Кондукторша говорит:
А потом забыли в трамвае?
Учитель смотрит на неё широко раскрытыми глазами. А она, широко улыбаясь, говорит:
Ну конечно! Вы забыли его в трамвае.
Тогда учитель хватается за голову и говорит:
Господи! Что-то со мной происходит. Как я мог забыть журнал в трамвае? Это ведь просто немыслимо! Хотя я помню, что нёс его по коридору Может, мне уходить из школы? Я чувствую, мне всё труднее становится преподавать
Кондукторша прощается с классом, и весь класс ей кричит «спасибо», и она с улыбкой уходит. А на прощание она говорит учителю:
В другой раз будьте внимательней.
Учитель сидит за столом, обхватив голову руками, в очень мрачном настроении. Потом он, подперев руками щёки, сидит и смотрит в одну точку. Тогда встаёт Алёша и срывающимся голосом говорит:
Я украл журнал.
Но учитель молчит.
Тогда Алёша опять говорит:
Это я украл журнал. Поймите
Учитель вяло говорит:
Да да я понимаю тебя этот твой благородный поступок но это делать ни к чему ты хочешь помочь я знаю взять вину на себя Но зачем это делать, мой милый?..
Алёша, чуть не плача, говорит:
Нет, я вам правду говорю Учитель говорит:
Вы смотрите, он ещё настаивает какой упорный мальчишка нет, это удивительно благородный мальчишка Я это ценю, милый, но раз такие вещи со мной случаются нужно подумать об уходе оставить на время преподавание
Алёша говорит сквозь слёзы:
Я вам правду говорю
Учитель резко встаёт со своего места, хлопает по столу кулаком и кричит хрипло:
Не надо!
После этого он вытирает слёзы платком и быстро уходит.
А как быть Алёше?
Он остаётся весь в слезах. Пробует объяснить классу, но ему никто не верит.
Он чувствует себя в сто раз хуже, чем если бы был жестоко наказан. Он не может ни есть, ни спать.
Он едет к учителю на дом. И всё ему объясняет. И он убеждает учителя. Учитель гладит его по голове и говорит:
Это значит, что ты ещё не совсем потерянный человек и в тебе есть совесть.
И учитель провожает Алёшу до угла.
Елка и заяц в придачу
Я люблю Новый год! В Новый год всюду ёлки. В Новый год всегда весело. В Новый год всем подарки дают. У нас много игрушек в ящике, много разных шаров, золотых цепей. Скорей бы их все на ёлку! Сегодня мама сказала:
Пойдём сходим за ёлкой.
Я оделся, и мы пошли.
Навстречу нам мальчик вёз ёлку на санках. У него была очень хорошая ёлка. Густая.
Вот такую хочу! крикнул я.
Хорошая ёлка, сказала мама.
Она спросила, где мальчик купил свою ёлку.
За углом, сказал мальчик. Вон там, за углом. Целый час выбирал.
Он был очень доволен.
Спасибо, сказала мама.
Пожалуйста, сказал мальчик. Вон там, за углом. Он махнул рукой. На автобусе. Шесть остановок.
Мы с мамой сели в автобус.
Там ёлки только что кончились. На снегу валялось несколько веток.
У меня суп на плите, сказала мама. У меня в тазу мокнет рыба. Я не могу таскаться за ёлкой. Придётся ждать папу.
Мы вернулись домой без ёлки.
Папа был дома. Он сразу решил:
Едем к Коле. Подыщем там ёлку. Там сейчас трассу прокладывают. Рубят лес.
Дядя Коля папин брат. Он лесник. Я люблю ездить в гости к дяде Коле. Я там в лесу зайца видел. У дяди Коли суп из сушёных грибов. Сколько хочешь варенья.
Я запрыгал от радости и запел:
Я еду к дяде Коле, где зайцы и разные птицы, варенье, и ёлки, и суп из сушёных грибов!
И охота вам, сказала мама, тащиться в такую даль! За какой-то ёлкой, когда можно купить ёлку в городе.
Ты в городе с ним уже была. И почему-то вернулась без ёлки! Ребёнку нужна срочно ёлка! Новый год на носу, а он без ёлки!
Ну да! сказал я. Как же так!
У нас вечером гости, сказала мама. Ты не забыл?
Мама сердится.
Папа уже в пальто и шапке.
Мы успеем ещё сто раз вернуться. К двенадцати-то уж мы вернёмся!
Ох и люблю я папу! Он-то знает, как мне нужна ёлка. Он-то знает!
В поезде было много народу. Я занял место возле окна. Шёл снег. Потом снег пошёл такой сильный, что залепил всё окно, и в вагоне стало совсем темно.
Кто-то сказал:
Ишь повалил!
«Вот и хорошо! думал я. Ох и здорово! Сколько снегу! Вот это зима! Эх, и покатаюсь же я на санках! Эх, и поваляюсь в снегу! Давай, снег, иди, иди! У меня завтра начнутся каникулы. Мне нужен снег. Много снегу!»
Ишь повалил!
«Вот и хорошо! думал я. Ох и здорово! Сколько снегу! Вот это зима! Эх, и покатаюсь же я на санках! Эх, и поваляюсь в снегу! Давай, снег, иди, иди! У меня завтра начнутся каникулы. Мне нужен снег. Много снегу!»
И снег всё шёл за окном и шёл. Как будто бы он для меня старался. Я всё всматривался в окно, дышал на стекло, чтобы хоть что-нибудь увидеть.
Мне показалось, что я вижу лес, и я крикнул:
Вон ёлки! Вон ёлки!
Ишь крикун, сказал кто-то.
Мы едем за ёлкой, пояснил папа. Вот он и обрадовался.
Рубить? спросил дед в полушубке.
Ага, сказал папа.
Не советую, сказал дед.
Почему? удивился папа.
Он ещё спрашивает, сказал дед. Вы что, не понимаете? Ваш сын может ещё не понять. Но вы-то, конечно, должны понять. Вам-то должно быть понятно. Поймите! Ведь пока ёлка вырастет, пройдут годы! А её топором. Что уж тут не понять!
Да погодите вы, говорит папа. Я вас понял. И с вами согласен. Но тут дело совсем другого рода. Мы не такие варвары
А топорик с собой прихватили, да?
Дайте сказать! Вот заладили!
Дед махнул рукой и замолчал.
Мы знаем, сказал я, где можно рубить. И дядя Коля знает.
Ну, рубите, рубите, сказал дед. Только как вы её повезёте? Любой вас остановит.
У нас будет квитанция, сказал папа. Успокойтесь, пожалуйста.
Я-то спокоен, а вот как вы? Едете на такое дело!
Да успокойтесь вы, говорит папа.
Я-то спокоен, говорит дед.
Не беспокойтесь, говорю я.
Вот ещё! говорит дед. Он меня успокаивает. Полюбуйтесь!
Вы посмотрите! сказала какая-то женщина. Какие растут боевые дети! Прямо диву даёшься.
Поезд подходил к станции. Дед стал собираться. Он взвалил на спину мешок, сказал: «Ну и народ!» и, не попрощавшись ни с кем, ушёл.
Суровый дед, сказал кто-то.
Не щадят лес, сказал толстый дядька.
Тогда папа всем рассказал про дорогу, как прокладывают её в лесу, потому рубят лес, и все были довольны. А толстый дядька дал мне конфету. И пожелал чудесной ёлки. И успокоил папу, чтоб он не расстраивался.
Потом в вагоне зажёгся свет. У папы шапка свалилась на пол. А он спит себе. Я поднял шапку, папа проснулся.
Я беспокоюсь, говорит папа, успеем ли мы вернуться.
Успеем, говорю я.
Я стараюсь увидеть в окно что-нибудь. Но я ничего не вижу. Иногда проносятся огоньки. И это всё. Всё-таки в поезде ехать скучно. Сначала кажется интересно, а потом вовсе неинтересно. Особенно если ночью едешь. Днём хоть в окно что-нибудь увидишь, а ночью так ничего не увидишь. Я думал о том, сколько нам ещё ехать, как вдруг папа мне говорит:
Ну, вот мы и приехали!
Мы выходим на станцию. Звёзд в небе полным-полным. И лёгкий снежок летает. Тишина.
Ох и темень же, говорит папа, кажется, нужно сюда, в эту сторону.
Мы идём по дорожке между ёлками, и папа освещает путь фонариком. Мне трудно идти. Сколько снегу! Я иду по колено в снегу. Потом папа берёт меня на руки.
Ох и тяжёлый же, говорит папа; он поднимает меня и сажает на плечи. И вот так мы идём.
Вон дом дяди Коли. Одно окно светится. Значит, он дома.
Стучим в окно.
Дядя Коля огромный, до потолка. У него большущая борода, как у Деда Мороза. У дяди Коли большие руки. Он протягивает нам руки. Улыбается. Обнимает нас. Папа ему говорит:
Вот, нежданно-негаданно!
Я сразу спрашиваю:
Есть суп с грибами?
Есть, отвечает дядя Коля.
А варенье?
Конечно есть.
А в лесу волки есть?
Для тебя всё есть, говорит дядя Коля.
Дядя Коля нас угощает. У дяди Коли всё очень вкусное. Я бы всё ел и ел до того всё вкусно!
Ребёнок объестся, говорит папа.
Не мешайте ему, говорит дядя Коля. Он знает, что делает.
Я, конечно, знаю, что делаю. Я прошу ещё варенья. Дядя Коля даёт мне ещё варенья. И я чувствую, что уже не хочу.
Он совсем мало ест, говорит дядя Коля.
Я съедаю своё варенье. И мы все идём за ёлкой.
Я всматриваюсь в темноту. Ёлок здесь много. Но мне хочется зайца увидеть. Но я зайца нигде не вижу. Как ни всматриваюсь в темноту.
Дядя Коля нам говорит:
Вот здесь строят дорогу. Она пройдёт через весь этот лес. Это будет большая дорога. Я всю жизнь прожил здесь в лесу. Со зверями и птицами. Для меня это чудо какое-то.