Глава 1
Предупреждение людям:
Хорошим и злым
Это война!
Солдатам, гражданам,
Мученикам и жертвам
Это война!
Предупреждение пророку,
Лгуну, честной душе
Это война!
Лидеру, настоятелю, жертве, мессии
Это война!
Это момент истины и лжи,
Это момент жизни и смерти,
Момент воевать, момент воевать, воевать!
Направо, налево,
Мы будем сражаться насмерть,
До последней пяди земли.
Это дивный новый мир, от начала и до конца
(30 Seconds to MarsThis Is War)
Глава 1
В коридоре вновь послышались голоса, громко обсуждавшие погибших и пострадавших от рук Пожирателей Смерти. В воздухе витало отчаяние, оно обволакивало пространство едким дымом безысходной горечи. Смерть беспощадно прошлась по небольшому числу повстанцев, продолжавших сражаться за мир в это нелёгкое время.
Волан-де-Морт расширял границы своей многочисленной армии, которая с каждым днём только укрепляла свои позиции. Ордену Феникса было трудно сравнить свои скудные успехи с поразительным величием армии Лорда. Всё, на что хватало сил Орденуэто проводить небольшие вылазки и прятаться по углам, защищённым заклинанием Доверия.
Голоса приближались и уже были слышны из-за двери комнаты, в которой находилась Гермиона Грейнджер. Она накрыла голову подушкой, едва сдерживая крик боли и отчаяния, безумно устав от всего этого кошмара. Ей хотелось утонуть в этой чёртовой подушке! Но Гермиона не имела на это права. Нужно было сражаться до победы, не сдаваясь и не отступая. Опустить руки всегда легче, чем продолжать борьбу. Иногда ей казалось, что все вокруг сошли с ума, что всё происходящеесон. Сон длиной в четыре года. И из него нет выхода.
Девушка лежала тихо, вся обратившись в слух, и ждала того момента, когда дверь откроется, и Орден позовёт её на очередное совещание, где они будут рассматривать свитки с планами Тёмного Лорда. Как эти планы попадали в самое сердце группировки сопротивления, знали немногие приближенные к Внутреннему кругу. Остальные оставались в счастливом неведении.
Внутренний круг. Так называлась небольшая группа людей, объединившаяся между собой и объявившая войну Волан-де-Морту. Возглавлял круг Гарри Поттер. Все говорили, что он этого достоин, и это действительно так, но на самом деле никто не хотел лезть в петлю. И если уж говорить откровенно, все они находились одной ногой в могиле, независимо от того, какое положение занимали. Перед смертью все равны. Члены Ордена Феникса умирали быстрее, чем кто-либо другой. И к этому пришлось привыкнуть.
Гермиона! вскрикнула Джинни Уизли и стащила с девушки одеяло.
Открыв глаза, Грейнджер тяжело вздохнула и села, заметив, что за окном ещё темно. Все знали, что последние месяцы мучение в виде бессонницы не покидает членов Ордена, поэтому разбудить среди ночине наказание, скорее блажь. Таким образом можно было отвлечься от кошмарных снов, ставших неотъемлемой частью их жизни. Но всем почему-то было невдомёк, что иногда просто необходимо провести несколько часов, посвятив их только себе и своим мыслям. На войне ребята и взрослые волшебники стали одним целым, и своего у них уже не было.
Что случилось? тихо спросила Гермиона, глядя на обеспокоенные лица друзей.
Ханна Аббот исчезла. Её родители мертвы. Над домом Чёрная метка, наконец ответила Джинни. В последнее время всем пришлось повзрослеть, а младшей Уизли тем более. Девушка наравне со всеми рвалась в бой, иногда приходилось сдерживать этот порыв, чтобы она не пострадала.
Соскочив с кровати, самая умная ученица Хогвартса нервно заходила по комнате. Членов Ордена стало меньше ещё на одного человека. И так каждый божий день. Иногда ребята цинично задумывались над тем, кого убьют следующим, не делали только ставки. Да и ставить было нечего, золото обесценилось. Все, кто боролся с армией Тёмного Лорда, ходили по канату через пропасть с завязанными чёрной лентой глазами.
Первыми гнев и мощь Волан-де-Морта прочувствовали на себе маглы, маглорождённые и предатели крови. Хогвартс отныне стал принимать только чистокровных волшебников, другим там было не место. Салазар Слизерин гордился бы своим потомком, воплотившим его мечту в реальность. Магический мир оказался у ног Волан-де-Морта, и помешать этому не представлялось возможным.
Четыре года длился террор тёмных сил, загоняя противников Тёмного Лорда, словно мышей, в норы. Иногда всем казалось, что всё впустую и выхода нет. Разве можно победить, когда сил уже не осталось?
После шестого курса Гарри, Рон и Гермиона отправились за крестражами по наставлению Альбуса Дамблдора. Они не смогли бросить друг друга спустя столько лет крепкой дружбы.
День, когда Министерство пало, подчинившись власти Тёмного Лорда, положил начало их путешествию. Целый год ребята скрывались от гнева Волан-де-Морта в лесах и пустынных оврагах, жили в потрёпанной палатке, от которой пахло кошками. Поесть им удавалось не каждый день, а еда, которую получалось добыть, была скудной и однообразной. Спустя год они осознали, что не добились ровным счётом ничего. Впустую потраченные время, силы, нервы. И лишь один найденный крестраж, который они так и не смогли уничтожить. Сейчас он лежал в коробке на каминной полке в комнате Гарри.
Рон сдался первым, когда сказал, что пора завязывать с кочевой жизнью и возвращаться в Орден Феникса, где знающие люди способны помочь в поисках. На самом деле Гарри и Гермиона подозревали, что Рон просто проявляет малодушие и хочет вернуться к вкусным мамочкиным ужинам, тёплому одеялу и мягкой постели, а не дежурствам по ночам, сжимая как оберег в холодных руках волшебную палочку, прислонившись спиной к палатке.
Через неделю не выдержала Грейнджер, но ни за что на свете не призналась бы в этом ребятам. Гарри потребовался месяц. Так что возвращение на Гриммо, 12 через год странствий поставило всех в тупик. Первым делом пришлось собрать Орден и поведать о крестражах и провальных поисках. Молли тут же сказала, что этого и следовало ожидать. Чем несказанно разозлила Гарри. Ведь они «всего лишь дети», возомнившие себя величайшими магами, которые решили, что им по силам бросить вызов Тёмному Лорду.
Как ещё можно было объяснить, что они давно уже повзрослели и готовы участвовать в войне? Особенно если учесть, что большинство волшебников сбежали из страны, прикрывая свои головы, навстречу лучшей жизни, где не было места бойне, развернувшейся на территории Британии. Другие переметнулись на сторону Реддла, считая, что лучше изначально быть на стороне победителей, тогда после окончания войны их ждёт помилование. В то, что Гарри ПоттерИзбранный и сможет когда-либо одолеть Тёмного Лорда, верило всё меньше и меньше людей. Поэтому на его стороне остались только самые верные и преданные сторонники, которых день за днём истребляли Пожиратели.
С тех пор прошло три года. Все жили в постоянном страхе за свои жизни и жизни близких. Каждый день в «Ежедневном пророке» печатались списки погибших (читай: убитых), где в основном были маглорожденные и предатели крови. Новая власть продолжала вести учёт «магловских выродков», но мало кто возвращался живым из Министерства, где их пытали с целью выведать, у кого эти несчастные украли волшебную палочку.
На одном из подобных судебных заседаний имела несчастье оказаться и Гермиона. Нет, не в роли магловского выродка. Узнав, где может находиться крестраж, ребята очень долго разрабатывали план по проникновению в святая святых Министерства Магии. Пришлось напасть на трёх сотрудников и с помощью оборотного зелья принять их личину на себя. Таким способом Гермиона оказалась Муфалдой Хмелкирк из Сектора борьбы с неправомерным использованием магии. И именно её взяла в помощницы Долорес Амбридж, поручив вести протокол судебного заседания. Девушка увидела воочию всю картину несправедливости по отношению к маглорождённым или полукровкам, неспособных подтвердить свою родословную хотя бы одним выдающимся волшебником с так называемой чистой кровью.
Гарри, Рон и Гермиона чудом смогли выбраться оттуда живыми. На площадь Гриммо возвращаться не стали, побоявшись, что это место теперь известно Пожирателям. Именно с того момента началось их путешествие по лесам, длившееся целый год, но не принёсшее никакого результата.
Вернувшись в Лондон, Гарри с помощью Гермионы в первую очередь окружил свой дом всеми видами охранных чар, завершив их новым заклинанием Доверия, хранителями которого стали она и Рон. И тогда Гриммо, 12 вновь стал прибежищем Ордена Феникса.
Гермиона, отвлёк девушку от дум Рональд, делая шаг в её сторону. В последнее время он старался быть ближе к ней, пытался вернуть их отношения на прежний уровень. Но сейчас девушке было не до отношений в целом и любви в частности. Ещё нет никаких доказательств, что она мертва.
Утром принесут газету, подала голос Джинни, стоя поодаль и наблюдая за хаотичными перемещениями подруги. Это был ещё один признак психического расстройства, не считая бессонницы. Девушка перестала быть прежней Гермионой Грейнджер, обладавшей холодным разумом. Война сломила её. Может, даже больше остальных. Когда оказываешься на волоске от смерти, обычно появляется желание жить, ей же хотелось умереть.
Её может не быть в списках, наконец ответила Гермиона, продолжая мерить шагами пол. Всем известно, что семья Аббот поддерживала Дамблдора и Орден Феникса, а убили только родителей Ханны, но не её саму. Скорее всего, сейчас девушку пытают, надеясь узнать, где скрывается Орден. Глупцы! резко остановившись и скрестив руки на груди, Грейнджер обвела друзей взглядом. Как они могут надеяться выведать наш адрес, подвергая кого-то нечеловеческим пыткам? Дураку известно, что тайна заклинания Доверия запечатывается в сердце Хранителя и никаким способом эту тайну вырвать нельзя. И раскрыть местонахождение можно только добровольно, никак иначе. Да и сделать это может только Хранитель. «Я или Рон», хотела добавить Гермиона, но промолчала.
Нам остаётся лишь надеяться, что мы сможем вызволить её, прошептала Джинни, отводя взгляд от Гермионы и переводя его на Гарри.
Они всегда так делали, когда говорили об этом. Потому что никому ещё не удалось спастись. Все, кто попадал в руки Пожирателей, автоматически становились кандидатами в списке смертников. Через день, два, неделю или месяц имя попадало в газету. Конечно, мало кто продержался бы больше недели.
Единственным, кто смог выбраться живым и невредимым, была Гермиона Грейнджер.
Прежде!
Это случилось восемь месяцев назад, когда ей пришлось в одиночку патрулировать западный район Лондона. Там проживали маглорождённые волшебники, оставшиеся без родителей в этой войне, не щадившей никого. Детям было от девяти до пятнадцати лет. С ними неотлучно находилась Андромеда Тонкс вместе с дочерью Нимфадорой. Тонкс иногда выходила из дома и присоединялась к патрулированию, но в ту ночь её сын заболел, поэтому Гермиона осталась без прикрытия.
Обычно Вест-Энд самый спокойный район, где не происходило ничего из ряда вон выходящего. Поэтому, оставшись в одиночестве, она даже не могла представить, чем всё это обернётся. Проходя соседнюю улицу, девушка держалась в тени деревьев. На часах почти три ночи, людей нет, тишина. Ещё четыре часа, и можно будет вернуться на Гриммо, где на столе ждёт скудный, но горячий завтрак, заботливо приготовленный руками миссис Уизли.
А потом она услышала их. Они передвигались совершенно бесшумно, но каким-то чудом их появление не стало для Гермионы сюрпризом. Прижавшись к стволу дерева, она поставила ногу на нижнюю ветку и подтянулась, ухватившись руками за верхнюю. Стараясь не шуметь, карабкалась наверх, надеясь, что так сможет остаться незамеченной. Она преодолела уже половину пути, когда раздался треск и ветка не выдержала. Девушка летела вниз с мыслью, что всё кончено. Подняв такой шум, невозможно остаться незамеченной. Так оно и оказалось.
Гермиона лежала на земле, оглушённая, а они окружали её. Их было четверо. Она слышала раскатистый смех, а затем голос ехидно произнёс:
Надо же, кто зашёл на огонёк. А мы уже и не надеялись встретить подружку Поттера.
Тёмный Лорд давно ждёт вас в гости, хохотнул второй. Грейнджер его узналаАнтонин Долохов. Однажды он уже чуть не убил её в Отделе тайн.
Остальные молчали, глядя на девушку с каким-то изумлением и недоумением. Словно не понимали, как маглорождённая девчонка, столько лет успешно скрывавшаяся от Волан-де-Морта, умудрилась так глупо попасться.
Падение с высоты выбило из неё весь дух, поэтому она даже ответить ничего не могла. Оставалось лишь смотреть и ждать, что будет дальше.
Тебя не учили здороваться, грязнокровка? угрожающе поинтересовался первый, вынимая палочку и крутя её между пальцами. Все его благодушие испарилось. Нет?
Из глаз Гермионы непроизвольно текли слезы. Как ни странно, ей не было страшно.
Гордая? ехидно поинтересовался Долохов, приседая на корточки и пристально изучая лицо Гермионы. Ну, недолго молчать будешь.
И в этот момент один из Пожирателей замахнулся и нанёс удар, от которого у Гермионы перехватило дыхание. Застонав, девушка свернулась калачиком, прижимая руки к больному месту и ожидая, когда всё это повторится. Ждать не пришлось, второй удар последовал сразу за первым.
Успокойся! выкрикнул один из тех, кто остался в стороне. Голос показался Гермионе смутно знакомым, но она никак не могла вспомнить. С ума сошёл? Это же Гермиона Грейнджер.
Да плевать мне, кто она, прошипел нападавший со злостью. Хоть королева Англии.
Мальчишка прав, встал на ноги Долохов, а затем рывком поднял девушку. Ближайшая подружка Поттеракладезь ценной информации, которая нужна Тёмному Лорду. Пусть он сам решает её судьбу. А я не хочу быть убитым только потому, что ты не можешь сдерживать свою агрессивность, Амикус.
Прошептав заклинание, Пожиратель связал руки и ноги пленнице и кивнул человеку, спасшему Гермиону от побоев. Наклонившись, спаситель подхватил её на руки, а затем тихо пробормотал, чтобы его слышала только она:
Каким неведомым ветром тебя сюда занесло, Грейнджер?
Теперь девушка узнала голос. Навстречу смерти её нёс Драко Малфой.
Теперь!
Если бы ты рассказала нам, как смогла выбраться из лап Пожирателей, завела песню Джинни, возвращая Гермиону в настоящее. Но ты упорно продолжаешь молчать.
Кожа девушки покрылась мурашками. Так было всегда, когда мысли возвращались к картинам прошлого. Как бы ни хотелось забыть, пытки и побои навсегда останутся в памяти Гермионы. Именно с тех пор в ней что-то сломалось. Сначала она перестала спать. Стоило закрыть глаза, как появлялись картины и звуки, которые ей хотелось забыть навсегда. Она пила снотворное, и некоторое время оно действительно ей помогало. Но сейчас девушка вернулась к тому моменту, когда и лекарства перестали действовать.
Гермиона осталась один на один со своими страхами. Замкнулась в себе, ограничила общение с друзьями, порвала отношения с Роном.
Гермиона, Гарри говорил тихо и спокойно, как будто его подруга сумасшедшая. Они все говорили так, обращаясь к ней. Но сумасшедшей она не была. Мы должны знать, как тебе удалось сбежать из особняка Малфоев, обойдя защиту дома и Пожирателей, находившихся там. Если ты скажешь нам, где брешь, мы сможем собрать отряд и отправиться на выручку Ханне. Возможно, не только она находится в плену.
Я не могу тебе сказать, Гарри, прошептала она, садясь на пол и обнимая колени руками. Потому что не знаю. Вот уже восемь месяцев вы пытаетесь выудить у меня эту информацию, но помочь вам у меня нет возможности. Поймите это, наконец.
Гермиона, пожалуйста, Джинни опустилась на колени рядом с девушкой, обнимая её за плечи. Пожалуйста, хватит хранить этот секрет. Просто расскажи нам. И мы от тебя отстанем. Иначе смерть Ханны останется на твоей совести.
Гермиона ненавидела, когда друзья поворачивали разговор в это русло и начинали обвинять её в смертях людей, которых они не успели спасти. Почему если Гермиона единственная выжившая, то они имеют какое-то право попрекать её этим? Или если бы она умерла, всем стало бы легче?
На моей совести и так уже слишком много смертей, в голосе Грейнджер звучала сталь. Ещё никогда она не испытывала такую ярость, как сейчас. Друзья поняли, что перешли черту, и на их лицах появилось виноватое выражение. Спасибо, что напоминаете мне об этом каждый раз, когда публикуются эти чёртовы списки. Наверное, скоро я сама уверую в это. Буду думать, что являюсь зачинщиком их гибели. Что это я виновата во всём.