Повелитель Гор нисколько не обеспокоился словами раба.
Меня всегда хотят убить, протяжно произнес он, поднимая парня с колен и поглаживая играющие под смуглой кожей мышцы «игрушки». Пожалуй, тебе пойдет жемчуг, решил он, а вот в золоте или в серебре? Лучше все же серебро.
Крис не верил своим ушам! Господин продолжил свои развлечения, пренебрегая опасностью? Пока он размышлял, как же убедить хозяина в том, что его слова не пустой звук, Безликие поставили его к обтянутой гобеленом стене и закрепили на руках и ногах распорки из железных прутов.
Вот и отлично! Все прекрасно видно, проговаривал Господин, перебирая инструменты.
Меня просили утомить вас, а потом открыть дверь убийце! пытался докричаться парень.
Утомить? Неправильное слово. Развлечь? Да, пожалуй, на пару часов тебя хватит, кивнул сам себе Повелитель и, улыбнувшись под полумаской, неожиданно сильно и больно поцеловал парня.
Крис дернулся от неожиданности, а потом замычал от боли целуя, Господин оттянул его сосок и сделал аккуратный прокол:
А теперь надо решить, задумчиво проговорил Хозяин Гор, стоит ли терпеть целый месяц эти безобразные нитки, или сразу украсить тебя?
Из глаз раба потекли невольные слезы, и Повелитель решился:
Украсить! Жемчугом! безмолвный слуга подал шкатулку, полную всевозможных колечек, и вскоре в левом соске Криса красовалось кольцо из черненого серебра, украшенное тремя некрупными жемчужинами.
Эти морские красавицы очень ценились в горном краю. Алмазов или рубинов Господин мог взять у Горы сколько угодно, а жемчуг везли купцы-южане и просили за каждую жемчужину три веса золота. Любой раб был бы счастлив получить такой символ внимания Господина Гор, но Крис продолжал убеждать Повелителя спасаться.
Какой болтливый мальчик, Хозяин Гор покачал головой и выбрал среди украшений тонкую цепочку.
Одним концом ее прикрепили к колечку в соске, а вторым к серому бриллианту в языке.
Вот так! в голосе Господина слышалась насмешка, красивый тихий мальчик!
Второй сосок Господин проколол в своей любимой манере подойдя со спины, положил голову на плечо рабу и предложил восхищенно:
Смотри, Крис, смотри, как это красиво!
И раб, точно завороженный, смотрел, как руки в черных перчатках сильно сжимают и оттягивают сосок, а потом вонзают кривую иглу в кожу.
Щипцы хороши для языка, приговаривал Господин, проталкивая следом за иглой колечко, а это место лучше украшать с помощью иглы
Когда оба соска соединила специальная цепочка, у Криса пропало всякое желание сопротивляться. Он равнодушно смотрел, как Повелитель распускает шнуровку штанов и, подразнив вздыбленную плоть, щедро орошает семенем камень.
Тебе придется поскучать, малыш, игриво хлопнув раба по бедру, Господин отступил в тень, я люблю красивые игры.
Отойдя в сторону, Хозяин гор словно растворился среди теней.
Когда у Криса затекли ноги и руки, соски покрылись корочкой запекшейся крови, а язык высох и распух, дверь комнаты удовольствий бесшумно распахнулась. Ее неслышно открыл один из Безликих, но тот, кто ждал снаружи, этого не знал:
Крис, шепот Риала разорвал тишину.
Сделав несколько шагов, наложник неожиданно оказался схвачен тяжелыми лапами Безликих, а из теней ему навстречу выступил Повелитель Гор.
Ты так любишь меня, Риал, что готов убить?
Парень задрожал и выронил необычный, словно деревянный кинжал, зажатый в руке:
Нет, мой Господин!
Захлебываясь слезами, Риал рассказал все и про заговор гаремных служителей, и про угрозу своей внешности.
Господин слушал его невозмутимо, лишь иногда ускоряя повествование точными вопросами.
Пока парень каялся, Крис успел встряхнуться и заметить то, чего не заметил раньше дверь за спиной Риала снова приоткрылась. Нужно подать сигнал, предупредить, но как? Он прикован, стена укрыта гобеленом, но пол! Каменный пол холодит босые ноги! Подпрыгнув, Крис заставил загреметь ножную распорку и, к его облегчению, Господин Гор обернулся вовремя!
Наложница Лилана кинулась к Повелителю с чем-то похожим на клубок разноцветной пряжи. Ей почти удалось приблизиться к хозяину, даже лицо исказила маска торжествующего злорадства. Следом за мстительницей в комнату скользнула худенькая гибкая фигурка, и, не добравшись до Господина, Лилана рухнула на пол! Намотав на руку длинную косу наложницы, у двери стояла Уна!
Господин Гор пораженно смотрел на женщин.
Что ты здесь делаешь, Уна? испуганно прошептал Крис.
Она сказала, что тебя убьют, как только ты откроешь двери, пожала плечами девчонка, я не хотела умирать без тебя.
Господин Гор выслушал всех и зареванного Риала, и шипящую, плюющуюся Лилану, и скрученную Безликими, красную от гнева Робану.
Моего разумения здесь не хватает, подвел он итог, и в голосе крепкого статного мужчины прозвучала бесконечная усталость. Пусть решает Гора.
Коротко преклонив колени, Господин Гор окропил камень своей кровью, и Гора загудела. Сначала лопнули распорки на руках и ногах Криса. Потом та же судьба постигла его украшения и ошейник. Одновременно лопнул ошейник Уны. Риал, растерянно стоящий под руками Безликих, вдруг начал зарастать тонкой каменной чешуей, и через несколько минут у Господина Гор появился новый Безликий. Хуже всего пришлось Лилане ее ошейник не лопнул, он стянулся, заставляя женщину хрипеть, а потом швырнул ее к ногами Повелителя.
Гора избрала себе жертву! объявил он, и слуги тотчас утащили полузадушенную наложницу куда-то в темноту. Вас Гора отпускает, Господин Гор странно усмехнулся, и делает вам подарок!
В подол рубашки Уны из его руки высыпалась щедрая пригоршня голубых и серых алмазов.
Ступайте! Господин отвернулся от своих рабов.
Повинуясь его приказу, Безликие вытолкали растерянную пару сначала из комнаты, а потом и за ворота замка. Последним к их ногам шлепнулся узел с едой и одеждой, поверх которого покоились два свитка, дарующие им свободу.
Рассмотрев все и некоторое время постояв у ворот, до конца не веря в свое освобождение, Крис и Уна взялись за руки и медленно, неловко пошли прочь.
Эпилог
Теплый южный город, полный цветов и фруктов, праздновал день основания города. Улицы заполняли толпы ярко одетого народа, танцовщицы били в бубны, звенели браслетами и хохотали, привлекая приезжих состоятельных юнцов. Солидные дамы придирчиво рассматривали разукрашенные храмовые повозки и наряды столичных модников. Мужчины постарше посиживали в плетеных креслах с пузатыми бутылями молодого вина. Всё кипело и полнилось жизнью.
В это же самое время на одной из тихих улочек в чистом просторном доме праздновали свадьбу. Гостями были молодая беременная женщина с младенцем на руках, мужчина, не отходящий от нее ни на шаг, и пара соседей.
Темноволосая головка невесты напоминала цветок, серебряный обруч, увитый жасмином, с трудом обуздывал ее локоны. Скромное платье компенсировалось искренним счастьем, которым сияла Уна.
Жених был невероятно хорош загорелый, крепкий парень с красивыми серыми глазами он дожидался любимую в беседке, увитой виноградом.
Когда местный жрец прочел положенные молитвы, молодые соединили руки над плитой молочного камня и высыпали на нее ворох цветов из общей корзинки. Камень вдруг зашипел, вспыхнул и вместо цветов, на нем показалась целая россыпь разноцветных кристаллов: синие, алые, зеленые, прозрачные
Подарок на свадьбу пронесся в воздухе знакомый насмешливый голос.