Аркадий Аверченко
С корнем
I
Удивительная женщина! прошептал Туркин. Я ее иногда даже боюсь.
Почему боишься?
Бог ее знает почему. В ней есть что-то нездешнее.
Где она?
Вон, видишь На диване комочек. В ней есть что-то грешное, экзотическое это стручковый перец, но формы какой-то странной необычной.
Нездешней? спросил Потылицын.
Нездешней. Пойдем, я вас познакомлю. Она тобой интересовалась. Спрашивала.
Туркин схватил Потылицына под руку и, лавируя между группами гостей, подтащил его к пестрому комочку, свернувшемуся в углу дивана.
Комочек звякнул, развернулся, и рука, закованная в полсотни колец и десяток браслетов, поднялась, как змея, из целой тучи шелка и кружев.
Айя! сказал Туркин. Я привел тебе моего друга, Потылицына. Ты, Потылицын, не удивляйся, что мы с Айей на «ты» она всех просит называть ее так. Айя стоит за простоту.
Даже при самом поверхностном взгляде на Айю этого нельзя было сказать: невероятно странную прическу, сооруженную из волос, падавших на глаза, обхватывал золотой обруч, белое лицо и красные губы сверкали в этой чудовищной рамке, как кусок сахара, политый кровью. Нельзя сказать, чтобы на этой Айе было надето простое человеческое платье: просто она была обшита несколькими кусками газа терракотового цвета и окована с ног до головы золотыми цепочками, привесками и браслетами браслеты на руках, браслеты на ногах, ожерелье в виде браслета на шее. А от браслета на руке шли тоненькие цепочки, придерживавшие кольца на пальцах, так что вся рука была скована хрупкими кандалами.
При каждом движении Айя вся тихонько позвякивала и шелестела.
Знакомьтесь со мной, сказала Айя. Вас зовут, я знаю Потылицын, а меня Айя. Думаю, что через час мы будем на «ты». Так проще.
Айя нерешительно сказал Потылицын. Айя А дальше как, по отечеству?..
Никак. Просто Айя.
Айя взяла руку Потылицына, осмотрела ладонь этой руки и уверенно сказала:
Мы с вами где-то встречались. Вы помните?
Нет кажется, не помню. Не встречались.
Встречались, уверенно сказала Айя. В Египте.
В Египте? Да я там никогда не был.
О будто это так важно не были! Мы с вами все-таки встречались, капризно протянула Айя. Не теперь, так раньше.
Да я и раньше там не был.
Раньше? Откуда вы знаете, что было раньше когда не было смокингов и автомобилей. Вы ведь нездешний.
Да, я сам с юга. Родители мои
Вы нездешний! У вас нечеловеческое выражение глаз. Может быть, вы когда-нибудь были ящерицей.