Сказка на ночь. Елена Премудрая - Анатолий Шалев

В очень старом древнем царстве,
Но не в нашем государстве,
Память прячет точность дат,
На часах стоял солдат.
Там у башни на посту
Глядя, в ночи темноту.
У закрытых у дверей,
От людей ли, от зверей
Охранял он башни вход,
И подъезд к ней, и подход.
На дверях висит печать.
За нее и отвечать.
Ровно в полночь голос слышит.
Но не рядом, где-то выше.
Присмотрелся он немножко 
Зарешечено окошко.
Повернул к нему он живо,
И услышал:  Эй, служивый!
Закричишь, коль припечет 
Из окна ответил черт.
 Тридцать лет не вижу неба,
Тридцать лет сижу без хлеба.
 Только как попал сюда 
Под запретом и вода.
А солдат:  Чего те надо?
 Отпусти  тебе в награду,
Испытаешь как нужду 
Позови  и я приду.
За свои слова отвечу 
Ты пойди солдат навстречу.
Что ж, солдат ему поверил,
Разломал замок и двери,
Сбил секретную печать.
Все равно ведь отвечать.
Черт тотчас же из дверей
Сгинул молнии быстрей.
 Да, наделал я дела,
Раньше служба хоть была.
А теперь  военный суд.
Так чего стою я тут.
А потом под арест сесть,
Убегу, коль время есть.
Ранец сбросить поспешил,
Сделав так, как сам решил.
День идет, другой и третий,
Никого в пути не встретил.
Голод стал его томить 
Нет поесть и нет попить.
На себя уже серчал,
Сам с собою шел ворчал.
 Как же глупо я прожил.
Десять лет царю служил,
И в жару служил и в холод.
Не был сыт, но и не голод.
Там я с барского плеча
Даже хлеба получал.
Захотелось что иное 
Это черт всему виною.