Арки, очнись! Но мой крик был бесполезен, не уверен, что охранник даже слышал меня. От безысходности я схватил первую попавшуюся склянку со стола и почти в упор бросил в лицо суки.
То, что возможно в этот момент сработала именно Фортуна Диаса, подумал уже позже. Все дело в том, что склянка разбилась, тварь завопила от боли. Прямо на моих глазах плоть стала сходить кусками с ее лица. Арки в тот же миг пришел в себя.
Ведьмово отродье! И меч его нанес удар в шею ведьме. Голова слетела сразу же, но самое странное, что тварь сдыхать не собиралась. Без головы она вновь протянула руки в сторону Арки, а вот глаза её головы с пола в упор смотрели на меня. Жуткое зрелище, моя нога автоматически ударила по ней. Окно, пролет башки через через него, гол. А уже в следующий момент я схватил со стола нож, а с чего решил, что нужно поступить именно так, без понятия. Подлетев к безголовой ведьме (как Арки просто тогда не ругнулся?), вонзил нож ей в грудь, после чего разрезал плоть. Нож в сторону, подсечку сучке, та логично упала спиной вперед на пол, а я тут же уселся на неё. Ладони быстро нащупали ее сердце, оно билось на самом деле до сих пор. Изо всех сил потянул на себя и наконец смог вырвать сей орган наружу.
Его надо сжечь. Прохрипел Арки, которому еще предстояло прийти в себя.
Ты о теле?
Да, сейчас приду в себя и позову графа. Я лишь кивнул, почему-то мне захотелось изучить органы безголовой страхолюдины. Хорошо, хотя бы додумался сначала найти тут перчатки, хватит голыми руками копаться во всяких подозрительных субстанциях.
Ну что мог сказать на первый взгляд, напомню, на непрофессиональный первый взгляд. Вот вроде и печень есть, и желудок, но точно мог сказать, к человеческим органам это все не имело никакого отношения. И да, это хоть внешне и считалось по виду женщиной, но половых органов я не нашел.
Дверь открыли ударом ноги, влетевший внутрь граф пылал явным гневом.
Откуда взялась эта ведьма? Ведь последнюю сожгли десять лет назад. Самое смешное, он спрашивал меня, и только через десяток секунд до него дошла несуразность вопроса. Извини, Хаос, нервы ни к черту. Сначала караван, потом Балдеус, а на десерт ведьма, которой вроде как и не должно существовать. И это, ты в следующий раз чужие головы не выкидывай через окно. Там у парочки горожан чуть инфаркт не случился, когда в паре метров перед ними она свалилась. Но в принципе, сделал правильно, чем дальше отрубленная голова от тела, тем слабее возможности этих тварей. Арки, забирайте останки, и мигом сжечь эту падаль. Что с алхимиком, выяснил причину смерти? Я вместо ответа указал на банку с сыроедом. Ах ты ж, значит ведьма давно была снаружи, дождалась удобного момента и подкинула, скорее всего, в пищу это мерзкое создание. Сто раз говорил Балдеусу, не оставляй окно открытым.
А мне вдруг стало жутко интересно, как ведьма умудрилась взобраться так высоко. В фильмах они на метлах летали, но здесь этого летательного агрегата как-то не наблюдал. Пока тело утаскивали, подошел к окну. Выглянув наружу, ничего подозрительного не обнаружил. Попытался мысленно себе представить ситуацию, и внезапно закружилась голова. А вот потом перед глазами замелькали непонятные на первый взгляд картинки. Какой-то летающий аппарат, корзина, как у обычного воздушного шара, но сам шар отсутствовал. Вместо него корзину несла в своих лапах огромная птица. Вопрос, как никто этого не заметил? Хотя, может это всего лишь глюк моего мозга, надышался тут не пойми чем, вот и результат. Но продолжал смотреть видение. Из корзины выбросили вниз веревку, вот по ней как раз и спустилась ведьма вниз.
«Есть возможность изучить навык моделирование. Вы в первом своем расследовании убийства правильно смогли определить, как убийца добрался до места преступления. Хотите изучит навык?»
Конечно «да», это получается, мысль о метле дала толчок получению навыка. Надо почаще правильно думать.
Хаос, ты с нами? Вопрос графа заставил невольно вздрогнуть. Такое впечатление, что ты сейчас был в другом месте.
Граф, вам известна большая птица, которая может тащить в лапах корзину с разумными?
Стоп, ты хочешь сказать, что ведьма сюда попала с помощью Кратора? Но мой непонимающий вид был очень красноречив. Черт, я и забыл, что ты еще и суток не провел здесь. Иди за мной. И на выходе граф приказал Арки никого в комнату алхимика не пускать.
Спуск вниз, потом чуть ли не бегом по коридорам замка, и в конце концов очутились, скорее всего, в библиотеке. Множество шкафов с книгами явно на это намекали.
Присядь, я сейчас. Не против я был и прилечь, усталость внезапно навалилась. Не спи, позже пойдешь к себе в комнату. Все же глаза сами собой закрылись. Это она? Граф держал раскрытой толстую книгу. Птица хоть и была нарисована, но внешнее сходство было велико.
Да. Теперь я мог идти.
Держи эту книгу, изучишь потом. А теперь внимательно меня слушай. Опять мое желание спать было проигнорировано. Ведьмы были уничтожены, как я и говорил. Но именно меня тогда здесь и близко не было. В то время здесь хозяйничал барон десятой династии Фер Гон Ролль. Но как сам видишь, минимум одна ведьма все же осталась, и есть у меня подозрение, что на самом деле барон оставил в живых не только ее.
А где он сам сейчас? И почему теперь вы тут главный?
Все очень просто. Барон оказался замешан во многих неблаговидных делах, но самое темное его делоэто участие в заговоре против императора. Если будет интересно, дам потом почитать и об этом. Я был послан сюда со всем этим разобраться, и боюсь, не всех помощников барона смог прищучить. Сейчас не буду нагружать твой уставший мозг, но знай, Балдеус был мне как дед. С детства он меня многому учил, и его потеря трагична для меня. Если есть вопросы, спрашивай. О, их у меня куча.
Самый первый вопрос: почему вы меня так легко впустили сюда?
Все очень просто. Мне известно, по какой причине высалваторысюда попадаете. И чтобы ты знал, за последний месяц в городе родился лишь один ребенок. Балдеус усиленно и акцентировано занимался этой проблемой. Недавно он мне сказал, что нащупал ниточку. Но с его смертью та оборвалась. Я не надеюсь, что ты сможешь это разгадать. Но есть твои сородичи, которые занимаются этим в столицах. И как ранее говорил, в моем графстве ты первый такой, не взял бы тебя я, то очень быстро оказался бы ты в столице. А помощь твоя понадобится и не раз, учитывая, кем ты являешься. Как говорится, работы невпроворот. Иди сюда. Вдруг резко вскочил граф и направился к стене, закрытой шторой. Смотри, это графство. Отодвинул он штору, за ней оказалась карта. Большое?
Не знаю, какой тут масштаб, но впечатляет. Он ухмыльнулся, а потом отодвинул штору до конца.
А это карта нашего мира. И вот тут, ткнул он пальцем, графство. Теперь понял, каков размер мира? Я был в шоке, хотя мне на тестах и сказали, что Земля меньше раза в два. Но тут, когда видишь своими глазами, начинаешь понимать разницу сполна. Что же насчет графства, то его размер приблизительно равнялся Франции плюс Германия и немного Италии.
А герцогства у вас есть?
А это что значит?
Ну в моем мире после графа были герцоги, где-то князья.
Нет, граф наивысшее звание, которое может получить истинный. Потом только короли и император.
Что это за затененные территории? На карте их хватало.
Там никто до сих пор и не был. С падением рождаемости многие походы разведывательные были упразднены, сам понимаешь, почему.
Ясно. Что-то моя голова перестает соображать уже.
Тогда отдых, а уже после определимся со следующими шагами. И вот еще что, держи, этот знак даст тебе возможность свободно передвигаться по городу. Он протянул этот самый знак, который был нацеплен на цепочку. А затем призванный слуга отвел меня в мою комнату. Даже не умывшись, лишь сбросив плащ и шляпу, упал я на кровать и вырубился.
* * *
Рывком сел на кровати, а причину такого резкого пробуждения не понимал. К тому же чувствовал себя прекрасно отдохнувшим, что было очень странно. За окном ночь, так что спал я не так уж и много. Что делать в такой ситуации? Дома в прошлом пошел бы на кухню, сварганил бутерброды, заварил чай и наслаждался бы легким перекусом. Здесь же я даже не знал, где находилась кухня. Спасибо, хотя бы термос никуда не исчез, так что через десяток секунд я уже пил вкусный и горячий кофе.
А не пойти ли нам прогуляться? Сам себя спросил, сам себе и ответил «да». Ночью в городе должно быть тихо и спокойно, главное, не зайти на территорию бедноты. А она наверняка и здесь есть, а там встретить элементы преступности легче легкого. На выходе из замка меня попытались остановить, но увидев знак, висящий на груди, лишь молча проводили взглядом.
Я оказался прав, кроме иногда проходящих стражников, больше никого не видел на улицах. Так что шел я не спеша, рассматривал все вокруг, благо фонарей горящих тут хватало. Присмотревшись к одному из них, понял, что ничего не понял. Принцип горения был мне неизвестен. Ох, это сколько всего мне надо изучить, чтобы пришло понимание этого мира.
Так задумался, что не заметил очередной столб. Соприкосновение с моим лбом было жестким и болезненным. Но это мне помогло заметить промелькнувшую впереди метрах в пятидесяти тень. Может конечно и показалось, но прирожденное мое любопытство не дало возможности это проигнорировать. Мне пришлось пробежаться до того места. Здесь оказался перекресток, и если не ошибся, то мне налево.
Двухэтажные дома по обеим сторонам, в окнах темно, никого нигде не видно. Скорее всего, все же показалось, как говорится, ночью может померещиться все что угодно. Хотел было вернуться, как вдруг в одном из домов на втором этаже заметил открытое окно. А ведь на улице совсем не жарко, градусов десять тепла, вряд ли жильцы решили на ночь оставить его раскрытым. Когда же мелькнул свет на мгновенье, понял, что-то там не так.
И как мне взобраться туда? Стоп, ведь некто смог это сделать, вряд ли неизвестный мог прыгнуть с места на высоту метров пяти. Стоило мне вплотную подойти к дому, как увидел очень тонкую, но прочную веревку. Из-за того, что она была черная, не мог сразу заметить. Поплевав на ладони, я вцепился в нее и полез наверх. Да уж, перчатки не помешали бы, веревка нещадно впивалась в кожу. Теплоту почувствовал вскоре, что означало однодо крови разодрал ладони.
В окно стремглав не планировал вламываться. Мое лицо медленно поднялось над подоконником, глаза спешно обшарили помещение. Спасибо уличному фонарю, без него не смог бы тут ничего разглядеть. Когда убедился, что комната пуста, аккуратно стал в нее заползать. В последний момент чуть не навернулся на пол, все же силенок у меня не то что бы много. Пришлось посидеть, потрясти руками, но голос, раздавшийся в глубине дома, заставил поторопиться. Тут я впервые пожалел об отсутствии у меня хоть какого-нибудь оружия, боюсь, скальпелем сильно не навоюешь.
Глава 4
Где оно? А голос-то женский, что сильно меня удивило.
Добрался до комнаты, где горел свет от нескольких свечей. Так что рассмотреть мог все прекрасно. И дама в черном сейчас стояла спиной ко мне, а перед ней располагалась кровать, где лежали, по-видимому, муж с женой. Вот именно мужа она и спрашивала, а чтобы ему было легче отвечать, острие узкого клинка упиралось ему в шею. Хотел я увидеть преступность в этом мире? Шанс более чем прекрасный.
Или ты все рассказываешь, или умрешь не только ты, но и вся твоя семья. Пожалей хотя бы детей. Мне все больше и больше не нравилась картина происходящего.
Мужчина все также молчал, и я не удивился, когда неизвестная переместила клинок к жене и надавила посильнее. А ведь она нацелилась в сердце. Еще немного и кровь прольется, не пора ли мне вмешаться?
Доброй ночи. Надеюсь, не помешал вам беседовать? Мое внезапное появления было сродни удару молнии среди чистого неба. Иду себе, мирно прогуливаюсь по ночному городу, и тут вижу открытое окно, веревку, и понимаю, в Багдаде не все спокойно. Дернувшаяся в мою сторону незнакомка после моих последних слов затормозила. И вместо того, чтобы напасть на меня, решила просто сбежать. Я в принципе против не был, с голыми руками против клинка не повоюешь. Но сам не понял, как зачем-то в последний миг дернулся в ее сторону. Правая рука успела схватить маску, которая и оказалась в моей ладони. Копна светлых длинных волос, вот что успел заметить. А затем таинственная девушка растворилась в темноте. Бежать за ней не видел никакого смысла. С ее ловкостью и скоростью быстро скроется. Меня больше интересовало, что она забыла в этом доме.
Тайный сыск. Наконец-то в нашем графстве вновь он появился. Мое изумление было настоящим. Ваш знак. Ведь вы на самом деле из тайного сыска? Так вот что означал подарок графа.
Конечно. Знать бы, почему его раньше не было, и с какого перепугу граф мне его вручил. А вы сами кто будете? И кто вам угрожал, что ей нужно было? И да, пусть ваша жена прикроется. Та после угрозы ее жизни так до сих пор и находилась в оцепенении. А спала она голой, вот и смущала меня видом своих немалых грудей.
Лизальда, ты с ума сошла. И он сам быстро заставил ее залезть под одеяло. Извините, господин, зовут меня Карин Зельц, и я простой торговец. В городе имею несколько магазинов. Что же касается нападения, то требовала, конечно же, денег. Если бы вы вовремя не появились, то боюсь, даже забрав, все что имею, в живых нас не оставила бы. Я конечно не специалист, но всем нутром чувствовал, что мне нагло врут.
Дверь входную смогу легко открыть?
Да, конечно, там всего лишь засов.
Ждите и не выходите из спальни. Взяв одну из свечей, первым делом проверил окно. Веревки уже не было. Закрыв его, поспешил вниз.
Найти патруль не составило труда, и я смог во второй раз подивиться действию знака.
До утра остаетесь в доме. И самое главное, хозяев не выпускать ни под каким предлогом. А теперь бегом в замок.
Граф меня ждал. А я думал, как же мне его разбудить, ведь без понятия был, где он спит и как вообще он прореагирует на мою наглость.
Хаос, и какого тебе не спится, что поперся на прогулку ночью? Ага, он пока не в курсе ситуации. Ну так сейчас я ему и поведаю.
Карин Зельц, говоришь? Знакомое имя. Подожди меня здесь, сейчас вернусь.
Графа не было минут двадцать, я успел даже немного задремать, сидя на диване.
Вот, точно, я был прав. Читай, Хаос. Он держал в руках толстенную книгу. Как оказалось, это было что-то вроде судебных записей, если сравнивать с земными реалиями. А самое странное, я мог спокойно читать текст, хотя сто процентовэто не мой родной русский.
Так значит, Карин проходил свидетелем по делу барона. Какая-то ерунда получается. Его торговые караваны подпольно перевозили запрещенный груз, а он не знал.
Да, как видишь, там написано, что все это проворачивал племянник барона. Мол, он частично владел торговыми магазинами Зельца, и тому не было резона не доверять родственнику барона.
Не верю, граф, хоть убейте.
Доказательств не нашли столичные сыщики. И это, Хаос, наедине можешь со мной на «ты» общаться. Лучше поведай, что думаешь о воровке.
Думаю, что никакая она не воровка. Мне кажется, она хотела получить какую-то вещь. Смысл ей допрашивать торговца, если хотела всего лишь обокрасть? Нет, граф, ей нужна была конкретная вещь.
Это ее маска? Как оказалось, я до сих пор держал ее в руке. Граф внимательно ее осмотрел. Странно, маска из кожи сумеречного трага. В ближайших окрестностях этот зверь не водится, да и купить тут без шансов.
Я думаю, вся ее одежда была из такого материала. Где вообще это можно приобрести?
В столице.
Получается, она оттуда прибыла. Далековато.
Хаос, ее надо найти.
А я думаю, граф, надо как-то обыскать дом торговца. Желательно, чтобы никого там не было. У тебя есть специалисты? И да, каким боком я вдруг стал из тайного сыска? Смех граф вообще смутил меня.
Что, в твоем мире таких организаций не было?
Их на самом деле было слишком много, аж мешали друг другу.
Ясно, скажу так, если у тебя получится расследовать смерть алхимика, нападение на караван, то тогда смогу сообщить об успехах в столицу, и дадут официальное разрешение иметь свое отделение тайного сыска. Пока же, если что, надо вызывать их оттуда. Лично я не хотел бы их видеть здесь. Проблем создают много, а толку ноль.
Странно, что ты все же решил довериться мне.
Как раз тут нет ничего странного. Ты не отсюда, голова не забита предубеждениями, взгляд свежий, да и на идиота вроде не похож, без обид только, Хаос. А вот помощники тебе будут нужны. Минимум для охраны, максимум для силовых операций. Арки! внезапно граф заорал. Тот будто бы дежурил в коридоре, так как не прошло и трех секунд, а он тут как тут. Интересно, спит ли Арки вообще. С этой минуты ты поступаешь в распоряжение Хаоса, выполняй его команды, как мои. И подбери сам еще парочку смышленых парней. Надеюсь, он не станет меня ненавидеть.