Алексей Будищев
Переутомился
С своей тележки судебный следователь Стрекалов уже видит сквозь сумрак осенней ночи огни уездного городишка, где он живет. Через четверть часа он будет дома. Он облегченно вздыхает всей грудью и прячет в карман револьвер, который он почти всю дорогу держал наготове под полой своего пальто. Лицо и каждое движение своего ямщика Стрекалов находил в высшей степени подозрительными. Но близость города успокаивает его; он косится на затылок ямщика с злобно торжествующей улыбкой и думает: «Что, братец, опоздал? Теперь рад бы меня ухлопать, да уж некогда!»
Опоздал, братец? не удерживается он, чтобы не высказать своего торжества вслух. Теперь уж поздно; шалишь!
Да, барин, опоздал, соглашается ямщик.
Проговорился! едва не вскрикивает Стрекалов. Так-то вот вас и ловят, мерзавцев!
Оно, конечно, продолжает, между тем, ямщик, если бы наша лошадь овес видела, а то мы больше на кнут надеемся
«Так, так, так думает Стрекалов, самая обыкновенная уловка всех негодяев: проговорился и в кусты!»
По его поношенному, изжелта бледному лицу снова ползет мучительная усмешка; он вспоминает; в «Судебной Газете» он читал: в N-ской губернии ямщик задушил своего седока вожжами.
Вы не так на кнут надеетесь, снова обращается он к ямщику не без злорадства, как на вожжи!
Последние слова Стрекалов многозначительно подчеркивает.
Это верно, снова соглашается ямщик. Потому оно без вожжей, голыми-то руками чего сделаешь!
«Опять проговорился, едва не вскрикивает Стрекалов, Ведь олухи-то какие! Царь небесный! На, вон, его бери хоть сейчас; а ведь какие штучки задумывают: судебного следователя убить!»
Он плотнее запахивается в пальто и говорит:
Да ведь зато с вожжами-то и влетает частенько ваш брат! Ух, как влетает!
Бывает, соглашается ямщик, кто ежели без разума
И прежде чем следователь успевает подумать: «влетел! Проговорился!» он добавляет:
В яму иль в канаву влетит другой.
«Смекнул! Травленый, стало быть! думает Стрекалов. Бубновый бы туз тебе на спину, да и послать, куда следует, подальше от людей. Заблаговременно!»
У подъезда своей квартиры Стрекалов дает ямщику на водку вместо обыкновенного гривенника четвертак и говорит: