Его надменный сарказм выводил её из себя. Кьяра просто таки задыхалась и дрожала от душивших её эмоций, мечтая растерзать его голыми руками, в то время как он спокойно себе продолжал вести с ней беседу:
А вы офицер Сноу разве не знали, что война это не только когда враждующие стороны машут друг в друга пистолетиками? Это ещё и мародерства, глупые приказы тупых командиров, трусливые дезертиры, пытки, искалеченные судьбы, опустошенные планеты и разграбленные поселения беженцев, насилие и боль, - прошептал он ей в самое ухо.Я сделаю с тобой всё, что захочу, а будет это страшно или терпимо зависит только от тебя, малышка, - для наглядности своих намерений, забавляясь, он собственнически лизнул её в щёку.
- Я тебя презираю, животное! Ненавижу!затряслась Кьяра от злости, выплевывая слова, - Ты сдохнешь, всё равно сдохнешь!
- Кьяра, - донёсся до неё шепот испуганной сестры, уже теряющей веру в благополучный исход.
- Да сколько влезет. Ненавидь себе на здоровье,процедил скворанин, пожав плечами, продолжая испытывать Кьяру своим взглядом.А сдохнем мы все, малышка, только кто-то раньше, а кто-то позже! - и грубо схватив её рукой за подбородок, он снова жестко впился в её губы своим ртом.
Сомнений в его намерениях не оставалосьон сначала изнасилует её, и только потом убьет. И всё же Кьяра сама того не осознавая, вдруг выдавила последнюю фразу с отчаянным ожесточением:
- Любая тварь может взять силой, приставив дуло к виску, но как любил говорить майор моего подразделения, «у тебя ещё яйца не выросли, чтобы тебе предложили любовь по собственному согласию»! Вот в чём ошиблась природа, создавая ваш самовлюблённый эгоистичный вид психопатоввам не дано испытывать глубокие чувства, вы не способны понять других, вызвать к себе расположение, только ненависть и омерзение!
- Бросаешь мне вызов что ли?удивлённо хмыкнул скворанин, отстранившись и окинув её несколько раз взглядом сверху вниз, вдруг рассмеявшись, запрокинув голову,Ты берешь меня на слабо? Меня? Ха! Мне нравится твоя стратегия. Хорошо, Кьяра Сноутогда ты полюбишь и сама захочешь меня! уверенно заявил он, приводя её тем самым в очередное гневное потрясение.
- Только через мой труп, - прошипела Кьяра.
- Да, вот ещё, - как ни в чём ни бывало, продолжил дальше скворанин, неожиданно снимая с неё наручники.На счёт трупа. Я в курсе, что по уставу все захваченные в плен офицеры коалиции должны обезвредить себя сами. Поэтому всех вас снабжают капсулой с ядом, вживляя её в верхнее нёбо. И вот поэтому мы убиваем ваших солдат прежде, чем они наложат на себя руки, что-то типа даём им возможность уйти с честью.
Услышав это, Кьяра презрительно хмыкнула, а он добавил, не обращая на это никакого внимания:
- Полагаю, ты не настолько фанатична и тебе ещё присущ человеческий страх перед смертью, раз ты до сих пор жива, но если ты хотя бы попытаешься убить себя одним из известных тебе способов - твоя сестра , - тут скворанин красноречиво посмотрел ей в глаза, - В общем, подумай об остальных пленных. Я предупредил, потом на меня не пеняй. Любое твоё намерение, идущее вразрез с моими планами - может плачевно закончиться для твоей команды.
- Если я добровольно соглашусь быть твоей заложницей, их не тронут? И ты не бросишь нас здесь?спохватившись, Кьяра словно уцепилась за последнюю возможность помочь своим.
- Может, ещё поторгуешься со мной?скривился он.Меня зовут Ровер, и всегда условия диктую только я и никогда мне! Никто! Тебе ясно?и с этими словами он резко развернулся и вышел, оставляя пленников с двумя вооруженными до зубов охранниками.
Не делая резких движений, Кьяра подползла ближе к Хайди.
- Не повезло нам сегодня, да?прошептала она.
- Кьяра, ты что творишь? Ты в курсе, какие они?выдавила сестра, - Ты словно нарочно дразнила его.
- Я должна была погибнуть с остальными. Я солдат коалиции, Хайди, а теперь благодаря тебе уже дезертир.
- Зато ты всё ещё пока жива! У нас теперь у всех есть шанс остаться в живых, если ты будешь с ним помягче, - снова горячо зашептала Хайди.Скворане неуравновешенны, у их расы просто нет эмоционального порогаэто постоянно плавающая планка. С точки зрения нашей медицины да, они психопаты. Их мозг работает иначе, даже анатомически это заметнокаждый из трех зрачков фиксирует разную информацию, и её оценка мозгом не типична для нас.
- О да, эти зрачки словно предупреждающий знак опасности заражения, а эти наливающиеся красным белки и шипение брррр, - Кьяру передернуло от воспоминания.
- Кьяра, ты ведь понимаешь их речь и даже символы. До сих пор в толк не возьму, почему тогда в академии ты вдруг решила выучить именно скворанский язык. Но ты можешь перевести дословно, что конкретно означают эти тату на их руках и лицах?Хайди опасливо покосилась на охранников, пытаясь определить слушают они их или нет.Я лишь знаю, что эти татуировки носители их личной информации.
- Совершенно верно. Вообще-то татуировки у них должны быть по всему телу, это как резюме о важнейших событиях в жизни, они начинают их себе наносить ещё с детства. Те, что в видимых частях телаэто то, что должны знать о них окружающие. Этот Ровер высокого происхождения, поэтому он и главный среди них. Он участвовал в нескольких войнах и восстаниях как в системе Скворан так и за её пределами, за что был трижды заклеймен тавром преступника и мятежника и приговорён к смерти. Ты всё ещё продолжаешь думать, что мне стоит отдаться этому типу живой ради спасения собственной шкуры?Кьяра с возмущением заглянула сестре в глаза.
- Но ведь он ясно дал понять, что теперь жизнь и безопасность остальных пленных зависят от тебя. Если ты солдатспаси их всех, Кьяра. Мы и так уже потеряли половину своих людей на этом корабле. Останови насилие. Подыграй ему, он этого ждет от тебя. Я знаю, что предлагаю тебе чудовищную вещь, и я бы не колеблясь заняла твоё место, пожертвовала бы собой ради тебя, но ведь ему почему-то понравилась именно ты. На его сверхчувствительных эмоциях можно сыграть, но сыграть по-умному...
- Хуже всего, что это мне предлагает моя родная сестра! - перебила её Кьяра, с отвращением качая головой. Противно слушать. А как же умереть с честью? Или это позволительно только мужчинам, а так как я женщиная в шоке оттого, что слышу это от тебя, Ди. Я лучше проглочу капсулу, чем лягу под него, потому что это неприемлемо! И мы больше не будем об этом говорить, Хайди Сноу!
Глава 3
Пленные угнетенно сохраняли тишину. Их корабль, управляемый скворанами взлетел, совершив гиперскачок, и в какой точке вселенной они теперь находились, никто из захваченных имперцев уже не мог даже предположить. Чтобы отвлечься от собственных навязчивых мыслей, Кьяра сидела и прислушивалась к переговаривающимся между собой скворанским солдатам. Они говорили на своём языке, вернее жарко спорили:
- «А я тебе говорю, что нужно подождать и грохнуть этого Ровера позже, максимально воспользовавшись его связями и средствами. Пока этот ублюдок нужен нам живым, и мне не меньше твоего хочется разделаться с этой высокорожденной выскочкой!»
- «Ждать? Пока он приведет нас к своим союзникам, под чьим неусыпным вниманием он потом будет находиться, лишая нас шанса добраться до него?! Потом будет поздно, он и так слишком подозрительный. Здесь уже играет роль, кто кого замочит первым. Остальные подчинятся тебе, Мод. Решайся!»
Прошло что-то около четырёх часов, прежде чем Ровер снова показался в медотсеке.
- Я тут кое-что узнал о тебе, - он обращался лишь к Кьяре, словно больше не замечая присутствия остальных.Скажи, ты веришь в судьбу, растрёпка?
- Нет!недовольно отрезала, соврав Кьяра, не поднимая на него глаз.
- Наглая ложь. Поверь мне, уж кто-кто, а я могу разложить твои эмоции на составляющие, и сейчас ты сказала мне неправду, - протянул Ровер.Мне вот интересно, почему ты досконально выучила именно скворанский язык? Услышав это, охранники непроизвольно и встревожено переглянулись между собой, а девушка, теперь уже посвященная в их интриги, послала им убийственно ликующую улыбку. Но уже через две секунды бездыханные тела этих скворан повалились на пол, а Ровер преспокойно спрятал своё оружие обратно себе за пояс.
- Они планировали убить меня, верно?мотнул он головой с каким-то разочарованием, - Сложно найти на этом корабле того, кто этого бы не хотел. Так что становись в очередь.
- А можно я спрошу?Кьяра вдруг посмотрела на него с презрительной иронией.Что вы делали на мёртвой планете? Неужели, скворане стали изгонять своих преступников в колонию под названием «долгая прелюдия к мучительной смерти» вместо того, чтобы погружать их в глубокий стазис? Или вы всё-таки сбежали из тюрьмы?
- С чего ты взяла?!криво усмехнувшись, пожал плечами Ровер.Мы просто группа туристов путешествующих автостопом по галактике, - его эмоции резко сменились. Став вмиг серьёзным и хмурым он добавил уже другим тоном.Если догадалась, зачем спрашиваешь, нравиться вставлять шпильки? Смотри, я ведь могу и отыграться на твоей чувствительности. Ты же у нас оказывается вся такая умница и отличница, полиглот, ни одного привода, ни одного замечания в личное дело. Хорошая примерная девочка из правильной семьи, ответственный гражданин коалиции, просто мисс Империя! Единственное , - тон Ровера снова стал насмешливым и издевательским, - в чём ты можешь сама себя упрекнуть, что наводит тень на твою репутацию утопического моралиста с твоей же, опять-таки, точки зрения конечноэто твоё «нездоровое» влечение к Тому и твоя инициатива в ваших личных отношениях.М-да, начитался я тут в твоём дневнике, чуть не разрыдался от хохота, а потом меня чуть не стошнило от этого твоего Тома и маленьких розовых сердечек вокруг его имени, - Ровер изобразил рвотный рефлекс.Так и хочется спросить, и как же ты жила до этого без меня? Пресно, однообразно и тошно. А, Кьяра?
- А теперь мне вероятно должно стать очень-очень весело, раз ты здесь, да?мрачно проворчала Кьяра, злясь на него за его комментарии.Куда мы направляемся, придурок? Может скажешь,любимый?
На что он лишь издеваясь, отрицательно покачал головой, всем своим видом выражая своё упрямое нежелание отвечать на вопрос.
- Хотя бы свой эл я могу получить обратно?
Но Ровер опять с наглой улыбкой показал ей только кончик своего сиреневого языка в ответ, отчего Кьяра тут же закатила глаза и отвернулась.
Он вернулся позже, протягивая ей её портативный компьютер, хранящий в себе столько драгоценной личной информации о своей владелице:
- Держи, перечитал от корки до корки, - Ровер хмыкнул.Может, дашь потом почитать, когда напишешь и обо мне. Правда, я немного покопался в настройках, кое-что там переделал. Уж жутко разозлил меня твой будильникпоявляющаяся голограмма Тома, приторным голосом сообщающая, что крошке пора просыпаться. Гадость!И ещё - у тебя две минуты на то чтобы проститься с сестрой, - его эмоции и тон голоса варьировали, как компас, попавший в электромагнитное поле.
- Что это значит?тут же испугано выдохнула Кьяра, хватая сестру за руку, ища глазами ответы у скворанина.Ты ведь не убьёшь их? Ровер?
- Две минуты и они уже пошли!не давая никаких объяснений, отрезал он, прежде чем снова закрыть за собой дверь.
- Я не знаю, что происходит, - затараторила Хайди, мягко встряхнув Кьяру за плечи.Если я погибну, помния всегда тебя любила, сестрёнка. Наша семья это всё, что у нас есть, всё самое важное. Империи создавались и рушились, а любовь к близким - она нерушима, я поняла этонесколько часов назад,оказывается, приоритеты могут так быстро перестраиваться. Если же он убьёт тебя, а я чудом выживузнай, он поплатиться за это, если только мы выкарабкаемся, скворанин за всё ответитя отыщу его след. Но если у тебя будет выбор, прошу тебя - выживи, не особо задумываясь над средствами. Я люблю тебя.
- И я тебя, - выдавила Кьяра, обнимая сестру, заморгав от щипающих слёз. Это всё было больше похоже на дурной сон, и Кьяра до сих пор не верила в захватившую её трагическую абсурдность. Разум отказывался принимать подобную реальность, заторможено на что-то надеясь.
Корабль совершил посадку, и суетливо вбежавшие в медблок скворане стали бесцеремонно выталкивать пленников. Кьяра было побежала за сестрой, но её остановили, оттолкнув обратно в отсек, заблокировав за собой дверь.
Она сидела и ждала в тишине, в полном одиночестве, душимая своими мыслями и чувствами. Время то тащилось катастрофически медленно, то неумолимо прыгало гигантскими скачками вперед, поражая Кьяру такими метаморфозами. Так прошло семь часов. Не выдержав, она всё-таки сделала очередную запись в своём дневнике, сменив код доступа, не зная того, что скворанину больше и нужно было знать код, миниатюрное устройство, которое он стал носить за ухом, теперь позволяло ему ловить, взламывать, копировать и считывать информацию с любого электронного носителя в радиусе пятидесяти метров. Поэтому, когда Кьяра начала писать, он уже это читал по мере того, как она заполняла страницу:
«Возможно, это моя последняя запись, но этот проклятый рейс перечеркнул и исковеркал всю мою прежнюю жизнь. Вернее, чудовищные обстоятельства, которые столкнули нас со скворанами. Совершенно осознанно теперь я могу сказать, что той меня уже нет, к своему позору я оказалась никчемным офицером, позволив сестре и её эмоциям управлять моими поступками. Даже попав в плен, я не смогла воспользоваться правом последнего долгая всё ещё жива на потеху скворанам. Они убили всех военных на корабле кроме меня, а что случилось с моей сестрой мне уже неизвестно, я даже не могу быть уверенна, что она выбралась.
Этот скворанинон не такой как другие. Монстр, умный, ловкий, сильный и хищный, я это скорее почувствовала, чем увидела. В глубине души я боюсь его, а ещё больше я боюсь стать его игрушкой. Не могувсё никак не могу поверить, что это случилось со мной. У меня теперь лишь два пути: умереть или бежать. Третьего просто не дано. Значит, я выберу один из них и начну действовать.Мне страшно, оттого, что я здесь совсем одна и жутко от возможно предстоящих мучений. В академии нас закаляли психотренингами, забивали теорией и стратегией, обучали навыкам рукопашного боя и владением оружия различной специфики, но когда это случается с тобой на самом делечего-то всё-таки не хватает или всё оказывается совершенно иным. Хотя я ещё не сдаюсь»
Скворане не появлялись, но по истечении семи часов корабль снова взлетел, без прорыва через атмосферу, видимо перебазировавшись с одной точки планеты на другую. И только после этого двери бокса снова распахнулись.
- Что с моей сестрой?измученно выдавила Кьяра. От всех этих раздавивших её за это время эмоций, у неё уже даже не было сил испытывать по отношению к нему непримиримую ярость.
- Кроткая и тихая, загляденье просто, - съязвил Ровер, нарочно продолжая держать её в неведении.
- Япо-хорошемуспросилау тебя ублюдок ты разукрашеный,что тыс ними сделал?
- Да в порядке всё с твоей сеструшенцией!рявкнул он в ответ на её зубовный скрежет.Я посадил их в такси и долго махал ручкой на прощанье! Сам себе не верю, что я так легко отпустил граждан Империи, но с другой сторонытеперь ты мне многим обязана. Хотя почему многим? Всем!
- Она жива? Ты не врешь?!вскочила Кьяра.
- Как же с тобой нудно!закатил глаза Ровер.А почему ты не спрашиваешь, что я сделаю с тобой?
- Да мне, в общем-то, плевать по большому счёту, - как можно равнодушнее произнесла Кьяра.В итоге ты ведь всё равно меня убьёшь.
- Плевать говоришь? Ну- ну, - как-то странно усмехнулся он, пристально разглядывая лицо девушки.
- Будь мужчиной скворанин, убей меня сейчас и быстро!она тоже не сводила с него глаз, вызывающе вскинув подбородок. Сейчас Кьяра и вправду предпочитала погибнуть не от яда, а от вражеского оружия, тогда бы это хоть как-то затушевало её собственную трусость перед докучающей её совестью.
- Ну, уж нет моя дорогуша, всё так быстро не закончится, тем более, у нас с тобой намечается интрижка, и я хочу выиграть в этом пари!Ровер дразнил её. И Кьяра знала, что разумнее было бы смолчать, но он жутко злил её, и сдержаться сейчас у неё просто не получилось. Не вышло. Такого в изучаемой теории не было.
- Я никогда тебя не полюблю кретин! Это в принципе невозможно! Это же дико и смешно! Вбей это в свою дурацкую скворанскую башку!прокричала Кьяра развернувшемуся от неё парню, увязавшись за ним по коридорному отсеку, быстро шагая следом, раз никто её не останавливал.И даже не потому, что ты скворанская сволочь и мы враждующие стороны, а потому что я люблю другого достойного человека с качествами, которые тебе даже и не снились!