На втором месте находились менее значимые, но вместе с тем важные книги, которые по тем или иным причинам не копировались в общую базу данных башни. Для их чтения требовалось найти нужную рукопись, а после потратить время на её чтение с помощью магического взора.
Третья категория, пусть и хранила в себе менее уникальные знания, пользовалась наибольшей популярностью у рядового большинства. Ведь знания из вдоль и поперёк изученных книг хранились в виде потоков энергии, который любой желающий мог напрямую поглотить. Пусть полученные таким образом знания и не сливались с новым хозяином моментально, этот метод в разы превосходил по скорости обычное чтение. Как правило, ничего по-настоящему ценного в разделе «общего доступа» не хранилось.
Благодарю за помощь достопочтенного Хранителя Гарнелия.
Скрыв удивление, Бездна вновь поклонилась старику, после чего направилась к внутреннему портальному кругу башни. Учитывая, что каждый этаж был полностью изолирован от внешнего мира, это был единственный метод перемещения внутри Башни Знаний.
Оказавшись на нужном этаже, Бездна не стала отвлекаться и, несмотря на некоторые сомнения, решила воспользоваться методом Смотрителя первого этажа.
Сияющий Кодекс, поймав ближайший шар, ту самую Сферу Познаний, девушка мысленно произнесла нужное название, после чего артефакт наполнился мягким светомверный признак того, что предмету удалось найти нужные знания. Видимо, это всё же цепочка заданий и мне придётся потратить некоторое время на распутывание этого клубка
Испустив внутренний вздох, девушка закрыла глаза и приготовилась через медитацию медленно осваивать сокрытые в артефакте знания. Вот только едва Диана прикоснулась к Сфере, какедва не угасший осколок чужих воспоминаний вспыхнул с новой силой.
Переведя дыхание и отведя взгляд, калека не спеша вошёл в холл, неумело помогая себе обугленной тростью. В каждом его движение чувствовалось скованность и боль.
Вслед за Забинтованным в зал хлынул целый поток покалеченных Местных. В отличие от своего предводителя, новоприбывшие не скрывали за повязками обожжённую плоть.
Струпья, обугленная кожа и язвы до костейнеприятное зрелище, но больше всего мне в глаза бросилась неестественная синхронность калек. Передо мной словно шли бездушные заводные куклы, а не живые люди.
Попытка подсмотреть информацию у Местных ничего не дала. Раньше подобных проблем с идентификацией рядовых горожан я не замечал. Как правило, режим «инкогнито» являлся характерным признаком сильного и в ряде случаев уникального персонажа. Главный Обожжённый отлично подходил под это описание, чего нельзя сказать о его спутниках.
Оставалось надеяться, что всему виной ослабшие глаза, а не запредельный уровень вошедших Местных. В противном случае нависшая над Стаей проблема могла стать слишком серьезной. В случае конфликта, самой опасной была даже не утрата Лика, а потеря всей столицы.
Почему ты не сказал раньше? с тревогой прошептал Славан, видя, как вокруг нас стягивается кольцо Местных. Видимо кузнец не сомневался в том, за кем именно пришли обожжённые.
Ардера была далеко не единственной Вечной, кто в ночь Алой Луны не сумела совладать с собственной силой пламени, но она стала самой известной. В то время как остальные игроки отняли жизни у единиц, подруга дворфа испепелила не меньше сотни горожан.
По-твоему я там всё это время обсуждал приход выживших жертв твоей подруги? резонно огрызнулся эльф. Если бы не переполох у входа, вызванный тем Забинтованным, я бы до сих пор разговаривал с управляющим залом. Да и вообще, неужели ты надеялся сбежать и смешаться с толпой, неся за спиной двухметровый гроб?
Помолчите. Оба, перепалка внутри Стаи нам ничего не даст, так что пришлось сразу осадить парочку.
Главный Обожжённый к этому моменту только добрался до центра зала. Остановившись, Местный двумя руками опёрся на трость, после чего обвёл присутствующих Вечных усталым взглядом.
Прошу простить достопочтенных господ Вечных за то, что тревожу всех вас в и без того неспокойное время, голос Забинтованного оказался тихим и скрипучим, под стать сгорбленной старческой фигуре. Грамар, прими и ты наши извинения за столь спонтанный визит, слова давались Обожжённому с трудом, отчего он то и дело делал паузы.
Двери гильдии Чистильщиков открыты для всех, кто чист перед законами Империи и готов сражаться во имя общего блага, без особых эмоций ответил управляющий залом.
Мы рады это слышать, кивнув Чистильщику в ответ, Забинтованный вновь перевёл взгляд на Вечных. Господа, благодарю за выказанное нам уважение этой минутой тишины, но в дальнейших церемониях нет нужды. Мы более не смеем тратить ваше бесценное время, так что вы можете без оглядки на этикет и прочие условности вернуться к собственным, без сомнений неотложным, делам.
Голос Местного звучали смиренно, но в его словах легко читался чёткий намёкВечные должны уйти. Подобная догадка пришла далеко не одному мне в голову.
Вы правы, первым поднялся лидер одной из групп, в таком случае мы уходим, последние слова скорее предназначались его собственным товарищам, которые только после этого поспешили последовать примеру вожака.
Учитывая, что с момента показательной казни Вечных прошло меньше суток, подобная осторожность игроков выглядела вполне оправданно.
Покалеченные горожане, подобно живому механизму, послушно расступились, позволяя Вечным выйти из гильдии. Вслед за первой группой поспешила ретироваться и вторая партия игроков, после чего к выходу поспешили одиночки.
Алькор, если это на самом деле Грамар, то речь идёт о лидере Чистильщиков, поделился догадкой помрачневший, но вместе с тем вернувший себе хладнокровие Фенек. В лицо я его никогда раньше не видел, но вряд ли кто-либо из его подчинённых рискнул присвоить себе это имя. В конце концов, глава Чистильщиков занимает далеко не последнее место в неофициальном рейтинге силы столицы.
Это хорошо или плохо? у меня на этот счёт имелись собственные мысли, но будет совсем не лишним послушать догадки эльфа.
Пока трудно сказать, пожал плечами лучник. Его слова об «открытых дверях» звучали весьма неоднозначно. Трудно сказать, пытался ли он тем самым стать на нашу защиту или же напротив, развязывал руки новым гостям.
Какого он уровня?
Думаю, что-то около четырёхсотого, с толикой сомнения ответил эльф.
Он сильнее Легатов?
Ну, только если учитывать крайние Легионы, уточнил Фенек. В любом случае это лишь предположение, но думаю, оно недалеко от правды. Всё же речь идёт о столице. Хотя я могу и ошибаться.
Учитывая силу Грамара, тот не должен был просто стоять и смотреть, как посторонний заправляет в его собственной гильдии. Ушедшие Вечные приходили сюда не просто перекусить, а собирались выполнить выданные Чистильщиками миссии. В отношении последних Местные зачастую были весьма щепетильны.
Вариант, в котором Обожжённый обладает подавляющей силой, я сразу отбросил. Загвоздка даже не в немощном облике Забинтованного. Обладай тот на самом деле силой соизмеримой с Грамаром, пламя Ардеры не смогло бы ему так навредить.
Пусть большинство Местных не имело боевых классов, одной лишь разницы в уровнях было бы более чем достаточно, чтобы одним ударом прикончить обезумевшую Вечную. Скорее всего, старик был близок по силам к самой Ардере.
Куда лучше сложившуюся ситуацию мог объяснить особый статус Обожжённого. В пользу этой догадки говорила и витиеватая манера речи Местного. Столь замысловатыми фразами любили баловаться Благородные.
Даже если личная сила самого Забинтованного не очень велика, учитывая его возможный статус, прямой конфликт с ним чреват серьезными последствиями. Нападение на такого может спровоцировать стражу, а уровень той в столице значительно превосходит возможности Вечных.
В пользу мирного разрешения конфликта говорило и моё нынешнее состояние. Мягко говоря, я был не на пике собственных сил. Сражение с Гун-Гуном вынудило исчерпать лимит Формы Зверя, в то время как встреча с Пустотой лишила меня Демонического Ока, и покалечило ментальные силы.
Пока есть такая возможность, вам всем стоит присоединиться к остальным Вечным и прогуляться.
Дворф до сих пор не успел стать частью Стаи. Условно, всех присутствующих с кузнецом связывал лишь общий стол. Этого явно недостаточно, чтобы втянуть девчат и Фенека с парнями в предстоящие неприятности.
А ты? взволнованный вопрос Сумрачной в первую очередь заставил напрячься самого Славана.
Составлю компанию нашему бородатому другу.
Возможность принести дворфа в жертву выглядела весьма заманчиво. Отказаться от меньшего, ради сохранения большегоэтот принцип казался идеальным в сложившейся ситуации, тем не менее, я от него сразу отказался. Причин для подобного решения хватало, но среди прочих особенно выделялась одна.
Здесь и сейчас формировался костяк Стаи и гильдии. Отказ от Славана равносилен демонстрации того, какая судьба может постигнуть каждого из присутствующих. Возможно, никто не возразит, но в душе каждого наверняка появится зерно страха. Ведь в следующий раз на месте кузнеца может оказаться любой. Никому не захочется становиться жертвой во имя общего блага.
Бородач, с тебя причитается, заговорил Фенек после недолгой паузы. Слон, Кот и Грин молча кивнули вслед за своим старым лидером.
Пусть в голосе эльфа и чувствовался отголосок сомнений, он всё же принял верное решение. В некотором роде он и его парни сейчас так же проходили проверку лояльности.
Чеша, ты ещё не полностью восстановилась, так что тебе лучше вернуться в Обитель. Сумрачная тебя проведёт, а вот впутывать в предстоящую разборку девчат я точно не хотел. Ящерка недавно едва не лишилась жизни, и предстоящая драка могла оказаться ей не по силам.
Нет, мы тоже останемся, пусть дрогнувший голос и выдал страх Ящерки, в целом та оказалась настроена весьма решительно.
Видимо почувствовав мой взгляд, Сумрачная лишь развела руками, давая понять, что не может повлиять на выбор подруги.
Отчасти мне было приятно видеть зарождающееся чувство локтя и сплочённости внутри Стаи. Вот только у происходящего имелась и обратная сторона медали.
Помимо меня никто в полной мере не осознавал риски происходящего. Даже едва спасшаяся Аня, до сих пор не избавилась от опьяняющей иллюзии бессмертия. В конце концов, тогда девушка приняла предсмертный удар от одного из Носящих Имя, в то время как сейчас перед нами стоял лишь сгорбленный калека.
Забинтованный тем временем добрался до нашего стола, лишая меня возможности повлиять на решение Стаи.
Вы не против, если я присяду? С недавних пор для нас даже столь лёгкая прогулканепосильный труд, лишь дождавшись моего кивка, Местный сел на пустующий стул, который мы изначально приготовили для Бездны. Благодарю. Грамар, если тебя не затруднит, принеси кувшин холодной воды.
Глава Чистильщиков покачал головой, но, тем не менее, без лишних разговоров подал на стол кувшин с ледяной водой и бокал.
Случившееся заставило Фенека тихо выругаться. Реакция Грамара говорила не в нашу пользу. Впрочем, как оказалось, молчаливая поддержка главы Чистильщиков оказалось не единственной угрожающей силой за спиной Забинтованного.
Окружившие нас калеки выполняли далеко не декоративную функцию. Замерев подобно статуям, они сформировали огромных размеров формацию, которую даже не пытались скрывать.
Объединение Судеб
Сила одногоничто перед волей многих. Лишь возведя в абсолют общее благо, даже ценой собственной жизни можно преодолеть судьбу и добиться величия.
связанные «Объединением Судеб» способны жертвовать до 30 % основной характеристики своему лидеру
в случае гибели любого «звена», лидер получает 200 % его характеристик на 5 минут
урон, предназначенный лидеру, автоматически распределяется между звеньями
текущее число звеньев74/100
Слушай, в том, что случилось, не было вины Ардеры, кузнец сходу решил взять на себя инициативу и начал разговор.
У любого поступка есть причина и следствие, спокойно парировал Обожжённый. Руки достопочтенной Ардеры запятнаны кровью и пеплом десятков невинных.
Даже если и так, она за всё заплатила сполна, не сдавался дворф, пытаясь удержать инициативу.
Сполна? Ты в этом уверен?
Ардера прошла через ту же боль, что невольно причинила другим, продолжал давить Славан.
Кузнец держался весьма неплохо. Делал акцент на нужных деталях, раз за разом указывая на том, что его подруга так же была лишь жертвой случая. Чувствовалось, что парень успел обдумать костяк диалога.
О, боюсь между тем, что испытала она и мыогромная разница, покачал головой Забинтованный.
Я так не думаю, кузнец должен был понимать, что затрагивает слишком скользкую тему, тем не менее, он просто не мог промолчать или согласиться, ведь это было бы равносильно признанию вины подруги.
Знаешь ли ты, каково этоощущать, что тебя пожирает изнутри бушующее пламя? с укором произнёс Местный, после чего оттянул часть бинтов с шеи. Обнажившаяся кожа походила на тлеющий уголёк и испускала столь сильный жар, что воздух над ней начал искажаться.
Я не знаю, но
Раз так, то позволь нам поделиться с тобой этим опытом, голос Забинтованного оставался столь же спокойным, когда тот стянул с левой руки перчатку и протянул кузнецу обугленную до костей кисть.
Жест покалеченного собеседника не сулил ничего хорошего. Даже без Демонического Ока, я видел, как из руки Местного вырываются алые потоки маны, больше похожие на языки огня. Со стороны могло показаться, что воздух над обугленной рукой искажается от жара, но я видел, как сама ткань реальность корёжится и выгорает, оставляя после себя едва заметные и быстро заполняющиеся частички пустоты.
Дворф не оставил мне и шанса его предупредить, без тени сомнения ответив Забинтованному рукопожатием.
Обугленные пальцы Местного выглядели слишком тонкими и хрупкими на фоне мозолистой руки кузнеца. Казалось, что если дворф не рассчитает силу, то кисть Обожжённого будет легко сломана. Весьма обманчивое впечатление
Едва руки коснулись друг друга, до меня донёсся звук шипения, а по залу пополз мерзкий запах палёной плоти. Кузнец не проронил ни звука, но его лицо начало стремительно бледнеть.
Рука дворфа стремительно чернела, обращаясь в подобие обугленной конечности Забинтованного. Ожог медленно полз вверх по руке, и за считанные секунды добрался до запястья.
Кузнец сделал свою ставку и явно собирался идти до конца, так что я не стал вмешиваться в происходящее. В некотором роде это был его способ защитить свою девушку.
Славан продержался почти минуту, после чего его подвела собственная выдержка. Сжав руку сильнее, чем следовало, он едва её не лишился. Обугленная плоть попросту не выдержала и начала осыпаться пеплом, разом в нескольких местах обнажив опаленные кости.
Затуманенный взгляд дворфа хорошо давал понять, какую боль приходится терпеть Вечному. Тем не менее, Славан позволил себе лишь сдавленный хрип.
Остановись! первой не выдержала Саламандра, пусть она и старалась говорить спокойно, но в её голосе появились рычащие нотки, а чешуйки и когти на её руках начали накаляться. Здесь тебя никто не боится.
Мы и не пытались никого запугать, всё так же спокойно ответил Забинтованный, оборвав рукопожатие. Ваш друг лишь прикоснулся на краткий миг к той боли, через которую должна была пройти Ардера но, к сожалению, не прошла, отряхнув оставшийся на пальцах пепел, Местный вновь надел перчатку.
Если тебе есть что сказать, то говори прямо, сквозь зубы процедил Славан.
Нам есть что сказать, кивнул Обожжённый. Волей судьбы и твоего друга, акт правосудия был искажён, перестав быть беспристрастным. Палач, пытающийся забрать боль собственной жертвывесьма необычный поступок. Не так ли, достопочтенный Алькор?
Пусть внешне я никак и не отреагировал, собственное имя резануло слух. Впрочем, судя по уверенному взгляду Обожжённого, тот не пытался никого подловить, а изначально был уверен в моей личности.
Ты принял боль вместо Ардеры? казалось, в эту секунду Славан позабыл о собственном увечье.
С момента проведения казни и до сих пор у меня не было возможности нормально поговорить с дворфом. Открыв для него двери Обители, я сам направился в Торгурию, ну а после драки с Гун-Гуном и потери бессмертия, голова была забита совсем иными мыслями.