Поднявшись по ступенькам на веранду, женщина повела меня внутрь дома.
Большая прихожая, а напротив, лестница, ведущая на второй этаж.
Стоит пройти чуть вперёд, как справа открывается большая гостиная. В центре стоит диван, чуть дальшекамин. На стене, напротив дивана, прямо между окнами висит что-то, напоминающее большую плоскую коробку. Это что, телевизор такой?
А вот за диваном стоит огромный книжный шкаф, доверху забитый книгами разнообразного размера и толщины. Вот только по цветовой гамме, они отличались весьма скудно. Тут были в основном книги с обложками синего цвета. Чуть меньше коричневого и чёрного, ещё меньше красного и лишь единицы нежно голубого цвета, занимали место на полке.
Пойдём, дитя, на кухню, сказала женщина, продолжая вести меня за руку. Чайку попьём, да и поговорим.
Пройдя через гостиную в приоткрытую дверь, мы очутились на небольшой кухоньке. На стенах располагались разнообразные полочки и шкафчики. У одной из стен стоял кухонный стол с несколькими стульями. С другой стороныплита и стол для разделки. Рядом раковина и холодильник. Вот только он был сделан будто ещё один шкаф.
Садись, милая. А я сейчас чаёк заварю.
Глава 4
Ну, рассказывай! проговорила Райни, представившаяся мне минуту назад.
Да я даже и не знаю, что тут рассказать? пожала плечами и сделала из чашки глоток ароматного чая.
Откуда ты, куда направлялась? поторопила женщина.
Я не знаю. На оба ваших вопроса, я не знаю ответ. Знаю только, что меня Вероника зовут, а как тут оказаласьснова пожала плечами и потянулась за булочкой, что лежали большой горкой на широком блюде.
Никак память потеряла?
Я на это только взгляд потупила. Вот стыдно было обманывать женщину.
Ох-хо, и что же теперь делать думаешь? не унималась она.
Не знаю, ответила ей, пережёвывая булку. Я даже не знаю, где нахожусь.
Ну, это-то не проблема, проговорила она. Мы находимся в деревне «Большие Лужки», это к северу от столицы нашего королевства. Королевство называетсяИрдания, а столицаКарис. Теперь вспоминаешь?
Нет, мне эти названия ни о чём не говорят, ответила ей, делая очередной глоток из чашки, тихо фигея.
А знаешь что, ненадолго задумавшись, проговорила Райни. А оставайся-ка ты тут, со мной. И мне не скучно будет, и тебе место в доме найдётся.
Так вы же сказали, что у вас сын есть, удивилась, отставляя чашку на стол.
Да, где он сейчас? всплеснула руками женщина.
И где же? спросила, беря в руки очередную булочку. Кстати, а сколько ему лет-то хоть?
Он у меня в столице работает, горделиво начала Райни. Да. Помощником самого следователя. Главного! А лет? Так молодой он у меня ещё. Всего шестьдесят три.
Вот даже до рта булку не донесла, честно. Просто выронила её из рук и всё. Молодой? Серьёзно? В ШЕСТЬДЕСЯТ ТРИ?
Что с тобой, Никулечка? взволнованно спросила Райни.
Сколько ему? шокировано переспросила.
Шестьдесят три, повторила она. А что тебя так удивляет?
А во сколько тут становятся взрослыми?
Как? Ты и этого не помнишь? В шестьдесят пять, конечно же!
Всё же, я не ослышалась.
Ммм, а где у вас тут ванная комната? спросила, пытаясь выкроить время на обдумывание.
По коридору, налево, ответила та.
Поднявшись, направилась в указанном направлении и, войдя в комнату, прикрыла дверь.
Итак, что у нас получается? Я попала в королевство под названием Ирдания, и столицей его является Карис. Но только вот возникает проблемка. ГДЕ, НАФИГ, В МОЁМ МИРЕ, ЕСТЬ ТАКОЕ КОРОЛЕВСТВО? А если его нет, то получается и мир это не мой?
А как насчёт взросления? Это же это просто уму непостижимо.
Да где я, чёрт побери?
Поплескав в лицо холодной водой, подняла глаза и отшатнулась.
Что со мной стало? прошептала, глядя на своё отражение в зеркале.
В серебристом, висящем на стене квадрате отражалась не привычная для меня русоволосая девушка двадцати трёх лет с карими глазами и веснушками, которые становятся чуть более заметными в летнее время, а совершенно другая девушка. Сейчас в зеркале отражалась брюнетка, лет двадцати восьми с огромными голубыми глазами. И взирала она на меня ошалелым взглядом.
Но как такое возможно? дотронувшись до гладкой поверхности, прошептала я.
Чёрт, где этот долбанный дар, кода он мне так нужен? Стоп! Нужно просто успокоиться. Успокоиться и всё вернётся в норму.
Ток, не успокаивается чего-то.
Ладно, а что если, утонув на том озере, я каким-то образом попала в другой мир? Я ведь прочла много книг фэнтези, и что если что-то из описанногоправда? Ну, я ведь имею свой дар! Да весь наш род Тихомировых по женской линии его имеет. Но другие люди-то его не имеют и поэтому воспринимают нас как шарлатанок. Вот только неверие не отменят действительности. Так может и другие миры на самом деле существуют?
Хорошо! Если это всё так, то, что мне теперь остаётся делать?
Узнать больше о мире, в который я попалаэто раз. Решить, где мне теперь житьэто два. И наконец, решить, чем мне тут заняться, всё-таки я не смогу обходиться без еды, да и одежда мне нужнаэто три.
С первым, думаю, мне сможет помочь Райни. Если что, книжки попрошу. Кстати, а я смогу их читать?
Блин, да что ж это со мной? Если уж говорить могу, то и читать, наверняка тоже сумею.
Ладно, этот вопрос пока снимается. Дальше. Жильё! Здесь мне тоже готова помочь старушка.
А вот с третьим пока проблема. Чёрт!
Где мне найти работу? Не сидеть ведь мне сиднем на шее у пожилой женщины и не дотаскивать вещи её сына, в самом-то деле.
Ладно, прорвёмся. Где наша не пропадала? Я обязательно что-нибудь, да придумаю. Только для начала нужно больше разузнать про этот мир, про обычаи, законы.
Вернувшись на кухню, села за стол и посмотрела на Райни.
Ну, как ты, девочка? с искренней заботой в голосе, спросила она, беря меня за руку.
Странно, не стала лукавить. Скажите, вы серьёзно говорили, что можете приютить меня, хотя бы на время?
Конечно, серьёзно. С такими вещами не шутят, сказала Райни, нахмурившись.
Спасибо вам огромное!
Да не за что, милая. Мне и правда так будет даже лучше. Тяжело одной тут. И поговорить не с кем, сказала женщина, улыбнувшись.
Я провела в своей новой комнате на втором этаже весь день. Первую его половину посвятила изучению карты мира, в котором мне посчастливилось оказаться. Вторую же провела, стараясь вникнуть в законы этого королевства и запомнить хотя бы часть из них.
А после ужина, приняла ванну и отправилась спать.
Глава 5
Когда проснулась, на стуле, в моей новой комнате уже лежало платье, а на полу, стояли чуть потрёпанные босоножки.
Проснулась уже? спросила Райни, стоило мне спуститься на первый этаж и войти в кухню. Как спалось, милая?
Спасибо большое. Выспалась так, как ещё ни разу в жизни не высыпалась, довольно ответила ей.
Вспомнила что-нибудь? оторвавшись от готовки завтрака, Райни посмотрела на меня с надеждой во взгляде.
Нет, ничего, ответила, опускаясь за стол.
Ну, ничего, со временем память вернётся, улыбнулась женщина и поставила на стол большую тарелку с золотистыми оладьями. А сейчас кушай. Вон, какая худющая. Скоро ветром сносить будет.
Спасибо вам, сказала, берясь за вилку.
А мне вот интересно, здесь ведь наверняка есть слова, смысла которого я не знаю. Да и я могу сказать то, что не понятно будет окружающим. Как быть тогда?
Мммм, очень вкусные оладушки, протянула, решив проверить свою догадку.
Кушай на здоровье! добродушно проговорила женщина.
Хмм, выходит, или в этом мире оладьи так и называются оладьями, или же мир подстраивает речь под понятную и привычную. Например, на самом деле оладьи тут могут называться, ну крокозябра какая-нибудь, а я воспринимаю по-своему.
Позавтракав, поднялась из-за стола и собрала грязную посуду.
Вероника, скажи, немного неуверенно начала Райни. Я, конечно, понимаю, что о таких вещах спрашивать не красиво, но
Райни, да не волнуйтесь вы так. Спрашивайте, если смогу ответить, то отвечу, подбодрила женщину, и опустила посуду в раковину.
Какая у тебя магия? набравшись смелости, спросила она.
Хорошо, что я посуду в раковину поставить успела. Так бы выронила всё нафиг.
Что? Магия? переспросила, нащупав за спиной стул, и тяжело на него опустилась.
Прости. Я понимаю, что о таких вещах спрашивать не прилично, но мне просто хотелось знать. Всё-таки жить нам теперь вместе.
Нет-нет, Райни. Я не из-за этого удивилась так. Просто я и понятия не имела, что магия
Ох ты ж, прости ты меня, совсем из головы вылетело, что ты не помнишь ничего. Ты ведь и сама, наверное, не знаешь, какая она у тебя.
Это что же получается, что я попала в магический мир? Если раньше мне казалось всё это просто злой шуткой, ну там, карта ложная, да и книга с законами тоже, то магия это меняет всё.
А как узнать, какая у меня магия? И есть ли она у меня вообще?
А ты не чувствуешь её? удивлённо спросила Райни. Может, тебя тянет к чему-то конкретному? К воде, например, или может к огню?
Нет, ничего подобного, расстроилась я. Это получается, что у меня её нет?
Ну, почему же? Может, просто тебе время нужно? Может потеря памяти на твоей магии так сказалась, вернее ты просто не разобралась пока.
А бывает так, что у человека её вовсе нет?
Бывает, конечно, ответила женщина.
Тогда с чего вы решили, что у меня она есть?
Я чувствую от тебя магические импульсы, потому и спросила, какой магией обладаешь? Такое ощущение, что ты новичок в этом, или даже младенец. Но детей-то учат с ней управляться, а в твоём случае, кажется, что она вот-вот просто рванёт.
О-чу-меть!
Ладно, милая, пойду ка я пока водицы в баньку принесу. Не люблю я все эти ванны. Да и постирать ещё кое-что нужно, сказала Райни, поднимаясь.
Давайте лучше я. Только скажите, куда идти, чтоб воды набрать и где у вас баня?
Пойдём, покажу.
Полчаса спустя, натаскав воды и растопив печь, я присела передохнуть и немного подумать.
Итак, тут есть магия и, по всей видимости, я ей обладаю. НО как я должна её чувствовать? И как она у меня проявиться? Может помедитировать?
Чёрт, вот почему, когда нужна концентрация, обязательно что-нибудь, да мешает?
Отмахнувшись от назойливой мухи, постаралась вновь настроиться на нужный лад.
Эх, ничего не получается. Ни видение вызвать, ни прочувствовать магию. Вот как так-то, а? А ещё муха эта чёртова прямо в лицо лезет.
Да лети ты уже нафиг от меня, а! воскликнула и в попытке отмахнуться, всплеснула рукой.
Э-эээх, зря я это сделала! Ох, как зряяяя!!!
Глава 6
Вероника! донёсся до меня тихий голос. Вероника!
Ох, отчего ж голова-то так раскалывается?
Вероника, ты как? Живая тут? спросила Райни, подхихикивая.
Что случилось? спросила, разлепляя глаза.
А вокруг творился хаос.
Я лежала на полу предбанника возле лавки, на которой сидела до этого, вёдра и тазы валяются помятыми гармошками, где-то за пределами бани, а одной стены и вовсе не наблюдается. Вынесло её, блин. Да так вынесло, что по саду одни только щепки разбросаны.
Ой-ёй! шокировано уставилась на дело рук своих.
Ну что, прочувствовала, наконец, какой магией обладаешь? спросила Райни, и захохотала в голос.
Это и правда сделала я?
А то кто ж? продолжала веселиться старушка.
А чего это вы так довольны-то? Я ж тут вам баню ухандокала, а вам смешно?
Да ладно тебе, Вероника! вытирая слёзы с глаз, кое-как проговорила она. Баньку-то мы восстановим. Вон Герга позовём, он всё и отремонтирует. А у тебя теперь, похоже, весёлая жизнь начинается! и снова засмеялась.
Это почему? выбираясь из завалов, спросила у неё.
Так воздух, это самая не послушная стихия из всех возможных. Её приручить ещё ни у кого просто так не получалось. Это ж сама природа, а природой управлять, ох как сложно.
И что мне теперь делать? спросила, глядя на плоский тазик, в котором отпечаталось что-то странное.
Это что? Отпечаток лица? С рожками?
Потрогав лицо, на всякий случай, ну, а вдруг это моя моська тут так отпечаталась, да ещё и с рогами, убедилась, что вроде всё в порядке, не болит. Провела руками по головерожек тоже не ощущается. Тогда кому я тазиком-то долбанула?
Проследив за моим взглядом и заметив, на что я так пялюсь, Райни захохотала пуще прежнего. Даже схватилась за вторую, уцелевшую стену, чтобы не упасть в порыве веселья, а потом и вовсе на обломки уселась.
Аха-ха-хаааа, да ты ж как дитё ещё с магией-то своей! Ой-ёооой, не могу, смеялась хозяйка бывшей бани. Ыыыыыы!!!
От её смеха и меня пробрало. И вот мы уже вдвоём чуть ли не катаемся по полу, истерически смеясь и икая.
Райни! из-за ограды прозвучал чей-то бас. Райни, у тебя всё в порядке? спросил мужчина и, ворвавшись, чуть не выбив калитку, быстро заметил место разрухи и подскочил к нам.
Оооо, а вот и Герг пришёл, сквозь смех и слёзы, проговорила Райни.
Здоровенный лысый мужик, метра два ростом, и в огромных кулачищах, сжимавший, казалось бы, миниатюрную для его руккочергу, выглядел очень внушительно. Вот только взгляд, в котором царило не понимание, казался насколько удивлённым и неподходящим к его грозному виду, что мы с Райни пошли на второй круг нашего безудержного веселья.
К тому времени, как мы с хозяйкой дома немного успокоились, Герг уже устроился на обломках, и рисовал кочергой, прямо на земле, какую-то схему, что-то прикидывая в уме.
Ты чего пришёл-то? отсмеявшись, спросила Райни у гостя.
Так грохот же такой стоял, что я с другого края деревни услышал, ответил Герг, заканчивая с чертежом. А из-за случившегося вчера ночью пожара, я испугался за тебя. Ты ж, Райни, тут одна живёшь, вот я и прибежал посмотреть, всё ли у тебя в порядке? и, взглянув на меня, усмехнулся. А у тебя тут, оказывается, гости весёлые появились.
Неловко потупив взгляд, я принялась за уборку.
Я приводила всё в порядок до самого ужина. Пока я убирала во дворе, Райни что-то готовила, стряпала, варила, а Герг, приведя с собой ученика в помощь, он, кстати, кузнец местный, уже заканчивал чинить баню, приколачивая последнюю доску.
Ну, что, работники, выйдя из дома, проговорила Райни, давайте к столу.
Закончив уборку, я поднялась на второй этаж в ванную комнату, и быстро умывшись, спустилась к столу, где уже вовсю витал аромат вкусно приготовленной пищи и яблочного пирога.
Садись, девочка, добродушно проговорила Райни, передавая мне тарелку с мясным рагу.
Спасибо, поблагодарила и принялась уплетать ужин.
Райни, когда все утолили первый голод, Герг решил поинтересоваться. Скажи, есть ответ из столицы?
Да, сказала женщина, промокая губы салфеткой. Марк мне ещё вчера отправил весточку, что они с самим де Лорушем прибудут сюда к концу недели.
С самим Лорушем? удивился Герг.
Ну да, с самим главным следователем, уточнила Райни. Дело-то не простое, вот де Лоруш и решил сам им заняться.
Тогда это дело быстро раскроется, я просто уверен, с чувством, проговорил кузнец.
Я сидела за столом, поедала вкуснейший в своей жизни пирог и внимательно прислушивалась к разговору, а краем глаза замечала, что Ривен, помощник Герга, так же внимательно поглядывает в мою сторону.
Да, господин де Лоруш самый лучший в этом деле, сказала Райни, и перевела свой взгляд на Ривена. А ты ешь, давай, нечего на нашу Веронику заглядываться.
Да я просто так, покраснев как маков цвет и опустив глаза, проговорил паренёк.
Знаем мы ваше, просто так, давно ли сами молодыми были? беззлобно пожурил его Герг. Ника, обратился мужчина ко мне, а чем ты планируешь тут заниматься?
Я не знаю ещё, ответила, отставляя чашку на стол. Хочу попробовать работу какую-нибудь найти. Райни, может, что посоветуете?
Да где ты тут работу-то найдёшь? всплеснула руками старушка. Тут же только, вон, кузня Гергова, да таверна была, и та погорела. А больше в наших местах и заняться-то нечем. Ну, ежели шить умеешь, то можно и попробовать, а так
Не, шить точно не умею, горестно вздохнув, проговорила я.
Работу нужно искать только в городах, а ещё лучше, в столице, назидательно проговорил Герг.