Это физически невозможно, мистер Гарибальди, ехидно улыбнулся Бестер. Впрочем, можете попытаться, когда и где угодно, ох и тащится же он от своих возможностей.
Даже и не пытайтесь, презрительно скривилась Келси, глядя на Майка, как на червя.
Раздавленный и униженный, Гарибальди только зубами им вслед скрипел. Ничего, хорошо смеется тот, кто смеется последним. Корабль с Айронхартом покинул шлюз и, отойдя от станции, распался. Превратился в чистую энергию. Очень интересный эффект сопровождал это перерождение, впрочем, увы, он лишь подтвердил предварительные выводы. Джейсон телепатировал всем спасибо, влепил бедняжке Талии проклятьенет, сам-то он думал, что богом стал и дар вручил, пробудив, так сказать, телекинетические способности, вот идиот. После чего убыл в дальние дали, причем, что меня изрядно поразило, почти тем же способом, что недавно изначальные у Сигмы использовали.
Даст эволюция, часов двадцать он еще продержится. Вряд ли больше. Он вообще зря того ученого убил. Технические моменты, все эти мутации да игры с геномом, они, конечно, помогают, но без подходящей духовной оболочкибесполезны. Дичайшее стечение обстоятельств, наподобие двух разумных видов, одновременно на одной планете появившихся. Собственно, аура Джейсона Айронхарта просто перенасыщена энергией, да вот только разум его совсем не готов ею пользоваться. Судя по всему, один-единственный разумный, индивидуум как личность, в принципе на такое не способен. Тут нужно что-то вроде роевого сознания, причем не абы из кого состоящего, а из весьма развитых сущностей. Да-да, сущностей, а не существ. Джейсон не перешел на следующий уровень, он его тупо, каким-то дичайшим, просто неимоверным образом, проскочил. Индивидуальный переход на новый формат существования и видовойдве большие разницы. Жаль, данных много, но вот что из них можно будет применить к себе? Пока не очень ясно.
* * *
Ты молодец, Майкл, отлично справился.
Не я, Джеффри, я-то как раз тебя подвел.
М-м?
Ко мне заявился Бестер со своей спятившей подружкой, прочитали мысли и побежали вас перехватывать. Прости, я даже не смог тебя предупредить. Они что-то со мной сделали, сволочи.
Что, кстати, с этой Келси случилось? С чего она рехнулась?
Не знаю, от страха, наверное, пожал плечами Гарибальди. Так спешила, что прямо в посла зергов с Шушшиком и влетела.
Да уж, представляю, какой это может вызвать шок.
Угу, совсем у нее крышу сорвало. Несет какую-то чушь про огромную светящуюся тень, что всех обнимает, плачет и лепечет про детей, которых разводящиеся родители обижают. В общем, совсем того, ку-ку, покрутил у виска пальцем Гарибальди.
Знаешь, возможно это неправильно, но вот мне ее совсем не жалко.
Мне тоже. Кстати, тут посол зергов ко мне подходил, вроде как извиниться за недоразумение.
Что, опять чего-то такого ляпнул?
Угу, как там, прищелкнул пальцами Гарибальди, припоминая, за деревьями сложно лес разглядеть, но издали только лес виден бывает. Как-то так, примерно.
Знаешь, Айронхарт говорил, что видит меня как вселенную, состоящую из субатомных частиц
Джефф, да ну его нафиг эту муть, давай лучше о бейсболе.
А давай.
* * *
Посол ГКар!
Да?
Я хотела сказать вам спасибо. И, Кэтрин чуть замялась, спросить.
Почему?
Да, почему вы спасли меня. Ведь вы отговаривали лететь к Сигме. Предупреждали, что это может быть опасно.
Почему бы и нет?
Это не ответ, посол.
Напротив, просто он вас не устраивает.
И все же?
Ваша смерть наверняка бы расстроила командора. Ни то ни другое не принесло бы никакой выгоды ни мне, ни моему народу. И вот мы вновь возвращаемся к ответу: почему бы и нет?
Посол, скажите, вы вы знаете, что это было? Там, у Сигмы.
Скажите Кэтрин, что это? указал ГКар на цветок.
Муравей, пожала та плечами, разглядев, на что именно указывает нарн, их постоянно завозят с грузами, поэтому никак не удается вывести.
Вот смотрите, посол протянул руку и посадил муравья на палец.
И?
Я взял его, а теперь верну назад, обеспокоенный муравей сбежал с пальца обратно на цветок и принялся озабоченно шевелить усиками. Вот сейчас он побежит к другому муравью и спросит у того, что это было? Ну и как ему объяснить?
Во вселенной есть расы, продолжил ГКар, не дождавшись ответа, что опередили нас на миллионы и миллиарды лет, они не ограничены ни временем, ни пространством. Мы для них не более, чем муравьи. Установить с ними контакт так же немыслимо, как муравью договориться с нами. Мы знаем, мы пытались. И поняли, что либо научимся уступать им дорогу, либо нас раздавят. Они непостижимы. Меня ужасает и одновременно неимоверно радует, что во вселенной остались загадки, что мы не все объяснили. Доброй вам еды, Кэтрин Сакай.
И вам, посол ГКар.
Задумчивая женщина, не так давно пережившая смертельную опасность и прикоснувшаяся к одной из тайн вселенной, присела за барную стойку и заказала крепкий коктейль. Ей требовалось многое обдумать и успокоить нервы. Джеффри был занят: на станции опять случилась какая-то беда, едва не погубившая всех. Впрочем, тут это бывало частенько. Она даже начала понемногу привыкать.
Шшкашши Вир, ты шшнал, что от колонны кошшевых муравьев, на шшемле дашше шшлоны убегали?
Нет, но у нас тоже есть такие насекомые, они собираются в огромные колонии и кочуют в районе экватора. Раньше мы даже из тюрем, расположенных в той местности, заключенных временно освобождали, ну, кроме тех, что все равно были приговорены к смерти.
Букашшки шштрашшная шшила.
Да, сколько мы их не травили, а они все равно появляются снова.
Шшизнь неишштрибима.
Разве что, может быть, другой жизнью.
Отлишшный тошшт.
Слушать дальше Кэтрин не стала. Конечно, парочка из зерга и центаврианина была весьма колоритна, да и разговор оказался удивительно созвучен ее мыслям, но он интересовал ее куда меньше, чем освободившийся от дел Джеффри. Ей требовалось сбросить стресс и поделиться пережитым. Да и железному командору это было нужно не меньше. Заскочу за бутылочкой вина или даже чего покрепчерешила она, покидая бар.
Глава 27. Ломатьне строить?
Умотались мы с этим Айронхартом, массово полегли, когда этот кадр переродился и в дальние дали усвистал. Слава Эволюции, хоть без летальных случаев обошлось. Потери были, конечно, и немалые, но пришлись они на биокомпьютеры, пси-мозги, жутиков, ктулху-душеловов и прочую живую и полуживую машинерию. Даже пара маточников и один желудок на станции померли. Но долг свой они выполнили, сохранили истинно разумных. За улетевшим словно Мэри Поппинс перерожденцем выдвинулась эскадра; пылить им, конечно, долго, ну да это ерунда. За изначальными, что у Сигмы разворот сделали, тоже путь не близкий. Ничего, дорогу осилит не только бегущий, но и ползущий, главноена месте не стоять.
Вышло так, что террористам-ксенофобам, что себя пафосно Земной Гвардией прозвали, очень и очень не повезло. Помнил я про них смутно, вроде бы они там кому-то на лоб клеймо организовали, кажется, минбарке какой-то, а лидером у них бывший бойфренд Ивановой был, это точно, ну и вроде как они еще какого-то паренька ножиком пырнули. Подозреваю, что им должен был стать Кирон Мерей, больше вроде и некому. Этот юноша со своей возлюбленной на Вавилон-5 прилетел. Сбежала парочка от семейств своих, чувства у них, понимаешь. Собственно говоря, если бы не эти Ромео с Джульеттой, что сами-то не понимали, каким это образом они друг в друга влюбились, я бы и не обратил внимание на источник беспокойства.
В принципе, можно было и не напрягаться, но у меня тут Шушшик голодный, много сил потратил, бедненький; да и пакмары тут у нас на диете сидят, командор их вкусняшек лишает. Злобный дядька Гарибальди те трупы, что родня вывезти не смогла из-за финансовых трудностей, на солнце местное отправляет. Для падальщиковэто как Майклу серпом по этому самому. Они реально чуть не плачут, когда видят, как добрая еда пропадает. В общем, как я уже и говорил, не в то время и не в том месте «гвардейцы» поразвлечься решили.
* * *
Минбарка Ненавижу рогатых тварей, они моего отца убили.
Ничего, сейчас мы с ней поквитаемся.
Я лично счас эту тварь пырну и клеймо на лоб поставлю. Даже если не издохнет, запомнит наше гостеприимство.
Добрый вечер, господа.
Ты еще кто такой?
Прохожий, просто прохожий.
Так и проваливай, пока цел.
Мы, знаете ли, чувствуем ложь и очень любопытны. Мне непонятно, как ваш отец мог быть убит минбарами, если он сейчас отбывает срок на Ваниге-V.
Что? Откуда? Ах ты тварь, в голову мне залез! Хана тебе!
Шшдравшштвуйте.
ААА!
Шшабирайте.
Спасибо, мы пришлем вам ножку.
Нешштоит, я на шшиете. Кушшайте шшами.
От всей нашей общины, искренне благодарим. Мы съедим этого в вашу честь.
Польшшон.
И что ты так долго?
Шшадершшался, прошшти. Бешшопашшники на меня шштранно шшмотрят.
Люди, что с них взять.
Шшоглашшен, они шштранные.
Ладно, идем, нам еще нужно быть сегодня в паре мест. Прародитель дает им шанс.
Шшто-то ешше ни один не вошшпольшовался.
Но ведь шанс-то у них был.
Я шше их шшлышу, они шшлые, зачем с ними шшеримониться?
Труд уборщиков ты же ценишь. Бескровно убиваешь.
Зашшем гряшшь в гнешшде рашшводить? Эту пошшистим, и шшватит.
* * *
Но, посол, они же любят друг друга.
Вир, ну что ты несешь? Вот смотри, достал Молари пыльную подставку с фотографиями из нижнего ящика, это три моих жены. Да не морщись ты. Ты же мужчина, ты с зергом пьешь.
Уж лучше с Шушшиком.
Согласен. И тем не менее, посмотри: вот они, мои жены. Эта вот жуткая образинаголод, вот эта похотливая тварьэпидемия, ну а эта, посол передернул плечами, смерть. Думаешь, я женился на них из-за их личных качеств?!
Н-нет.
И тем не менее, продолжил Лондо беспечно, наши браки очень удачны, они меня вдохновляют. Одна мысль о том, что эти мегеры ждут меня дома, удерживает меня здесь, на Вавилоне-5, и заставляет хоть как-то выполнять свои обязанности!
Но, посол
Иди, найди их, и посади на транспорт. Ты меня понял, Вир? Это приказ.
Да, посол.
Если что, я в казино.
Вир не знал, кто прав: Лондо и освященные веками традиции, или же его сердце и совесть, но как бы то ни было, приказ есть приказ, его нужно выполнять. Немного подумав, где ему искать влюбленную парочку, он решил начать с сада. Не в казино же они отправятся? Тем более, что с деньгами у них не очень.
* * *
Это последние.
Да, остальные, кто поумней, сбежали со станции.
Кирон! Арья! раздался голос Вира, разыскивающего юную пару.
Пакмары останутся без десерта.
Жизнь полна разочарований.
Мир несовершенен.
Пополшш я геройшштвовать. перешел на общение голосом зерг, снимая маскировку.
Подстраховать тебя?
Шшутник. Шшпать иди, еле на лапках стоишшь.
Не всем же ходить лежа. Пока.
Не шшавидуй. Шшчастливо.
Вир наконец-то нашел влюбленную парочку, что самозабвенно целовалась в небольшом гроте из живых цветов. Скорее уж, просто аркевпрочем, тут, во тьме космоса, и такое было очень даже ничего.
Вот вы где. Я с ног сбился, пока вас нашел! И, между прочим, чуть не охрип, добавил он чуть обиженно.
Прости, Вир, мы тебя не слышали, улыбнулась Арья.
Да ладно, смутился Кото, идемте, я провожу вас на транспорт.
Посол все же отправляет нас домой?
Да, простите, но он мне отдал приказ. Сами понимаете, виновато развел руками Вир.
Куда-то собрались, голубки? раздалось за спиной Вира, и рядом проявились четыре фигуры в темных костюмах с масками и капюшонами, отключившие голографическую маскировку.
Кто вы и что вам надо? смело выпятил животик помощник посла, закрыв собой испуганных подростков.
Нам не нравятся такие, как вы. Вам не место на нашей станции. Сейчас вы пожалеете, что родились на свет, в руках главаря сверкнул нож, а остальные продемонстрировали электрошоковые дубинки.
Шшдравшштвуйте. У тебя новые шшнакомые, друг? Они шштранные и ошшень шшлые.
Шушшик, ты даже не представляешь, как я рад тебя видеть, облегченно выдохнул Вир.
Вшшаимно, друг мой.
Руки в гору! заорал отошедший от шока главарь, довольно ловко выхватывая бластер.
Какие? зерг склонил голову, закованную в шипастый панцирь с воротом, выставляя вперед две пары конечностей.
Босс, вали его! не выдержали нервы у одного из террористов.
Дальнейшее для Вира стало шоком. Главарь нажал на курок и в его единственного, пусть и весьма необычного, друга полетели импульсы. Вот только Шушшик не собирался падать замертво.
Шшашшем вы так? Нехорошшо, покачал головой зерг в которого уже раз пять попали заряды.
Да подохни ты уже! взревел в отчаянии бандит, только что расстрелявший полную обойму.
Вирр, они шшто, напали на нашш?
Да! отмер тот. Они враги!
Добышша? Мошшно шшьесть?
Можно!
Зергу, чьи предки выживали в мире, где все друг другу были пищей, четыре человека без брони и тяжелого вооружения оказались не соперники. Рывок, таран головой, взмах лапой, плевок кислотой, удар хвостом, и все было кончено. Изломанная куклаглаварь, рассеченное телонервный террорист, конвульсивно подергивающиеся конечности тела с оплавленной, похожей на огарок головойеще один подельник, да ноги в кустахпоследний из «гвардейцев».
Никому ни с места! Что здесь происходит? как обычно, вовремя подоспела служба безопасности.
Шшдрашштвуйте, Шушшик был очень вежливым и воспитанным зергом, хоть иногда и несдержанным.
На нас произошло нападение. Я требую немедленно вызвать сюда посла Молари, вашего начальника Майкла Гарибальди и командора Джеффри Синклера. Я атташе центаврианского посольства Вир Кото. Вот мои документы, протянул идентификационную карточку раздухарившийся центаврианин.
Младшший шшекретарь Шушшик.
Да знаем мы вас, отмахнулся охранник; ну да, уж кого-кого, а обитателей посольского сектора знать они были обязаны. Сейчас всех вызовем.
И Шштивена?
Доктора Франклина?
Шша.
Да, он должен будет забрать трупы, установить причину смерти
Шшашем меня ушштанавливать? И куда?
Доктор объяснит, решил поберечь нервы и свалить все на старших офицеров охранник.
Шнова беш добышши. Меня так шшамки любить не шштанут, доверительно склонив морду, пожаловался Виру зерг.
Что поделать, сочувственно похлопал тот приятеля по панцирю.
Шштрадать, вздохнул Шушшик сворачиваясь в клубок. Пришашшивайся, махнул он рукой.
Скажите, вы не ранены? проявила заботу о спасителе юная центаврианка.
Нет, шшто вы. Блашштером нас не вшшять, улыбнулся зерг.
Ой.
Прошшштите, вшше время забываю.
Н-ничего, это я от неожиданности.
Это ешше нишшего. Вам лышшеть мошшно, покачал мордой зерг, намекая на особенности центаврианских причесок.
Так, что тут у вас произошло? Опять вы?!
Шшдравствуйте, доктор. Ошшень рад вашш видеть. Добышша там, кушшайте.
Издеваетесь? Я же вам сто раз уже объяснял
Выбросить или шшьесть, не поделившшись, какая в шшушности рашшница? философски вопросил зерг, положив морду на кончик хвоста и созерцая звезды.
О создатель, дай мне сил. Так, грузим добычу, тьфу, зараза, жертв, распорядился Франклин.
По Шшрейду, доктор, по Шшрейду, сказал как бы в пустоту Шушшик.
Рррр, издал горловой звук Франклин, словами выразить свое отношение у него как-то не слишком получалось. Не любил он матом разговаривать.
Ошшень грубо.
Тьфу.
* * *
Дело было насквозь ясное, и если бы не пара разумных, обладающих дипломатическим статусом, то высшие офицеры станции о нем бы узнали лишь из рутинного отчета службы безопасности. Зергу даже благодарность вынесли, так как опознанные оказались не просто членами радикальной террористической группировки «Земная Гвардия», но еще и отметились в списках разыскиваемых преступников. Впрочем, всем несостоявшимся жертвам нападения было плевать. Вот Гарибальди пришлось побегать, ну так судьба у него такая. Все равно мы за него большую часть работы сделали.