Не хочешь присоединиться ко мне? спросила она застенчиво.
Как ни странно, он отказал ей не сразу, а чуть помедлив, и это секундное колебание вселило надежду в душу Ханны. Он почти согласился на близость, не связанную с сексом.
Надежда опасная штука. Она подобна сорняку стоит раз завестись, растет без удержу. Ханна не знала: ей только кажется или его ночные визиты и впрямь становились все длиннее? Прошлой ночью он покинул ее почти на восходе. Она открыла глаза и смотрела, как он одевается в предрассветном сумраке, мучительно желая удержать его. Но она не смела этого сделать, помня унижение первой ночи.
Между тем ее беременность протекала прямо как по учебнику акушерства и гинекологии. Придворный доктор хвалил ее во время регулярных осмотров. Ханна как-то предложила Кулалу поприсутствовать, но он сказал, что королю не пристало присутствовать при такой процедуре.
Это была старомодная точка зрения, но во многих отношениях он и был консерватором, несмотря на его западные контакты и космополитичный образ жизни. Он, например, не оспаривал традицию, велевшую, чтобы пол будущего ребенка был известен только придворному врачу, хотя Ханне очень хотелось знать, мальчик это или девочка. Иногда она не могла надивиться, насколько Заристан отличается от мира, в котором она выросла.
Но постепенно, несмотря ни на что, она втянулась и привыкла. Ей нравилось здесь. Ей нравилась красота и тишина дворцовых садов, нравилось пить традиционный английский пятичасовой чай во внутреннем дворике, выложенном сине-золотыми изразцами, где так чудесно пахло цветущими апельсиновыми деревьями и гардениями. Ей нравилось ходить по музеям и памятникам Ашхазара, хотя она предпочла посещать их инкогнито, чтобы сотрудники музея не встречали ее с такими церемониями и суетой. Ханна полюбила дворцовую библиотеку, потому что впервые в жизни у нее появились время и возможность читать. Она с наслаждением водила пальцами по корешкам старинных книг, сожалея, что не знает языка, на котором они написаны. Но она нашла англоязычные книги по истории Заристана и читала их запоем, отчасти потому, что серьезно относилась к своей роли королевы, отчасти потому, что хотела понять страну Кулала и его самого. Она прочитала, что по отцовской линии он потомок древнего королевского рода, а его мать была принцессой соседней страны Тардистан. Но в истории его семьи было много пробелов, даже в современных изданиях, и только в дальней нише она нашла краткую биографию самого Кулала.
Ее глаза быстро летали по строчкам. Ханна читала о его школьных успехах, о его подвигах в войне с Квазабаром, на которую он сбежал еще подростком. Там был рассказ о его покойном отце и о беспорядках, предшествовавших вступлению Кулала на престол, но практически ничего не было о ранней смерти его матери, было только сказано «трагическая». Еще она не могла понять, если Кулал был младшим из двух братьев-близнецов, почему трон унаследовал он, а не старший брат Хайдар. Ханне хотелось расспросить кого-нибудь об этом, но интуиция подсказывала, что не стоит. Она догадывалась, что ответы на эти вопросы получит только тогда, когда Кулал начнет доверять ей. А пока она лишь старалась проводить с ним как можно больше времени.
Она скоро догадалась, что Кулал намеренно каждый день работает допоздна. Он приходил к ней поздно вечером, когда она была уже в постели, и это позволяло ему избежать разговоров с ней, не считая фраз «тебе хорошо?» и «тебе приятно, когда я так делаю?». Она вспомнила те далекие дни, когда убирала его апартаменты. Тогда они болтали обо всем на свете, а иногда даже шутили и смеялись. Неужели они не могут вернуться к прежнему непринужденному общению?
Ханна решила не ложиться до прихода Кулала, может быть, тогда они смогут просто поговорить. Она скучала по нему. Она не знала, как и когда это произошло, но со временем она стала видеть в нем не восхитительное тело и не всевластного правителя, а человека тонкого, глубокого и очень уязвимого. И этот человек полностью завладел воображением и сердцем Ханны. Но как же ей теперь добиться, чтобы и он отвел ей хоть маленький уголочек в своей душе?
Она прошла в свой будуар, устроилась в кресле и открыла книгу по истории Заристана. Через некоторое время она услышала, как отворилась дверь спальни. Сердце у нее замерло, но она не двинулась с места.
Ханна?
Звука его голоса было достаточно, чтобы у нее все тело заныло от желания, но Ханна только поплотнее запахнула пеньюар и отозвалась, стараясь сдержать дрожь в голосе:
Ханна?
Звука его голоса было достаточно, чтобы у нее все тело заныло от желания, но Ханна только поплотнее запахнула пеньюар и отозвалась, стараясь сдержать дрожь в голосе:
Я здесь!
Он пошел на звук ее голоса и, похоже, удивился, увидев ее, сидящую в кресле с книгой, освещенную золотистым светом настольной лампы.
Ты не в постели? спросил он недоуменно.
Как видишь, сказала Ханна с улыбкой. Я подумала, что подожду тебя и пока немного почитаю. Как прошла твоя встреча с султаном Марасадским?
Кулал на мгновение растерялся, потому что ожидал, как всегда, застать ее уже в постели. При виде ее соблазнительного тела он ощутил желание, которое только росло день ото дня. Он никак не мог ею насытиться. Такого не бывало с ним раньше, и теперь это немного пугало шейха. Он проводил у Ханны каждую ночь с самого дня их свадьбы, но ему до сих пор не стало скучно с ней. Наоборот, он отменил уже несколько поездок в Европу и в Штаты, чтобы не разлучаться с ней надолго. Он старался вспомнить вопрос, который она ему задала, но не в силах был оторвать взгляд от ее сосков, проступавших сквозь тонкий шелк. Ах да, что-то о переговорах.
Хорошо, сказал он рассеянно, хотя месяцами готовился к этой встрече. Малик был необычайно уступчив.
Так он хочет принять твою энергетическую программу?
Кулал нахмурился. Он даже не помнил, что упоминал при ней эту программу. И вообще, почему они говорят об энергии, если он пришел сюда заняться сексом?
Не так сильно, как я хочу обнять тебя, сказал он шутливо и погасил ее лампу. Тебе пора в постель.
Ханна удивленно посмотрела на него:
Но я читаю.
Уже поздно.
Ну и что? Доктор говорит, что я совершенно здорова, и я не хочу спать.
Это хорошо. Потому что я тоже.
Он погладил ее по бедру и услышал, как ее дыхание замерло.
Кулал, беспомощно прошептала она. Я Я хотела расспросить тебя про солнечную энергию и О!
Слова замерли на ее губах, когда Кулал поцеловал ее в шею.
Это последняя вещь, которая меня сейчас интересует. Я бы лучше сейчас занялся вот этим А ты?
Пальцы Кулала скользили вверх по ее ноге, увлекая за собой тонкий шелк пеньюара.
Ну
Ханна склонила голову набок, будто обдумывая его предложение. Но его пальцы уже добрались до ее сокровенного местечка и проникли внутрь.
Так о чем ты хотела меня спросить?
Я Я не помню, простонала она.
И он тоже. Она была такой сладкой и так приятно пахла, что он больше не мог ждать. Он подхватил ее на руки и понес в спальню, не обращая внимания на ее привычные протесты. Хотя Ханна была на шестом месяце, он по-прежнему с легкостью поднимал ее. На ней был пеньюар и шелковая рубашка, но Кулалу было не до мелочей. Он даже не удосужился раздеться сам, так его переполняло желание. Он чувствовал, что вот-вот взорвется. С каждым толчком он входил в нее все глубже, и ему казалось, что нет ничего в мире вне этой кровати и этой комнаты. Он едва удерживал себя на грани удовольствия, но, как только Ханна закричала от наслаждения, он с ответным стоном упал на нее в судорогах экстаза.
Спал он крепко и проснулся от запаха свежесваренного кофе. Он открыл глаза и увидел Ханну, разливающую ароматный напиток в крошечные чашечки.
Кулал резко сел в кровати и в замешательстве нахмурился, заметив, как сквозь шторы пробиваются лучи яркого солнца.
Который час?
Почти девять, ответила она, ставя поднос с двумя чашками на кровать рядом с ним. Ты хорошо выспался.
Шейх подозрительно посмотрел на нее, ему почудились ноты торжества в ее голосе.
Почему ты меня не разбудила? спросил он, отбрасывая простыни и вставая с кровати. Ты же знаешь, по утрам я вывожу Баазифа на прогулку.
Знаю. Но ты так сладко спал, что я не решилась тебя будить. И взяла на себя смелость и попросила одного из слуг вывести твоего коня.
Губы Кулала сжались.
Как быстро у тебя появилась привычка к слугам, Ханна, сухо прокомментировал он. Но ты же знаешь, никто не задаст Баазифу такую скачку, как я.
Он заметил, как ее щеки порозовели, и понял, что при слове «скачка» она подумала отнюдь не о верховой езде. Он почувствовал пульсацию в паху, но не подал виду. Пусть Ханна усвоит, что ей не стоит и мечтать о совместных пробуждениях и кофепитиях.
Почему ты не пьешь кофе, Кулал? спросила она спокойно, слишком спокойно.
Я не хочу кофе, отрезал он.