Насколько было известно Гермионе из всех преподавателей, учивших её, Хогвартс покинул только Хагрид. Остальные отказались оставить свои места, пригрозив, что их вынесут оттуда только вперёд ногами. Волан-де-Морт согласился с их требованиями, понимая, что найти хороших специалистов сейчас трудно, а чистокровные волшебники должны получить надлежащее образование. Но Снейп и Пожиратели должны были приглядывать за профессорами, дабы не давать им сильно расслабиться и почувствовать свою незаменимость. Если надо, то Реддл выполнит их пожелание, тут и сомневаться не придётся.
Хагрид вместе с Гроххом скрывались где-то в горах. Мадам Максим предлагала ему перебраться во Францию, но бывший лесничий не мог оставить братишку-великана без присмотра. Но весточки он старался присылать каждую неделю, чтобы все зналиони в порядке.
На крыльце дома номер двенадцать на площади Гриммо сидел Гарри Поттер, подперев голову руками. Он внимательно смотрел на приближающуюся к нему девушку, которая с каждым шагом чувствовала себя ещё более неловко. Приблизившись к другу, Гермиона села рядом и вытянула ноги. Она знала, что нарушила инструкцию, покинув дом без предупреждения посреди ночи. И ей очень повезло, что сейчас на крыльце сидел Гарри, а не Кингсли.
Давно не спишь? тихо поинтересовалась Гермиона, похлопывая себя по коленям.
Я слышал, как ты ушла. Ты поступила очень безответственно и знаешь об этом. Могло произойти все что угодно.
Но не произошло же, возразила Гермиона, взглянув в лицо лучшего друга. И потом кто мне говорит об ответственности? Сам же постоянно нарушал правила.
Это разные вещи. Одно дело ходить по школе, где тебя могут поймать только преподаватели и лишить пары сотен очков. И совершенно другоебыть пойманным Пожирателями. Где твоё хвалёное благоразумие, Гермиона?
Осталось в прошлом, поднявшись на ноги, девушка открыла парадную дверь. Ты идёшь?
Кингсли подозревает тебя в пособничестве Тёмному Лорду, негромко сообщил Гарри, даже не повернувшись к подруге, чтобы заметить, насколько она ошарашена данной новостью. Я устал убеждать его в обратном, но факты говорят сами за себя. Некоторые уже отказываются допускать тебя к обсуждению планов.
Факты? переспросила девушка, становясь перед другом. Какие к чертям собачьим факты? Кингсли заклинанием голову повредили? Что за чушь он вам всем внушает.
Ты единственная, кто смог вырваться из рук Реддла.
Не единственная, выкрикнула она со злостью. ТыГарри Поттер. Мальчик-который-выжил. Сколько раз тебе удавалось уйти от него? Если память мне не изменяетпять раз. И что это означает, что ты предатель? Так почему я должна быть ей?
Мы не успели спасти детей, Гермиона, прошептал парень, отводя взгляд от разгневанной подруги. Пожиратели знали, когда мы появимся, и изменили план. И вместо того, чтобы помочь нам сражаться, ты создала портал.
Ты сейчас говоришь от своего сердца или просто передаёшь чужие слова? с болью в голосе поинтересовалась Гермиона. Потому что я не могу понять, как ты можешь обвинить меня в предательстве? Я всегда была с тобой. Я и Рон. Мы поддерживали, когда остальные отвернулись. А помнишь Турнир Трёх волшебников? Я до последнего верила, что это не ты кинул своё имя в Кубок. А теперь ты, Гарри Поттер, обвиняешь меня в предательстве?
Она развернулась и пошла по улице, желая как можно дальше оказаться от этого места. Девушка чувствовала злость и обиду, боль предательства. Горечь засела глубоко у неё в груди, лучше один Круциатус, чем такое отношение лучшего друга.
Гермиона, Гарри преградил ей путь. Его лицо было полно решимости.
Что арестуешь меня и подвергнешь допросу? сквозь слезы поинтересовалась Гермиона, нащупывая в кармане волшебную палочку. Да, перед ней её лучший друг, но сидеть в клетке она не будет.
Не говори ерунды, поморщился он, я верю тебе. И не только я. Рон, Джинни, Люпин, мистер и миссис Уизли, Фред и Джордж тоже. А Тонкс вообще заявила, что если ты предательница, то она гоблин в парике. Они в один голос твердили, что ты никогда не предашь нас. И есть веская причина, почему ты не говоришь нам, как сбежала из Малфой-мэнора.
Притянув девушку к себе, Гарри крепко обнял подругу, а затем взял за руку и повёл к дому. Всем следовало отдохнуть. Предстоял тяжёлый день.
Поспать Гермионе удалось крайне мало, будто она только закрыла глаза и в комнату к ней ворвалась огненноволосая Джинни Уизли. Голова раскалывалась от боли, недосып играл свою нехорошую роль в романе Гермионы с кроватью.
Увидев лицо Джинни, Гермиона тут же проснулась. Младшая Уизли была вся в слезах, это могло означать лишь однокто-то снова погиб. Просто так на войне слезы не льют.
Кто? только и смогла вымолвить девушка.
Дин Томас.
Сердце ухнуло вниз. Они проучились столько лет вместе, а теперь его нет. Хоть Дин и утверждал, что является полукровкой, подтверждения этому не было. Никто не знал имени отца Дина, поэтому первое время он скрывался вместе с другими маглорождёнными волшебниками и парой гоблинов.
С Дином друзья пересеклись во время поисков крестражей. А после возвращения в Орден помогли парню и его семье покинуть страну. Раз в месяц на протяжении трёх лет он присылал письмо, где говорилось, что он в полном порядке.
Зачем парень вернулся в Лондон, предстояло выяснить, ведь все были уверены, что он в полной безопасности.
Фред и Джордж обнаружили его тело под дверями своего магазина, сквозь слезы рассказывала Джинни. Что он здесь забыл? Зачем вернулся?
Гермиона обняла подругу, чувствуя, как сотрясается её тело. У неё самой по щекам текли слезы, но было необходимо взять себя в руки.
«Это война! Здесь каждый день умирают люди. И как бы жестоко это не звучало, с этим уже ничего не поделаешь. Один солдат покинул поле битвы, им же нужно продолжать сражаться. мысленно внушала себе Грейнджер, но сама же не верила. Потому что она не видела смысла в этой войне. Их просто истребляли, за ненадобностью. Это как выбрасывать хлам, потому что он уже не имеет ценности, а посему не должен храниться на полке. Его место в мешке. Ради общего блага!»
Усадив девушку на стул, Гермиона достала успокоительное зелье и налила в стакан на глаз. Пока Джинни, захлёбываясь рыданиями, принимала лекарство, Грейнджер быстро скинула пижаму и облачилась в повседневную одежду. Джинсы и рубашка свободно свисали с тела, так как девушка сильно похудела за последнее время, но других вещей у неё не было. Поэтому приходилось обходиться тем, что есть.
В зеркало Гермиона не смотрела, первое время после пребывания в Малфой-мэноре оно было закрыто защитным заклинанием, потому что девушка не могла спокойно смотреть на своё тело, испещрённое шрамами. Воспоминания становились слишком реалистичными и отчётливыми. И только недавно она решилась снять чары. Но привычка сохранилась.
К тому моменту, когда нужно было спускаться, Джинни уже успокоилась. Зелье было сильным, поэтому она чувствовала некоторую слабость и головокружение. Ей пришлось взять Гермиону под руку для страховки, чтобы не упасть с лестницы.
В гостиной, где расположились члены Ордена Феникса, было тихо. Тело Дина, завёрнутое в одеяло, лежало на столе посреди комнаты. Было видно только его лицо, на котором застыла гримаса боли и ужаса. Парня, как следует, помучили, прежде чем он умер.
Усадив Джинни на стул возле двери, Гермиона подошла ближе. В своё время она насмотрела всяких ужасов, в некоторых даже принимала непосредственное участие, но смерть однокашника затронула струну в её сердце. Сколько ещё должно умереть, прежде чем закончится эта проклятая война?
Нужно написать его матери, вытирая слезы платочком, произнесла Молли Уизли. Она должны знать о смерти сына.
Я напишу, сказал Гарри, поднимаясь на ноги.
Я помогу, вызвалась Гермиона, уставившись на Рона, который с отсутствующим взглядом смотрел на противоположную стену. И, казалось, что он вообще не понимал, что здесь происходит.
Я с вами, тихо произнёс он, направляясь за друзьями к выходу.
Расположившись на самом верхнем этаже в спальне, которая когда-то принадлежала Сириусу, ребята расселись на толстом ворсистом ковре. Они часто сбегали сюда от тяжёлой действительности. Эта комната помогала им расслабиться и прийти в чувство.
Гермиона уже давно не заходила туда, ограничившись своей спальней, кухней и гостиной. А Гарри и Рон не стали настаивать, понимая, что подруге нужно время прийти в себя и все как следует обдумать.
Кажется, я знаю, где может находиться меч Гриффиндора, произнёс Поттер, чем тут же привлёк внимание своих друзей.
Ещё во времена странствий Гермиона догадалась, чем можно уничтожить крестраж. И знаменитый меч одного из основателей Хогвартса подходил для этого просто идеально. Оружие гоблинской работы принимает в себя лишь то, что его закаляет. И им же Гарри победил василиска в Тайной комнате. Меч был пропитан ядом гигантского змея, который, как известно, тоже способен уничтожить крестраж. Проблема была в том, что они не знали, где находится меч в данный момент.
Когда объявили завещание Альбуса Дамблдора, оказалось, что директор завещал его Гарри, но министр отказался выполнить волю покойного, мотивируя тем, что это реликвия принадлежит школе и не может быть передана ни в чьи руки. И никакие споры не подействовали. Чиновник твёрдо стоял на своём. Пришлось принять решение Министерства, потому что Скримджер стал проявлять излишнее любопытство, а ребятам это было не нужно.
С тех пор меч никто не видел. Куда директор мог его спрятать, никто не знал. Тот, что лежал в его кабинете, оказался искусно выполненной подделкой, о чем друзья узнали от Дирка Кроссвела и Крюкохвата. А гоблины в этом разбирались лучше любого волшебника. Копия была отправлена в Гринготтс, в сейф Беллатрисы Лестрейндж, где находился оригинал до сих пор неизвестно. И можно было только догадываться, где спрятан меч.
И где? на лице Рональда появился неподдельный интерес. Да и Гермиона тоже была не прочь узнать, какая идея посетила Гарри.
Сегодня мне не спалось, начал рассказ парень, встретившись взглядом с Грейнджер. Мне приснился кошмар, затем почудилось, что кто-то кричит. В комнате сидеть не хотелось, поэтому я вышел на крыльцо подышать свежим воздухом.
Все это очень интересно, нетерпеливо подскочил Уизли, но нельзя ли ближе к делу?
Да, конечно, сцепил пальцы в замок Поттер. В общем, я сидел и перечислял в уме список всех крестражей, которые мы ищем, и вдруг меня осенило. Да, мы не знаем, где меч, но шляпа ведь в Хогвартсе.
На лице Рона появилось недоумение, Гермиона тоже плохо улавливала суть, хотя обычно схватывала на лету.
Ты уверен, что это озарение? наконец, спросил Рональд, сцепив пальцы в замок. Потому что логики я определённо не вижу. Тебе, видно, просто кислород в голову ударил.
Вы что не понимаете?
Давай разберёмся, произнесла девушка, обхватив колени руками. Тебе не спалось, ты думал о крестражах, вспомнил о мече, но причём здесь шляпа?
Шляпа! Шляпа, воскликнул Поттер, потрясая кулаком в воздухе, в Тайной комнате я достал меч из Распределяющей шляпы, которую принёс мне Фоукс.
Все равно не вижу связи, продолжал хмуриться Рон. Насколько я помню из истории Хогвартса, которой нас вечно доставала Гермиона, то меч можно достать из шляпы, проявив героизм. Или что-то такое.
«Чтобы вынуть меч Гриффиндора из Распределяющей шляпы, нужно быть «истинным гриффиндорцем» и отчаянно нуждаться в помощи в этот момент», по памяти процитировала Грейнджер.
Гарри, не хотелось бы омрачать твою радость, но даже мне понятно, что это нам мало чем поможет, пробормотал Уизли. Мы не можем ходить со шляпой на голове и ждать, пока она решит, что мы отчаянно нуждаемся в помощи, и выдаст нам меч. Особенно сейчас, когда Лорд бездействует. Нужно искать оригинал, а не полагаться на волю случая.
Мне жаль это признавать, пожала плечами Гермиона, но Рон прав. Прости.
Что значит, тебе жаль признавать? шутливо толкнул девушку в плечо Уизли. Ах, я слишком глуп, чтобы делать логичные выводы?
Гарри, сидевший, как в воду опущенный, услышав, что его идея разгромлена в пух и прах, неловко улыбнулся. Он и сам прекрасно понимал, что мысль изначально была бредовой, но надеялся на лучшее. Теперь парень понимал, что обхитрить судьбу не удастся, придётся думать, где ещё может находиться артефакт Гриффиндора, в котором они очень нуждались.
Гермиона и Рон продолжали шутливо пререкаться и толкаться, и Поттер присоединился к друзьям, пытаясь хоть немного отвлечься от плохих мыслей. А это ему сейчас было просто необходимо.
Глава 4
Патрулируя район в восточной части Лондона, Гермиона и Рон, которые были сегодня напарниками, неловко молчали. Прошло уже более трех часов с тех пор, как они заступили на ночное дежурство, но ничего подозрительного не происходило.
Бывать в Ист-Энде Гермиона не любила, а район, в котором они оказались, вообще относился к одним из криминальных. Конечно, магловских бандитов она не боялась, но встретиться хоть с одним из них не горела желанием.
Перейдя с одной улицы на другую, ребята осмотрелись по сторонам и продолжили путь, стараясь держаться подальше от фонарей, которых, к счастью, было не так много, как, например, в западной части, где проживали в основном богачи.
Тебе давно стоило вернуться в команду, прервал молчание Рон, стараясь держаться ближе к девушке, чем нужно. Он всегда ощущал потребность защищать её, но с тех пор, как она вернулась из поместья Малфоев, старался быть рядом. Но чем настойчивее был парень, тем больше отдалялась от него Гермиона. А в один прекрасный день и вовсе поставила точку в их отношениях, сказав, что ей сейчас не до этого.
После возвращения из плена его подруга сильно изменилась. Стала более замкнутой и неразговорчивой. Перестала выходить их комнаты и общаться с людьми. Воздвигнув вокруг себя бетонную стену, она отдалилась от друзей. Даже книги перестали приносить какое-либо удовлетворение.
Ты так считаешь? на мгновение парню показалось, что она улыбнулась, но это оказалось лишь игрой света. Он уже много месяцев не видел, чтобы Гермиона улыбалась.
Ты ещё сомневаешься? полушутливым тоном поинтересовался Рон, стараясь хоть немного развеять напряжение между ними, но Гермиона и бровью не повела, чтобы принять его игру. В её жизни больше не было места веселью, она всегда оставалась печальной и серьёзной.
Нет.
На этом беседа была завершена. Гермиона слегка повела плечами, показывая, что близкое присутствие парня ей неприятно, и сделала пару шагов в сторону. До конца дежурства оставалось всего пару часов, и Гермиона хотела провести их в тишине. Узнав, что в напарники ей достался Рон, она несколько расстроилась, зная, что он до сих пор питает к ней нежные чувства и надеется вернуть их отношения на прежний уровень. А этого ей хотелось меньше всего. Не потому, что Рон был плохим парнем, нет, скорее наоборот. На него всегда можно положиться, и он поможет, не смотря ни на что. Уизли добрый и милый парень, заслуживающий девушку, которая будет любить его и ценить. Этого Гермиона ему дать не могла.
Восемь месяцев назад её жизнь разделилась на «до» и «после». И если раньше любовь к Рону преобладала в ней, делая её счастливой даже в это смутное время, то теперь она не испытывала никаких чувств. Ни любви, ни радости, ничего. Она была пуста, как выпитый сосуд. И выпили её те, кого она ненавидела больше всего на свете.
Отпустить девушку одну Гарри не мог, поэтому выбор был очень скромен: или идти с Роном, или остаться дома. Разумеется, она выбрала первый вариант.
И сейчас патрулирование пустых улиц снова навевало мучительные воспоминания. Иногда Гермионе хотелось, чтобы кто-нибудь применил к ней Обливиэйт, заставив забыть все, что она пережила. Пусть лучше исчезнет добрая часть воспоминаний, но тогда девушка сможет вдохнуть свободнее. Перестанет просыпаться от кошмаров, мучивших её. Перестанет жить под гнётом страха.
Но это было невозможно!
Никто из Ордена никогда не решится воспользоваться Обливиэйтом, потому что они все ещё надеются получить ответ, как именно Гермионе удалось вырваться из поместья Малфоев. Это знание необходимо им, как воздух. Все верили, что когда тайна откроется им, то проникнуть в здание будет раз плюнуть. Если бы они только знали, что воспоминания, прежде находившиеся где-то на задворках сознания и мучившие во снах, стали возвращаться, то тот час же применили легилименцию, чтобы достать их.