Жанна Райгородская
Эрик, моржиха и моржонок
По мотивам чукотских народных сказок.
Жил-был парень, и звали его Эрик. Почему его так назвали, он сам не ведал. Хотел спросить родителей, да не успел попали отец и мать в автокатастрофу, и остался Эрик в двадцать два года сиротой. Тут он и закончил пятый курс (а был Эрик по диплому учитель биологии и географии), и, когда увидел он объявление возле деканата, где предлагали учителю биологии квартиру в чукотском посёлке Уэлен, Эрик неожиданно согласился, настолько опостылел ему родной город. Квартиру младшего брата покараулить попросил, а сам уехал на три года, а может, и на подольше.
Проработал он ровно год. Дети в небольшом посёлке были не вредные, даром, что подросткового возраста. Вот только солнце светило здесь редко и только летом, в конце весны и в начале осени. С горя накопил Эрик на ружьё, получил разрешение охотиться и начал бродить с ружьём по тундре.
Как-то раз увидел Эрик белого медведя, который сидел в засаде на берегу, прикрывая лапой чёрный нос. А из воды, ничего не подозревая, вылезали моржиха с моржонком. Эрик вскинул ружьё и выстрелил в воздух. Медведь, занесенный, на своё счастье, в Красную книгу, кинулся наутёк. Моржиха облизала своего детёныша, а потом, ничуть не испугавшись ружья, подползла к Эрику и промолвила человеческим голосом:
Я хочу тебя отблагодарить.
Спасибо, ответил Эрик. Я и так здесь рыбы наелся дальше некуда.
Я не про то, ответила моржиха. Будь моим мужем.
Да ты в уме?!
Ты не понял, помотала моржиха головой. Я умею обращаться женщиной.
Это что, шутка? спросил Эрик.
Не шутка, возразила моржиха. Приходи в полночь на это место увидишь.
Ночью Эрику не спалось. Взял он с горя ружьё, сунул в карман меховой куртки фонарик и отправился. К своему удивлению, увидел Эрик ярангу, покрытую оленьими шкурами. Вход был прикрыт моржовой шкурой, из-под которой сочился дым.