Где я родился, коров мужчины доят! Артур подмигнул Мэри, а та слегка нахмурилась: «Обмануть, не соврав».
А ты что, мать, не помнишь что ли?.. подошедший Олег Петрович вступил в разговор.
Мамка моя тоже в Литве родилась, объяснил он Мэри. Тогда везли их сюда эшелонами полными. А она красавица была, Царство ей Небесное, замуж выскочила да тут и осталась. Мне рассказывала, как там именно мужики доят.
Бусурмане они и есть бусурмане, проворчала бабка, отходя по своим делам.
Мэри замешкалась на секунду возле Артура.
«Ну, и как я спрошу его? думала она: Посещала я тебя этой ночью?»
Так ничего и не придумав, женщина прошла к себе в комнату.
* * * * *Это был их первый завтрак в деревне.
Мэри кормила Даниеля кашей, а мальчик задумчиво крутил в руках красивую резную деревянную ложку.
Валентина Макаровна посадила Энн рядом с собой, и девочка уплетала оладушки, даже не пытаясь играть едой как там в городе. Только однажды, когда схватив тарелку, Энн хотела её облизать, бабка спокойно забрала тарелку и, поставив обратно, строго произнесла:
Не ба́луй!
Нь ба́у, послушно согласилась девочка, протягивая ручки ещё за оладушками.
Она и так толстая! не выдержала Мэри.
Ей никто не ответил и она снова занялась сыном.
Мэри никогда в жизни не чувствовала себя такой никчёмной.
Вся её помощь в подготовке завтрака ограничилась нарезкой хлеба и весьма условным накрыванием на стол.
К печи её и близко не подпускали, а с погребом вообще получилось такое
Мэри сама уже не помнила, что именно Валентина Макаровна велела принести, но, оказавшись в холодном полутёмном помещении, молодая женщина совершенно потерялась.
Она не понимала названий, аккуратно написанных на банках и мешочках, спотыкалась о бочки и бочонки, пока наконец свекровь не устроила ей «экскурсию», буквально, тыча носом и объясняя, где и что
Вы сколько времени молоко кипятили? поинтересовалась Мэри, видя, как Валентина Макаровна наливает Энн уже вторую кружку.
Свекровь не ответила, Олег Петрович ухмыльнулся сквозь усы, и у Мэри просто руки опустились от ужаса.
Я Зорьке вымя обмыл, Мария Михайловна, не волнуйтесь, Чёрнсын лукаво покосился на неё.
Глеб также демонстрировал свою характерную улыбку, и в очередной раз Мэри подумала: «Это просто кошмарный сон Это его штучки-дрючки».
* * * * *После завтрака решено было, что Глеб займётся хозяйством, отпустив Чёрнсына с дедом и детьми в лес.
Обещал медведя́ покажу медведя́, объяснил Олег Петрович. Шкура у него сейчас никудышная, но животная вредная. Вон забрался тут к соседям: овечку задрал, собаку задавил. А место для засидки приглядеть надобно заранее.
Конь Огонёк, тёмно-гнедой, ласковый и спокойный, привлёк внимание мальчика.
Плюс заявил он, трогая бархатный нос огромного животного.
Для Энн же, казалось, всё равно было куда залезать: на дерево, лестницу, или в данном случае на коня.
К неимоверному облегчению Мэри ей позволили переодеть дочку в спортивный костюмчик и даже надеть памперс.
Она сама не могла понять свои чувства. Там, в городе, она виделась с детьми всего несколько часов, а то и меньше, строго по расписанию, и ничего!
А сейчас глядя на них, удаляющихся от неё прочь, женщина еле сдерживала себя, чтобы не закричать и не рвануться следом.
Растерянная, она стояла у ворот, пока громкое «здра́сти!» ни вывело её из «столбняка», вернув в реальность.
Вздрогнув, Мэри взглянула на рядом стоящую женщину, где-то ровесницу Валентины Макаровны. Явно соседка ли, односельчанка, но она с любопытством осматривала Мэри с головы до ног.
Валя-то дома?
Да Ой, извините! Здравствуйте, Мэри торопливо впустила соседку.
Она тут же увидела свекровь с ведром, полным чего-то вонючего. По тому, как нахмурилась Валентина Макаровна, Мэри поняла, что та совсем не рада эдакому вторжению.
Я яичек попромить заскочила, ухмыльнулась Соседка, показывая лукошко.
А твои нестись перестали?
Те чё, жалко?
Не собирали ещё.
Ну невестка, чай, поможет?
Опасливо косясь на свекровь, Мэри осторожно взяла лукошко, замешкалась.
Там, показала Валентина Макаровна.
Даже курятник не знает где? подколола Соседка.
Они вчерась только, на ночь глядя, приехали!
Не слушая их перепалку, Мэри почти бегом направилась к курятнику.
Не слушая их перепалку, Мэри почти бегом направилась к курятнику.
Её передёрнуло от запаха.
Куры уже ходили по двору, и женщина стояла в растерянности: «И где же яйца?»
Она оглянулась: вдоль стен, как полочки, стояли ящички с торчащей оттуда соломой.
Перья были везде даже и сейчас кружили в воздухе: и у Мэри першило в носу.
Она осторожно засунула руку в домик, перекосившись от отвращения, покопалась в пуху и травинках.
Ой, мерзость какая, простонала она.
Выдернув руку, Мэри брезгливо вытерла ладонь о брючину тренировочных штанов.
Следующее гнездо тоже было пустым.
«А там ли я ищу?» засомневалась она. Женщина предпочла бы умереть, чем показаться перед Соседкой с пустым лукошком.
К счастью, в следующем ящике её пальцы, наконец, коснулись скорлупы.
Мэри достала яйцо, и её чуть не вырвало от вида и ощущения следов помёта.
Борясь с тошнотой, она проверяла гнездо за гнездом, увлеклась, и осматривала ящики уже с азартом.
Набрав чуть ли не полное лукошко и гордясь собой, Мэри двинулась к выходу.
Она уже видела двух пожилых женщин, поджидающих её снаружи.
Вдруг, какая-то заполошная курица с громким кудахтаньем вылетела ей чуть ли не в лицо.
Взвизгнув от неожиданности, Мэри инстинктивно взмахнула руками, подкинув лукошко так неловко, вернее так ловко, что оно полетело прямо к ногам Соседки, а яйца, как метеорный след, шлёпались следом эффектно, с брызгами, разбиваясь о порог и камни, тщательно уложенные перед входом
Циркачка малахольная! завизжала та, отскакивая. Ну, невестушка у тебя, дура безрукая! Как она с мужними-то яйцами разбирается, раз уж с курьими не может! Привезли корову! Смотри, всю обляпала!
Мэри стояла, закрыв глаза.
Такого сильного желания «умереть» она не испытывала даже там, в здании Корпорации, когда выронила батарейку мобильника.
За своими последи! вдруг услышала она голос свекрови. Она директорша фирмы, а не птичница! Тут мозги нужны. Это тебе не хвосты коровам крутить да в навозе возиться, как сыночек-то твой!
У меня-то парень хоть и дояр, огрызнулась Соседка, поднимая лукошко, да не убивец!
Глеб хирург! выкрикнула Мэри, становясь рядом со свекровью, как в бою, плечом к плечу.
Да, на букву «х», бабка обращалась больше к Валентине Макаровне. Чё энто ты, Валенька, за директорш городских заступаться стала? Теперь уже Олежке своему на дом пригласила?
Свекровь выплеснула помои ей прямо в лицо.
Та перевела дыхание явно чтобы ответить соответственно, но вдруг глаза её округлились от ужаса и, глядя им за спины, она заголосила как резаная:
Ой, батюшки, убиваютъ!
Женщины оглянулись и увидели Глеба с топором в руке.
Мэри взвизгнула, прижала ладони ко рту.
Уронив ведро оно с грохотом покатилось свекровь её кинулась, растопырив руки, как птица крылья, загораживая Соседку.
Нет, Глебка, нет! Уйди от греха подальше!
Да я просто дрова колол! крикнул он, осознав, ка́к они восприняли его появление.
Он плюнул и быстро ушёл.
Валентина Макаровна развернулась к Соседке.
Иди-иди! сурово бросила она. А то я Барсика с цепи спущу!
Перемежая речь такими оборотами и выражениями, какие Глеб явно не вложил в сознание Мэри, постоянно оглядываясь и плюясь, соседка направилась к воротам.
Да я вашего Барса отравлю как-нибудь! было единственное вразумительно-нематернo: Опять нашего Бармалея порвал!
A нечa к нам во двор забегать! Дед мой думал: «Волк» с берданкой выскочил. Скажи: «Спасибо, что не застрелил!» Вон Глебка ему ружьё новое привёз
То, из како людей невинных ложил? Соседка напоследок заглянула в ворота.
Свекровь направилась к конуре, а Мэри выбежала через калитку заднего дворика, выходящего в лес.
Нет, Глебка, нет! Уйди от греха подальше!
Глава 2
Покинув пределы усадьбы, Мэри так и бежала по постепенно сужающейся дорожке, затем по тропинке, которая тоже становилась всё менее протоптанной и, наконец, вообще затерялась в лесной траве.
Женщина замедлила шаги, брела вся в мыслях, машинально отодвигая ветки, дотрагиваясь до стволов.
Она не замечала мужчину, следовавшего за ней от самой деревни.
Выйдя на край полянки, она села на бугорок, обхватила колени, и так и сидела, пригорюнившись.
Меня ждёшь?
Услышала она хриплый мужской голос. Он говорил по-русски.