Эвелина, конечно, знала, что мать супруга будет на приёме, но не ожидала, что она явится на него в сопровождении всё той же якобы подопечной из рода Мадиан. Та девушка в нежно кремовом наряде была чудо как хороша и конечно не преминула продемонстрировать Кристэну в низком реверансе свою шикарную грудь, едва ли не выпрыгивающую из декольте. Не стесняясь присутствия жены, она вовсю кокетничала и улыбалась Крису, в то время как свекровь больно ухватив Эвелину за локоть, немного отвела её в сторону.
Улыбаясь и создавая вид светской, тёплой беседы, она выплеснула на невестку ядовитое возмущение её внешним видом, при этом добавив:
Будь у тебя поболее мозгов, ты бы понимала, что в твоём положении привлекать к себе всеобщее вниманиеэто несусветная глупость!
Эвелина, не поняв, о чём идёт речь, удивлённо посмотрела на свекровь, на что та едва не закатила глаза. Вовремя вспомнила, что на них устремлены десятки взглядов и, расплывшись в улыбке, прошипела:
Своим распутным поведением с мужчинами ты дала повод всем сплетницам королевства обрушить на голову моего бедного сына мерзкие, грязные пересуды. А теперь и эта выходка с платьем
О каком распутстве вы ведёте речь? процедила, не сдержавшись, Эвелина. Я всего лишь случайно встретилась на улице с другом детства. И мой нарядэто всего лишь платье! Да необычного кроя, но
В этот момент Эвелина повернулась в сторону мужа и увидела, как стоявшая рядом с ним подопечная свекрови что-то сказав, положила свою ладонь на грудь Кристэна, а услышав его ответ, откинув голову, звонко рассмеялась. В груди запекло от плеснувшей жаром ревности, и Эвелина резко отвернулась. С трудом улыбнулась проходящей мимо супружеской паре, вполуха слушая тихие нравоучения свекрови, которые та цедила сквозь зубы:
Встретилась она! А то, что сейчас все кому не лень перемывают кости твоему мужу, тебя как вижуне тревожит? Неужели ты за два года замужества так и не уяснила, что каждый твой поступок, слово, взгляд, всёвлияет на репутацию твоего супруга! Твои аморальные встречи с другими мужчинами, твои выходки с непристойными нарядамимне стыдно за тебя. Поразмышляй на досугекакое к Кристэну будет отношение в парламенте, к его словам, к выдвигаемым им проектам, если он даже собственную жену не может удержать в узде и приструнить.
Эвелина едва сдерживалась, заставляя себя оставаться на месте, и с облегчением вдохнула, когда Кристэн пришёл ей на подмогу. Посоветовав матушке следить за поведением своей подопечной, а не его супруги, пригласил Эвелину на танец.
Если в начале приёма Лине льстило, что муж не выпускает её руки, что не позволяет отойти от него даже на шаг, то вскоре поняла, что свекровь правадаже этот факт будет потом обсуждаться, при этом обрастая домыслами и насмешками.
В итогеЭвелина, мысленно распекая себя, отсчитывала каждую минуту, проведённую на этом торжестве.
Кристэн, как и его супруга, так же нетерпеливо ждал момента, когда сможет увести любимую с приёма. Всё в нём клокотало и приходилось постоянно отслеживать эмоциональный фон, чтобы, заметив очередной похотливый взгляд на Эвелину, не выпустить из-под контроля бушующий от ревности эфир.
Да, он прекрасно понимал, что наряд жены своеобразная провокация, дерзость, но даже мысли не возникло укорить её. Зналона поступает правильно, кидая вызов всем сплетникам, ведь тем самым открыто демонстрирует, что её интересует только мнение супруга. И это льстило, подкупало и грело его эго. И Кристэн, несмотря на ревность, гордился своей супругой. Её хрупкостью и красотой, тем, как она, вскинув подбородок, холодно отворачивается, заметив масляную мужскую улыбку и при этом смотрит на него влюблённым, обожающим взглядом.
С трудом дождался прибытия монарха, открытия бала и едва начались увеселительные мероприятия, как можно незаметнее повёл супругу в сторону.
Эвелина, завороженно наблюдая за огненно-эфирным шоу, сначала не понялакуда её ведёт Кристэн, но услышав долгожданное: «Предлагаю покинуть это великосветское сборище», облегчённо выдохнула. Бросила взгляд по сторонам, отмечая, что несколько человек всё же, заметив их манёвры, провожают удивлёнными взглядами и хихикнув, тихонько спросила:
Мы сбегаем?
Нет, милая, Кристэн бросил на жену лукавый взгляд и подмигнул: я тебя ворую.
Меня? изумлённо вскинула брови Эвелина, не забывая при этом едва ли не бежать за мужем.
Самую красивую девушку на этом приёме. Умыкну как ящероподобный монстр в свою пещеру и.
Кристэн приостановившись, бросил на Эвелину такой жаркий взгляд, что у неё мигом вспыхнули щёки от смущения, и сразу же сбилось дыхание.
Откладывать обещание Кристэн не стал. Как только они сели в поданный эфиркат, он перетянул любимую на колени и, зарывшись ладонью под её роскошные волосы, накинулся на сладкие губы жены. Второй ладонью властно накрыл её грудь, сжимая и дурея от тихих стонов, которые Эвелина выдыхала ему в губы. Но когда потеряв самообладание, он ухватился за вырез декольте, супруга отшатнулась от него и тяжело дыша, вцепилась в его руку:
Крис! возмущённо округлила глаза: Ну не здесь же!
Сама виновата, сузил он глаза и рывком впечатал её тело в себя. Провоцируешь, милая, протянул Эвелине на ухо, отчего у неё мурашки промчались по всему телу.
Я непопыталась воспротивиться, но в этот момент муж начал осыпать поцелуями её шею, и Эвелина забылачто хотела сказать.
К их счастью эфиркат начал сбавлять скорость и вскоре замедлившись, остановился у крыльца гостиницы.
Проснувшись днём, после бурной ночи, Эвелина возблагодарила Благостных, что у их номера прекрасная шумоизоляция. Иначе она сгорела бы со стыда. Кристэн ночью доводил её до такого блаженства, что она кричала, выгибаясь в экстазе удовольствия.
Сладко жмурясь от воспоминаний, прильнула к мужу, глядя в окно эфирката, который увозил их домой.
Глава 18
Эвелина буквально светилась от счастья. Душа её пела и на губах постоянно играла улыбка. Всё у неё складывалось прекрасно. Любимый муж рядом и в ближайшее время не собирается уезжать на служебное задание, одаривает её нежностью каждое утро и жгучей страстью ночью, что дарило надежду на исполнение мечты стать матерью.
К вам прибыла трэя Торветта, доложил лакей, едва она вернулась домой с работы, и Эвелина с радостным писком помчалась вниз, в гостиную, куда сопроводили женщину.
Нянюшка! солнечно улыбаясь, Эвелина кинулась в объятия Торветты. Что-то случилось? опомнилась, отстранилась и с тревогой осмотрела дорогую сердцу женщину.
Нет-нет, всё хорошо. А ты я гляжу сияешь, улыбаясь, Торветта присела в кресло, на что Эвелина смущённо опустила взгляд, но мгновенно отзеркалила улыбку няни:
А как же не сиять? Любимый рядом, на работе всё отлично. Деток много выписали из центра и поступивших в этот раз намного меньше. Значит и прорывы снизились. В общемвсё замечательно!
Я вижу, вижу, покивала головой Торветта с теплотой глядя на воспитанницу. А муж твой где?
Сейчас инспектирует владения и скоро должен быть. А ты как? Как у тебя дела, самочувствие? посыпала вопросами Эвелина, не обращая внимания на горничную, которая вошла в гостиную и начала сервировать столик, расставляя на нём необходимое для чаепития.
Пока горничная не удалилась, разговор вёлся ни о чём, но стоило Торветте и Эвелине остаться наедине, как пожилая женщина достала из ридикюля сложенный конверт.
Милая, девочка моя, начала она сбивчиво: ты помнишь про мою двоюродную сестру, которая живёт в островном королевстве?
Да, конечно, тотчас подтвердила Эвелина, проникнувшись серьёзным выражением лица нянюшки.
Так вот, у неё дочь одарённая. Не помнюговорила я тебе или нет, нахмурилась Торветта и сразу махнула рукой: Да и не важно. Так вотплемянница закончила академию и сейчас работает целителем. Мы часто списываемся с сестрой. Всё же она и племянница единственные, кто остался у меня из близких родственников. И вот в одном письме, я рассказала о своей знакомой, не упоминая имени, которая никак не может зачать.
Няня, ошарашено выдохнула Эвелина, на что Торветта горячо заверила:
Ты не волнуйся! Твоего имени я не упоминала, да и написала, что знакомая живёт по соседству. Так вотрассказала я ей, что женщина, и её муж здоровы. У целителей разных побывали, а результата всё нет.
И? Эвелина нетерпеливо поддалась вперёд.
Она мне вот, письмо прислала, Торветта достала из конверта лист бумаги и протянула его воспитаннице: Я, как только прочитала, сразу к тебе поспешила. Пишет она, что у них в королевстве есть уникальный центр. Пары, которые столкнулись с такой же проблемой, в этот центр обращаются и все, слышишь, милая? Все возвращаются с ребёночком!
Эвелина дрожащими пальцами развернула лист и торопливо забегала глазами по строчкам письма. С каждым прочитанным словом у неё сердечко стучало всё громче и громче, а в конце, на глаза навернулись слёзы.
Это ваш шанс. Девочка мояэто твой шанс, тихо проговорила Торветта, так же не сдерживая слёз.
Она пишетЭвелина вытерла слёзные дорожки и сглотнув, попыталась успокоиться, что конечно не получилось: пишет, что в центр надо прибыть не меньше чем на месяц. Почему?
И ещё отметьбез прислуги и кого-либо из сопровождающих. Только муж и жена. Условие центра. А вот почему не меньше месяцатам в договоре не будет объяснено. Но племянница узнала причину. Дело в том, что супружескую пару отселяют на отдельный, закрытый остров, и они живут там совершенно обособленно. Как я понялавыделяется небольшой домик на берегу океана, еду доставляют, строго ограниченное число прислуги, которые входят в штат этого центра. В общем пару вырывают из привычного мира, изолируют от всех. Единственные с кем они общаются, так это разного вида целители.
Эвелина вскочила на ноги и начала мерить комнату шагами, нервно теребя локоны волос:
Это надо выбрать момент и поговорить с Кристэном. Ведь ему нужно будет оставить род на неопределённый срок, а мне взять отпуск. Я сегодня, нет завтра
Девочка моя, оборвала Эвелину Торветта: подожди.
Что нянюшка? мгновенно повернулась к ней Эвелина.
Ты в конце письма видела условие?
Нет, не помню, Эвелина опять схватила лист и начала читать: Им надо сначала отправить заявку, нахмурившись, произнесла и упала в кресло: Это значитмогут отказать?
Я думаюэто значит, что надо описатьгде и у каких целителей вы были, все диагнозы и тому прочее. А потом ждать ответа. Мне кажется такое условие, потому как там есть очередь. Так что с отпуском не торопись. Обсуди всё с Кристэном, отправьте заявку и ждите приглашения.
Эвелина в тот вечер так и не рассказала мужу о давшей ей надежду новости. Она постоянно прокручивала разговор с няней в голове и в итоге извела сама себя. Не найдя ничего лучшего, решила посоветоваться с кем-то своего возраста. Единственная претендентка на эту роль, в порядочности которой Эвелина была уверенаеё камеристка. Ведь та за два года службы знала о многих проблемах хозяйки и ни разу не сболтнула лишнего на стороне. Всегда поддерживала Эвелину, если случалось чтоутешала.
Кэри, как ты думаешь, начала она вечером следующего дня. Вдохнула побольше воздуха и выложила новость, которую рассказала ей нянечка.
Камеристка слушала внимательно, не перебивала, а когда Эвелина закончила и выжидательно посмотрела на неё, начала задавать вопросы и в конце вынесла свой вердикт:
Вы уж простите, может я что-то с незнания и необразованности не так мыслю, но мне кажется, что мужу новость пока говорить не стоит. Ну а вдруг откажут вам? Или придёт письмецо с ответомждите три или более месяцев? Или вас одну пригласят для обследования.
Эвелина вскочила на ноги и начала метаться по спальне:
Я хотела ему сказать, но потомначала она нервно, остановилась: Думаешь смолчать пока?
Уверена, с убеждением кивнула Кэри. Вы письмецо-то напишите, а я снесу на пункт приёма, отправлю его. А вот как ответ получите, так сразу же мужу и расскажете.
Совет камеристки Эвелине показался самым мудрым решением в сложившейся ситуации, и уже на следующий день она вручила Кэри запечатанный конверт:
Вот, отнеси на пункт и приплати за срочность отправки, указала камеристке.
Всё у вас обязательно получится, с воодушевлением поддержала Кэри Эвелину, пряча конверт в карман.
Тем же вечером письмо Эвелины едва не смяла рука её свекрови.
Вот же дрянь! процедила она сквозь зубы.
Трэя Бенедикта срочно отправилась на встречу, на которой показала письмо своей невестки, при этом злобно шипя:
Эта мерзавка Благостные, а что бы случилось, если её камеристка не принесла мне этого послания? Ты представляешьчем могла бы обернуться затея этой гадины!? Поехала бы в этот центр, без прислуги, без людей верных нам! И всё, нет возможности опаивать её противозачаточным, а без настойки, этой твари никакого лечения и не нужно!
Бенедикта, осадил её спокойный женский голос: не мельтеши и сядь. Даже это мы можем обернуть в свою пользу.
Но как? всплеснула руками свекровь Эвелины. Если она не дождётся ответа из этого центра, то отправит ещё одно письмо и скорее всего сама. Расскажет КристэнуБенедикта зажмурилась, когда представила, что её сын узнает о перспективе зачать ребёнка с ненавистной невесткой и ей стало плохо до такой степени, что внутренности скрутило до тошноты.
Рано, конечно, задумчиво проговорила собеседница Бенедикты. Я не хотела начинать радикальных действий до начала предвыборной гонки, но ты праваситуация складывается не очень приятная.
Женщина постучала ногтями по столешнице, обдумывая план действий, усмехнулась и уже с улыбкой посмотрела на Бенедикту:
Слушай меня внимательно. Мы подстроим события так, что и ты, моя дорогая, и конечно яобе останемся довольны результатом. Как там зовут прихвостня твоей невестки?
Вистар, ответила Бенедикта скривившись.
Так вотнадо узнатьгде в данный момент он находится, и отслеживать его перемещения. А далее мы подгадаем момент, когда твой сын соберётся на очередное задание и
Глава 19
Дни летели, сменяя друг друга и вот уже за окном осень, наступающая на пятки лету, вошла в свою силу. Швыряла в окна упругие струи промозглого дождя, срывала с деревьев их яркий наряд, оголяла, оставляя цепляться за хмурое небо голыми ветвями.
Эвелина, продрогнув по дороге домой, зябко передёрнула плечами, когда вошла в холл особняка. Скинула на руки подоспевшему лакею пальто и узнав, что Кристэн домой ещё не вернулся, уныло направилась в свои покои.
У неё в последнее время сложился своеобразный ритуал. Каждый вечер увидев камеристку, она спрашивала об ответе из центра, но только и слышала, что сокрушённый вздох: «Увы, трэя, не пришла весточка».
Ожидание сводило с ума, и Эвелина уже несколько раз порывалась рассказать Кристэну о центре, либо послать повторный запрос, но Кэри уговаривала подождать.
Нянюшка не одобряла молчание Эвелины, упорно настаивала открыться Кристэну, но все её доводы разбивались об стену упрямства воспитанницы:
Ну и какой смысл ему сейчас об этом рассказывать? спрашивала она. Неизвестнокогда придёт ответ из центра и придёт ли вообще! А когда уж письмо будет у меня в руках, вот тогда
Вот и в этот раз, Эвелина вызвала камеристку, ожидая увидеть покачивание головы на набивший оскомину вопрос, как Кэри сверкнула улыбкой и вдруг, как волшебник, вытащила из кармана конверт:
Сегодня днём пришло, успела сказать прислужница, как услышала радостный визг Эвелины:
Да! Да, наконец-то!
Девушка подскочила к камеристке и выдернула из её руки долгожданную весточку. Трясущимися руками вскрыла конверт, торопливо пробежала глазами по строчкам и озадаченно посмотрела на камеристку.
Что там? нетерпеливо спросила Кэри, пока Эвелина перечитывала написанное ещё раз.
Пишут, что я должна прибыть в город Зинцербург для дополнительного обследования. Написано, что только я должна пройти осмотр и сдать дополнительные анализы. Результаты обследования Кристэна они считают полными, а вот мои нет, Эвелина, нахмурившись, села в кресло.
Ну так значитнадо ехать! решительно заявила Кэри.
Да, кончено, протянула Эвелина. Но сначала я поговорю с Кристэном и
Нет! вдруг едва ли не выкрикнула камеристка и Эвелина вскинула на неё удивлённый взгляд. Я хотела сказать, забегала глазами Кэри: что вам бы сначала съездить, всё разузнать. А потом вы расскажете мужу сразу обо всём. Понимаете? Сейчас-то у вас неопределённость.