Кьяра улыбнулась вместе с ним. Несмотря на все эти жуткие подробности его жизни, она начала осознанно понимать, что её вопреки всему со всё большей силой тянет к этому скворанину. Даже теперь, глядя на него полураздетогоона почувствовала желание прикоснуться к нему снова.
- И несмотря на это, ты любишь жизнь, - проговорила она, всё же коснувшись его правого плеча.
- Это свежее, - он посмотрел на символ, к которому она прикоснулась.Я только недавно осознал, что жизньэто единственное богатство, и что я бы хотел прожить подольше, побывать в далёких закоулках вселенной, поцеловать ещё не одну девушку и поиграть на нервах у бога, или у того, кто им себя возомнил.
У неё не было слов, они неожиданно куда-то подевались. Выветрились от его приближающегося дыхания. Кьяра смотрела на это лицо, и реальность непреодолимо ускользала. Но Ровер, лишь поцеловал её в лоб, прошептав:
- Завтра у нас с тобой сложный день, Кьяра. Оставляю тебя разгребать свои мысли.
Он ушел, а у неё вдруг появилось непонятное чувствонедостатка. Словно ей не хватило самого Ровера, ещё каких-то слов, взглядов, даже прикосновений. И совсем не было мыслей о Томе. Пространство вокруг неё всё ещё хранило присутствие Ровера, она будто бы всё ещё слышала его голос. Она знала, что он рядом, корабль не был таким большим. Но там сейчас мог быть уже совсем другой Ровер, не тот, который смотрел на неё открывшись. Кьяра даже не пыталась «разгребать» мысли. Потому что не знала, как это сделать. Она нашла единственно разумное решениезаставила себя заснуть.
А на следующее утро, опередив намерение Ровера вызывать её по рации, она первой появилась на мостике.
- Я готова, - сдержанно выдохнула девушка, покосившись на слишком серьёзного скворанина, вовсе не похожего на того вчерашнего Ровера.
- Мы полетим с тобой вдвоём, на шлюпке, - отстранённо проговорил он таким же тоном, словно подыгрывая ей.Корабль останется на геосинхронной орбите, но не исключено, что ему придется уйти в гиперпространство без нас.
- Эй!Кьяра обернулась на оклик Яроса.Покеда, вдруг не свидимся.
- Что ж, на случай если больше не увидимся, - проговорила она.Прощай, Ярос Ким. Не думаю, что буду по тебе скучать.
Она не задавала вопросов, пока не задавала. Кьяра видела, что что-то сильно беспокоит Ровера, заставляет его держаться напряженным и одновременно отстранённым от неё. Они молча сели в шлюпку, покинув выпускной отсек, и вот тут Кьяра узнала звёздную систему, к которой они направились. Теперь она взглянула на Ровера уже мучимая определенными предчувствиями.
- Вижу, ты узнала, - заговорил Ровер.Это космотория коалиции, система Зен. Три богатейших планеты, которые заграбастала себе Империя. Мы направляемся к Эйдасу, на котором сделали одну большую ферму, житницу, которая кормит все эти ваши военные гарнизоны. Там сегодня какой-то праздник урожая. Хотя, по-моему, у них там каждую неделю празднуют очередной урожай. Ура, поспела тыква!Ровер усмехнулся.Ура собрали зерно! И так далее, следуя по широкому ассортименту.
- Скажи мне, Скай Ровер, - с грустью произнесла Кьяра, - вчера ты мне сказал, что жизнь, это самый главный дар. Тогда почему ты так часто отбираешь этот дар у других?
- Ну, если они попали в такую ситуацию, значит - они ещё не осознали, что жизнь, это богатство, которое нужно беречь, - ответил он на сей раз довольно дерзко.Мирных жителей я не убиваю, смею заметить, - съязвил скворанин, по-прежнему не глядя на девушку, - Только придурков, которые сами напрашиваются.
- А как же, вот так всё просто!Кьяра нервничала, даже не пытаясь этого скрывать. Одна догадка не давала ей покоя. И она всё-таки произнесла это вслух:
- Там полно патрулей. Система Зен уже всплывала в полученной нами информации. Ты хочешь, чтобы я издалека посмотрела наТома?
- Хм, догадливая ты моя, - усмехнулся Ровер, раздраженно качнув головой.Нужно было всё-таки завязать тебе глаза, интрига бы тянулась дольше.
- Зачем? Зачем тебе это нужно, Скай?! Ты извращенец? Маньяк? Ты хочешь меня подольше помучить?!
- Вовсе нет, - пожал он плечами.Держи, это рация. Думаю, она тебе пригодится. А теперь, я очень советую тебе помолчать!и он посмотрел на неё таким взглядом, что у Кьяры моментально пропало всякое желание разговаривать с ним.
Глава 13
Он посадил шлюпку в поле. Надев солнцезащитные очки, куртку с длинным рукавом и капюшоном, замазав видимые участки кожи каким-то кремом, моментально маскирующим тату, Ровер выбрался наружу.
Шли молча. Чем ближе они были к поселению, тем сильнее становилось ощущение тяжести. Роверу даже больно было разговаривать, а Кьяредышать. Вскоре им стали попадаться люди, к счастью, пока не разглядевшие в статной фигуре Ровере скворанина.
- Возьми меня под руку и улыбайся!бросил он ей, сухим приказным тоном.
Под руку она его взяла, а вот улыбаться не смогла.
Возле каких-то построек Ровер прислонился к стене, коснувшись своего устройства за ухом. Мгновенно перед ним возник голограммный экран, разбитый на сложно спектральные сегменты, но Ровер очень ловко с ним управлялся, быстро вводя данные и считывая информацию.
- Это точно судьба Колючка, - наконец, проговорил он, внимательно следя за экраном.Твой ненаглядный здесь, в главном поселении. Сейчас посмотрим, где именно и устроим ему сюрприз. Ага, на площади. Пошли! И сделай лицо попроще, на тебя уже начинают подозрительно коситься!
- Я не хочу этого! Я никуда не пойду!вдруг взорвалась Кьяра, остановившись, как вкопанная.Скай, пожалуйста, давай вернёмся.
- Нет, ты пойдешь! Поговоришь с ним. Определишься! Попытаешься разглядеть ваши с ним якобы чувства!на неё метнулся упрямый взгляд из-под приподнятых очков, с пульсирующими тройничными зрачками.Я в который раз хочу дать тебе выбор, Кьяра. Если захочешь, можешь остаться среди своих, а можешь вернуться со мной. Но если ты всё же решишься уйти со мной, то ты должна четко себе уяснить, что вернёшься ты уже моей!
- Что?! Погоди,я не поняла,опешила девушка.Ты отпускаешь меня?!её глаза снова стали огромными.Я могу больше не увидеть тебя?!
- Включи рацию. Скажешь мне пару слов на прощание, а может, позовешь, как знать!процедил он, схватив её за руку и потащив за собой чуть ли не волоком.
Она включилась в реальность уже на площади, когда Ровер, с помощью своего устройства, каким-то образом подсоединившись к военной базе, отдал приказ патрульным рассредоточиться по периметру, избавляя тем самым Тома от присутствия его напарника.
- Иди к нему!бросил ей Ровер, исчезая в толпе.
Кьяра стояла, как заторможенная. Она ясно видела фигуру Тома, его спокойное сосредоточенное лицо, и эту собранность в походке, присущую военным. Он приближался. Шел просто на неё. Застывшая девушка, среди снующей веселившейся толпы привлекла его внимание.
- Кьяра!!!со всех ног кинулся он к ней.Не могу поверить! Кьяра это ты?!в его выразительных карих глазах мелькнула тревога. Он схватил её за плечи, заглядывая в лицо.Тебе удалось освободиться? Как давно ты здесь?
- Недавно, - будто потерянная выдавила Кьяра, вглядываясь в лицо парню, которого она так любила или думала, что любит.Почему ты не спрашиваешь, как у меня дела, Том? И почему я всё ещё жива?
- Я знаю одноты вырвалась от скворан, и мы обязаны, в как можно более сжатые сроки, доложить об этом старшему офицеру патрулирующего в этом квадрате подразделения. Скажешь, что тебя держали в плену, лишив любой возможности действовать по уставу! Если акцентировать на этом вниманиевоенный трибунал сделает поправку на снисхождение в своем решении!твёрдо отчеканил Том с самым серьёзным видом.
Она смотрела в эти любимые ею ещё недавно глаза, и ощущала, как её чувства к нему испаряются, словно лужица на горячем песке. Сердцем девушка ощущала, что, если бы он любил её по-настоящемуих встреча была бы иной, и вести он должен был бы себя иначе.
- Ты скучал по мне, Том?с горечью, невпопад к его словам, выдавила она.Даже не обнимешь?Кьяра очень боялась, чтобы на глаза не навернулись непрошеные слёзы.Я не хочу под трибунал, Том. Я ни в чём не виновата.
- Да, я знаю. Но у тебя не хватило мужества прибегнуть к самоликвидации. Ты военный офицер Кьяра, ты знаешь, чего требует устав. Продолжительное пребывание в тесном контакте с врагом поставило крест на твоей дальнейшей карьере. По прошествии такого периода времени ты числишься дезертиром и если в тебе осталась хоть капля гражданского достоинства - ты обязана сдаться!выдавил в ответ Том.Я хочу тебе помочь!
- Кому обязана?пробормотала девушка.Абсолютно чужим офицерам высшего ранга, которым до меня, как, впрочем, и тебе, нет никакого дела? Которые приговорят меня к расстрелу, или в лучшем случае отчислят из войск, лишив звания, и присудят пожизненные работы на коллекторе? За то, что я вовремя не глотнула капсулу и не избавила их от волокиты?
- Кьяра, у тебя помутнение рассудка. Я должен взять тебя под стражу и доставить на базу. Если этого не сделаю я, это сделает кто-то другой. Честь и долг, Кьяра. Прими это и будь стойкой, мы давали присягу быть готовыми ко всему. Я смирился с твоей потерей, и я не скажу, что мне было легко это сделать. Но так нужно, мы подчинены системе, иначе никак. У любви и войны есть ещё один синонимболь. Я солдат, Кьяра. У меня приказ. Ну же, не усложняй.
- Наставишь на меня оружие, скрутишь руки за спиной, и потащишь словно преступницу?всё ещё до конца не веря в происходящее, прошептала она.А как же наши отношения, Том? Ты же говорил, что любишь меня? Неужели ты ничего не сделаешь, чтобы спасти свою девушку?
- Повторяю ещё размы офицеры, Кьяра. Есть устав, а есть личные переживания, и они между собой не связаны, - всё же с горечью, которая подорвала его военную выправку, выдавил Том.Я обязан исполнить свой долг. Потому что, если я помогу тебе сбежатья стану на одну сторону с нашими врагами. Мне жаль, Кьяра, но ты пойдешь со мной!и Том, подняв оружие, снял его с предохранителя.
- Нет, я никуда не пойду с тобой, Том Грехем, - Кьяра почувствовала, как по её щекам всё же катятся слёзы. Быстро коснувшись рации, она произнесла, не спуская с Тома своих остывающих к нему глаз.Не знаю, как ты это сделаешь, но я хочу, чтобы ты забрал меня отсюда Скай Ровер!
- Уверена?услышала она его насмешливый голос в передатчике.
- Возможно сейчас, я ненавижу тебя как никогда, но я абсолютно уверена, что хочу уйти именно с тобой!бросила она скворанину.
Ровер был в курсе, что Том не знает скворанского, поэтому свою последнюю фразу, он произнес на своём родном языке:
- Сверхсветовые гранаты детонируют через пять секунд. Закрой глаза, и как только почувствуешь вспышку, разворачивайся на сто восемьдесят градусов и беги. Я буду рядом.
На самом деле всё произошло очень быстро, Том даже опомниться не успел. Кьяра зажмурилась. Лучевая вспышка пробивалась и сквозь сомкнутые веки. На несколько минут все, кто находился на площадиослепли, потеряв ориентацию в пространстве. Все кроме скворанина, чьи глаза не реагировали на подобное оружие. Он перехватил бегущую на ослеп девушку, перекинув её себе через плечо. Дистанционно управляемая шлюпка была уже на подходе.
- Всё в порядке, Колючка, это я. Тан, ждите нас в заданном квадрате, - проговорил он, уже обращаясь к своей команде на корабле.Мы близко, подготовьтесь к гиперскачку.
- Мы, черт возьми, уже готовы!огрызнулся в динамике Яр, - Но сканеры засекли, что за тобой идут имперские истребители! Они сядут нам на хвост даже в гиперпространстве!
- Я уверен, Тан что-нибудь придумает!бросил Ровер, голосом, не особо озабоченным нависшей угрозой.
- Разве что наколдует нам новый корабль!съязвил Яр в своей обычной манере.Она ведь с тобой, да? Привет ей от меня передай,горячий! Поэтому ты такой радостный?
- Не только, мне всегда нравилось играть в догонялки с имперцами!ответил Ровер, улыбнувшись, покосившись при этом в сторону приходившей в себя Кьяры.Ну что, Колючка, проясняется?
- Мнеоченьпаршиво, - выдавила она на грани истерики.Это никогда не проясниться! Я об этой проклятой ситуации! Хуже, чем в первый день! Это всё из-за тебя, Ровер! Если бы ты тогда не взял меня в заложникиничего бы этого не было!
- Точно, это я скотина эдакая во всем виноват!издевательски подыграл ей Ровер.А так бы ты проглотила свою капсулу с ядом и спокойненько разлагалась бы на камнях, даже не подозревая, какого слизняка и тряпку по имени Том ты любила! А я негодяй взял и сохранил тебе жизнь, да ещё и обнажил перед тобой истинную суть офицера Грехема. Ты праваон действительно хороший солдат. Далеко пойдёт парень.
- Прекрати! Заткнись, Ровер! Это жестоко!выкрикнула Кьяра.
- Нет, это жестко, но правильно. По крайней мере, теперь ты не будешь мне заявлять «что у тебя ещё есть чувства к Тому». А может, это была не любовь, а, Колючка?! Я развеял твои заблужденияя герой! Ты должна благодарить меня, а не злиться. Хотя я получил достаточно ясный ответжить ты всё-таки и вправду хочешь, как, впрочем, и меня.
Нервно усмехнувшись, Кьяра потрясла головой:
- Самодовольствоэто стопроцентная скворанская черта, - проговорила она, осознанно рискуя вызвать на себя бурю скворанских эмоций.А может, я возвращаюсь вовсе не к тебе? Кто сказал, что мы с тобой вместе?
Шлюпка стала вращаться как волчок, продолжая двигаться по спиральной траектории. Ровер на мгновение потерял контроль управления не только над ней, но и над своими эмоциями.
- Ох, не советую тебе выводить меня из себя женщина!!! Ты это сделала нарочно!
- А то, что, выбросишь меня в открытый космос?
- Выброшу! Может быть, потом пожалею, но сначала выброшу, потому что импульсивная спонтанностьэто тоже скворанская черта!проорал он ей в ответ.Я раскрыл тебе глаза, и я не виноват, что ты зря себя растрачивала на этого парня!
- Не виноват, - колебания эмоций самой Кьяры, удивительным образом подстраивались под манеру поведения Ровера. Теперь она прошептала уже упавшим обреченным голосом, хотя минуту назад она кричала на него так же импульсивно.Я боюсь, Скай Ровер. Боюсь, что так и не научусь жить по-новому, «по-роверски». Моя внутренняя империя и мои идеалы рушатся. А ведь попасть под военный трибунал для меня тождественно гиперскачкам с тремя чокнутыми скворанами. Я для вас никто.Я теперь для всех никто.
- Сейчас мне следует тебя пожалеть?с иронией заметил он.
- Нет, просто понять.
- Если ты так хорошо знаешь скворанские черты, в чём я, конечно, уже сомневаюсь, тогда ответь мне что сделал бы озлобленный скворанин, захвати он в плен вражеского офицера? Или что бы сделал беглый скворанский преступник полгода, не лапавший женщин, вдруг поймав одну из них, когда ситуация играет ему на руку, и сила на его стороне? Ответь себе - и ты увидишь, понимаю я тебя или нет! Хватит ныть! Жизни не нужно учитьсяона сама тебя обчешет. Просто живи. В случившемся сегодня можно увидеть столько позитивного, а ты только сгущаешь краски и выносишь себе мозг, как запрограммированный на самоуничтожение адндроид! Рисковал бы я, если бы ты была для меня никем?! А? Если бы ты ничего не значила для меня? Нет, женщиныэто всё-таки отдельная аномальная раса!
Как только шлюпка вошла в спусковой отсеккорабль ушел в гиперпространство. Яр встретил её холодным упрекающим взглядом синих глаз, но не сказал ни слова. Тан вообще не отрывал головы от приборов. Да и Ровер тут же включился в разработку тактики «уйти от погони».
- Я могу чем-то помочь?без особого энтузиазма сквозь зубы спросила Кьяра.
- Спасибо, ты уже помогла!не сдержался всё-таки Яр. Он хотел добавить что-то ещё, если бы не выкрик Тана и последовавший тут же безоговорочный приказ Ровера:
- Они открыли огонь! Выходим из гиперскачка! В шлюпки, быстро!
В небольшой иллюминатор шлюпки Кьяра наблюдала блики догорающего корабля. Так, за каких-то пять минут Ровер лишился того малого, что у него было, но похоже эта ситуация в его жизни была стандартной, потому что его это не очень-то и огорчало.
- Ты всё ещё видишь что-то позитивное Скай Ровер?скептически выдавила Кьяра, вопросительно взглянув на него.
- Конечно! Мы всё ещё живы!усмехнулся Ровер. Самый обычный день.
В этом и есть особая прелесть моего образа жизни! Ты всегда идешь по грани и никогда не знаешь, где найдешь, а где потеряешь, каждый следующий день манит сюрпризами. Даже то, что этот следующий день наступил - уже везение. В этот раз нам повезло немножко меньше, но это был их ход, следующий за мной. И чёртвпереди Кронос!настроение Ровера немного испортилось. - Плюстам можно спрятаться и дышать, минусэто планета коалиции и там невыносимая жара.