Она внутри? спросила я, натягивая капюшон.
Дагаркнул МайкиЗахвати-ка.
Он протягивал мне пистолет. Я опасливо забрала его и проверила обойму. Чарне бы он понравился. Хорошо в руке сидит, в меру тяжелый. Уверена, моя подруга бы даже умудрилась подобрать под него обувь и сумочку. Такая вот она незаурядная личность.
Стало одиноко и больно от непрошеных мыслей.
Я вернула внимание закусочную, залитую солнцем. Официанты сновали туда-сюда. Дети переговаривались с родителями. Такая житейская обстановка. Такая настоящая. Им и невдомек, что в метрах от них завтракает волшебница. Невдомек, что на парковке в машине сидит психозлишенный чувств маг, посвятивший свою жизнь стихии волшебства. Они и представить не могут, что я на вид обычная девушка, ставлю под сомнения основы магического порядка. Даже Майкиместный бандиткажется им просто очень некрасивым дядей за тонированным стеклом.
Мне же не придется поднимать стрельбу в семейном ресторане на глазах у детей? голос прозвучал глухо, в глубине души появилось настойчивое желание зайти туда и всадить пулю в охотницу, без суда и следствия.
Майки пожал плечами и неприятно улыбнулся. Между зубов у него застрял кусочек укропа, который выделялся черной дыркой на фоне желтых кривых зубов.
Как карта ляжет, красавица.
Я засунула пистолет в карман куртки и проверила, не видно ли его. Нейт сверлил меня взглядом и молчал. Ему не требовалось обладать со мной телепатической связью, чтобы понять, какие мысли обуревают мою голову. За сто лет его жизни на Земле, он неплохо научился понимать людей.
Она в углу дальнем, у кухни. Справа.
Я кивнула и вышла. Солнце тут же напекло голову, а рядом со мной из клубов черного дыма материализовался Нейт.
Ты ее убить хочешь?
Я пожала плечами.
Если будет нужно.
Мы скрылись из поля зрения Майки за углом. Теперь через стеклянные окна от пола до потолка он видел помещение закусочной, но не меня.
Нейт припечатал меня к стене.
Если ты ее убьешь, то они вас тут же найдут.
Они уже нас нашлипрошипела я, недовольно оглядываясь вокруг.
Для окружающих людей я стояла спиной к стене и разговаривала сама с собой. Но Нейту было плевать.
Когда?
Они напали на след огненного телекинетика, а теперь пропала Чарна и ты говоришь, что Анна не имеет к этому отношение. Из всех наших оставшихся врагов, только охотникам был смысл ее похищать.
Нейт закатил глаза и прервал мою попытку вырваться.
Я согласен на то, что ты туда пойдешь, но этот громила дал тебе пистолет, а ты слегка не в нормальном состоянии. Ты как обезьяна с гранатой.
Я натянуто улыбнулась.
Благодарю тебя за красочное сравнение, но я в порядке. Тебе-то откуда знать, как ведут себя ЛЮДИ, когда теряют кого-то близкого?
Грубость моих слов дошла до меня не сразу, но я не стала исправляться. Натаниэль распрямился, кивнул и протянул руку по направлению к двери.
Ты права. Я не в курсе. Проходи.
Его голос напугал меня еще больше, чем темнота, окутавшая его глаза. Мне стало так стыдно за эти слова. Даже потянуло извиниться, но потом я решила, что у меня еще будет на это время.
Нейт открыл передо мной дверь, я вошла внутрь и сделала несколько шагов по направлению к указанному столику.
Сначала я увидела темные волосы, разбросанные по плечам. Ноги налились неподъемным свинцом. Внимательные глаза изучали публику и остановились на мне. Я опустила руки и приоткрыла рот. В карих глазах мелькнуло удивление, а потом некоторое замешательство.
Лола!
Психолог сидела в дальней кабинке. Кружка капучино в ее руках, кусочек пирога рядом. Все свидетельствовало о том, что Лола сейчас не при исполнении. Я сглотнула, а Лола как-то неуклюже вжалась в диванчик. Она глазами указала на стул напротив нее и приподняла две руки, показывая, что безоружна.
Я знала, что это так.
Лола была подружкой Криса, до меня. Вернее, подружка, в отношении него было громко сказано. Просто они были какое-то время вместе с чисто физиологической точки зрения. Мое знакомство с ней состоялось пару месяцев назад в Чикаго. Она была нашим наблюдателем, или даже правильнее сказать надсмотрщиком. Доставляла в штаб сведения о том, как наша группа исполняла обязанности. Она видела ауры, поэтому знала, в каких, Крис и я, состояли отношениях. Даже немного помогла, когда оказалось, что Крис заключил контракт с демоном. Неужели она встала против нас?
Я медленно осела на диванчик, не сводя взгляда с нее.
Как ты меня выследила? произнесла она.
Здесь не тебе вопросы задавать.
Лола опустила глаза и скованно кивнула. Ее руки дрожали, и я не могла понять почему, до тех пор, пока не поняла, что она видит Нейта.
Нейт телепортировался справа от меня к стене. Когда он решил потянуться, Лола отскочила от него, как от огня, чуть не опрокинув кружку.
Вот уж не думала, что вы переманите к себе психозапрошептала она.
Нейт нахмурился.
Как ты меня видишь?
Ответила я за нее.
Лола видит ауры. У вас видимо тоже есть.
Лола помотала головой.
Вообще-то нет. С ним что-то произошло, но технически он все еще психоз. Хотя видимо модифицированный, раз может беспокоиться о тебе и злиться.
Я сглотнула и не стала комментировать услышанное.
Что ты здесь делаешь?
Лола вернула свое внимание на меня.
Пытаюсь сбить охотников с вашего следа. Твоя очередь.
Она пытается нас защитить? Вот это новости.
Я хотела поговорить с тобой.
На голову будто вылили ведро кипятка. Волосы встали дыбом, руки затряслись, и в груди появилось ноющее чувство стыда. Я подняла на нее глаза, а она насторожилась.
Ты ведь не одна. Не считая этого психозапробормотала онаЭто Крис с тобой?
В ее голосе прозвучала надежда. В душе у меня кольнуло ревностью, но тут я поняла кое-что. Лола не сможет добраться до своего мотеля живой.
Ты в опасностипроизнесла я, как можно более спокойным голосомДослушайя прервала ее, не успела она задать вопросНа улице припаркованный черный джип. В нем сидит мужик, который работает на одну очень опасную полу-фею. Это не Ронда Спайс. Эту зовут Анна. Я, так получилось, работаю на нее. Обстоятельства. А теперь ответь мне на вопрос. От твоего ответа зависит, помогу я тебе или мы попрощаемся навсегда.
Лола нахмурилась и опасливо покосилась в мою сторону.
Шантаж?
Я снова сглотнула и сжала ладони в кулаки под столом. Ох, как же я себя ненавижу за такое поведение.
Я не хочу тебе вредить, потому что Крис, да и Фрея в общем-то, вряд ли этому обрадуются. Я в очень шатком положении, поэтому прошу меня простить. Что ты знаешь о Чарне Кинг?
Лола приоткрыла рот и бросила испуганный взгляд на улицу. Она нашла глазами джип и снова повернулась ко мне.
Это твоя лучшая подруга. Она невидимка. Последний раз видела ее в Чикаго. Больше неизвестно ничего.
Я кивнула. Вообще моим изначальным порывом было выскочить из этой закусочной и всю оставшуюся жизнь провести с мыслями, что я косвенно повинна в смерти Лолы. Она ведь бесполезна. Ничего не знает. Но что-то меня остановило. Видимо не все хорошее из меня исчезло. Ура, я все еще не плохой человек. Надеюсь.
Она пропала. Сегодня ночью.
Лола судорожно кивнула.
Мне очень жаль.
Я сглотнула.
Да и мне. А теперь слушайте. Сейчас мы спокойно выйдем из этой закусочной, и я сяду в твою машину. Ты заведешь мотор и неспешно с обычной скоростью поедешь к своему мотелю. Не доезжая до него, развернешься и быстро поедешь в другую сторону. Я понятия не имею, сколько народу следит за твоим мотелем и за тобой, но что-то мне подсказывает, что это вряд ли только Майки. Есть основания полагать, что нам удастся оторваться и скрыться, если я буду сидеть в твоей машине. Везти тебя под купол я не могу, но если сможем сбежать, никто в нем не пострадает.
Слушай, а ты сегодня ночью себе мозги не отморозила часом? осведомился НейтКупол единственное, что защищает тебя от охотников.
Я посмотрела на него.
Нет, у меня ведь еще есть ты.
Может тогда я телепортирую нас отсюда?
Да и тогда они узнают, что я с психозом заодно. Не думаю, что это на пользу.
Лола слушала нашу перепалку с широко распахнутыми глазами.
Рискуя собой, ты хочешь помочь бывшей своего парня? Ты что святая?
Я перевела на нее взгляд.
Во-первых: помогаю я не бесплатно. Во-вторых: ты поможешь найти Чарну. Ах, да и в-третьих: ты ему не бывшая, вы просто спали друг с другом.
Я вскочила с места и пошла к двери. На лица своих спутников я смотреть не хотела. Меня куда больше занимал Майки, дежуривший на улице, в своей машине.
Двери мне открыл какой-то парень, заходивший внутрь. Я прошла мимо него и обернулась на Лолу. Та кивнула в сторону припаркованной «Тойоты». Я медленно зашагала к ней. Сделав наигранную попытку сбежать, я оказалась под дулом пистолета Лолы. Как психолог она быстро поняла правила игры. Я, якобы, нехотя села на заднее сидение. Нейт материализовался рядом, пока Лола обходила машину.
Денни, я просто влюбился в тебяпропел он с широкой улыбкой.
Для тебя же лучше, если это не так.
Нейт ничего не ответил. За Лолой хлопнула дверь, и мы поехали прочь от закусочной. Мимо пролетали вывески, гласящие о том, сколько до ближайшей заправки и тому подобное. Песчаные курганы в метр высотой окружали дорогу с двух сторон. Я достала пистолет, а психолог кинула испуганный взгляд назад.
Это мало похоже на те, которыми твои коллеги из выездной группы пользуются.
Я пожала плечами, снимая его с предохранителя.
Это, скорее всего, потому, что не они мне его дали. Сколько еще ехать?
Лола облизала сухие губы.
Пару минут.
Я обернулась назад. Из-за поворота на полупустую трассу свернули две машины. Я уже видела их, когда они конвоировали меня и Джено к Анне в первый раз.
Сворачивайбросила я, и Лола резко свернула.
Шины завизжали, и я завалилась на Нейта. Он выругался и отвел от себя дуло пистолета.
Меня это не убьет, но веселым я тоже не буду.
Я не стала ему отвечать. Открыв окно, я высунулась и попыталась выстрелить в шину одной из машин. Да уж куда мне. Я попала в асфальт.
Окружающие машины невольных свидетелей, одна за одной, стали тормозить и съезжать с дороги. Послышался женский визг и крики. Машины сподручных Анны, только прибавили ходу. Одно успокаивает, она была непредусмотрительна и послала за нами всего две.
Знаешьповысил голос НейтВ каком-то фильме я видел, как люди управляют движением пули. Может, телекинез используешь? А я попробую задержать вторую.
Я закивала. Кто бы мог подумать, что столетнее бездушное создание смотрит фильмы.
Нейт подмигнул мне и растворился в воздухе. Вдруг по нам начали стрелять. Я пригнулась, и на мою голову посыпались осколки стекла. Лола вдавила педаль газа до максимума, и нас слегка зашатало в разные стороны. Визг шин становился невыносимым. Я развернулась и выставила пистолет прицеливаясь. Никогда прежде я не управляла чем-то настолько быстрым, как пуля.
Кое-как я сосредоточилась и представила, как маленький металлический предмет вылетает из дула и рассекает воздух. Я представила, как сила пороховых газов выталкивает его. Как он проходит через воздух. Как стремительно направляется к цели.
Палец нащупал курок. Я нажала его.
Оглушительный звук и я искривляю пулю. Сначала я почти не заметила этого. Но потом увидела, как правую машину замотало. Шина превратилась в дымящиеся тряпки, и я обратила внимание, как в игру вступил Нейт.
Левую машину обуял черный дым. Он был как от костра.
Я слышала крики и причитания Лолы на одном из мертвых языков. Я не могла отвести глаза от всего происходящего. Водитель той машины не справился с управлением и слетел с дороги. Они перевернулись и приземлились на крышу, поднимая клубы пыли.
Рядом со мной возник Нейт и широко улыбнулся. От избытка чувств, мне захотелось кинуться его обнимать, но я лишь издала победный вскрик.
Оторвалисьвыдохнула Лола.
Тут я почувствовала где-то под сидением толчок. Потом шипение. Нас замотало. Через разбитое стекло я увидела машину Майки. Лола потеряла контроль над управлением, и мы съехали на песчаные курганы. Мне потребовалась целая секунда, чтоб понять, что наша Тойота переворачивается.
Глава 14. В пустыне
Щеку как лезвием резанул острый камень. В рукава забился песок, а подбородок больно проехался по земле. На зубах захрустело. Я застонала и попыталась подняться на ноги. Руки опирались на почву, но не слушались и дрожали. Я вскинула голову и в шее, все откликнулось вспышкой боли.
Вокруг нигде не было нашей машины, но зато рядом стоял и отряхивался Нейт, а в полуметре от меня на спине лежала напуганная до ужаса Лола. Девушка прикрыла глаза рукой от солнца, были видны сбитые костяшки пальцев, видимо она приземлилась именно на них. Ее волосы спутались и стали пыльными. На лбу выступил пот. Майка девушки сбилась к груди, и я заметила проколотый пупок.
С мягкой посадкойпробормотала она.
Тебя так жеедва выговаривая слова, ответила я.
Нейт дернулся на звук моего голоса и протянул руку.
Я оперлась на нее и, шаркнув коленом по земле, встала. Ноги дрожали, а в животе появилось странное ощущение.
Я не смог телепортировать вас ногами вниз, но зато мы не разбилисьс улыбкой произнес Нейт.
Спасиботихо произнесла я и подошла к Лоле.
Лола, увидев мою протянутую руку, помотала головой и указала пальцем на живот.
Дай мне минуту, завтрак хочет обратно.
Я устало кивнула и огляделась. Мы стояли посреди пустыни. Какие-то колючки, пара высохших кустов, болезненного вида кактус.
Где мы? хрипло спросила я.
Нейт пожал плечами.
Надеюсь еще в Калифорнии. Я не успел сориентироваться, но думаю это недалеко от того места где ты мне срезала руны. Моя последняя мысль была та пустыня.
И куда нам теперь?
Тут остаемсяпрохрипела Лола, прежде чем резко перевернуться на живот и не согнуться пополам от позыва рвотыНенавижу телепортыпроизнесла она, сплюнув на землю.
Я помогла ей встать. Девушку всю трясло, но она даже на трясущихся ногах держалась подальше от Нейта.
Надо разбить лагерь.
Я приподняла бровь.
Мы же не на пикнике.
Лола кивнула.
А еще мы уставшие и побитые. И ты явно не попадешь сегодня домой. Так что в любом случае тебе нужно будет позвонить. Надо придумать план действий, а мне подать ежедневный рапорт, ибо сейчас последнее, что нам надо, чтобы меня еще в розыск объявили. Решим, что делать, выспимся и с завтрашнего утра начнем действовать.
Я нахмурилась и удивленно посмотрела на Нейта, который, кажется, полностью разделял ее идею.
Так и поступим. Только вот я бойскаутом не был, так что понятия не имею, как разводить костры и разбивать палатки.
Лола помотала головой.
Это и не нужно.
Она пошарила в кармане и извлекла оттуда небольшую черную бусинку.
Отойдитескомандовала психолог.
Она бросила на иссохшую землю бусинку и откуда не возьмись, появилось два трейлера с местом для костра между ними. Три стула и зонтики от солнца здесь тоже имелись. У меня отвисла челюсть.
Это стандартный набор охотника, если придется ночевать на улицепрокомментировала ЛолаЕго, конечно, не каждому дают, но я боялась, что случится что-то подобное.
Я сглотнула и недоуменно уставилась на нее. Лола же, не обращая на меня никакого внимания, направилась в один из трейлеров и с силой дернула скрипучую дверь. Мы оказались в небольшом, но уютном пространстве с туалетом, душем и холодильником. За дверью в конце скрывалась спальня, но туда мы не пошли.
Лола пошарила рукой под выдвижным столом и выудила оттуда телефонную трубку и ноутбук. Она протянула его мне.
Удачи.
Я поджала губы и направилась с ним на улицу, перед выходом обернувшись на нее и спросив.
Не прослушивается?
Лола помотала головой.
Оказавшись снова под палящим солнцем, я быстро набрала номер Гана. С Крисом сейчас разговаривать бесполезно.
Гипнотизер взял трубку не сразу.
Кто это? гавкнул яростно он.
У меня хорошая и плохая новостиоповестила его я.
Денни?
Слушай внимательно. Только очень внимательно и желательно не перебивая. В общем. Сегодня я не вернусь под купол. И завтра тоже не вернусь. И послезавтра словом, я понятия не имею, на сколько конкретно все это растянется. Моим заданием была Лола. Нужно был поговорить с ней, перед ее смертью. Хорошая новость в том, что Лола жива, в безопасности и на нашей стороне. Плохая в том, что Анна, скорее всего, в ярости и знает где купол. Если нужно бегите оттуда и не ждите меня, я с Нейтом со мной все будет нормально. Я найду Чарну с помощью Лолы и Нейта. И лучше мне сделать это без вашей помощия закончила, тишина вокруг меня, казалось, звенит.