Блин, так это ж много! Мы ж столько уже насобирали целая база. И сайт у нас свой есть
У нас это у кого? оборвал его второй Игорь Сергеевич.
Первый ревниво покосился.
У хакеров реальности! Прохор аж напыжился.
Марины в голос расхохотались. Тот надулся.
Тихо! оборвал дам первый директор и повернулся к пацану.
Прохор действительно выглядел мальчишка мальчишкой невысокий, щуплый, всклокоченный, с прыщавой физиономией. Широкие, невесть как держащиеся на бедрах джинсы с кучей карманов, мятая футболка и разношенные вдрызг кроссовки дополняли облик законченного разгильдяя. При этом гонору на десятерых хватит.
Так что там с реальностями?
В общем, так! Прохор заерзал на стуле. Есть, типа, два мира: наш и еще один. Они почти одинаковые, но все же разные. И люди там живут попарно. Ну, как вы тут! И эти миры кое-где пересекаются. Вот как здесь вот! стажер обвел присутствующих взглядом единственного умного в толпе дураков. Мы называем такие зоны аномальными.
И что в этих зонах?
А тут, говорю же, миры пересекаются, и люди из разных могут общаться между собой.
Только в зонах?
Ну да. Если оба чела тут, то без проблем. Вот как мы щас. Или один тут и звонит второму, но тогда телефон должен быть из реальности, куда звонишь.
Стоп-стоп-стоп! Еще раз и поподробнее.
Подробнее не могу, Прохор развел руками. Тут ученым надо быть, чтобы разобраться. Мы только поняли, что люди из зоны только свой мир видят и слышат и телефоны из одного мира только в нем и пашут. То есть, если сотик в зону притащили из нашего мира, то он только в наш и будет звонить. А если из другого мира, то звонок на тот же номер в другую реальность уйдет. Вот как-то так
Занятно директора переглянулись. И сколько уже таких зон существует?
Раньше мало было, а теперь все больше стало появляться. Как прорвало.
А что правительства и органы разве не интересуются такими делами у себя под носом? ехидно вклинилась в допрос Марина-один.
Не знаю, он пожал плечами. У нас о таком не принято говорить. Но иногда бывает, что чел просто исчезает куда-то. Фиг его знает, что с ним случается и с его зоной. У нас свободное сообщество, никто никому не подчиняется!
Вы друг с другом информацией о самих зонах не делитесь?
Нет, конечно! Далеко не у всех есть своя зона, а если имеется, то он ее в большом секрете держит. Это ж такое хлебное место! Ой Прохор замялся, но начальство на это не обратило внимание.
Получается, что аномальных зон становится все больше и больше? задумчиво протянул директор-один.
Ну да! А еще они увеличиваются со временем. Не быстро, но растут.
Интересно было бы проследить темпы, первый Игорь Сергеевич повернулся ко второму. Так и до полного слияния недалеко!
М-да
Кирилл поежился. Перспектива не радовала. Если миры действительно сближаются, то рано или поздно объединятся совсем. Но пространства от этого больше не станет, а вот количество людей увеличится вдвое. Представить себе почти пятнадцать миллиардов людей на их маленькой и уже порядком загаженной планете было сложно. А если пофантазировать дальше по две семьи в каждой квартире, по два правителя в каждой стране, компании с двумя штатами сотрудников, и подавно становилось не по себе.
Ладно, сейчас это не так важно, встряхнулся директор-один.
Второй кивнул и подхватил с той же интонацией:
Надо понять, что нам с этой зоной делать.
В глазах Прохора вспыхнул нехороший огонек.
Я вам расскажу! Я вам столько могу рассказать, что через зону можно натворить! Да вы же да мы же
Цыц! в голос рявкнули директора и продолжили, то перебивая, то дополняя друг друга: Какое «натворить»? Ты соображаешь, что говоришь? Утром здесь сотрудники начнут ходить из обоих офисов Надо немедленно придумать, как избежать катастрофы!..
Да я же Я же хотел, как лучше!
Хотел он фыркнули Марины.
Директора сурово зыркнули на дамочек, но те и ухом не повели.
Проблемы будем решать по мере их возникновения, подытожил первый.
Главное что делать сейчас? поддакнул второй.
Админы переглянулись. Оба заметили, что в начальственной паре уже почти определилось, кто ведомый, а кто ведущий. Логично двух вожаков в одной стае не бывает. Но везде ли можно будет так мирно решить конфликт власти?
Кирилл-один испытал легкую гордость за «своего» директора. Его двойник насупился.
Каким-то образом нейтрализовать зону можно?
Нет, буркнул Прохор. Если она появилась, то все.
Плохо второй Игорь Сергеевич потеребил кончик носа.
Первый тоже дернул было рукой, но сдержался.
Молчание прервал Кирилл-два:
Слушайте, а зона только на нашем этаже или выше-ниже тоже есть?
Конечно, есть. От земли и до фьють! Прохор махнул рукой вверх.
Совсем плохо. Значит, шило в мешке утаить не удастся, директор-один посмотрел на часы. Итак, господа и дамы, у нас есть еще немного времени до появления уборщиц. Надо придумать, как быть
* * *
Месяц спустя Кирилл сидел на диванчике в холле с кружкой свежезаваренного кофе. Прямо перед ним все так же растекалась очерченная зона. Вдоль стен были отгорожены узкие коридоры, чтобы сотрудники из разных миров не сталкивались друг с другом: слева для их реальности, справа для соседней. По центру стоял овальный стол с несколькими ноутбуками и кучами бумаг.
Несмотря на конец рабочего дня, зону оккупировали Марины со своими командами.
Значит, Оля за двоих отработает, мегера-один повернулась к робкой девушке, которая под хищным взглядом съежилась и кивнула. Потом премию тебе выпишу и отгулы дам, но оба проекта без тебя никак.
Моя Оля выйдет с больничного, там посмотрим: может, и я добавлю, подхватила мегера-два.
Хорошо хоть счета у нас пока разные! хихикнула грузная тетка в годах.
Пока? дружно напряглись Марины.
Вдруг в банке такая же чепуха начнется? хихикнула точно такая же тетка по другую сторону стола.
Мымры переглянулись и заговорили разом:
Маловероятно Но возможно!.. Надо бы счета разнести Да, банка в три, не меньше Клавдия Петровна! хором закончили они, глядя каждая на свою подчиненную. Вот вы этим и займитесь Именно!.. Детали позже обсудим Зайдите ко мне после совещания.
Кирилл хмыкнул: а молодцы директора! И народ успокоили, и аномалию на благо компании приспособили.
Не все соседи спокойно приняли появление зоны, но со временем или смирились, или съехали. Этажом выше поселилась контора с невнятным названием и нелюдимыми сотрудниками. Ходили слухи, что они «оттуда», но Кирилл старался держаться подальше от подобных сплетен. Меньше знаешь крепче спишь. Соседи их не тревожили, хотя то и дело с директором подолгу шушукались в кабинете.
Да и вообще, никакого ажиотажа вокруг зон пока не наблюдалось. Информация, конечно, быстро разлетелась по сарафанному радио, но журналисты если и появлялись, то большей частью из желтых газетенок. Серьезная пресса осторожничала и помалкивала.
Мимо проскочил было Прохор, но притормозил. Мальчишку стало не узнать: стильный деловой костюм, галстук, аккуратная стрижка и очки без диоптрий в тонкой оправе. Разве что взгляд и речь остались прежними примитивно-хамоватыми.
Сергеич у себя?
Кирилл пожал плечами:
А ты чего такой радостный? Очередного хакера уговорил?
А то! Уже третьего! Прохор напыжился.
Круто.
Ладно, побег я Сергеича радовать.
М-да Будь он на месте директора давно бы выгнал в шею эту мелюзгу. Но потому он и не начальник, что мыслить так не умеет себе-то можно в этом признаться, хотя и неприятно. А Сергеич взял да и назначил стажера «главным менеджером по работе с параллельными мирами». Одно название должности чего стоит!
И Прохор преобразился, став в своей тусовке не шестеркой, и даже не просто крутым, а мега-крутым. Теперь пытается других хакеров притянуть, чтобы их зоны использовать. Все по-честному договор, должность, зарплата. И работа с зоной, как прежде, но уже легально и официально.
Передавать через границу миров что-то материальное невозможно, но информацию сколько угодно. Миры-то все равно чуть-чуть разные, есть чем делиться. Скопировал файл с описанием какого-нибудь ноу-хау в зоне с одного носителя на другой и вперед. Желающих повидаться со своим двойником тоже может оказаться немало; если с каждого даже по чуть-чуть брать за встречу, страшно представить, какие деньги тут будут крутиться.
И не надо представлять: ему это все равно никогда не светит, он же простой админ
Стрелка часов подползла к шести, забегали сотрудники, спешащие вырваться на свободу из застенков офиса. Самое время браться за работу, чтобы не отвлекали по пустякам.
Кирилл дошел до своего места и запустил установку очередных обновлений. Еще надо будет софт на бухгалтерском сервере переставить, три юзерских компа посмотреть (чего-то там опять не так работает) и донастроить мобильный доступ к сетке (начальство уже плешь проело). И только потом можно будет собственной программкой позаниматься уже вторую неделю Кирилл писал клиент-серверное приложение для общения жителей разных миров. Простенькую связь текстовыми сообщениями через ноутбуки в зоне они с двойником настроили почти сразу, тут особых проблем не возникло. Но хотелось большего. Задача захватила его полностью, время приходилось выкраивать, воровать у опостылевшей работы.
Как ни странно, но в остальном его жизнь почти не изменилась. Дом, работа, редкие попойки с приятелями, еще более редкие свидания с девушками, которые сменяли друг друга, не оставляя в душе какого-либо следа.
Разве что
Окно чата с двойником было свернуто, но мигало значком нового сообщения.
За этот месяц они здорово сблизились. Частенько посиживали ночами в зоне за долгими разговорами и через сеть постоянно переписывались. Альтер эго оказалось не точной копией самого Кирилла, на многие вещи они смотрели по-разному. Споры порой разгорались нешуточные, и с каждым разом Кирилл все больше убеждался, что его двойник более цельная, интересная и сильная личность, чем он. Чаще ему приходилось соглашаться с аргументами Кирилла-два, нежели наоборот. Иногда удавалось себя убедить: «Пусть второе я лучше первого это же мой двойник!» Но хватало такой мантры ненадолго, и это порядком угнетало.
И все чаще Кирилл ловил себя на том, что постоянное сравнение ему не нравится. То и дело он утыкался носом в неприглядные стороны своей личности и своей же жизни. Ранее удавалось как-то закрывать глаза на серость и унылость, как внутри, так и снаружи. Теперь нет: не отвернешься, не отмахнешься.
Двадцать девять лет и чего он добился? Что собой представляет? Ответ на оба вопроса один: ничего хоть сколько-нибудь значимого. Порой хотелось что-то кардинально изменить в жизни, но запал быстро проходил.
Он вздохнул и открыл окно чата.
«Ты сегодня задержаться сможешь?»
«Легко. А что такое?» бодро отстучал он в ответ.
«Поговорить надо».
«Ок. Когда?»
«После того, как все свалят».
«Что-то стряслось?» Кирилл озадачился. Он уже давно по стилю сообщений определял настрой. Короткие фразы, отсутствие смайликов нетипично.
«Угу. Но позже, лично и без свидетелей».
«Хорошо».
Как назло, Игорь Сергеевич с Мариной опять засиделись допоздна, и только ближе к десяти офис окончательно опустел. Второй Кирилл появился в зоне мрачнее тучи почти сразу после первого.
Что случилось-то?
Двойник сел напротив и взъерошил волосы:
Я в последнее время пытался хакнуть сервак этих прохоровских деятелей. Вчера удалось. Выкачал базу личных сообщений с форума
И?
По спине начали ползать мурашки. Кем-кем, а паникером Кирилл-два не был, такую его озабоченность могла вызвать только по-настоящему серьезная проблема.
В общем железных доказательств нет, но «старички» насобирали достаточно статистики, чтобы озадачиться. В открытый доступ они ее не выкладывают боятся паники. И правильно
Ты скажешь, наконец, в чем суть?
Суть? Суть в том, что через какое-то время после того, как оба двойника попадают в зону, один из них исчезает.
Как?!
Вот так. Причем странным образом исчезает именно тот, кого в паре условно можно назвать «ведо́мым». Будто зона сама сравнивает, выбирает и оставляет лучшего. Это не мои выводы, а их версия. Они там целую систему придумали, которая якобы осуществляет отбор.
И Кирилл прокашлялся. И как быстро?
По-разному. Если люди сильно отличаются, то быстро. Если нет дольше процесс тянется. Словно выбрать сложнее.
Что так вот просто исчезают?
Да. Они пытались найти концы не удалось ни в одном случае. Розыск ничего не давал. Следов нет. Просто был человек и не стало его.
Почему-то поверилось сразу. Не разумом всем существом. Без попыток осознать, обдумать, покритиковать. Даже сама мысль о том, что можно поставить сказанное под сомнение, казалась кощунственной. Но при этом к страху странным образом примешивалось облегчение.
Получается, криво усмехнулся он, никаких проблем с перенаселением Земли не будет? Система сама все отрегулирует?
Получается, что так.
И сделать ничего нельзя? вопрос прозвучал предательски беспомощно.
Второй Кирилл опустил глаза. Кто был в их паре ведо́мым, понимали оба.
Они ничего не придумали, кроме как пытаться стать более похожими друг на друга. Чтобы продлить срок.
Легко сказать
Кирилл-два не ответил. Первый тоже молчал.
Стать таким же, как его двойник, непросто. Да и вообще, возможно ли взять и разом измениться? Ну, допустим, кое-что можно позаимствовать в поведении, но обманет ли это загадочную систему, которая производит отбор? Каковы ее критерии? Нет ответа.
Требовать от второго Кирилла, чтобы преобразился он? Еще глупее. Кто захочет стать хуже только для того, чтобы другой смог протянуть подольше, причем с риском самому попасть в списки на выбывание? Даже не так кто сможет так поступить? Не на словах, а на самом деле?
Значит, его дни сочтены?
На языке вертелся еще добрый десяток вопросов, но не хотелось задавать их двойнику. Не тому, кто оказался вдруг по другую сторону баррикад, он или я. Или правильно: я или я?
Спасибо, что сказал, первый Кирилл все же нашел силы разрушить молчание.
Не говорить было бы подло. Наверное мрачно ответил второй. Пока еще второй.
Да. Прости, я пойду.
Хорошо.
Он на автомате закрыл двери, сдал ключи охране и вышел из офиса. Телефон отключил.
Октябрь в этом году был на удивление сухим и теплым, и люди жадно впитывали последние капли золотой осени: бродили по улицам, сидели в открытых кафе. Город беззаботно сверкал в ночи огнями фонарей, рекламы и вывесок, задорно переговаривался гудками клаксонов и дребезжащим смехом трамваев.
Хотелось выть.
Интересно, если каждому сказать, что у него есть двойник и что из пары рано или поздно останется только один, начнется ли паника? Никто ведь не знает, проходил он уже через какую-нибудь зону или нет.
Да, кто-то не поверит. Кто-то попытается ликвидировать свою пару не исключен и такой расклад. А кто-то послабее, как он, всерьез задумается о том, чтобы не мучиться в ожидании конца, а приблизить развязку самому.
Он замедлил шаг, позволяя мысли оформиться окончательно. Да, вот откуда взялось странное облегчение в разговоре. Скоро все закончится: постылая работа, тусклые вечера, постоянные сравнения себя с другими, особенно с двойником Цена его жизни копейка. Исчезнет он никто и не заметит.
Вот оно самое что ни на есть кардинальное изменение жизни!
По дороге домой Кирилл зашел в магазин и купил бутылку водки. Закуску брать не стал: в холодильнике еда вроде бы еще оставалась.
Дома он не глядя зашвырнул сумку и куртку под вешалку и, как был в обуви, прошел в комнату. К компьютеру подходить не хотелось, но тишина угнетала, и он включил телевизор. Лабуду, которую обычно гнали по всем каналам, Кирилл презрительно игнорировал. Но сейчас хотелось именно этого окна в чужую жизнь. Глянцевую или, наоборот, кровавую. Главное чужую. Подглядывать, жадно впитывать, оставаясь невидимым. Только бы отвлечься от мыслей о своей.