Хардош! укоризненно протянула девушка, ты смеёшься надо мной?
Нет, просто пытаюсь тебя развеселить.
Я готова, Кейра аккуратно положила амулет на подушку рядом с собой.
Тогда уходим.
Вейго чуть-чуть опоздал.
Он словно что-то почувствовал и ворвался в комнату, когда Кейра ещё была тут.
Вей мгновенно понял, что она услышала все эти гадкие оскорбительные слова, весь этот скандал за стеной, устроенный его матерью.
Он успел увидеть синий печальный взгляд, да как шевельнулись её розовые губы, произнося: Прощай!
Хлопок! и девушка исчезла. Только на подушке рядом с отпечатком её головы остался прощальный подарок: знакомый Вею овальный вишнёвый гладыш на верёвочке.
Глава 11
За неделю после неожиданного для всей семьи возвращения Кейры жизнь на хуторе постепенно снова вошла в свою колею. Так внезапно исчезнувшую и вновь появившуюся дочь родители в тот день уложили в постель, проявляя трогательную заботу, однако расспросами особо не мучали. Оказалось, что всё это время Хардош держал отца в курсе основных событий, хоть и сумел обойти стороной такие неприятные подробности, как похищение дочери или её сломанную в падении руку.
За последнюю неделю Кейра уже почти оправилась после своего полного магического истощения, однако физически была ещё слаба, поэтому своих домашних поручений ей пока не давали. Она просто помогала матери по дому, чем могла.
Их с Гором мысленная связь наладилась только на шестой день, видимо, когда маг тоже достаточно восстановился после полного магического истощения.
Вчера, когда Кейра наконец услышала тихое и прерывающееся:
Лисица! Ты меня слышишь? сразу радостно откликнулась. Все эти дни отсутствие голоса Гора в её мыслях казалось странным. Она уже привыкла к их легко преодолевающим расстояния мысленным разговорам.
Ты где? спросил маг.
Дома.
С тобой всё хорошо?
Да, а с тобой?
Да, восстанавливаюсь вот, пробурчал маг со знакомыми ворчливыми интонациями. Сейчас, наверное, исчезну. Сил для мысленных разговоров пока мало. Но ты не волнуйся. Скоро снова появлюсь
Голос стих. Кейра была рада почувствовать эту ниточку, связывающую её с удивительными событиями, случившимися за эти дни.
Жизнь на хуторе катилась также размеренно, как и раньше и создавалась полная иллюзия, что ничего из того, что произошло с ней в столице, не было. Что ни Дорила, ни Вейго, ни Горана никогда не существовало, а всё их путешествие ей только приснилось.
Сегодня, когда была в горнице, Кейра снова услышала голос Гора.
На этот раз он звучал гораздо увереннее и сильнее.
Лисица, ты где?
Дома.
Мне можно будет открыть к вам портал и зайти в гости?
Да, конечно, в любое время, ответила Кейра и ахнула, когда посреди горницы сразу же засветилось знакомое голубоватое зеркало портала. Она-то думала, что разговор идёт о каком-то возможном будущем и совершенно не предполагала, что Горан откроет портал сразу же.
Принимай гостя, хозяюшка! улыбнулся он, протягивая к ней руки.
Кейра на мгновение застыла, а потом, поддавшись порыву, шагнула к нему и обняла.
Горан! Как я рада тебя видеть! Я ужасно скучала!
Я тоже очень скучал, горячо обнял её маг. Не плачь, пожалуйста, а то я сам сейчас заплачу.
Кейра смутилась, качнулась назад и ладошкой вытерла мокрые щёки.
Ну-ка, дай я тебя рассмотрю, лисица, маг уловил её смущение и сделал шаг назад, разрывая их объятия. Немного бледновата, конечно, но в остальном всё прекрасно. Красавица!
Кейра иронично хмыкнула.
А где твоя семья? оглянулся Гор вокруг, скользнув взглядом по пустой горнице.
Кто где. Ты не вовремя явился, сейчас самый разгар дня. Все заняты и будут только к обеду. Сейчас на хуторе только работники там за домом, да мой младший брат Тер в саду. Чаю хочешь? Правда, без пирожных. Зато с яблочным пирогом.
Хочу.
Горан пил чай и с воодушевлением пересказывал ей столичные новости и сплетни, коих было в избытке. Новости касались, в основном, развернувшейся в столице кампании по возвращению оборотней. Конечно, неделя слишком маленький срок, но сам факт восстановления столичного храма Хардоша подействовал на умы горожан. Заржавевшие шестерёнки государственного механизма закрутились в обратную сторону, вытаскивая королевство из-под власти разгулявшейся нежити.
Кейра поила Горана чаем, подкладывала кусочки пирога, слушала его болтовню и всё время хотела спросить про Вейго, но язык у неё не поворачивался.
А что Гор мог вообще нового о Вее сказать? Наверное, сын герцога Вайнешского живёт, как обычно. А то, что помолвка разорвана и Мизу сошлют на поселение, она и сама уже знает.
Ты к нам надолго?
На несколько часов. Сейчас восстановлюсь слегка и обратно. Просто очень хотел тебя видеть и убедиться, что у тебя всё хорошо. Ну и посмотреть, где ты живёшь, с твоим семейством познакомиться.
А успеешь сегодня к обратному порталу приготовиться?
Успею. У меня есть одна очень хорошая уловка, позволяет экономить силы. Мы с тобой стали сильнее, но всё ещё восстанавливаемся, перегружаться нам нельзя.
Мы всё ещё «мы»? улыбнулась Кейра.
Всё ещё. Пока не раздумаем разорвать нашу связь. Но ведь ты тоже этого не хочешь?
Нет, мотнула головой она и засмеялась. Нет, до тех пор пока ты меня не заставишь делать что-то мерзопакостное или начнёшь нещадно эксплуатировать. Я к тебе привыкла. Мне с твоим голосом в голове живётся веселее.
Она села напротив и опёрлась щекой на ладошку.
А ты здорово похудел, Гор.
Ты тоже хм не поправилась, улыбнулся он в ответ и вдруг стал серьёзен. Сначала-то лёжа на алтаре перед ритуалом думал, что дело обойдётся лишь нашей кровью. Оказалось, что одной крови недостаточно, а необходимо было задействовать всю силу нашей магической пары. Ты, как фамильяр Хардоша, была связана с источником, именно ты могла вытянуть новый алтарь в тварный мир. Однако для этого тебе нужна была и собственная магия. Вот в нашей паре ты всю нашу силу потянула на себя и вычерпала меня до донышка. Я ведь тогда уже даже к смерти приготовился. Так плохо себя никогда не чувствовал.
Извини, я не знала, покаянно вздохнула Кейра, хотя могла бы догадаться. Я помню твоё бледное лицо, и в каком ты был состоянии.
Я ведь был там рядом с тобой, когда ты выдавливала прочь мёртвый алтарь, помогал, как мог, и чувствовал, как тебе тяжело. Видимо, ты бессознательно передавала мне по связи образы и чувства. А ты? Ты ощущала моё присутствие?
Нет, не до этого было. Прости, не хочу вспоминать, слишком тяжело.
Кейра помахала перед собой рукой, как бы развеивая воспоминания.
Хорошо, больше не будем! согласно кивнул Горан. А почему ты ничего не спрашиваешь о Дориле и Вейго?
Потому что уверена, что у них всё хорошо. А ты потом передашь от меня им обоим привет.
Ну у них всё хорошо, но по-разному, усмехнулся маг и замолчал.
Кейра вопросительно посмотрела на него и получила вопросительный взгляд в ответ.
Так тебе интересно или нет? Рассказывать?
Как у них дела? выдавила из себя Кейра.
У Дорила всё хорошо, выглядит прекрасно. Я видел его пару раз во дворце. У них что-то серьёзное произошло в королевской семье. По дворцу ходят разные совершенно противоречивые слухи, но все сходятся в одном: был какой-то скандал, в результате которого королева распустила своих фрейлин и набрала новых. Никто ничего не знает. Подозревают то ли измену короля, то ди измену королевы, то ли ещё какие-то шпионские страсти. Дорил молчит и отделывается шуточками, а расспросить его, что действительно произошло, сама понимаешь, нет никакой возможности.
Дорил вообще как-то мгновенно повзрослел. Он даже одевается теперь по-другому.
А Вейго?
А Вейго наоборот. Он наоборот полностью разругался со своим отцом и теперь ходят слухи, что разорвал помолвку, потому что собирается жениться на какой-то простолюдинке, представляешь? Горан лукаво посмотрел на Кейру. Кто это такая, ума не приложу. Он такой скрытный!
Он саму-то простолюдинку спросил? Может, ей его мамашагерцогиня не по душе? пробурчала Кейра.
Думаю, спросит, когда полностью прояснит свои отношения с родителями. Он ведь должен сам понимать, что именно предлагает своей избраннице: титул, поместье и свою любовь или титул и одну бескрайнюю любовь и заботу. Кстати, отец его и титула может лишить при желании.
Кейру вдруг окатило жаром.
Значит, Вей скоро приедет? опалила её мысль. Боже, какое счастье!
Всю эту неделю он старательно вдалбливала себе в голову, что теперь её жизнь будет течь отдельно от Вея, что они больше никогда не встретятся, что как можно быстрее его нужно забыть, чтобы так не мучиться. А по ночам плакала в подушку от накатывающей тоски.
Девушка посмотрела на Горана. Маг с интересом смотрел на неё и насмешливо улыбался. Он же не может сейчас слышать её мысли и ощущать её чувства? Или уже может?
Кейра вспыхнула.
Не подслушивай мои мысли!
Да я даже и не пытался! Да и незачем. У тебя всё на лице написано печатными буквами! засмеялся он. Да, кстати о мысленных разговорах. Ты как, всё ещё фамильяр Хардоша?
Да.
Собираешься им остаться?
Пока да. Хардош сказал, что ему понадобится наша помощь в восстановлении других храмов королевства. Их же много разрушили во время очищения. Конечно, когда мы с тобой придём в норму.
Что, опять? побледнел Горан. Нет, я не откажусь, но переживать магическое истощение снова и снова?!
Успокойся. Похоже, теперь мы обойдёмся без истощения. Хардош сказал, что восстановить небольшие провинциальные храмы будет намного легче. Это только со столичным храмом было так тяжело. Сейчас и сам Хардош намного сильнее.
Кейра вдруг мечтательно улыбнулась и посмотрела куда-то вдаль, словно вспоминая что-то прекрасное.
Знаешь, Гор, я ведь побывала тогда с Хардошем у изначального источника. Это было потрясающе. Я не против повторить.
А ведь она не знает о том, что они с Веем истинная пара, внезапно подумал маг, её уровень магии не позволяет, а Вей вообще просил меня об этом ей не говорить, чтобы, мол, не воспринимала его любовь как данность и ревновала хоть иногда.
Сейчас Горан прекрасно видел и пульсирующую искру истинной пары, зажжённую в Кейре его другом, и туманную нить, которая уходила куда-то вдаль.
Да и сам я вижу эту связывающую их нить только потому что всё ещё жрец Хардоша, подумал он. Иначе прошёл бы мимо и ничего не заметил.
Кейра словно услышала его мысли. Она очнулась от воспоминаний об источнике и спросила:
Я-то буду фамильяром Хардоша ещё долго, а ты? Ты останешься жрецом или разорвёшь вашу связь?
Пока не решил, пожал плечами Горан. Я ведь постоянно обдумывал твои слова, пока эту неделю валялся в постели. Ты тогда была права. Мы всегда чему-то служим. По-другому не бывает. А в отшельники я пока не собираюсь. Наверное, лучше служить Хардошу, чем Верховному. Лучше восстанавливать алтари, чем участвовать в придворных интригах.
Тем более у жрецов действительно оказалось очень много скрытых преимуществ. Ну, например, ты знала, что жрецы могут пользоваться алтарями как порталами и мгновенно перемещаться от храма к храму? Я ведь так сюда и попал. Перешёл без всяких затрат из столичного храма прямиком в тот лесной, где мы тебя встретили. А уже оттуда сделал не требующий много сил короткий прыжок сюда.
А как ты мог прыгнуть сюда, если никогда здесь не был?
А кто мне тогда у дерева мыслеобразами показывал свою семью и свой дом? Этого оказалось достаточно, засмеялся Горан.
Хлопнула дверь. На пороге возник подросток с корзиной яблок.
Познакомься, это мой младший брат Тер, встала Кейра. А это Горан, мой друг.
Тер оглядел гостя серьёзным взглядом. Парнишка был похож на сестру, только глаза были тёмно-карие. Взаимные приветствия и обычные фразы при знакомстве не успели утихнуть, как послышались голоса и появились родители Кейры, и знакомство и приветствия пошли по новому кругу.
Последним в горницу вошёл Линтей.
А я ведь вас вспомнил! в какой-то момент вдруг произнёс маг, обращаясь к её отцу. Вы хранитель! Главный хранитель библиотеки и артефактов столичного храма Эдин Бероч! А ведь мы с вами встречались однажды в храмовой библиотеке. Вы, наверное, и не помните меня.
Верно, я жрец- хранитель, улыбнулся ему в ответ отец.
Ты знал? шепнула Кейра старшему брату.
Брат молча кивнул головой.
А я нет, с обидой в голосе прошептала она.
Ясное дело, ты была совсем крохой, когда мы убегали, пожал плечами брат. Отец вообще был очень известной в столице личностью. Писал книги, участвовал в исследованиях.
Простите, но я не помню вас, между тем наклонил голову хозяин дома и с любопытством посмотрел на гостя.
Не мудрено. Я был в вашем хранилище по поручению Верховного давно и только один раз. Ещё до Очищения.
Кейра стала накрывать на стол и, чуть улыбаясь, наблюдала как живо родители обсуждают столичные новости, что принёс Горан.
После обеда гость засобирался обратно.
Кейра смотрела ему вслед, когда он исчезал в зеркале портала, и в первый раз за эту неделю почувствовала себя живой.
* * *
Вейго появился на следующий день ближе к вечеру.
Когда перед домом возникла его хорошо знакомая ей фигура, Кейра сидела на крыльце, бездумно глядя куда-то вдаль. Она молча смотрела, как Вейго шёл к ней от калитки, поднялся на ступени и сел рядом.
Ты сбежала от меня, сказал оборотень обвиняющим тоном, отвернулся и тоже стал глядеть вдаль.
Я не могла там больше оставаться, спокойно ответила Кейра.
Из-за моих родителей?
Из-за нашего несоответствия. Я не соответствую тебе, а ты мне, она покосилась на Вейго и снова отвела глаза куда-то на линию горизонта.
Теперь соответствуем.
Он протянул ей качающийся маятником овальный камушек амулета.
Отец сказал, что выгоняет меня из семьи и лишает наследства. Так что у меня теперь только титул. То есть одно название. Выходи за меня замуж.
Ты не торопишься ли? она протянула руку и подхватила амулет, сразу удобно скользнувший ей в ладонь.
Нет, не тороплюсь. Я за эти несколько дней столько раз тебя терял, что больше не вынесу повторения.
Мы друг друга совсем не знаем. Мы знакомы всего пару недель или даже чуть меньше, возразила она.
Ну и что? Я тебя знаю прекрасно. Может быть, это ты меня не знаешь? Так я дам тебе время, чтобы узнать получше. Хочу попросить твоего отца взять меня в работники, вот и познакомимся.
Кейра недоверчиво фыркнула.
Зря фыркаешь, усмехнулся он, Жить мне сейчас негде. Можно жить на постоялом дворе, а я хочу жить здесь рядом с тобой. А за всё хорошее нужно платить.
Как ты вообще сюда попал?
Горан помог.
У него же сил совсем нет.
Как-то смог. Перекинул меня порталом к тому лесному храму, где мы встретились.
А потом?
А потом ножками, в смысле, лапами.
Как он?
Восстанавливается.
Они замолчали.
Кейра вдруг поняла, что тоска, которая душила её эту неделю, с появлением Вейго куда-то схлынула, и на душе стало легко и спокойно. Тянущая боль в сердце улеглась, и в первый раз после возвращения она наконец почувствовала себя дома и счастливой.
Есть хочешь? буднично спросила она, поднимаясь и отряхивая своё простое коричневое платье.
Хочу, улыбнулся он. Покормишь?
Конечно. Пойдём.
Отец только хмыкнул, знакомясь вечером с новым работником. Он скользнул взглядом по фигуре, стоящего перед ним мужчины.
Это то, что я думаю? как-то непонятно для Кейры спросил отец и прищурился.
Вей кивнул.
Тогда добро пожаловать, сверкнули на оборотня синие смеющиеся глаза. Куда ж теперь от тебя денешься.
А ещё через неделю вечером во время ужина совершенно неожиданно явился Дорил в сопровождении Горана.
Отец встал из-за стола.
Чем обязан этой чести принимать у себя в доме столь высоких гостей? наклонил он голову, когда погас портал у Горана за спиной.
Как оказалось, Дорил привёз материальную благодарность короля за восстановленный храм: документы на наследный баронский титул и купчую на дом в столице.
Кейре по законам королевства отдельно дать титул было нельзя, поэтому бароном становился её отец Эдин Бероч, а Кейра становилась баронессой уже во втором поколении по праву рождения.
Горан подмигнул ей.
Кажется, я ошибся! Вейго собирается жениться на какой-то неизвестной баронессе, услышала она его ехидный голос в своей голове.
Она всё равно не ровня герцогам и не согласна всю жизнь слушать упрёки в своей неродовитостимысленно огрызнулась Кейра.