Привет! А я замуж выхожу.
А глаза отчаянные-отчаянные. Угу, так я тебе и поверил.
Так это же здорово. Поздравляю! поняв, что полгода уговоров самого себя выкинуть ее из памяти оказались безрезультатными, и мне до сих пор больно, я стал искать предлог, чтобы смыться из этого ада брендов и трендов. Извини, я тут ненадолго, мне уже пора. Когда свадьба?
Через неделю.
М-м-м. Долгой и счастливой тебе семейной жизни. Увидев, как она собралась что-то сказать, я упреждающе заметил: Прийти не смогу. Мы в командировку послезавтра, и что будет пока непонятно, сама знаешь. Работа такая.
Зачем я соврал про командировку, я и сам не знал. Наверное, в ответ на ее вранье а она мне точно солгала, я по глазам видел. Макс вздохнула и улыбнулась, и я понял, что мне действительно пора я начинал чувствовать себя виноватым в том, что выгнал ее. Как складывается теперь ее жизнь без нас, без вечной беготни по экспедициям, без привычных подколов, почти в параллельном мире, для которого она такая же чужая, как и я, как почти мы все. По-своему странные, талантливые и некоторые даже гениальные, но что бы мы делали, оказавшись вне Корпуса? Я не мог себе этого представить, но отступать от своего решения не был намерен.
Чез, я
Давай не будем, попросил я, постаравшись спрятать взметнувшуюся изнутри боль. Надо же, а я думал, прошло. Не прошло, стало только глубже и острее. Ну, если подумать, а как я хотел, разбитый вокруг мир можно собрать заново, а проданное доверие и утраченную жизнь не вернешь никогда и я, и Тайвин побывали и на грани, и немного за ней, чтобы понять эти прописные истины. Поэтому я еще раз изобразил подобие улыбки, скомкано попрощался и ушел.
Я безумно, оказывается, по ней соскучился, и домой мне категорически не хотелось, хотелось вернуть Макс в отдел, с ее острыми язвительными шуточками. Но только ту Макс, которая всегда прикрывала мне спину, которая подхватывала меня с полуслова, понимала с полувзгляда, не ту, которая продала ученого и предала меня и весь Корпус. Я словно осиротел без своей помощницы.
Так. Еще немного, и я прямо тут развернусь, и пойду ее ловить и упрашивать прийти обратно. Я внезапно отдал себе отчет в том, что на протяжении прошедшего с ее ухода времени испытал весь спектр эмоций от глубочайшего разочарования и обиды до едкого сожаления от вопроса «а что, если бы мы», и практически спустил уже всю ситуацию в архив памяти, запретив себе и просто вспоминать о Макс и ее поступке, и тем более детально это обдумывать, если бы не внезапные ностальгические всплески.
И начались они аккурат пару часов назад, когда меня потянуло сначала на алкогольные подвиги при том, что я не имею ни привычки пить, ни тем более ходить в одиночку по барам, потом на орбиту за каким-то чертом. Интересно, надо будет разобраться. И я полетел обратно на работу.
Тайвин, как всегда, задержался, и, сидя за столом, уставленным пробирками и какой-то сложной аппаратурой, которая пикала и мигала, задумчиво перебирал бумаги, с отсутствующим видом витая в облаках.
Не помешаю? я легонько стукнул костяшками пальцев по дверному косяку.
Чез? Не, не, заходи. Я тут думаю. Тайвин рассеянно махнул в сторону свободного стула. Время приближалось к полуночи, все его лаборанты уже давно смылись, Гайяны тоже видно не было. Похоже, на работе остались сегодня только мы, дежурные оперативники на вызовах, а остальные по домам морально готовятся к покорению нового мира.
Слушай. Мне надо с тобой посоветоваться. Я собрался с духом, удостоверился, что ученый поднял на меня взгляд и готов выслушать. Пару часов назад и я как на духу выложил все, что со мной происходило, включая встречу с Макс. Тайвин хищно подобрался, и внимательно уставился мне в глаза.
Ты ведь мне ни слова восторгов по поводу зрелища планеты с орбиты не сказал. Это необычно. Думаешь, кто-то на тебя м-м-м ментально воздействует?
Я задумался.
Странно, я даже внимания не обратил. Ну Да, я бы сказал примерно так, но это антинаучно? я вопросительно глянул на штатного гения. Тот раздраженно дернул плечом, продолжая смотреть на меня.
После наших с тобой приключений я готов поверить хоть в телепатию, хоть в магию, хмыкнул Тайвин. Жалко, что зафиксировать и измерить их нельзя. А органы чувств не самый лучший инструмент для науки.
Душа у меня болит, внезапно пожаловался я. Как она без нас?
Ты как собака на сене, когда у тебя под боком была на все готовая девица, даже глазом не моргнул, а как она дел наворотила, так сразу жаль. Меня немного покоробило, но Тайвин безжалостно продолжил: Ты сам знаешь, что принял верное решение. Ничего, выживет и без Корпуса, она сильная. И вообще, забудь уже. Душа болеть не может, у нее болевых рецепторов нет, природой не предусмотрены.
Я тоже хмыкнул, и продолжил молча предаваться унынию и скорби. Тайвин убедился, что я в относительном порядке, и уткнулся обратно просматривать свои записи. Через некоторое время я обнаружил, что загнал сам себя в безвыходное положение хотелось петь и пить, превратив зачатки депрессии в полноценный катарсис, но завтра был новый рабочий день, и было нельзя. Душа требовала выхода, и я решился.
Тай
М-м-м? Ученый вопросительно посмотрел на меня из-под очков.
Давай что ли еще раз попробуем.
Да ты что, как ты там говоришь, слон в лесу сдох! Тайвин был изумлен, но мгновенно откуда-то вытащил свой универсальный сенсор, и подсунул мне. Приборчик он смастерил несколько месяцев назад, и с тех пор все с ним за мной бегал, вдруг я опять буду кого-то воскрешать, а ему удастся магически-биологическое нечто поймать и измерить. Но пока у нас ничего не получалось. Он включен и настроен. Я там кое-что изменил, короче, неважно. Ты попробуй, я мешать не буду.
Я положил левую руку на сканер, сосредоточился, подумал о себе, о работе, о Макс, о жизни, и вдруг принялся напевать новомодную астро-рок балладу про пронзительное одиночество среди звезд, которая сейчас звучала из каждого утюга.
Мне почему-то показалось, что она как нельзя кстати подходит к моменту, а петь я всегда любил и умел, поэтому даже тени сомнений не возникло, так было надо и все тут. Когда я уже почувствовал себя почти тем самым первопроходцем, который один-одинешенек покоряет дальние космические рубежи, ученый вдруг с интересом подался ко мне, и поставил указательный палец мне на тыльную сторону руки.
Давай, жги.
И я вновь почувствовал то самое живительное тепло, которое без вреда для меня пролилось с ладони в окружающее пространство как я понял, просто меня сейчас было много для себя самого, и требовался какой-то выход. Сенсор замигал разноцветными огоньками, выдал невообразимый график, я в изумлении замолчал, а Тайвин щелкнул у меня перед носом пальцами. Чувство тепла исчезло, ладонь снова была просто ладонью, а не проводником непонятно чего.
Отлично. Неделю не буду дразнить гамадрилом. Гений был неимоверно доволен. А если серьезно, ты молодец. Не что эти парапсихолухи
Кто-кто? немедленно поинтересовался я.
Я подумал о том, что раз рациональные методы познания действительности вменяемого результата мне предоставить не могут, то следует обратиться к альтернативным источникам человеческого знания. Такого массированного скопления отборного мракобесного коллективного галлюцинирования я в жизни никогда не видел! поделился со мной ученый, в пылу праведной научной злости активно жестикулируя и подчеркивая в последней фразе почти каждое слово паузой и восклицательной интонацией. Мне и про торсионные поля рассказали, и про то, что, оказывается, на Шестом живут чипированные нанитами зомби, а не колонисты, причем, ты понимаешь, чипированные и управляемые мной! Каково мне про то, что я гениальный злодей планетарного уровня слушать, ты хоть можешь себе представить?
Я захихикал, а Тайвин продолжил жаловаться:
Я попробовал выяснить, какими методами эти, с позволения сказать, специалисты, он иронично показал пальцами кавычки, могут исследовать человеческую ауру, или как там она в их системе терминологии называется Так ни терминологии, ни точной дефиниции термина нет, не то что вменяемого ответа, как они снимки получают! Эффект Кирлиан подменили на Хоторна и радуются, блаженные!
Э-э-э
Неуч, с досадой махнул на меня рукой Тайвин. Эффект Кирлиан это просто фиксация коронного барьерного разряда в газе. Красиво получается, конечно, вроде как на снимке вокруг человека целое биополе светится, но на самом деле такое свечение можно хоть от табуретки получить, от тебя тем более. А про эффект Хоторна, если коротко Вот провели, например, эксперимент, неважно какой, получили положительные результаты, подогнали под изначальный запрос и вот вокруг криво использованной методики общество восторженных идиотов собралось! Так целую плеяду псевдонаук и вырастили, по одной, а то и по несколько на каждое когнитивное искажение, коих и так до хрена и больше! Тьфу!