Рад, что сумел донести до вас эту мысль,улыбнулся Озпин, хотя выражение его лица больше подошло бы тому, кто очень удачно поставил капкан и теперь любовался своей добычей.
Жон ничуть не заблуждался насчет отведенной ему роли в данной аналогии.
Я ничего не знаю об этом деле.
Вы ничего не знали и о преподавании.
У меня нет соответствующей квалификации.
Ни у кого из нас ее нет.
Жон устало вздохнул, пока Озпин наслаждался своим кофе и ожидал очередного аргумента в их споре. Скорее всего, он был способен точно так же отмести его одной-единственной фразой, а потому Жон немного поразмыслил на этот счет и кивнул.
Хорошо, я подумаю.
Это всё, о чем я вас прошу. Идемте,добавил Озпин, жестом пригласив его следовать за собой.
Пока они шли по коридорам Бикона, Жон имел возможность посмотреть на повседневную жизнь студентов. Те общались друг с другом, направлялись куда-то по своим делам, листали учебники и просто развлекались, пользуясь свободной минуткой.
Есть множество вещей, которым мы можем научить в Биконе. Некоторые из них хотелось бы навсегда оставить лишь теорией,тихо произнес Озпин.По мере обучения всем студентам необходимо отправляться на различные задания за пределами безопасных стен Академии. Там их уже не станут оберегать преподаватели, и может произойти вообще всё.
Он помолчал некоторое время, а затем продолжил:
Большая часть этих заданий оканчивается вполне благополучно и без особых проблем, но иногда что-то идет не так. Случаются ранения, смерти... и, разумеется, ошибки. Вне зависимости от конечного результата, многие команды получают незаживающие раны и неизгладимые шрамы. Люди просто не знают, как им справиться с болью от потери товарищей. Они не способны решить многие споры, возникающие в команде. Под сильным давлением слаженная работа рушится, и накопленный стресс превращается в злость, которая вымещается на окружающих. Первыми страдают именно самые близкие, а потому дружба может исчезнуть раз и навсегда.
Разве преподаватели не проводят консультации с такими студентами? Что-то вроде обязательных занятий для тех, кто потерпел неудачу или кого-то потерял во время задания?
Нуждающиеся в помощи очень редко ее принимают,вздохнул Озпин.
Они как раз подошли к отведенному для преподавателей помещениюотлично обставленной комнате с удобными диванчиками и низкими журнальными столиками. Пожалуй, их было даже больше, чем персонала во всем Биконе.
Вспомните хотя бы мисс Скарлатину, о которой мы говорили во время церемонии посвящения.
Жон последовал его совету и напряг память.
Это была та самая фавн-кролик, с которой ему пока что не доводилось общаться. Она выглядела довольно мило, но скорее всего, значительную роль в этом сыграли именно ее ушки.
Да, я помню. Фавн, правильно?
Именно. Мисс Скарлатина старше, чем остальные члены ее команды, но лидером всё равно стал другой студент. Это плохо сказывается на том, что могут подумать о ней сверстники.
Она что, разозлилась из-за этого?с некоторым сомнением уточнил Жон.
Вельвет совсем не показалась ему той, кто проявляла недовольство по любому поводу. Пожалуй, она выглядела даже излишне застенчивой.
Нет. Мисс Скарлатина вовсе не амбициозна и не желает любой ценой получить эту должность. Проблема заключается как раз в отношении к данному факту окружающих. Она старше них, но осталась на второй год и попала в команду новичков... причем не в качестве их лидера. Это выставляет ее слабойкак будто мисс Скарлатина вновь оказалась первокурсницей не в силу обстоятельств, а из-за собственной некомпетентности.
Вы вроде бы говорили, что это произошло из-за ранения,сказал Жон, припомнив историю прошлой команды Вельвет.
Достаточно сильной команды, если уж они спокойно справлялись с продолжением обучения, оставшись втроем.
Мисс Скарлатина безусловно обладает всеми необходимыми навыками. Вот только она их никак не продемонстрировала окружающим и, разумеется, не стала объяснять те причины, по которым осталась на второй год. Для начала издевательств со стороны сверстников этого более чем достаточно. И тот факт, что мисс Скарлатина является фавном, лишь усугубляет данную ситуацию,покачал головой Озпин, став как будто немного старше.
Его рука мягко повернула глобус Ремнанта.
Над ней издеваются? Из-за ее происхождения?удивленно переспросил Жон.
Он даже не подозревал, что кого-то могли не устраивать фавны. Разумеется, ему было известно о войнах за их права, но в его семье никогда не придавали особого значения наличию у кого-то там звериных рогов или ушей, так что Жон просто не видел разницы между людьми и фавнами...
К тому же ему казалось, что если бы нечто подобное произошло на глазах у Глинды, то нарушители порядка были бы уничтожены на месте.
И почему мы не можем всё это прекратить? Разве предотвращение издевательств не входит в наши должностные обязанности?поинтересовался Жон.
Можем ли мы приказать Гриммам остановиться, если мисс Скарлатина когда-нибудь окажется в опасности?со вздохом спросил Озпин.У нас здесь боевая школа, мистер Арк. Последняя часть обучения, прежде чем их всех выпустят в тот дикий мир, в котором нам приходится жить. Нельзя заставлять их сдерживать удары или пытаться оберегать тех студентов, которые покажутся нам недостаточно сильными, чтобы постоять за себя. Если мы так поступим... то тогда за пределами наших стен они могут просто погибнуть.
Жон опустил плечи.
Он прекрасно понял мысль Озпина, но приятного в этом оказалось крайне мало. Да, боевая школа должна была подталкивать студентов к самостоятельному решению своих проблем. И насилие тоже являлось вполне допустимым выходом.
О, а вот и оно,тихо пробормотал Озпин.
Его пальцы скользнули по глобусу, отыскав выведенную курсивом надпись "Академия Бикон". Затем он на нее нажал, раздался мягкий щелчок, и глобус разделился пополам. Жон недоуменно заглянул в тайник.
Внутри лежал один-единственный серебристый термос, который был бережно извлечен оттуда Озпином. Его содержимое вскоре оказалось разлито по двум кружкам, одну из которых осторожно принял Жон.
Иногда капелька кофе помогает взглянуть на проблему с другой стороны,пояснил Озпин, и они оба сделали по большому глотку.
На этот раз эффект оказался не таким сильным, но у Жона всё равно перехватило дыхание, а все его сомнения и тревоги моментально исчезли.
Урок прошел великолепно, Питер был прекрасен, а Гриммы казались забавными и дружелюбными... И еще стоило вспомнить те изумительные ножки...
Может ли студенческий психолог хоть как-нибудь помочь Вельвет?вслух спросил у самого себя Жон.
Божественный кофе дарил ему ту ясность мысли, в которой он так сильно нуждался. Все хитрые слова Озпина теперь становились простыми и понятными. Да что тамЖон мог ощутить запах музыки, которая еще только стремилась быть написанной, и почувствовать слияние атомов...
Озпин понимающе посмотрел на Жона и молча прикоснулся своей кружкой к его.
Разумеется, может,кивнул он.
Это было логично.
Да, Жон лгал и изворачивался, изображая из себя преподавателя. Но помочь Руби он действительно смог.
Мама когда-то рассказывала ему о лжи во благо. О всякой мелочи, которая позволяла почувствовать себя лучше. О том, что папа был в полном порядке, просто немного задержался на миссии... О том, что поход к зубному врачу никак не мог оказаться болезненным. О том, что зимой выпадет снег.
Жон вовсе не стал хуже относиться к своей матери из-за всей этой лжи. В конце концов, она поступала так, потому что его любила.
Являлась ли данная ситуация точно такой же?
Хорошо, я возьмусь за это дело.
Отлично, мистер Арк,кивнул Озпин.Я всегда знал, что вы-...
Он внезапно замолчал, округлив глаза и поспешив закрыть тайник в глобусе.
Озпин...раздался голос Глинды Гудвич, вошедшей в помещение и остановившейся рядом с Жоном.
Она прижала к груди планшет с записями и обвела их недоуменным взглядом.
Чем это вы тут занимаетесь?
Один из самых могущественных людей Ремнанта оглянулся на нее, а затем резко раскрутил глобус и натянул на лицо беззаботную улыбку.
Играем в города,заявил он.
Глинда вздохнула и устало потерла лоб.
Глава 6Всего лишь еще один преступник
Жон нервно оглядывался по сторонам, шагая по улицам Вейла. Вокруг него в это субботнее утро находились целые толпы народа, спешившие куда-то по своим делам, но нельзя было сказать, что где-то среди них не могли затесаться и его студенты.
Нет, Жон вовсе не занимался чем-то незаконным... Просто он собирался обратиться к одному... Хотя ладно. Ему как раз требовалось заняться кое-чем не совсем законным.
"Вот здесь я встретился с ним в прошлый раз",подумал Жон, усевшись за небольшой столик в неприметной забегаловке. От его внимания не ускользнуло практически полное отсутствие в этом месте посетителей."Он сказал прийти сюда, заказать определенный напиток, и тогда кто-нибудь отведет меня к нему..."
Чем я могу вам помочь, сэр?спросил мужчина, одетый в слишком броский костюм, чтобы оказаться простым официантом.
Жону захотелось расплакаться от того, как тут относились к конспирации.
Я бы хотел заказать латте,со вздохом произнес он.
У нас нет латте,раздраженно ответил ему мужчина.
Жон закатил глаза и решил еще раз попытаться выполнить когда-то полученные им инструкции:
Мне сказали заказать латте... Слушай, Роман здесь?
Эм... Конечно. Он вон там, сзади,несколько недоуменно отозвался мужчина, ткнув пальцем в сторону двери, находившейся за стойкой.
Еще раз вздохнув, Жон поднялся и направился в указанную сторону, гадая о том, попытается ли мужчина его остановить. Тот продолжил стоять возле столика, лишь проводив Жона недоуменным взглядом.
Дверь вела вовсе не на кухню, как можно было ожидать, а на лестничный пролет, уходивший куда-то внизво тьму. В прошлый раз Роман сам поднимался к нему, и все свои дела они обговаривали прямо здесь. Теперь же Жону предстояло лично выяснить, насколько была глубока кроличья нора.
"Ну что же, сейчас не самое подходящее время для сомнений".
Несмотря на то, что спуск в темноте казался практически бесконечным, в реальности тут вряд ли имелось более сотни ступенек. Миновав небольшой коридор, Жон очутился в каком-то подземном складе. На стенах висели многочисленные карты, по помещению были расставлены разнообразные диваны и телевизоры, а где-то на заднем плане суетились мужчины в костюмах, своим мельтешением напоминавшие огромных муравьев.
Это оказалась самая настоящая подземная база, что было очень даже круто.
Эй, парень!окликнул его откуда-то слева знакомый голос.
Жон повернулся в ту сторону, заметив мужчину с оранжевыми волосами. Тот развалился на одном из диванчиков, закинув ноги на журнальный столик. Затянутая в перчатку рука поманила его к себе.
Жон вздохнул и направился к Роману.
Присаживайся, парень,указал тот на диван напротив себя.
Спасибо, что согласился мне помочь, Роман,произнес Жон, опустившись на предложенное ему место только для того, чтобы тут же вскочить, почувствовав, как его задница соприкоснулась совсем не с обивкой дивана.
Что за-?!.начал было он, но обернулся и увидел, что едва не уселся на миниатюрную девушку...
Там ведь только что никого не было! Он специально проверял!
Если можно, то постарайся, пожалуйста, не раздавить мою напарницу. Она мне еще пригодится,усмехнулся Роман.
Жон осторожно устроился чуть в стороне.
И вот еще что, парень. Не стоит меня благодарить. В конце концов, мы с тобой заключаем сделку.
Меня это вполне устраивает. Так чего ты хочешь?спросил он, еще раз посмотрев на ту девушку, на которую едва не сел.
Она привлекала к себе внимание не только своей миниатюрностью, но и довольно странными цветами, в которые были окрашены ее волосы: розовый, коричневый и кремовый! Разумеется, не стоило забывать и о потрясающей красоте, а также исходившему от нее ощущению хрупкости и беззащитности.
Во-первых,сказал Роман,почему бы тебе не поведать нам, зачем понадобилось настолько срочно открывать ауру. Кажется, ты собирался заняться этим уже после того, как станешь студентом, ведь так?
Да, именно так. Но тут возникла одна небольшая сложность,ответил ему Жон, едва заметно при этом скривившись.Видишь ли, те документы, которые ты изготовил, оказались очень хорошими... Даже слишком хорошими. Меня взяли на работу преподавателем.
После его слов наступила полная тишина. Роман медленно моргнул, словно бы не в силах до конца осознать то, что сейчас услышал. Девушка за весь их разговор не произнесла ни единого слова, но судя по ее взгляду, в этот момент она испытывала немалое веселье.
Кстати о ней. Разве ее глаза изначально были разных цветов?
Стоп-стоп-стоп!выдавил из себя Роман, а затем подался немного вперед и все-таки убрал ноги со столика.Тебя, у которого нет никакой подготовки... взяли на работу преподавателем?
Жон мрачно кивнул, прекрасно понимая, что именно должно было последовать за этим.
В полном соответствии с его ожиданиями, Роман расхохотался, стуча кулаком по колену. Жон заметил, что девушка тоже содрогалась от смеха, прикрывая ладошкой рот, хотя до сих пор так и не издала ни единого звука.
Ох... Боги, это просто невероятно забавно. Только ты, парень, мог такое учудить. Только ты.
Жон угрюмо наблюдал за тем, как они постепенно успокаивались. Для него самого то положение, в которым он оказался, забавным отнюдь не выглядело. Впрочем, Роман со своей напарницей всё же сумели довольно быстро взять себя в руки и с улыбкой посмотрели друг на друга.
Пожалуй, я не попрошу с тебя за это ни льены. Ты просто будешь должен мне услугу, понятно?
Угу,безо всякого энтузиазма согласился на сделку Жон.
С той весьма неплохой зарплатой, которая была ему положена, он с куда большей охотой решил бы этот вопрос при помощи денег. У Романа явно имелись какие-то планы на негоособенно теперь, когда Жон внезапно стал преподавателем в Биконе.
Но я не собираюсь делать ничего такого, что может подвергнуть моих студентов опасности.
Маленькие деткиэто совсем не мой профиль,усмехнулся Роман.И я не намерен с ними связываться. Ладно, давай уже разберемся с твоим делом. Мне нужно к тебе прикоснуться.
Жон встал с дивана и подошел к Роману, собираясь усесться рядом с ним. Тот остановил его, жестом потребовав опуститься на колени. Когда Жон это сделал, Роман положил ладонь ему на плечо и произнес:
Через бесчестие мы достигаем вечности. Благодаря этому мы становимся образцами недоброй славы, что возносит нас надо всеми. Ни мораль, ни законы более не властны над твоей душой, которую я освобождаю собственной рукой, выпуская на волю.
Слова впитывались в самую суть Жона, а внутри него что-то постепенно разрасталось, вырываясь наружу в виде белого сияния. Когда он опустил взгляд на свои руки, то заметил, что они буквально светились.
С его плеча исчезла ладонь, а отступивший на шаг назад Роман выглядел немного уставшим. Впрочем, уже через секунду на его лице появилось привычная самодовольная ухмылка.
У тебя довольно большой запас ауры, парень. Теперь мне даже стало немного интересно, продолжает ли он расти всё то время, пока ее не открывают.
Жон не обратил практически никакого внимания на его комментарий, отвлекшись на ощущение бежавшей по венам энергии. Именно это и чувствовали все Охотники? Опьяняющую мощь и силу?
Спасибо, Роман,кивнул он.
Жон понятия не имел, что еще можно было сказать, получив подобный дар. И стоило ли вообще называть его "даром", если в комплекте с ним шел долг, который требовалось оплачивать?
Никаких проблем, парень. Это всего лишь бизнес. Но знаешь...произнес Роман, на секунду замолчав, наклонившись вперед и одарив Жона очень серьезным взглядом, который едва не заставил того покрыться холодным потом.Одной лишь ауры будет явно недостаточно, чтобы одурачить тех, кто работает в Биконе. Уж точно не в твоем случае, когда считается, что ты способен сражаться на уровне остальных преподавателей... Ну, то есть обученных и очень опытных Охотников.
Жон вздрогнул.
Нет, он вовсе не забыл об этом... Просто оказался слишком сильно занят, пытаясь решить еще более насущные проблемы, а потому так и не успел добраться конкретно до этой.