Перчик пришла примерно на середине процесса. Увидев подсыхающую кучку плоти в крови, меня орудующую ножом, она поморщилась и, кивнув мне, мол, ждет в машине, ушла.
Я не возражала. Напротив, я не хотела, чтобы она видела меня за этим занятием. Плюс ее явно затошнило от зрелища. Впрочем, не мне ее винить.
Непосредственная близость психоза заставляла меня снова и снова чувствовать этот запах мяты. Я наслаждалась им. Пару раз я перехватила взгляд психоза, который периодически снова становился черным, а потом словно капля краски в стакане воды, тьма растворялась. Когда его глаза закрывала пелена мрака, я вообще не поднимала головы. Она меня пугала.
Последней на очереди руной, оказалась руна молчания. Она была прямо под его подбородком. Под конец его регенерационные способности поиссякли, и ему явно стало сложнее переносить боль. Он больше морщился, ранки заживали медленнее, но оставлять много кровоточащих участков кожи было нельзя. В конце концов, если он вырубится посреди пустыни, никто не выиграет.
Я подцепила лезвием последнюю руну и дернула рукоятку вниз. Кожа слетела и упала куда-то в песок. Он застонал и подался вперед. Его голос был таким странным. Идеальным, будто я сама его выдумала. Я слегка испуганно вскрикнула от неожиданности. Он не зажал мне рот рукой. Я встретилась с ним взглядом и заметила, что он стоит даже слишком близко. Между нашими носами было всего несколько миллиметров, а его рот растянулся в ухмылке. Я закусила губу и отступила, хотя глаза не опустила.
Теперь можем и поговоритьпроизнес он, все тем же идеальным голосом.
Его глаза снова стали черными и я поспешно отвернулась.
Так ты работаешь с охотниками? Теперь ты свободен? парень стал одеваться, а с его подбородка на песок скатилось пара капель крови.
Нет ещетихо пробормотал он, когда послышался звук застегивающейся ширинки.
Почему? На тебе ведь больше нет рун, я снова взглянула на психоза.
Парень надел свою черную рубашку, параллельно засовывая ногу в ботинок.
Они нам не только руны нарисовали.
Я кивнула, не зная, что спросить еще. Психоз перехватил мой взгляд и заговорил, не дожидаясь вопроса. Видимо он подумал, что я не знаю, с чего начать. На самом деле я просто не могла говорить в его присутствии. Меня слишком отвлекало его красивое лицо и голос. Как будто он говорит с моей душой и в душу заглядывает. Возникло желание убежать.
Они врезали нам руны и вкололи что-то. Нам дали приказ искать огненного телекинетика. Тебе повезло, что тебя нашел тот, кто хочет свободы.
Я сглотнула.
Другие свободы не хотят?
Психоз пожал плечами.
Часть не хочет. Мы питаемся магической и психической энергией, а живем рядом с тюремным блоком. Там никто не следит за заключенными. Бесконечный запас еды. Часть просто не придумала, как обойти приказ нападать на тебя, как только услышим твой голос.
Теперь мне стало понятней. Он хотел молчания, чтобы ненароком нас не убить. Самое странное спасение в моей жизни.
Им недостаточно моего вида?
Вид ничего не значит. Жалкая оболочка. Имеют значения только способности. В речь ты бы вкладывала эмоции и душу, а так бы мы тебя идентифицировали.
Я задумчиво кивнула. Его плечи снова скрыл плащ, а руки стали гладкими, как у подростка. Будто на них никогда и не было шрамов от рун, а я минутами назад не снимала с них кожу.
А как ты узнал, что это я?
Я узнал, что это ты еще, когда искал тебя в подвале. Огненный телекинез, вперемешку с такими сильными эмоциями. Это невероятно непередаваемый аромат. Представь, что ты видишь огромный бриллиант среди кучи бетона. Сверкающий и манящийон подался вперед и провел рукой по моей щеке.
Я медленно и глубоко задышала. Его пальцы на моей коже, были такими одновременно жаркими и ледяными. Глаза у него стали нормальными, а я, взяв себя в руки, отступила.
Не надо так делатьпробормотала я и его рука опустилась.
Как пожелаешьповисло молчаниеПочему ты полезла на рожон?
Я сглотнула.
Я хотела узнать, почему вы помогаете охотникам.
Психоз кивнул.
Как долго вы собираетесь прятаться в старом отеле?
Я приоткрыла рот, а у него на губах снова заиграла ухмылка.
Я же говорю, твоя сила бриллиант среди осколков бетона. Теперь, когда ты использовала огненный телекинез, уже два раза в этом районе они обратят внимание на ваш иллюзионный купол.
Мне стало стыдно за недальновидность и страшно одновременно, а потом я вдруг вспомнила, про те его слова о том, что они ему вкололи.
Ты все еще под их властью.
Он грустно кивнул.
Да, и мне все еще нужна твоя помощь. Как ты относишься к сделкам?
Я сжала челюсть.
Последняя сделка заключалась в том, что мой друг останется в живых, если я выпытаю у парня, куда он спрятал деньги. Я сожгла ему конечности.
Психоз кивнул.
Я знаю. В том подвале я ощутил его боль. Впечатляющий способ пыткион не сказал, что сочувствует мне.
В какой-то момент мне даже показалось, что ему вроде бы приятно от мысли, что я кого-то мучила. Вернее не от того, что именно я делала, а от того как. Будто то, что я смогла загнать огонь, в жилы человеку было самым потрясающим. Мне стало противно.
Что ты хочешь предложить? наконец, произнесла я.
Психоз опять ухмыльнулся.
Найти ваш купол будет более чем просто, особенно если кто-то наткнется на след от твоих сил. Поможешь мне избавится от их поганой сыворотки, и я буду впитывать магическую энергию купола столько, сколько потребуется. Это замаскирует его и вас заодно. Даже тебя с твоим хозяином, если вы снова закрепите связь.
Как тебя избавить от сыворотки? только и спросила я.
Вгонишь мне в кровь пламя. Выжжешь их сыворотку дотла. Я стану свободным.
На слове свобода у меня перехватило дыхание. Свободаэто то чего я так желала еще с Чикаго. Свободу от охотников. От психозов. А если это значит, что я и Крис снова сможем быть вместе, не контролируя каждый жест
Как мне узнать, что ты не предашь?
Волосы парня разметал порыв ветра. У меня зачесались ладони от его спекшейся крови, которая комками собиралась в линиях сгиба.
Никактихо произнес он.
Я не могу рисковатья была расстроена, но мне и вправду нельзя было так поступать без гарантий, речь, в конце концов, шла еще и о моем брате.
Я развернулась и направилась к дороге. Он материализовался прямо передо мной, и я почувствовала его губы на своих. Сначала я хотела отпрянуть, но это был не поцелуй. Это было сродни разговору.
Он разомкнул губы, и я повторила его жест. Механически, в глубине сознания все еще вопила моя совесть. Его ладони оказались у меня на талии. Он притянул меня к себе. В этом даже не было ничего эротичного, скорее что-то дикое и естественное. Голову заполнил какой-то вихрь. Будто я была счастлива, пьяна и возбуждена одновременно. Внутрь меня полилась сила, такая странная и необузданная. Эмоции и магия. Природная, совершенно неприрученная магия. В каждой клеточке моей кожи жило волшебство. Будто пятая природная стихия. Это было похоже на наркотик. Я вдруг поняла, что он не лжет. Вернее с поцелуем в меня перетекло это знание.
Он отстранился, и я выдохнула, а потом резко запечатала пощечину на его физиономии. Как же я была зла на него. Мне стало невероятно стыдно за себя. Так нельзя, что же я наделала?
Он был удивлен.
Больше никогда не смей так делатьстрого, разделяя слова паузами, проговорила яНо, тем не менеечуть более успокоившись, пробормотала яЯ согласна на твои условия.
Он кивнул, потирая щеку. Зачем ему вообще понадобилось меня целовать?
Я понятия не имею, как объясню это своим друзьям.
Тебе придется приковать меня на какое-то время. Я могу быть опасен для вас, до тех пор, пока сыворотка внутри меня. Вырежешь на оковах правильную руну и я не телепортируюсь. Продержишь меня так, пока не восстановлю силы. Потом ты выжжешь из меня эту дрянь. И еще меня иногда придется кормить, для этого мне нужен твой телекинез или эмоции. Боюсь, только на тонкой мембране купола я не протяну.
Хорошо. Пойдем к машине. Надеюсь, мой парень тебя не убьет.
Психоз хмыкнул.
Ему не удастся.
Почему это? почти возмущенно спросила я.
Ты не позволишь.
Я была так задета, что у меня даже не нашлось подходящего ответа.
Кстати, меня зовут Натаниэль.
Глава 11. Рождество
Он что? глаза Криса метали молнии, он казался таким огромным посреди моего пляжного домика, что это выглядело даже немного комично.
Поцеловал меняиспуганно пробормотала я, уже перебегая к выходу, чтобы перекрыть его.
Крис выругался. Причем, будь он на телепередаче, скорее всего его выражение бы закрыли противным пищащим звуком.
Слушай, быстро затараторила яДелай что хочешь, вини меня, ори на меня. Но не смей подходить к нему. Он единственный может прикрыть этот гребаный купол от ему подобных. Понимаешь, что это значит? Сейчас не до твоей ревности, а чем больше ты вопишь, тем больше я себя ненавижу, поэтому прошу тебя, давай подумаем рационально и логически.
Рационально и логически? Ты целовалась с каким-то парнем.
Я закатила глаза, но потом мне пришлось резко вскинуть руку вверх, потому, что Крис порывался выйти вон. Вокруг него тут же возник невидимый барьер. Крис сжимал и разжимал кулаки, а на его шее вздулась вена. В моих глазах возникли слезы, но я резким движением утерла их.
Черт! Я в курсе, что я сделала. Думаешь, мне от этого хорошо? я опустила головуТак ладно отмазка слабая, забудь. Я клянусь, что это было не по моей инициативе. Клянусь, что я, ей богу, не буду подходить к нему чаще, чем требуют обстоятельства. Я даже не знаю, зачем он сделал это. Прошу тебя прими как данное, что мне очень жаль, но все это уже произошло. Ничего не исправишь. Если хочешь меня бросить прямо сейчас действуй, я поймуя резко выдохнулаНет, забудь, не смей меня бросать потому, что какой-то самовлюбленный сверхъестественный кретин решил изобразить мачо.
На губах Криса против воли заиграла улыбка. У него всегда так случалось, когда я начинала тараторить.
Опусти барьер.
Ты пойдешь и убьешь его?
Нет, что ты, сделаю массаж.
Криспредостерегающе начала я.
Он приподнял руки, чтобы показать, что сдается.
Я опустила барьер, и теперь мы просто стояли напротив друг друга. Он молчал, а я тяжело дышала.
О чем ты вообще думала, когда собиралась попасть в лапы к охотникам? уже спокойно спросил он, хотя я знала, что в его душе играет буря эмоций, а хороших в них нет и половины.
Я не знаюя зарыла лицо в ладониЯ правда не знаю. Когда Хильда сказала, что психозы бесстрастные и ищут нас, я испугалась. Ты отстранялся от меня. Я была как котенок в коробке с дырками для воздуха. Да еще эта Анна со своей пыточной камерой. Я не знала, что делать. Они пришли в бункер к Анне, через несколько часов после того как я побывала там. Ты ведь тоже не самый заурядный обыватель. Если бы они нашли тебя, я не знаю, что бы я делала
Крис сделал пару шагов ко мне и приподнял мою голову за подбородок.
Если бы меня нашли первым, ты бы умерла следомон нахально улыбнулся.
Я впечатала кулак ему в плечо, а потом еще раз.
Идиот. Не смей так шутить.
Крис окончательно расслабился и хохотнул. Я взглянула на смешинки, играющие в его глазах, и поневоле улыбнулась. Он поймал меня за талию и притянул к себе. Я расслабилась в кольце его рук и прикрыла глаза.
Зато узнав о том, что меня кто-то поцеловал ты приехал сюдапробурчала я, наслаждаясь его запахом и теплом.
Крис что-то неразборчиво хмыкнул.
Вообще-то я бы и так приехал. Рождество ведь.
Я подняла глаза.
Мог бы согласиться и потешить мое самолюбие.
То есть целующий тебя парень на самолюбии не отразился? Крис приподнял бровь.
Я закатила глаза.
Ты вообще переспал с бугименом, мог бы и простить меня.
Это было ради твоей безопасности.
А это значит было ради веселья?
Кто тебя знает, может, он так невероятно привлекателен.
Я замолчала. Я вспомнила запах мяты и ощущение магии внутри себя.
Так, мне не нравится, что ты не возражаешь.
Я помотала головой.
Дело не в этом. Я не знаю, как с тобой это обсуждать.
Идея с его убийством мне все еще нравится, так что прежде, чем я приведу ее в исполнение, лучше начинай.
Я помедлила, а потом рассказала ему все. Надо отдать ему должноеКрис держал себя в руках.
Хочешь сказать, в его присутствии ты возбуждаешься?
Я? Что? Ох, я так и знала, что с тобой говорить об этом бесполезно.
Я недовольно развернулась и уже собиралась выйти вон из хижины, как Крис привлек меня обратно.
Ладно, прости. Просто это немного не та тема, на которую я могу отвечать беспристрастно.
Я кивнула.
Я понимаю, правда. Просто, это как из него будто магия фонтаном бьет. Я понятия не имею, как описать это, чтобы не задеть тебя. Но он словно я замялась, подбирая словоСловно сам и есть магия.
Крис глубоко вздохнул и нахмурился.
Главное чтобы он свою магию в твоем присутствии в штанах держал.
Я с трудом подавила смех.
Обязательно ему передам.
Крис нежно чмокнул меня в кончик носа. Я прижалась к нему сильнее, но он снова приподнял мой подбородок и я слегка отстранилась.
Если он тебе нравится
Он не договорил, я вытянулась и закрыла ему рот своими губами. Он расслабился, и я почувствовала, как он облегченно улыбается. Снова взглянув ему в глаза, я произнесла.
Знаешь, я слишком тебя люблю, чтобы мне смог запудрить мозги какой-то парень.
Надеюсь на это.
Я улыбнулась и отошла.
Зато теперь мы можем целоваться, и ты не бежишь от меня как ошпаренный.
Крис улыбнулся и закусил губу.
Ты мастер находить плюсы.
Да, это еще одна моя супер способностья растянула губы в улыбкеЛадно, мне пора. Его надо покормить, да и плюс сегодня я выведу из него сыворотку.
Крис нахмурился.
Можно с тобой?
Я сделала задумчивый вид.
Ну, во-первых ты его убьешь а во-вторых я сощуриласьВообще и первого вполне хватает. В отеле скоро соберутся все, так что иди туда, и я подтянусь чуть позже.
Я не стала слушать его возражения и просто вышла за дверь. Аккуратно прислушавшись к связи, я поняла, что Крис не вытворит ничего плохого. По крайней мере, не сегодня.
Мне было жутко стыдно за инцидент с Натаниэлем, но времени и сил на душевные терзания я не имела.
По пляжу я прошла почти до самого края купола. Волны накатывали на берег, и я, зазевавшись, намочила джинсы. Выругавшись и поежившись на ветру, я попыталась растереть мокрое место. Ладно, плевать, хорошо, что это не морозное и ветреное Чикаго.
Я свернула влево к роще пальм. Там была одна из необжитых пляжных хижин. Выглядела она совсем ветхой, но это только на вид. Деревянная дверь из светлой древесины скрипнула, и я ступила за порог. Где-то сбоку послышалось шуршание. Только бы не крысы. Рукой я нащупала цепочку, висящую на лампочке. С щелчком, я дернула ее и хижину залил свет. Здесь было довольно грязно, но вполне уютно. Одноместная кровать была накрыта старым гостиничным покрывалом, выцветшего алого цвета с эмблемой «Залива счастья» в уголке.
Я глубоко вздохнула и отодвинула кровать, оставляя чистые разводы на пыльном полу. Прямо под ней оказался люк, прикрытый пляжным ковриком. Дернув за железный крюк, я подняла дверку вверх. Она не скрипела, эти петли смазывались при каждой возможности.
Люк вел в теплицу. Расчет был на то, что внизу можно будет услышать, как открывается входная дверь, но снаружи нельзя было услышать, как открывается люк. Джено безуспешно потратил полчаса на объяснение мне нюансов, но я, если честно, была занята совсем другими мыслями.
По шаткой железной лестнице я спустилась вниз. Под желтыми лампами на грядках высились кусты конопли. Они казались очень и очень крепкими, за что, видимо, нужно сказать спасибо Джено. Он прирожденный садовод, если опустить тот момент, что травка в подвале вещь весьма незаконная. Хотя каждый зарабатывает, как умеет
Я стремительно прошла мимо грядок, а из угла, прикованный наручниками к трубе на меня поглядывал Натаниэль.
Как прошло с твоим бойфрендом?