он покинул родные места будучи еще совсем юнцом?
Окончательно же вернуться в сплоченное состояние заставило одно крайне неприятное обстоятельство. Послышался шум приближающихся шагов. Причем, поступь свидетельствовала о крупногабаритности приближающейся опасности. Когда шаги сменились широкими прыжками, а из зарослей показался нереально огромный черный медведь со сверкающими красными огоньками вместо глаз, сильная часть нашей команды приняла боевые формы. Я же, окунувшись в мир тонких материй, убедилась, что перед нами никто иной как иллюзон. Вот только имелась немаленькая проблемауязвимого места в плетении иллюзии я так и не нашла. А без этого знания, этот иллюзон не убиваем. Заметив растерянное выражение на моем лице, Дарк спросил:
Ты не видишь слабого места в этой иллюзии, так?
Да, обреченно выдала я, плетение слишком сложное. Тяжело заметить сразу.
Постарайся, Амалия, Дарквуд трансформировался в свою устрашающую боевую форму, бугристое тело обрасло лоснящейся черной шерстью, из лап вылезли когтилезвия, мы его отвлечем.
Дальше начались танцы со смертью. Медведь поражал внушающими размерами. Но когда он встал на задние лапы, чтобы отбивать атаки, я испуганно вскрикнула. Да он размером стал с высоченное здание, что находилось рядом в виде иллюзии Шакала. Одного удара лапищей такого иллюзона было достаточно, чтобы выбить противника из строя, но коллеги умудрялись избегать это, ловко выкручиваясь, отходя и снова атакуя. Наблюдать за схваткой было очень страшно, сердце каждый раз больно щемило, когда под раздачу попадал Дарк. Правда, тот не зря много лет магическими боями занимался, поэтому подставляться под смертельные маневры медведяэто не про него. Мелкая добыча, а в сравнении с мишкой, коллеги так и выглядели, не желала умирать, и это злило иллюзона еще больше. Ловить атакующих он стал с большим остервенением. А я все это время пыталась рассмотреть спасительный узел в плетении медвежьей иллюзии. Проекция иллюзона была четырехмерной, дико сложной. Темная магия струилась по плетениям в разных направлениях, а сам рисунок был настолько извилистым и плотным, что узел оказалось рассмотреть нереально. Тогда в голову пришла другая идея. Очень смелая, и в случае провала, крайне опасная. Но судя по тому, что вскоре команда Дарка и коллеги выбьются из сил, я обязана была действовать решительно. Бенедикт, в плане рассмотреть уязвимое место, не мог мне помочь. Просто потому, что Шакал заранее обеспокоился тем, чтобы установить в мир Имитацию скрывающую руну. По сему, ответственность за спасение команды, нелегким балластом легло на мои хрупкие плечи. Но ничего, коллеги вон жизнью своею рискуют, я чем хуже? Дрожащими руками достала из блокнота руну Атафан. Ту, что по идее, должна была подчинить иллюзона. Вырвала чистый листок, резанула острым краем бумажки по ладони и зашипела от боли. Жалеть себя было некогда, поэтому я взяла кисть и очень сильно концентрируясь, ведь рука дрожала, я постаралась вывести четко руну своей же собственной кровью. Готовый рисунок я направила на медведя со словами:
«дэ-эхаше-энорэ»
Руна Атафан отразилась зеркально и вплелась в структуру иллюзии медведя. Иллюзон тут же прекратил попытки покушения на моих коллег и направился прямо ко мне. Чтобы оказаться вплотную к испуганному медиуму, медведь сделал всего-то несколько неспешных крупных шагов, нагнул вниз свою могучую шею, ведь я на его фоне совсем кроха незаметная, и принюхался. Пахло, конечно же, кровью и большим испугом. Ведь меня трясло от страха, когда зверюга сверкнула красными глазищами буквально перед моим носом.
Амалия задай команду, ну же! Бенедикт привел такими словами меня в чувство.
После вплетения подчиняющей руны, необходимо было внести команду для иллюзона. Бенедикт говорил, что для одного индивида достаточно произнести ее словесно. Так я и поступила, произнеся то, что первое пришло в голову:
Защищать!
Огромный черный медведь непонимающе блеснул красными огоньками глаз, утробно рыкнул и исчез, померцав напоследок, аки сгоревшая лампочка. Обратившись в мир тонких материй, заключилатут иллюзон тоже исчез, не оставив и следа.
Что это было? не веря своим собственным глазам, спросила я.
Какую руну ты нарисовала, покажи, Бенедикт приблизился, и я указала на подчиняющую руну.
Вот эту.
Хм, тогда все ясно, ухмыльнувшись резюмировал призрак вампира, ты забыла вот тут черточку вывести. Если бы ты сделала так, то ты сняла бы подчинение, раннее наложенное убийцей на иллюзона, а своей командой заставила бы медведя служить тебе. Однако, ты решила создать руну подчинение с командой о защите. Тогда как, руна установленная Шакалом гласила об уничтожении. В итоге вышел резонанс, и иллюзон просто исчез.
На совсем? с надеждой уточнил Макс, вытирая рукой промокший лоб уже в человеческой форме.
Не уверен, ответил Бенедикт, иллюзона никто не уничтожал, но вред он Амалии причинить теперь не сможет.
Только Амалии, а мы все равно в опасности? включилась в разговор Халесса.
Не думаю, что конкретно этот иллюзон станет на нас нападать. Тем более, у него сбой в системе, благодаря Амалии. Объяснил Бенедикт и похвалил уже меня. Молодец, стажер! Мой первый урок прошел не зря, хоть и с шероховатостями. Однако, редко, когда в первый раз удается блистательно использовать руническое колдовство.
В этой истории мне не нравится одна деталь, хмуро сообщил Вульфгред, Амалия ведь так и не рассмотрела слабое место того иллюзона? Если так, то в следующий раз на нас может напасть кучка таких вот медведей. И как, спрашивается, мы сможем с ними совладать, не зная уязвимую точку?
Не нужно наговаривать, старик, буркнул Бенедикт, вечно ты строишь предположения, а потом они боком выходят.
Как бы там ни было, но отец прав, вступился за лесничего Дарквуд, чтобы вам, путь даже вдвоем, подчинить иллюзонов, нужно время. И немало, судя по тому, насколько важна четкость в прорисовке рун. Необходимо знать слабое место четырехногих. Я так понял, если мы определим этот самый узел у одного индивида, то у последующих зверей его расположение будет аналогичным.
В корень зришь, волк, подтвердил Бенедикт и обратился ко мне, при следующем нападении будь крайне внимательна. А подчинением иллюзонов буду заниматься я. Колдун-иллюзионист придумал несколько иллюзорных форм для мираимитации. В каждой из этих проекций, будь то человек или зверь, узел находится в разных местах. Когда снова нападет четырехногий иллюзон, посмотри внимательнее, Амалия. Узелточка, с которой начинается плетение, и оно же там завершается. В месте связки иллюзия имеет более тонкий, хаотичный рисунок. Звери-иллюзоны выполнены на порядок сложнее, поэтому проследить уязвимое место труднее, чем на человеческой форме.
Хорошо, согласилась я.
Внутренне же все сжалось. Невероятно сложно концентрироваться на плетении иллюзона, когда тот нападает, чтобы убить. В другой раз придется брать себя в руки и концентрироваться лучше. Мы двинулись дальше, к руне Наца. Поравнявшись с Бенедиктом, поинтересовалась:
Что означает руна Наца?
Наца и Рэмосвязующие руны. Они стабилизируют замкнутую иллюзию. В Орди и Нарди колдуны вносят самые важные дополнения. Такие как Атафанподчинение или Таххооживляющая проекцию руна. К связующим рунам может быть прикреплена целая система знаков. Например, руна, скрывающая от магических существ наполнение иллюзии. Есть вероятность, что вместе с Наца мы найдем и ее, тогда тебе будет проще. Я тоже смогу видеть структуру творения Шакала.
Это было бы хорошо, такая новость порадовала. Если Бенедикт сможет видеть все руны, нам будет в сто крат проще обезвредить иллюзию.
Не радуйся заранее, мы не знаем, какие еще сюрпризы ожидать от колдуна. Добавил Бенедикт. Но и огорчаться не стоит. По крайней мере, две атаки иллюзонов мы уже отбили. Открывающую руну попортили.
Бенедикт, а что случится, когда мы внесем свои коррективы во все четыре основные руны? поинтересовалась я.
Разрушим мир-имитацию, подчиним иллюзонов, направив их против своего же хозяина.
Как именно мы это сделаем, я уточнять не стала, пока, переваривая полученную информацию. Тем более, на душе снова стало как-то неспокойно. Внутренне я ощущала, словно несколько десятков глаз смотрит на нас, наблюдая и собираясь напасть в удобный момент. Углубилась в мир тонких материй, чтобы с ужасом обнаружить несколько фигур-плетений, окруживших нас со всех сторон. Я резко остановилась.
Что такое? поинтересовался Дарк, обеспокоенно заглядывая в мои глаза.
Нас окружили, ответила я слабым голосом, очень много иллюзонов. Это звери. Они выжидают чего-то.
Чтоб их! выругнулся сквозь зубы черноволосый. Ты сможешь определить слабое место?
Не могу, качнула головой, пока они слишком далеко. Плетения очень сложные. Они должны подобраться ближе.
Как только они приблизятся, счет пойдет на секунды. Иллюзонов слишком много. Теперь и Халесса заметила постороннее присутствие.
В любом случае, Дарквуд наклонился, чтобы оказаться ближе к моему лицу, Амалия, постарайся рассмотреть. Мы будем обороняться. И сильно не волнуйся, нас не так-то просто убить. Поняла меня?
Мне было понятно. Но проще сказать, чем осуществить. Сердце и так бешено колотилось. Дарк обнял меня и нежно поцеловал в лоб, бережно поправил волосы, смахнув с них снежинки, и обхватил за плечи. Сразу стало как-то тепло и уютно, несмотря на внешние угрозы.
Сейчас, Амалия, сделай это как можно скорее. Мы нападем первыми. Сказав это, Дарк дал команду подчиненным к действию. Сам он тоже стремительно перевоплотился, став огромным монстром.
Халесса обнажила мечи, вскинув их и приготовившись к поединку. Баён хрустнул пальцами, сжав их в каменные кулачищи. Вульфгред со словами: «это же просто волки» первым ринулся в бой, безошибочно угадав, где сидел в засаде самый ближайший иллюзон.
Началась безумная схватка. Волков оказалось не менее двух десятков. И ничуть они не простые, как сказал лесничий. Здоровые, страшные и с горящими алыми глазищами, они повыпрыгивали ото всюду, скалясь пастями, полными зубов-лезвий. По размеру волки уступали нашим оборотням, но значительно превосходили настоящих лесных санитаров. Рассмотреть узел тоже оказалось нереальным. В отличие от медведя, эти иллюзоны были слишком подвижные и юркие. А останавливать время, чтобы всмотреться в плетение получше, увы, никто из нас не умел. Остервенело нападающие волки легко уничтожались мощным ударом мага-строителя или лезвиями мечей инкуба. Когти Дарка мгновенно пронзали иллюзонов. Сам же он не получил ни единого увечья. Пока отряд держался, сплоченно кроша противника. Плачевность ситуации была в одномиллюзоны сразу же восстанавливались, продолжая выполнять свою программу. Тогда как живые существа имели свойство уставать и терять бдительность.
Глаза начало ломить от сильного напряжения, слезы наворачивались сами собой. Как ни концентрировалась, рассмотреть так и не вышло. Бенедикт вырисовывал руны, одну за другой, пользуясь кровью Макса. Донор был бледен, как мел. По его виду можно было определить, что Макс охотнее бы в бою поучаствовал. Но его, по-видимому, никто спрашивать не стал. На каждого иллюзона готовилась отдельная руна. Изобразив несколько таких, Бенедикт уже выговаривал заклинания, направляя их на ближайших волков. Получив руну Атафан, волк-иллюзон, становился обездвиженным. Программа о нападении снималась, теперь стоило задать другую команду. Но цель детектива была обезвредить, для начала, как можно больше иллюзонов. Для меня же это была прекрасная возможность рассмотреть иллюзорных волков в статичном состоянии. Чем я и занялась, мысленно поблагодарив Бенедикта. Присев рядом с довольно массивным зверем, отметила насколько четко выполнена иллюзиякаждая ворсинка на теле зверя, как произведение искусства. Волк казался очень реалистичным. Принялась исследовать зверя, полностью погрузившись в плетение. О том, что внутри все было сложно, и говорить не стоило. Кроме светящейся сетки из многочисленных плетений обнаружила несколько несложных по очертаниям рун, соединяющих нити. Спешно зарисовала на чистом листке блокнота, снова углубившись в мир тонких материй. Бенедикт говорил, что в уязвимом месте плетения должны становиться тоньше. Полностью ощупав глазами застывшую скалящуюся морду и широкую шею, перешла к спине. Вот тут, в аккурат возле холки волка, имелись тоненькие нити плетения. Присмотрелась лучше. И, наконец, я нашла его! Узел, он не был снаружи иллюзона. Достать его было возможным только вонзив что-то острое в точку на хребте возле шеи. Улыбнувшись своей находке, я начала приподниматься, но услышала испуганное от Дарка:
Амалия! В сторону!
Поздно. Я встала, как заворожённая, наблюдая за тем, как иллюзон совершает высокий прыжок, намереваясь накрыть меня собою сверху. Все это время я находилась в мире тонких материй, поэтому волк для меня выглядел движимым объектом, сотканным из золотых нитей. Красиво и смертельно опасно. Я опрокинула голову, уже почти встретившись со смертью лицом к лицу, но пространство рядом со мной разорвало, впуская в мир-имитацию гигантского медведя. Напавший волк получил точно по хребтине здоровой лапой, отчего волк рассыпался на частицы и исчез. Зверюга, прирученная мною руной Атафан, на этом не успокоилась, покрошив всех оставшихся иллюзонов в мелкие пиксели. Коллеги от перспективы столкновения с мишкой посторонились. Медведь-иллюзон прошелся по месту недавней битвы, гневно сверкая алыми глазами на бойцов и принюхиваясь, шевелил носом, словно пытался понять, представляют ли опасность для меня мои же попутчики. Краткое время спустя, медведь потерял к ним интерес, сочтя неопасными, повернул огромную морду в мою строну и широкими шагами пошел прямиком на меня. Я испуганно зажмурила глаза, предвкушая столкновение. Но так как ничего не произошло, глаза я раскрыла, наблюдая затем, как мишка постепенно становился невидимым, а плетения потихоньку тускнели. Иллюзон теперь не был материальным, его огромная тушка прошла сквозь мое тело, мерцая золотистыми огоньками плетений, и растворилась, не оставив после себя и следа. Даже в мире тонких материй.
Кажется, теперь этот иллюзон будет являться только когда Амалии будет угрожать опасность, подытожил сие зрелище со спецэффектами Бенедикт.