Боеголовки размещались на путях вероятного продвижения противника. Космос большой, и у нас не хватит боеголовок, чтобы перекрыть все возможные направления атаки. Но так мы попытаемся защититься от самых очевидных угроз. Управление всеми ракетными боеголовками осуществляется по сверхсветовым каналам, для чего предусмотрена специальная станция.
Она получает команды от искина, а затем по радио передаёт команды на отдельные боеголовки или группы боеголовок, расположенные поблизости. Благодаря малым размерам такие одноразовые неподвижные ракетные батареи малозаметны, и найти их довольно затруднительно, особенно если не знаешь, что искать.
Пожалуй, основной трудностью стало обеспечение возможности управления в реальном времени большим количеством боеголовок из-за ограниченного числа каналов на специальной станции. Но и это ограничение мы обошли, управляя не одной, а сразу несколькими десятками боеголовок. Так что по команде "Огонь", отданной для поражения конкретной цели, несколько десятков лазеров начинали полосовать своего противника.
И благодаря управлению искином одновременно можно было стрелять по нескольким целям. Понятно, что такое препятствие не сможет надолго задержать противника, но даже снижение скорости его движения позволит повысить результативность ракетного обстрела.
Да, кроме таких одноразовых батарей во многих местах в системе, в первую очередь среди астероидов, были установлены кассеты с ракетами. Именно они должны были, по нашему замыслу, обеспечить прочность обороны. Их пришлось установить достаточно много, хотя нам с Виктором хотелось иметь гораздо больше. Но тут уж ничего не поделаешь, ракеты в настоящее время дефицит, так что мы скупали их даже у соседей и пиратов и дорабатывали под наши нужды.
Стоит отметить, что кассеты мы разместили и за пределами системы, в зонах возможного выхода из гипера. Там располагались гипер-ракеты, так как только там возможно их использование. Во всяком случае, они должны были первыми встретить появившегося врага, и не думаю, что он обрадуется такому горячему привету.
Эффективность использования ракет, да и всего прочего оружия, базировалось на системе сверхсветовой связи. Её обеспечивали множество специальных станций, разбросанных по всей системе, что позволяло осуществлять наведение оружия и кораблей, стрельбу в режиме реального времени.
Для управления всем этим хозяйством использовалось несколько искинов, объединённых в кластеры. Они размещались в пунктах управления, основном и двух резервных, расположенных на планете и астероидах. Всё, что перечислено выше, составляло стационарную часть защиты системы. Но как известно, этого мало для обеспечения безопасности. Любые стационарные пункты защиты нуждаются в мобильной поддержке.
И её должны были обеспечить корабли. И тут мы с Виктором решили усилить их возможности. Кроме строительства двух линейных крейсеров, запустили ещё два новых проекта. Идею одного из них я нашёл в земной истории. Был в своё время создан такой класс кораблей как броненосцы береговой обороны. Он отличался малой автономностью и мореходностью, но был хорошо забронирован и имел артиллерию крупного калибра.
Его основное назначение - защита побережья. По сути дела, такой броненосец представлял собой плавучий форт. Вот такие мобильные форты и должны были усилить защиту системы. В развитых мирах, таких, как например центральные планеты Минматар, её обеспечивали станции. Но у нас не было возможностей по их созданию, так что пришлось искать другой вариант.
Мне удалось найти и выкупить пушки, предназначенные в своё время для оснащения боевых станций. Но им требовалось слишком много энергии для стрельбы, да и скорострельность оставляла желать лучшего, так что флотские от них отказались. Но судя по моим расчётам, использование крайпитов в связке с десятком мощных реакторов обеспечит их нужной энергией.
Пушки уже были доставлены, и когда я их увидел, то был просто поражён видом этих монстров. Одно дело чертежи, совсем другое - взгляд воочию. У меня даже возникли сомнения, а не ошибся ли я в своих расчётах, но отступать было некуда. Работа над мониторами, именно так я назвал эти корабли, уже началась.
Корабль получался очень интересный. По сути дела, это была сама пушка, подключенная к электростанции и помещённая в хорошо защищенный корпус, прикрытый мощной ПРО. Никаких изысков - мощная дальнобойная пушка для поражения целей на расстояниях, значительно превышающих дальность действия обычного оружия, используемого в том числе на линкорах.
Несколько орудий для стрельбы на средние дистанции, чтобы защитить сам монитор от прорывов кораблей противника, мощная ПРО, способная отразить ракетную атаку. Защитное поле и броня, причём её толщина превышала три метра. По моим расчётам, её невозможно было пробить даже при многочисленных попаданиях ракет.
Ну а под такой защитой находились крайпиты и реакторы, мощные двигатели, позволяющие монитору свободно перемещаться в пределах системы, и всё необходимое для ведения длительного боя. Всего мы заложили четыре таких монитора, на большее просто не имелось пушек.
Да и свободного места на верфях больше не было. Заняты оказались и малые верфи, там полным ходом шла реализация второго проекта. Честно говоря, я затрудняюсь так сразу определить, что это за корабль. Дело в том, что перебирая различные события земной истории, я вспомнил и про торпедные катера на море, и про авианосцы, и про авиацию. В Содружестве она тоже существовала, но по большей части атмосферная.
Использование истребителей или чего-то похожего ограничивалось возможностями человека. При больших скоростях, на которых приходилось летать в космосе, человек не выдерживал перегрузок. На всех кораблях для уменьшения перегрузок при разгоне и маневрировании использовались компенсаторы, но вот на истребители их приспособить не удавалось.
А если и получалось, то они не обеспечивали нужной защиты. Так что космические истребители в Содружестве были, но они не имели никаких преимуществ перед другими типами судов. Главное достоинство истребителя - скорость и манёвр, а вот этого у существующих машин и не было.
И всё из-за отсутствия подходящего компенсатора, способного снижать перегрузки, возникающие на малых кораблях при манёврах на больших скоростях. А использование искинов оказывалось крайне ограниченным из-за невозможности правильно запрограммировать его реакцию на ведение боевых действий.
Однако после войны с архами на обломках вражеских корветов нашли своего рода компенсаторы, конструкция которых и подсказала нашим разработчикам новые технические решения. Так что вот уже два года как существовал новый компенсатор, подходящий для использования на малых кораблях, таких как тяжёлый истребитель или корвет. И вот что-то подобное я и соорудил.
По сути дела, это был корабль, такой же по размерам или немного меньший, чем корвет. За счёт модернизации и форсирования его маршевый двигатель немногим уступал по своим характеристикам фрегатовскому, так что этот корвет по манёвренности и скорости превосходил все остальные корабли. Его размеры позволяли установить вполне серьёзное оружие, броню, защиту и систему невидимости.
Подобный класс кораблей я назвал "Шершень". Скоростной, манёвренный и неплохо защищённый, он был способен на равных бороться с более крупным противником. У него на вооружении были и обычные ракеты, правда всего четыре штуки, тяжёлый лазер, мощная ПРО, включающая в себя зенитные ракеты и лазеры.
К недостаткам, пожалуй, можно отнести сравнительно низкую автономность - семьдесят два часа. И для успешного управления в бою таким кораблём требовался обязательный экипаж из трёх человек. И да, это был внутрисистемный корабль, для его перемещения за её пределы требовался специальный носитель. Он тоже строился на верфях Фирада.
По сути дела, на первом этапе обычный средний транспорт переделывался в носитель, способный транспортировать и обслуживать сорок восемь "шершней". Получилось, скажем так, что-то похожее на авианосец. Ничего, для начала пойдёт, а потом будут специализированные корабли.
На носитель поставили новые, более мощные двигатели, забронировали, правда не очень сильно, установили систему невидимости, хорошие щиты и мощную ПРО, устроили несколько палуб для размещения "шершней", системы их катапультирования и приема на борт, места для технического обслуживания. Ну и само собой разумеющееся, места для жизни, отдыха и развлечений экипажей.
Вот такие меры по защите системы подготовили мы с Виктором. И сейчас полным ходом шли работы по реализации намеченных планов - строились корабли, ставились минные поля, налаживались системы связи. Мы готовились к разным неожиданностям, вплоть до войны, и собирались защищать свой дом.
Глава 13
Как это ни покажется странным, нам не хватало металла. И дело не только в том, что он требовался для нашего производства. Хотя оно и поглощало его как песок воду. Потребность в металле оказалось просто сумасшедшей. Никогда на руду и концентраты не было таких высоких цен. Верфи требовали металл во всё больших количествах, королевство стремительными темпами возрождало свой флот, почти утерянный при сражениях с архами.