Схемы этого устройства я еще не видела Это что-то новенькое он придумал, девушка изучала отдельно лежащий листок с особой тщательностью.
У него получилось! Он сюда вернется, как вы думаете? Настя подошла и с надеждой заглянула охраннику в глаза.
Не знаю, Федор Иванович грустно посмотрел на девушку. За время его работы на полигоне ученые и горели, и взрывались, но чтоб бесследно исчезали такое было впервые.
Пространство вспыхнуло ярким светом, корабль вынырнул в темноту. Вадим летел на высокой скорости среди звезд, его несло по какому-то полупрозрачному, пульсирующему каналу. Голова слегка кружилась, странное ощущение легкости и эйфории. На экранах корабля был какой-то поток, мелькали тонкие нити, от канала время от времени отходили, как ветви другие каналы. Вокруг в густой, темной синеве сияли звезды. Все это напоминало сказочное полупрозрачное дерево, висящее где-то в глубинах космоса.
Вадим посмотрел на приборную панель, все хаотично мигало. По спине пробежал холодок, он попробовал переключатели. Приборы показывали какую-то несуразицу, связь отказала, самое удивительное, что датчики мигали самыми разными цветами синим, красным, лиловым, желтым, зеленым и даже фиолетовым. Он старался вспомнить, были ли у них запрограммированы такие цвета для подсветки приборной панели при проектировании. Если красный, зеленый, желтый точно да, то вот лиловый и фиолетовый точно нет.
Похоже, я долетался, грустно сказал он вслух.
Что приуныл, внучек? раздался вдруг знакомый голос.
Рядом с Вадимом на пустующем месте для второго пилота, улыбаясь, сидел его покойный дедушка Петр Иванович.
Не дрейфь, после смерти сюда все попадают, это только ты у меня гений, живой здоровый прилетел, дед ласково похлопал худой рукой парня по скафандру.
О, какой вымахал! Вот теперь мне тут будет не скучно! дед с любопытством пощелкал разными тумблерами и переключателями. Техника на шалости деда никак не отреагировала, да и Вадим сидел в замешательстве.
«Где же я? На том свете?» подумал молодой человек и почувствовал подступающий к горлу комок от ощущения непоправимости содеянного. Датчик кислорода показывал абракадабру.
Наверно, у меня галлюцинации от кислородной недостаточности, подумал Вадим, зажмурился и сильно захотел обратно на Землю. Почему-то в воображении всплыл высокий лес и трава. В отчаянье он нажал кнопку старт. Раздался уже знакомый резкий звук, вспышка белого света и корабль вылетел на поляну в лесу. Деда на сиденье рядом не было.
Кажется дома, Вадим устало откинулся на сиденье, и увидел два крупных солнца в небе. Посмотрел вперед, прямо перед ним на цветущую поляну вальяжно, вразвалочку вышел динозавр, высотой как пятиэтажный дом. Зверь увидел корабль и направился к нему.
Нет, еще не дома, Вадим зажмурился и нажал кнопку старт.
Резкий звук, вспышка и капсула вынырнула обратно в древовидный канал икс-измерения. Мимо проносились звезды и галактики, а в кресле рядом по-прежнему, сидел Петр Иванович.
Что-то быстро ты как-то Ты не волнуйся, тут миров много, тебе надолго хватит. Это у тебя что тут, аптечка? с внезапным интересом спросил дед, указывая на небольшой ящичек под приборной панелью.
Не, это запас еды, на всякий случай. Дедушка, а обратно на Землю можно попасть? Вадим с надеждой посмотрел на Петра Ивановича.
Хочешь деда одного тут бросить? Прямо как тогда на рыбалке? Бросил меня одного и уехал на свою работу. Или потом, когда я болел, ты так ко мне и не заехал дед нахмурил кустистые брови и надулся.
Эх, была, не была! Вадим представил себе пустынную поверхность Луны и нажал старт.
Резкий звук, вспышка, и капсула вынырнула прямо над Лунным кратером. Большим сине-белым шаром над горизонтом висела Земля.
Уже хорошо, щелкнул тумблер и нырнул в текучий, полупрозрачный канал икс-измерения.
Что думаешь, самый умный? Думаешь все так просто? А ты попробуй назад вернуться, дед с вызовом смотрел на внука.
Раз, другой, третий, Вадима кидало из мира в мир, возможно, выкидывало на Землю, но явно не в то время, не в то место. И снова, и снова он возвращался в икс-измерение. Петр Иванович по-прежнему ждал его.
Дедушка, прости меня, пожалуйста, я думал, что моя работа важнее, Вадим устало откинулся на кресло. В мыслях проносились воспоминания, сколько всего прошло мимо, пока он работал в лаборатории. Вот и этим вечером нет бы пойти на свидание с Настей
Скоро у тебя кончится кислород и топливо. И тогда ты сможешь полностью посвятить себя работе, исследованиям Вселенной. Мне хочется, внучек, бросить тебя тут, повисла тяжелая пауза.
Вадим посмотрел внимательно на дедушку, на его серьезное лицо.
«Наверно, ему было очень грустно и тяжело болеть в одиночестве, а я, как и родители, старался бывать у него, как можно реже. Теперь, я буду умирать тут на корабле, как и он, в одиночестве», подумал Вадим и представил прохладный осенний день, слегка накрапывает дождь, Настя оплакивает его, а друзья опускают в могилу пустой гроб.
Но не затем я тут. Люблю я тебя внучек, поэтому помогу. Помнишь пирамиду Хафра со школьного учебника? И рядом сфинкса? дед сделал таинственный вид и наклонился почти к самому шлему скафандра. Вадим вдруг понял, что слышит его голос не через стекло, а телепатически.
Спасибо, дедушка! парень закрыл глаза, ярко представил пирамиду сфинкса и нажал тумблер старта.
Солнце было в зените и палило нещадно. Жрица вытерла со лба пот, когда вдруг люди закричали:
Ра! и пали ниц.
Прямо перед пирамидой, у лица сфинкса, сел сверкающий в лучах солнца космический корабль. Пророчество, о прибытии бога Ра на золотой ладье сбылось. Девушка быстрым шагом подошла к кораблю и преклонила голову в жесте уважения. Вадим открыл люк и вышел из корабля.
«Какой же он худой и бледный!» подумала жрица, поднялась, подошла к Вадиму, накинула на него белоснежный плащ и ловким движением пальцев застегнула золотую, украшенную изумрудами и рубинам застежку.
Пойдемте со мной, вам надо подготовиться к встрече с фараоном, на русском с акцентом сказала жрица. Вадиму ничего не оставалось, как послушно пойти за ней в храм, расположенный рядом, на гранитной террасе. В одной из комнат его ждал стол, уставленный вазами с фруктами, украшенными цветными орнаментами и драгоценными камнями. Жрица ушла и оставила его одного, если не считать рыжего кота, который подошел к ученому и сел рядом.
Что рыжий? Скажешь, нашел ты себе приключений? у кота были удивительные, ярко-зеленые глаза.
Знаешь, рыжик, в своем мире я был Вадим Петрович Сухов ученый, а тут кто? Не проверил до конца схему возврата Понадеялся, что все сработает И Миша, нет бы проверить вместе, ушел Хотя, зря я так про Мишу, он то как раз просил остановиться с работой, отдохнуть и не спешить кот внимательно слушал.
Вадим в задумчивости посмотрел на вазу с фруктами, но не рискнул снять шлем. «Неизвестно что тут за воздух и фрукты. Может все это смертельно для меня?» он так и просидел, пока не послышались шаги.
Тебе пора, фараон ждет, жрица жестом показала ему в сторону двери.
У трона, как статуи, сложив руки на груди, стояли жрецы, зал был богато украшен и освещен факелами. В руках фараон держал хеку, скипетр-крюк и нехех плеть со свисающими нитками жемчуга. Удивило Вадима то, что у фараона были редкого цвета зеленые глаза, прямо как у рыжего кота, который уселся у его ног.
Здравствуйте, Вадим неуверенно топтался на месте, не решаясь сделать еще шаг вперед.
Все вон! грозно выкрикнул фараон. Ученый не понял его слов, но по тому, как все поспешно вышли, догадался о смысле приказа. Фараон встал, нажал на замок плаща и резким движением сдернул его. Он обошел вокруг Вадима, скептически осмотрел молодого ученого.
Ты думаешь, такие хилые, узкоплечие Ра бывают? сказал фараон и грозно посмотрел на него.
«Зря я бросил ходить в спорт зал», подумал Вадим, хотя его астеническая комплекция не обещала быстрых результатов. Ему потребовалось бы много тренировок, чтобы получить торса атлета
«Или плаваньем надо было с детства заниматься Вот если выберусь отсюда Хотя это вряд ли» мысли у ученого бежали одна за другой. Поза и взгляд фараона не оставляли надежды на лучшее.
Что, самозванец, отрубить тебе голову или замуровать в камень? самым серьезным тоном сказал фараон, подошел вплотную и, в его по-кошачьи зеленых глазах полыхнули искры.
Давай, топай вперед! фараон подтолкнул его к двери сбоку.
Вдоль мрачных, каменных стен стояли стражники. Вадим послушно шел по коридору.
«Вдруг удастся сбежать?» думал молодой человек, оглядываясь вокруг.
Впереди грациозно вышагивал рыжий кот, который обернулся и так выразительно посмотрел на ученого, что тому стало не по себе. Бежать было некуда. Он думал: «Я откладывал на потом защиту докторской, написание книги, личные отношения А сейчас? Неужели моя жизнь так внезапно оборвется? Казалось, что для всего еще будет время. Правильно Миша тогда говорил».