- Тыпродаёшь смерть?поёжившись, выдавила Кьяра.
- Хочешь об этом со мной подискутировать?с небрежной грациозностью Ровер уселся рядом с девушкой.Да, верно, это один из некоторых видов моего заработка. А ты, Кьяра, разве не собиралась сеять смерть за фиксированную плату? Как вам там платят в войсках коалиции, сдельно-премиально или ставка офицера не зависит от количества заваленных трупов?в его голосе снова появился сарказм.
- Нет, я отдавала долг Империи, ради своего народа!с жаром и всё ещё живущими в ней убеждениями, возразила Кьяра.
- Можешь не продолжать!резко перебил её Ровер.Какой к чёрту долг?! Правители коалиции точно так же зарабатывают на смертях, как и я, только их возможности гораздо шире и у них множество преданных им марионеток вроде тебя. Они создали стадо и внушили ему иллюзию, что стадо должно платить своими жизнями. Но за что?
- За безопасное существование на планетах входящих в коалицию, - пыталась возражать Кьяра, но уже без прежнего энтузиазма, понимая, что его ни за что не переубедить.Силы коалиции обеспечивают защиту наших рубежей.
На что Ровер громко и раскатисто рассмеялся в ответ:
- Спасибо Империи за наше счастливое детство, - съязвил он.Даже если в каждой семье кого-то и недосчитываются, а производство оружия самая прибыльная сфера, контролируемая тем же советом. А ты уверена, что лишь войнами можно удерживать кордоны?Но это всё политика, а я не очень её уважаю,по личным причинам, - Ровер невесело усмехнулся каким-то своим невысказанным мыслям, став на несколько секунд задумчивым, - Я живу своей жизнью без всяких правилберу что хочу, и я никому ничего не должен. Я рождён свободным, а долгэто повинность. Моя жизнь, Колючка, полна приключений, и Черный Мертвец также относится к таковым. А ты-то хоть знаешь, что такое приключения?
- Представь себе, - буркнула Кьяра.
- Ой, вряд ли, - рассмеялся он, недоверчиво качая головой, расслабившись и откинувшись спиной на перегородку. Его глаза были голубее голубого, пульсация зрачков была размеренной, а значит, у Ровера по крайней мере, пока что сохранялось отличное настроение. Он улыбался, и улыбка делала его татуированное лицо очень даже милым. Глядя на него, Кьяре так не хотелось думать, что перед ней пират, хладнокровный убийца и псих.
- Нет, знаю!
- Перевела старушку через дорогу или сдала ничейный мусор в утиль? Ну, расскажи хоть об одном. В твоём дневнике я что-то ничего подобного не находил, только грёзы, хотя признаю, мечтать о приключениях ты можешь.
- Ладно, - с азартом зажглась Кьяра, уязвленная его насмешками.Это было ещё до того, как я стала всё записывать
- Подожди, дай я поудобнее устроюсь, это наверно жутко увлекательная история, - иронизировал Ровер.Прошу, продолжай, - он играл, забавлялся с ней, но было что-то в его поведении, что-то скрытое за этой дерзостью, что-то целостное и глубокое, как этот взгляд. Тот, кто действительно интересовался ею. И Кьяра ощущала это что-то ускользающее, неожиданно для себя она почувствовала, что способна воспринимать черты его характера, как плохую привычку, и что настоящего Ровера ей ещё предстоит разглядеть. Что сидящий рядом с ней скворанин был гораздо сложнее, чем можно было представить на первый взгляд. Изучая скворанский, однажды она наткнулась на странное высказывание, оставленное неизвестным автором: «ошибочно было полагать, что скворане это неустойчивые психопатные особи. Если бы это было таквнутренний хаос уже давно бы поглотил эту расу. Нет, у них определенно есть характерный личностный стержень. Их эмоции многослойны. То, что вырывается на поверхность всего лишь защитный барьер».
Глава 6
- Как-то родители отправили нас с сестрой погостить к деду, - заговорила Кьяра, - Он был ученым и на тот момент исследовал пустыни в одной из колоний на Зинае. Мне было тринадцать. И вот в один прекрасный день мы с Хайди украли квадроцикл работающий на солнечных батареях и удрали, решив немного прокатиться. Вернее, это придумала я, а ей ничего не оставалось, как присоединиться ко мне, потому что пока она меня отговаривала мы заехали уже достаточно далеко. Но мы не учли того, что в той пустыне ночи наступали слишком быстро. А когда стемнело квадроцикл остановился, как вкопанный, прямо на гребне бархана, потому что мы забыли включить накопители энергии перед выездом. Навигатор, естественно, тоже не отвечал, даже связь из-за каких-то помех в магнитном поле не работала. Было очень холодно. И страшно. Особенно когда появились кочевники. Аборигены разукрашивают свои тела краской, в состав которой входит фосфор. Но тогда мы этого не знали и поэтому жутко визжали, когда увидели эти светящиеся силуэты в виде скелетов. На скобрах, это такие огромные жуки, кочевники доставили нас обратно.
- Я знаю, кто такие скобры, - мягко усмехнулся Ровер.Наверное, после этого ты никогда не выходила на улицу как стемнеет?
- Снова не угадал, я удирала из дому очень часто, и со мной постоянно происходили всякие странности, - с лёгким вызовом, мотнула головой Кьяра.Однажды, это было как раз перед тем, как я познакомилась с Томом. Улизнув поздним вечером из окна своей комнаты, я пешком пробиралась к друзьям на вечеринку, живущим неподалёку. Комендантский час на время отменили, всё было тихо и спокойно, пока улицу вдруг не взорвал шум мотобота, несшегося на сумасшедшей скорости. Водитель был в шлеме, я не видела его лица, но заметив меня, он подлетел ближе, и почти не сбавляя скорости, вдруг схватил меня, закинув на сиденье позади себя. Чтобы остаться в живых, мне пришлось вцепиться в него мёртвой хваткой. Сначала он несся по прямой, а затем резко стал подниматься вертикально вверх, сделав в воздухе несколько сальто. Я думала, что умру от страха,но потом, - ударившись в воспоминания, Кьяра улыбнулась, не замечая изумления на лице Ровера.Потом мне даже понравилось, просто захватило дух,никто из моих друзей никогда бы не решился на подобное безрассудство, у нас не принято было выходить за рамки, в компаниях вечно самой чудной была я, но этот парень на боте,он был другим, - шепотом закончила Кьяра, так и не определив конкретно каким же был тот лихач.
Но Ровер вдруг продолжил:
- А затем он вернул тебя на прежнее место, бросив на прощанье фразу на неизвестном тебе языке. Может, поэтому ты и захотела выучить скворанский?
- Что?!опешила Кьяра.Откуда ты знаешь, что он сделал потом?!
- У меня ещё неделю не сходил синяк на боку, так крепко ты впилась в меня в тот раз. А сказал я тебе тогда, «что это так же кайфово, как и заниматься любовью в лодке, несущейся по горной реке», - Ровер усмехнулся.Сам в шоке! Я даже забыл об этом, пока ты мне сейчас не напомнила, но ты тогда была немного иной, другая причёска, одежда. Это было пять лет назад, на Аресе, во второй декаде осени.
- Этого не может быть, - потрясенно выдавила девушка, глядя на него округлившимися глазами.Нокак такое вообще возможно!?
- Я же говорил - в каждой системе есть свои лазейки. А ещё утверждаешь, что не веришь в судьбу. Это даже не совпадение. Мы реально встречались раньше!
Она удивленно смотрела на него во все глаза. Он тоже с интересом рассматривал её, закусив свою красивую губу. Пауза затянулась.
«Слишком близко!» - мелькнуло у неё в голове, когда его лицо приблизилось, и она почувствовала его дыхание.
- Яне могу!словно защищаясь, выдохнула Кьяра, подавшись назад.
- А я ничего и не требую. Просто хочу поцеловать тебя на правах парня, который на самом деле встретился тебе раньше тогодругого. Поцелуй меня, Кьяра Сноу, на тот случай, если завтра мы не вернёмся живыми, - прошептал Ровер.
Что-то такое проскочило в этом шепоте. В этом взгляде. Притягивающее, обескураживающее. Кьяра не могла понять, почему вдруг ей так захотелось уступить ему. Мягко прижавшись к её губам, Ровер поступательно раздвинул их языком, втягивая в себя её дыхание. Она с трепетом приняла этот поцелуй, словно это было нечто непознанное. И в этот раз он целовал её совершенно иначе. Этим поцелуем Ровер не давил на неё, не вынуждал. Просто показывал, что он может быть удивительно нежным. Ощущения от поцелуя со скворанцем были конечно же другими, чем поцелуи с Томом.
И, к её стыдливому ужасу, на этот раз ей даже понравилось. Очень понравилось. Это напоминало тот случай на мотоботесначала страх, а затем восторг. Она даже закрыла глаза, неосознанно обвив его руками вокруг шеи, позволив ему обнять себя и привлечь к себе. Скай умел целоваться, словно зная, как именно ей хочется. Причём он целовался так, что от его поцелуев напрочь исчезали все мысли в голове, и начинало хотеться, чтобы эти ощущения длились дольшеи дольше.
Но он и не позволил себе ничего больше. Хотя и мог бы, ведь сила по-прежнему была на его стороне. И Кьяра невольно оценила это. Однозначно скворанин всеми силами пытался расположить её к себе, вызывая положительные ощущения, создавая впечатление безопасности и раскрывая себя с другой стороны.
- Мне льстит, что целоваться ты не очень-то и умеешь, - прошептал Ровер, продолжая целовать её возле уха, опускаясь ниже, к шее.Это означает, что особо тебе этим заниматься было не с кем и что я могу тебя научить. Ты слишком меня привлекаешь, и я не хочу, чтобы всё случилось быстро. Поэтому я сейчас уйду.
Кьяра даже не обиделась за такую его оценку техники её поцелуев, даже не заикнулась чтобы возразить ему. Она была растеряна, не узнавая саму себя, ведь на какое-то короткое мгновение ей даже захотелось, чтобы он остался.
Она ещё долго лежала в одиночестве, ощущая приливы жара при одном только воспоминании об этом поцелуесо скворанином.
- А мне обязательно нужно идти туда вместе с вами?судорожно сглотнула Кьяра, с ужасом глядя на открывающийся перед ней люк.Я очень хочу остаться. А ещё больше я хочу, чтобы мы все убрались отсюда как можно скорее и как можно дальше. Я даже согласна терпеть вас всю свою оставшуюся жизнь, лишь бы никогда не ступать на эту планету. Ровер,я прошу тебя ведь это безумие даже для скворанина!в отчаянье, она попыталась поймать его взгляд.
С того момента, как он её поцеловал прошло всего лишь шесть часов, короткий промежуток времени, но этого было достаточно, чтобы её взгляд изменился. Ровер больше не увидел в нём презрения, её глаза были широко распахнуты, девушка была напряжена, но она смотрела на него с надеждой и доверием. Кьяра даже не догадывалась, что именно её доверие настраивает скворанина на то, чтобы вывести их обратно из пещер.
- А что, давайте оставим её, глядишь, одной проблемой станет меньше, - злорадно бросил Яр, подхватив на ходу несколько контейнеров.
- Нет, нельзя. Ты пойдешь вместе с нами, Колючка. Твари реагируют на человеческое тепло. Если ты останешься здесь однаони найдут способ проникнуть внутрь корабля, - поставил точку в её надежде остаться Ровер.
- А там? Разве не опаснее?
- Не дрейфь офицер Сноу, там я смогу тебя защитить, будь уверена, у нас с тобой впереди ещё столько всего интересного, - Ровер весело подмигнул ей, и его глаза были насыщенного небесного оттенка, что снова свидетельствовало о хорошем расположении духа. Скворанин уверенно направился вперед.
- Как настрой?полюбопытствовал Тан, шагая рядом с Ровером. Следом чуть отстав, плелась Кьяра, за которой тащился Яр, и то только потому, что Ровер приказал ему замыкать тыл.Я заметил вчера ты заходил к девушке, но что-то слишком быстро вышел, как если бы
- Тан, дружище, ты следишь за мной?усмехнулся Ровер, нарочно не дав ему договорить.Я тоже кое-что заметил, но вам не стоит вмешиваться, чтобы поскорее от неё избавиться. Секс от безысходности мне от неё сейчас не нужен, я хочу доказать ей другое. Эта девчонка по-настоящему задела меня, а я никогда не сдаюсь. Меня по-всякому называли, но ещё никто не посмел сказать, что я не мужчина.
- А, по-моему, она что-то говорила об отсутствии гениталий, - еле сдержал улыбку Тан.Дословно ты пересказывал иначе.
- Не важно, она получит то, на что нарывалась.
- Ладно, и что ты будешь делать с её любовью?Тан с откровенным любопытством покосился на друга.
- Об этом я ещё не думал, - пожал тот плечами.
- Скажи, - в это время, обернувшись к Яру, Кьяра снова зацепила этого угрюмого скворанина, затылком чувствуя на себе его ненависть.Ты, наверное, мечтаешь, чтобы в меня влезла эта штука? Вот тогда бы ты насладился местью, да скворанин?
- Шагай давай быстрее и держи рот на замке, а то глядишь действительно что-то впрыгнет. Хотятвари, наверное, чувствуют, что твоим мозгом им особо не насытиться, а может, они возьмут тебя вместо первого блюда, кто знает, - буркнул Яр, послав ей убийственный взгляд своих изумительных синих глаз.
В той пещере, в которую они вошли, погрузившись во мрак, стояло сшибающее с ног зловоние. Дыхание мимо воли приходилось задерживать и Кьяра в тысячный раз про себя пожалела, что корабль Ровера не оснащен деодоральными костюмами, от тварей это их не защитило бы, но зато хотя бы была возможность нормально дышать. Освещающие дорогу фонарики иногда выхватывали валяющиеся полуразложившиеся фрагменты тел и стены, покрытые толстым слоем темной слизи.
- Далеко заходить не будем. Они уже нас учуяли. Приготовьте контейнеры и будьте на чеку, - сдержанно произнёс Ровер, напряженно прислушиваясь к еле уловимым шорохам.
- Я не понимаю, почему мы не взяли с собой оружие?прошептала Кьяра, то ли спрашивая, то ли разговаривая сама с собой, чтобы успокоиться.
Но Ровер всё-таки терпеливо пояснил:
- Потому что это бессмысленно, этих существ не уничтожают даже огнемёты. Лишь кислота и то она их только временно парализует. Оружие будет отвлекать. Нужно сосредоточиться на звуках и реакции. И главноеникакого чувства страха, потому что первыми они поражают тех, кто боится. Запах паники приманивает их.
И тут сверху на неё вдруг что-то упало. Кьяра почувствовала, как извивающаяся тварь быстро скользнула по её шее, и природный инстинкт кричать от страха сработал безотказно. Но ловкая рука Ровера всё же молниеносно поймала это прямо у её лица, а Тан тут же обхватив девушку сзади, крепко зажав ей рот ладонью. Они прыгали из ниоткуда, как будто выныривая из ожившего слоя слизи, который здесь был повсюду. Закрыв глаза, Кьяра с леденящим ужасом ощущала касание этих скользких, но неимоверно сильных тел, способных одним ударом проломить тебе череп. Слышен был только противный писк и щёлканье крышек, это значит - Ровер ловил этих тварей, заполняя ими контейнеры. Прошло всего каких-то пару минут, а Кьяра уже знала, что это были самые жуткие минуты в её жизни. И когда Ровер крикнул «уходим!» - она даже была готова расцеловать его за это.
Сбросив с плеча баллон, который он тащил на себе, Яр принялся щедро распылять вокруг какую-то жидкость, Кьяра почувствовала, как её лицо покрылось мельчайшими капельками росы.
- Это отпугнёт их на время. Нужно успеть добежать до корабля. Рванём форс стартом!бросил на ходу Ровер.
Раньше Кьяра думала, что она умеет бегать быстро. Оказалось это не так. Ровер не обгонял её только потому, что прикрывал её сзади. Он защищал её, как и обещал. Даже невзирая на свой страх, она снова отметила это про себя, словно ставя галочки в каком-то воображаемом списке достоинств и недостатков.
Корабль уже больше часа находился в открытом космосе, а Кьяра всё ещё продолжала потерянно сидеть на полу с омерзением глядя на ёрзающие на месте контейнеры, в которых бесновались эти жуткие паразиты.
- Как тебе такое приключение? Уровень адреналина зашкаливает?появился Ровер, присев около неё на корточки.
- Есть много способов погибнутьэтот один из самых отвратительных, - тихо произнесла Кьяра.Не знаю, что за типы согласны платить за такую дрянь, но должно быть они страшные извращенцы, если способны наблюдать за подобной смертью. Ровер , - Кьяра, бросив на него отчаянно-красноречивый взгляд, снова уставилась на контейнеры.Сколько бы это ни стоило, разве кто-нибудь заслуживает такие муки? Это жестоко и бесчестно, даже по отношению к злейшему врагу. Прошу тебя не делай этого!она закрыла глаза и начала иступлено твердить одно и то же, - Ты не можешь быть настолько преступным и безразличным, не можешь, не можешь, не можешь! Я не хочу в это верить! Что мне сделать, чтобы переубедить тебя? Хочешь, я прямо сейчас скажу, что люблю тебя? Хочешь, я буду повторять тебе это каждый день, пока тебе не надоест?
- Нет, не хочу!!! Потому что тогда это будет ложью! Ты пока что ни шиша ко мне не испытываешь! А я сворачиваю шеи за враньё мне в лицо!свирепея, процедил Ровер, вскочив на ноги. Его эмоции снова начали метаться в разные стороны.Я вот не пойму, ты вся такая сейчас убитая горем, потому что так сильно сопереживаешь бедным жертвам или тебе не даёт покоя мысль, что ты целовалась с парнем способным на такие гнусные поступки? Тебе не хочется верить, что я такая же тварь, только немного иного склада?!оказавшись возле контейнеров, Ровер с яростью ударил по ним ногой.Да мне плевать, кто там и как сдохнет!!!выкрикнул он.