Он знал, что играл в очень опасную игру. Синдер ясно дала понять, что нуждалась в его услугах, но не испытывала ни малейших угрызений совести по поводу необходимости убрать его, если Роман станет ей мешать. Впрочем, он дураком вовсе не был. Синдер не стала бы держать его рядом с собой, если бы намеревалась избавиться от него прямо сейчас. Хотя того же нельзя было сказать о будущем.
Ну же, Роман, расскажи мне, чем это настолько важным ты тут занимался?
Встречался с одним из моих контактов,пожал тот плечами.В конце концов, я должен поддерживать собственную сеть осведомителей в более-менее рабочем состоянии. Не из рекламных же буклетов нам узнавать о новых поставках Праха.
Тогда получается, что тот мужчина...начала было Синдер, но прервалась, задумчиво потерев пальцем подбородок.Тот высокий блондинон и есть твой контакт?
Да,подтвердил ее предположение Роман, начав испытывать довольно неприятные ощущения.
Пусть парень ему понравился, но рисковать ради него жизнью никто не собирался... Куда больше беспокоила возможность того, что Синдер пожелает лично с ним встретиться, чтобы проверить слова Романа. И тот совсем не хотел, чтобы его собственная жизнь зависела от поведения какого-то там подростка!
Он выдержал мой взгляд...пробормотала Синдер, тем самым заставив Романа посмотреть на Нео. Та в ответ пожала плечами.Есть в нем нечто такое, что вызывает у меня любопытство. Какую конкретно информацию он тебе приносит?
Кое-какие сведения о Биконе,ответил Роман настолько честно, насколько только мог.
Парень же сказал ему, что стал новым преподавателем в Академии Бикон, и это тоже можно было считать своего рода информацией...
Роман вздрогнул, когда глаза Синдер внезапно вспыхнули.
О, это окажется для нас более чем полезно, Роман. Ты очень хорошо потрудился. Возможно, когда в следующий раз вы с ним решите встретиться, то ты подумаешь о том, чтобы пригласить меня присоединиться к вам.
Это была вовсе не просьба, а самый настоящий приказ. Роман осторожно кивнул, подтвердив, что всё понял. Когда Синдер ушла, он откинулся на спинку дивана и позволил себе больше не удерживать на лице спокойное выражение.
Всё было очень плохо. Ему следовало послушать свою интуицию и просто не связываться с Синдер.
Нео, планы меняются,прошептал Роман, вынудив ту сначала посмотреть в его сторону, а затем наклониться поближе к нему.Заставь парня пахать до кровавых мозолей. Скоро ему это очень сильно пригодится.
* * *
Жон практически ничего не видел из-за огромной стопки книг в руках. Чуть дальше располагался прилавок, за которым стоял и с ухмылкой наблюдал за его мучениями бородатый продавец.
Почему в книжных магазинах не имелось корзин или тележек, как в продуктовых? Ну, скорее всего, потому что больше никто не приходил сюда покупать сразу по два десятка книг.
Жону повезло, что за первый месяц работы ему заплатили вперед, и теперь появилась возможность купить все необходимые материалы. Вот только он никак не ожидал, что потратит столь значительную сумму на книги по психологии.
С другой стороны, вся его нынешняя жизнь была одной сплошной неожиданностью.
Пробираясь к прилавку, Жон задел какой-то деревянный стул, споткнулся и не сумел удержать стопку. Книги посыпались на пол.
Вот же дерьмо,простонал он, опустившись на одно колено и начав их собирать.
Секундой позже Жон заметил, что кто-то ему в этом деле помогал. Подняв взгляд с руки, он увидел обнаженное плечо и все-таки смог узнать одну из своих студенток. Ну, если точнее, то студенток Бикона.
Мисс Белладонна?несколько неуверенно окликнул ее Жон.
Он точно помнил, что ее фамилия начиналась на букву "Б", и искренне надеялся, что ничего не перепутал.
Здравствуйте, профессор,с улыбкой отозвалась та, продолжив помогать ему собирать книги.
Что вы здесь делаете?поинтересовался он, уже через секунду поняв всю глупость и бессмысленность своего вопроса.
Ну да, чем вообще можно было заниматься в книжном магазине?
Раз уж у нас наступили выходные, то я хотела найти какое-нибудь хорошее место, где продаются книги,пожала плечами мисс Белладонна, продолжив собирать его покупки, но не удержавшись от того, чтобы внимательно рассмотреть одну из них."Подростковая психология: осознание травмы"?
Она немного смутилась.
Жон нервно улыбнулся, забрав у нее книгу и положив в стопку.
Ну, наверное, можно об этом немного рассказать...
Он понятия не имел, какие у Озпина были планы насчет новой должности, но вряд ли им могло хоть сколько-нибудь повредить то, что студенты будут знать о ее существовании.
Директор хочет, чтобы я стал школьным психологом, поскольку наиболее близок к вам по возрасту. От меня потребуется помогать с любыми вопросами, которые не касаются учебы.
Вот как?пробормотала мисс Белладонна, подняв с пола еще несколько книг и пробежавшись взглядом по их названиям.
Жон подобрал широкий спектр тем, начиная от общей психологии и заканчивая тяжелыми психическими расстройствами и патологиями.
Не самое легкое чтение.
Это точно. Но мне бы хотелось получить как можно больше информации по данной теме, раз уж я собрался помогать людям,улыбнулся Жон.
В конце концов, о тех испытаниях, которые выпадали на долю студентов, он не имел абсолютно никакого понятия...
Мне кажется, это очень хорошая идея,кивнула мисс Белладонна, передав ему собранные книги и внезапно прикипев взглядом к последней."Понимание фавнов"? Вы интересуетесь фавнами, профессор Арк?
Ну да,пожал он плечами, а затем поднялся на ноги и постарался ничего при этом не выронить.Бикон принимает в качестве студентов и людей, и фавнов, а потому мне кажется, что было бы неплохо научиться лучше понимать тех, кому я собираюсь помочь... К тому же следует учесть и ту дискриминацию, с которой они иногда сталкиваются. Думаю, мне уже попадались фавны, которым подобная поддержка совсем бы не помешала.
Мисс Белладонна несколько секунд довольно странно на него смотрела, тем самым вызывая немалую нервозность, но затем всё же улыбнулась.
Мне кажется, это просто замечательная идея,сказала она, заставив Жона слегка покраснеть.Не так уж и много людей готовы оказать фавнам хоть какую-то помощь.
Ну да,тоже улыбнулся Жон.Пожалуй, это относится и к вам, мисс Белладонна. Слишком мало людей вашего возраста остаются настолько же свободными от предрассудков.
Блейк,произнесла она, передав ему последнюю книгу.Можете называть меня просто по имени.
Блейк одарила его напоследок еще одной улыбкой и вышла из магазина, чуть ли не светясь при этом от радости.
* * *
Спасибо, что подобрала меня, Глинда,поблагодарил свою коллегу Жон, усевшись в Буллхэд рядом с ней.Не ожидал, что буду вынужден купить столько книг.
Та несколько раздраженно покачала головой, а затем взяла одну из сумок и заглянула внутрь.
Вижу, Озпину всё же удалось убедить вас занять должность школьного психолога. Как он вообще сумел этого добиться?
Она рассматривала одну книгу за другой, периодически кивая и тем самым показывая, что одобряла его выбор. Жон откинулся на спинку сидения, наслаждаясь возможностью хоть немного передохнуть после утомительного дня.
Он просто привел мне примеры тех людей, которым я мог бы помочь. Проще говоря, Озпин сыграл на моих эмоциях.
Вряд ли понимание данного факта могло хоть что-то изменить. Жон знал, что Озпин загонял его в ловушку, заставляя испытывать чувство вины, но не имел возможности из нее выбраться, поскольку просто не был способен совсем уж отказаться от каких-либо эмоций.
С другой стороны, это не так уж и плохо,покачала головой Глинда.Всего лишь еще один показатель того, насколько сильно вы беспокоитесь о других людях.
Жон изо всех сил постарался не покраснеть и даже отвернулся к окну, но в глубине души остался крайне довольным ее словами. Впрочем, Глинда тоже это заметила.
Падки на лесть, мистер Арк?
Пусть ее голос и не выражал каких-либо эмоций, но у Жона сложилось такое впечатление, что это было дружеской шуткой.
Меня не слишком часто хвалили,признался он, а затем вздрогнул, осознав свою ошибку.
Документы выставляли его идеальным Охотником, который был просто обязан привыкнуть к постоянной похвале. К счастью, Глинда этого, похоже, так и не поняла.
Весьма прискорбно,сказала она и после нескольких секунд молчания нерешительно положила ладонь ему на плечо.
Если Жон не имел привычки получать похвалу, то Глинда, видимо, практически никогда ни к кому не прикасалась.
Мне бы хотелось, чтобы ты знал, что все мы рады твоему появлению в Биконе. Все: и Порт, и Ублек, и, разумеется, я. К слову, я очень благодарна тебе за то, что ты подменил меня на том ночном дежурстве, пусть даже никогда и не упоминала об этом вслух.
Спасибо,улыбнулся Жон, изо всех сил пытаясь показать своим видом, что с ним всё было в полном порядке.
У него имелось нехорошее предчувствие, что Глинда могла посчитать, будто их разговор напомнил ему о школе и друзьях, которых он как бы потерял.
Я поступил так просто потому, что желал тебе помочь. Ты и без того постоянно была занята различными делами, так что не стоило взваливать на тебя еще и это.
Спасибо, Жон,улыбнулась она.
На мгновение строгая маска исчезла, показав куда более естественное и выразительное лицо. Уже через секунду Глинда вновь вернулась к своему привычному, холодному и вызывавшему некоторый страх, но всё равно весьма притягательному образу.
Впрочем, от румянца на щеках это ее не спасло. Она поспешила убрать книги обратно в сумку и поставить ее на пол.
Глинда больше не поднимала эту тему, а Жон слишком сильно устал, чтобы интересоваться причинами подобного поведения.
* * *
Весь путь обратно в комнату своей команды пролетел для Блейк практически незаметно. Сегодня выдался очень хороший день. И не только потому что она сумела выбраться к Таксону как раз тогда, когда вышел новый том "Ниндзя Любви"...
Еще Блейк встретилась с их новым преподавателем и была приятно удивлена.
Он желал помочь фавнам. Он, человек, хотел понять, какая именно поддержка им требовалась.
Разумеется, речь шла лишь о студентах Академии Бикон, но ведь это было только начало! Своего рода доказательство возможности мирного сосуществования людей и фавнов без того, чтобы идти к этой цели по пути насилия.
Может быть, Руби оказалась все-таки права насчет него? Возможно, Блейк настолько привыкла разочаровываться в людях, что перестала давать им хотя бы шанс как-нибудь проявить себя? Пожалуй, следовало отнестись к нему с уважением и посмотреть, насколько далеко он собирался зайти в своем стремлении оказать поддержку фавнам.
Вряд ли книги могли помочь в чем-то подобном... В конце концов, между людьми и фавнами практически не имелось различий. К ним не требовалось применять какой-то другой подход и уже тем более водить к ветеринарам, как утверждали некоторые расисты!
Блейк до сих пор поражалась тому, насколько Бикон превзошел все ее ожидания. Преподаватели оказались очень хорошими. Особенно Ублек и Арк, которые явно симпатизировали фавнам. Да и собственная напарница довольно быстро стала ее лучшей подругой, что было довольно странно, поскольку они очень сильно друг от друга отличались.
Блейк ничуть не помешало даже то, что в ее команде оказалась Шни! Всех их она начала считать своего рода семьей.
Эй, Блеки!поприветствовала ее Янг, когда она вошла в дверь с пакетом книг в руках.Что там у тебя? Продолжение твоей порнографии?
Разумеется, у ее напарницы имелись и свои минусы...
Мои книгивовсе не порнография,недовольно прошипела Блейк, слегка при этом покраснев.
Руби с Вайсс отвлеклись от домашней работы, чтобы посмотреть намечавшийся спектакль. Вообще-то, Блейк как раз и являлась той, кто любила наблюдать за другими... Когда всё успело настолько сильно измениться?
О, а давай поспорим, что там порнография!предложила Янг.
Блейк не успела помешать ей ухватить пакет. Еще пару секунд они за него боролись, пока Руби выкрикивала слова поддержки в адрес обеих сразу, но вскоре всё оказалось кончено.
Не-е-ет!взвыла Блейк, когда тонкий пластик порвался, а Янг воспользовалась выпавшим ей шансом завладеть книгой.
Она подняла ее над головой с таким видом, будто это оказалась какая-то бесценная реликвия.
Впрочем, "Ниндзя Любви" именно такими и были.
"Формирование поведенческой психологии. Павлов и ты"?недоуменно прочитала Вайсс, пока Янг размахивала книгой.
Это заставило их всех замереть. Янг внимательно осмотрела свой трофей, а затем разочарованно посмотрела на Блейк.
Та и без того находилась на грани обморока. Куда делись ее "Ниндзя Любви: мастер пут"? Она ведь знала, что купила нужную книгу. Даже успела немного ее почитать перед тем как столкнуться с профе-...
Блейк резко побледнела, ощутив, как ушки под бантом прижались к голове.
С ее губ сорвался тихий стон.
Глава 7Неловкая ситуация
Другой кабинет?переспросила Глинда, с благодарной улыбкой позволив Жону взять половину книг, которые до того несла с собой.У большинства из нас вообще нет собственных кабинетов как таковых. Мы предпочитаем преподавать в специально отведенных для этого аудиториях, а остальными делами занимаемся в личных комнатах. Впрочем, если тебе нужно побольше места, то всегда можешь воспользоваться помещением для преподавателей.
Это не совсем то, что мне требуется, Глинда,покачал головой Жон.
Пока они шли по коридору, ни один из студентов ни разу их не задел, стараясь обходить по стеночке. Порой репутация мисс Гудвитч оказывалась крайне полезной в повседневной жизни.
Я думаю, что если студенты придут ко мне на консультацию, то вряд ли почувствуют себя хоть сколько-нибудь комфортно, когда придется пригласить их к себе в спальню.
Особенно острой проблема становилась в случае с девушками.
Да. Пожалуй, это было бы весьма... неуместно,кивнула Глинда, на чьем лице так и не появилось никаких эмоций.Возможно, мне действительно стоит поговорить с Озпином о том, чтобы предоставить тебе еще одно помещение. Если ничего не путаю, то комнаты рядом с твоей сейчас никем не заняты. Давай сходим и посмотрим, не подойдет ли тебе какая-нибудь из них.
С удовольствием,ответил ей Жон, радуясь тому, что в данном вопросе Глинда с ним согласилась.
Разумеется, он мог бы подойти со своей проблемой прямо к Озпину, но пока еще чувствовал себя рядом с ним не слишком уверенно. Все эти хитрые взгляды и смешки заставляли чересчур сильно нервничать того, кто обманом попал на должность преподавателя Бикона.
Ты меня буквально спасла, Глинда.
У меня всё равно выдалось немного свободного времени,отмахнулась та, но Жон заметил, как на ее губах появилась довольная улыбка.У тебя имеются какие-либо идеи насчет того, что может понадобиться для работы в новом кабинете?
Честно говоря, ничего конкретного Жон тут сказать не мог. Впрочем, это было не так уж и важно, поскольку все преподаватели знали об отсутствии у него соответствующего опыта.
Больше всего ему требовалось именно отдельное помещение, чтобы никто из студентов не заметил в его спальне чего-нибудь необычного. Например, учебников уровня подготовительных школ, содержание которых Жон и без того должен был отлично знать.
Мне нужно какое-нибудь место, где я смог бы разместить несколько кресел и, наверное, небольшой стол. Неплохо было бы поставить еще парочку книжных шкафов, но без них вполне можно обойтись.
Хочешь получить что-то вроде кабинета психотерапевта?
Пожалуй, так и есть,согласился с ней Жон, вспомнив, что конкретно видел на эту тему по телевизору. Лично посещать подобные места ему как-то не доводилось.
Тогда я бы не советовала использовать кушетки и прочую мебель, которая призвана позволить расслабиться. В таком положении все Охотникив том числе и студентычувствуют себя слишком уязвимыми. В остальном никаких возражений нет.
Жон кивнул, показав, что принял к сведению ее замечание, а затем они с Глиндой продолжили обсуждение обстановки его будущего кабинета. В итоге сошлись на нескольких достаточно удобных креслах.
Меня беспокоит вопрос стоимости всего этого...немного смущенно пробормотал Жон.
Он понимал, что для подобных расходов должна была существовать какая-нибудь отдельная статья в школьном бюджете, но просто не знал, как это следовало обосновать и стоило ли в его положении вообще что-либо требовать.