В тот же миг хлёсткий удар заставил её замолчать и вжаться в пассажирское сиденье.
Заткнись, мразь! вырвалось у меня. Неблагодарная сучка! Я всё для тебя делал, всё! Пока ты кувыркалась в постели со Смитом!
По мягким щекам заскользили слёзы.
Не понимаю о чём речь, прошептала она. У меня никого не было кроме тебя.
Врёшь, смеялся ей в лицо. Я всё видел, сегодня прямо в операционной на столе. Тоже скажешь, что ничего не произошло?! последние слова выкрикнул, приставив дуло пистолета ко лбу женщины.
Я была у Софии! бросила в ответ, даже не побоявшись наставленного оружия. Можешь позвонить ей прямо сейчас!
Отговорки, не собирался верить. Сговорились.
Ты сошёл с ума, Себастьян, голос Анжелы дрожал. Тебе необходимо отправиться в больницу
К Смиту?! вновь прорычал, смерив жену гневным взглядом. Почему именно к нему? Разве в городе больше нет других врачей?
Он лучше всех понимает, что происходит.
Чушь! убрал оружие, боясь случайного выстрела, ещё слишком рано. Почему не вызвала полицию вчера ночью? На меня напали.
Кто? Анжела приподнялась.
Не знаю. Свет на заднем дворе был выключен. Твоих рук дело?
Конечно, нет. Зачем мне это?
В этот момент машина плавно затормозила и открыла двери. Анжела ринулась наружу, но я успел схватит её за руку и дёрнуть в сторону. Женщина упала на влажную траву и, сжавшись в комок, зарыдала. Нас не услышат, заехали в такую глушь, в которой обитали лишь жабы да змеи, не считая всевозможных насекомых.
Решили посмеяться надо мной? выставил перед собой оружие. Хотели свести с ума. После того как пересадили мозг это не составило большого труда. Ты всегда считала меня тряпкой, думала, сломаюсь? Но не тут-то было, засмеялся, глядя, как моя жена истерично рыдает, сжимая грязную траву. Ты ведь не знала, что у меня есть пистолет? Накладка, неожиданный поворот.
Умоляю, Себастьян, она посмотрела красными глазами. Одумайся. Посмотри, до чего ты докатился. Хочешь убить меня?
Да, ответил без тени сомнений. Только ещё не решил, как это сделать.
Господи, да очнись же ты! внезапно выкрикнула Анжела, откинувшись на руки. Хочешь стрелять, стреляй. Только запомни, что убил невиновную. Как бы тяжело нам ни было, я никогда тебе не изменяла!
Рука дрогнула. В голове снова поселились мысли о расшатаных нервах, о том, что я перегнул палку.
«Может, и правда вызвать Смита?»
Себастьян! Анжела вернула в реальность. Опусти оружие, теперь она говорила вполне уверенно. Хочешь правды? Хорошо. Вчера ночью ты прокутил все свои деньги в баре, а когда приехал домой, то просто упал наземь и принялся бить себя по лицу. Сам! И никто не выключал свет, никого не было возле нашего дома, тем более внутри. У тебя серьёзные проблемы, Себастьян, и их надо срочно решать, с мольбой посмотрела мне в глаза. Прошу, опусти пистолет, мы ведь любим друг друга.
БАХ!
Острая боль пронзила грудь, и я задохнулся от удара. В последнюю секунду перед очередной смертью увидел доктора, что стоял в стороне и держал в руке пистолет.
* * *
Звук выстрела согнал с деревьев стаю птиц. Но больше на болоте их никто не мог услышать. Тело Себастьяна с пробитой грудью рухнуло в мутную жижу.
Наконец-то, пролепетала Анжела, дрожащим от страха голосом и поднялась на ноги.
Прислонившись к могучему плечу доктора, облегчённо вздохнула, но стоило её ладони скользнуть по мужской кисти, как она тут же отшатнулась в сторону и с ужасом посмотрела на «спасителя».
Этот шрам
БАХ!
Очередной выстрел попал в цель. Женщина вскрикнула от боли, схватилась за рану в животе и осела наземь, пытаясь остановить кровотечение.
Да, это я, ответил доктор.
А когда она вновь на него взглянула, то увидела, как лицо медленно искажается, и проступают знакомые черты.
Не может быть простонала Анжела. Но, как же так?
Всё очень просто, мужчина подошёл к трупу и вытащил на берег.
Голова мертвеца развернулась к бывшей жене и уставилась на неё немигающим, презрительным взглядом. Теперь на неё смотрели два абсолютно одинаковых человека.
Вы перенесли мой мозг в новое тело, продолжал «живой» Себастьян. А старое отдали на эксперименты этому экзекутору Смиту. Но надо отдать должное, если бы не его увлечения, то я никогда не появился.
Кто ты? прохрипела умирающая женщина.
Себастьян. Настоящий.
23 сентября 2145
Ко мне медленно возвращалось сознание. Открыв глаза, увидел перед собой склонившегося седовласого мужчину.
Наконец-то, произнёс он и довольно улыбнулся. Как себя чувствуешь?
Бывало лучше, эхом отозвался, а потом задумался.
«А бывало ли? Кто я такой? Что происходит?»
Вижу, у тебя много вопросов, добродушно продолжал мужчина. Я на них отвечу, но чуть позже. А пока подними правую руку.
Выполнил приказ, а когда взглянул на свою конечность, то слегка оторопел. Она была покрыта шрамами и кровью, кое-где из разорванной плоти виднелись металлические штыри.
Отлично, сожми кулак.
Послушно выполнил и это.
Что ж, мой собеседник посмотрел прямо в глаза. Теперь твоё имя С-5. И пока находишься в моей больнице, можешь ничего не опасаться. Поспи, с этими словами он пробежался по виртуальной клавиатуре, после чего надо мной резко сомкнулась мгла.
24 сентября 2145
Я находился в тренажёрном зале. Доктор Смит полностью восстановил моё тело и вернул воспоминания. Моментами оказалось неприятно возвращаться в своё прошлое. Горячие точки, убийства, стрельба и взрывы. Я был одним из наёмников, которых создают с помощью новых технологий. Нам дают лишь задатки человеческой психики для лучшего анализа, а всё остальное чуждо. Никаких эмоций, никаких нервных срывов, просто работа.
Удар, ещё удар, ещё и ещё. Груша отлетала в сторону, а я не чувствовал никакой боли, но посмотрев на разбитые в кровь кулаки, понял, что пора притормозить.
Присев прямо на пол, принялся снимать бинты. Как вдруг неведомая сила заставила поднять взор. Мимо тренажёрного зала прошла обольстительная рыжеволосая женщина. Она меня не видела, так как с той стороны стёкла были затемнены, зато мне удалось вдоволь налюбоваться ею, пока не свернула в коридоре.
Никого не напоминает? голос в пустой комнате.
Резко вскочил на ноги и развернулся, готовясь отбивать атаку, но той не последовало. У стены напротив сидел рыжеволосый мальчишка, лицо которого покрывали десятки конопушек. Он задорно улыбался и погрозил мне пухлым пальцем.
Ай-ай-ай, Себастьян, продолжил тот. Андроидом себя считаешь?
Ты кто такой? грозно посмотрел на него и двинулся вперёд.
Успокойся, как ни в чём не бывало, отмахнулся тот. Я твой друг, нечего меня опасаться.
С чего ты взял, что я тебя боюсь. Должно быть совершенно наоборот.
С этими словами попытался схватить наглого юнца за ворот, но стоило моим пальцам к нему прикоснуться, как паренёк исчез в серой дымке.
Ты в этом уверен? насмешливый голос послышался за спиной.
Обернувшись, приметил рыжего незнакомца, сидящего на груше. Он довольно улыбался и раскачивался по сторонам.
Удивлён? А что будет дальше, и после этих слов исчез окончательно.
Я опустился на пол, резко заболела голова, сжав её обеими руками, рухнул на холодные доски.
25 сентября 2145
Доктор Смит помог мне подняться на ноги. В переносном смысле, конечно. Таким, как мы посторонняя помощь не особо требуется. После неудачной операции моё тело пришло в негодность, но он создал новое, ещё лучше прежнего.
Сегодня мне предстояло вернуться в строй. Подняв левую механизированную руку, трансформировал её в пистолет. Новая разработка Смита, это оружие поглощало абсолютно всё и стреляло преобразованным веществом. Я мог атаковать даже воздухом, «пули» из которого были менее эффективны, чем та же вода или песок.
Твоя цельдоктор Сендрик, седовласый мужчина ткнул в широкий монитор. Сегодня он отдыхает в баре «Горячая Азия», при этих словах усмехнулся. Больной ублюдок. Дождёшься его у заднего выхода и сделаешь всё бесшумно.
Как скажете, кивнул я и направился к себе в комнату.
Войдя внутрь, застыл на месте. На кровати, беззаботно свесив ноги, сидел бледный рыжий мальчишка.
Что стоишь? улыбнулся он и спрыгнул на пол. Мы же идём на дело.
Плотно прикрыв дверь и не включая свет, грозно посмотрел на него.
Ты хоть понимаешь, во что ввязался, малыш? Как вообще сюда проник?
Ещё ничего не понял, он подошёл ближе. Я в твой голове, солдатик, и ткнул меня в лоб.
Я сразу же отпрянул.
«Как у него это получилось? Он же совсем коротышка».
Потому что меня не существует, снова улыбнулся и подошёл к двери. Идём, объясню всё по дороге.
* * *
За окном автомобиля мелькали яркие вывески и голограммы. Рыжик, как я его называл, сидел рядом на пассажирском сиденье.
Красивая штучка, он покрутил на руке изображение рыжеволосой красотки в полный рост.
Где ты это взял?
Из твоих воспоминаний, усмехнулся он, после чего сжал кулачок, и изображение исчезло. Повторяю, меня не существует, я всего лишь плод твоего воображения.
Такого не может быть, у киборгов нет воображения. Соответственно, нет и галлюцинаций.
Уверен? Может, тебе что-то не рассказали? Или рассказали, но не то?
Не пойму о чём ты.
Всё о ней же, на его ладони вновь появилась женщина. Твоя жена, не узнаёшь?
У меня никогда не было жены, грубо ответил я.
Ой, да ладно придуряться, тебя разводят, как последнего ребёнка, а ты так спокойно ко всему относишься. Неужто ничего не помнишь?
Всё помню. И мою разработку, и армию, и
Опять ты за старое, рыжик недовольно отвернулся к окну. Может, пороешься в глуби себя и поймёшь, что это враньё?
Когда я повернулся к нему, то обнаружил пустое пассажирское кресло.
«Обиделся?»
Подобные галлюцинации не вызывали у меня беспокойства. Смит рассказывал, что иногда наш мозг не выдерживал нагрузки и тогда переходилось перезагружать. Простая работа, ничего страшного. Следовало обратиться к доктору после задания. Однако чувство беспокойства поселилось где-то на окраине сознания и, словно червячок, медленно прогрызало себе путь к центру.
* * *
Бар «Горячая Азия» располагался недалеко от больницы. Остановившись на противоположной стороне улицы, выбрался наружу и направился в переулок между баром и соседним жилым домом. Изменил по пути лицо, благо современные технологии помогали проворачивать подобное за считаные секунды. Не безболезненно, но что поделать.
Вон, мотнул головой парочке наркоманов, зажимающихся у стены.
Парень сперва хотел возразить, но посмотрев на меня в свете фонарей, схватил подружку за руку и рванул прочь. Где-то неподалёку раздался недовольные крики и ругань, видимо, они поссорились, а может ещё что, но меня это точно не касалось.
По словам Смита, его старый друг и коллега Рионо Сендрик зависал раз в неделю сразу с несколькими вип-трансами. Тут я мог согласиться с доктором, его товарищ казался больным ублюдком. Но больше всего Сендрику нравилось трахать их на улице. Вот такие у него желания. Напивался, выбегал из здания и
А вот и ты, пробормотал я, притаившись в тени, когда задняя дверь бара распахнулась, выбрасывая высокого взлохмаченного мужчину средних лет.
Он явно был навеселе, так как смеялся и тащил за руку одну из симпатичных девиц. Я усмехнулся, понимая, кто это на самом деле, однако отличить их в новом веке казалось делом непростым, ведь мужское достоинство у них пряталось, если того требовал клиент.
«Любые капризы за ваши деньги».
Сделав шаг под свет фонаря, окликнул мужчину:
Доктор Сендрик?
Тот замер, как вкопанный. Медленно повернулся ко мне. Пьяный взгляд моментально приобрёл осмысленность. Отпустил транса, который тут же скрылся за дверью.
Кто ты такой?
Не узнаёте? подошёл ближе, вернув лицу прежний вид. Вы ведь работали вместе со Смитом надо мной.
Себастьян? удивился он и тут же расплылся в улыбке. Как я рад, что ты вернулся к жизни, Смит постоянно говорил, ты в коме, приложил ладонь к моей щеке. Настоящая? Над твоим клоном пришлось долго поработать.
Схватил его за руку и сжал в кулаке, послышался хруст костей, и доктор вскрикнул от боли, но не стал звать на помощь.
Вижу, Смит успел промыть тебе мозги. Плохо. Я не хотел, чтобы всё вышло именно так, он продаёт
Тихий выстрел прервал его речь. Ошалевшие глаза уставились на меня, из уголка рта пробежалась струйка крови, а после чего тело доктора опустилось наземь.
И всё? около дороги стоял рыжик и с насмешкой смотрел на меня. Может, хотя бы похороним?
Пошёл к чёрту, огрызнулся, оттащив тело к мусорному контейнеру и забросив туда, прикрыв мусором. Не до тебя.
А зря, он засеменил следом, когда я возвращался к машине. Вот давай пройдём в бар и всё обдумаем.
Не о чем думать, сел за руль. Я сделал своё дело.
И ни о чём не задумался? Сендрик прямым текстом сказал, что тебе промыли мозги, твоё подсознание в моём лице говорит о том же самом. Что ещё надо?
Хотел было захлопнуть дверь, но что-то остановило. Всё-таки в словах рыжика крылась истина, я это чувствовал.
«Если правда пропустить пару рюмок? В конце концов, мне от этого ничего не будет».
Вот и правильно, вот и молодец, улыбался конопатый мальчишка.
* * *
Выпита оказалась целая бутылка, но благодаря моему ускоренному метаболизму, опьянения не чувствовал. Рыжик сидел рядом прямо на столе, но его никто не замечал, тогда-то я и полностью удостоверился, что он всего лишь отклонение в программе, которое стоит устранить.
Не получится, ответил тот, в очередной раз прочитав мои мысли. Я непросто твоя галлюцинация. Сколько бы тебе ни промывали мозги, кстати, ненастоящие, всегда буду возвращаться, пока наконец не поймёшь, что пора вернуть себе своё.
Не понимаю, о чём ты.
Спроси у Смита. Уверен, он многое расскажет, если его хорошенько встряхнуть. Кстати, знаешь, что тебе внутрь вживили настоящую бомбу? И если он посчитает, что ведёшь себя недостойно, то бух, развёл руками, показывая взрыв.
Думаешь, я тебе поверю.
Да. Ты ведь уже сомневаешься. Сендрик тебя узнал, попытался что-то рассказать, но не успел. Рыжая красотка, которую не знаешь, но чувствуешь, что близки. Всё это говорит о том, что остаточная память даёт о себе знать.
Память тела?
Именно.
Но по твоим словам доктор Смит может легко меня остановить, как же выяснить правду, если он тщательно её скрывает?
Импровизируй, улыбнулся рыжик. Найди выход, ты ведь можешь.
* * *
Вернувшись в больницу, застал уходящую незнакомку. Она садилась в такси, поэтому не заметила меня.
«Уже во второй раз», со странным чувством подумал я. Люди называют это печалью.
Смит поджидал в дверях.
Почему задержался? недовольно спросил он.
Зашёл в бар выпить.
Выпить? казалось, что док удивился, но тут же взял себя в руки. Хорошо. Как всё прошло?
Как и задумывали. Свидетелей нет, а те, кто видел, не узнают. В течение пары дней Сендрика точно не найдут.
Отлично, доктор наконец-то смог улыбнуться. Как себя чувствуешь?
Замечательно, напрямую соврал я, и понял, что обратной дороги нет. Должен как-то иначе?
Нет, всё так и должно проходить, Смит похлопал меня по плечу. Можешь идти отдыхать, завтра проведём несколько анализов, но для этого ты мне нужен бодрым.
26 сентября 2145
Конечно же, я не спал. Прикрыв глаза, лежал у себя в комнате и ждал. Чего? И сам не понимал, но с каждой минутой у меня становилось на один вопрос больше. Если эта женщина моя жена, то почему так часто бывает в больнице? Почему она не ищет меня? Кто я на самом деле и что произошло? вопросов всё больше, ответов, как таковых, нет.
Пришлось полагаться на слух, чтобы не пропустить тот момент, когда доктор Смит покинет свои апартаменты. Не живёт же он здесь, в конце-то концов.
И вот послышался перестук дорогих туфель, которые носит только он, а после писк и шипение дверей. Смит покинул больницу. Надеюсь, что до утра.
Собираешься прокрасться в его кабинет? у дверей уже топтался рыжик.