Ровно.
Никого из учениц не выделял?
Нет, никого. Софья покачала головой, но вдруг оживилась. Хотя подожди Помню один случай, когда я вернулась в класс после урока и застала там Соколова и Лену Лейбман.
Они были наедине?
И это меня удивило. Павел Алексеевич сидел за учительским столом, а Лена стояла рядом, и у нее было заплаканное лицо. Я тогда подумала, что он отчитывает ее за оценки.
Она плохо училась?
Средненько. Так же, как я или Аня.
Вероятнее всего, они были любовниками и в тот вечер договорились о встрече. Соколов заехал за Леной на карте, поэтому она так быстро исчезла. Потом он увез ее на водолазную станцию и там убил.
Даже если у них была связь, для чего Соколову ее убивать?
Я сказал: вероятнее всего. Не исключаю, что это версия ошибочна, но другой у меня пока нет. Будем работать с этой.
А что тут мудрить? пожала плечами Софья. Взять у него волос и сравнить с тем, что нашли.
У меня другой план. Надеюсь, ты мне поможешь?
В чем?
Сегодня в школе будет проходить мероприятие.
Знаю. Буду там выступать.
Пойдешь в школу с той самой папкой.
С рисунками Лены? удивилась Софья. Зачем?
Как только представится случай, покажешь папку Соколову и скажешь, что ее нашла у себя дома учитель рисования и она принадлежала Лене Лейбман. Потом скажешь, что собираешься отдать папку матери Лены, но сначала хочешь показать ее мне.
Зачем?
Затем, что в папке кроме рисунков лежит дневник Лены Лейбман.
Павел Алексеевич умный человек и не поверит ни единому слову.
Смотря как сказать. Говорить надо уверенно.
Это какой-то бред!
Послушай, Соня Николай ненадолго задумался, но потом все же продолжил: Соколов уже знает, что по факту убийства возбуждено уголовное дело. Если он виноват, то обязательно попадется в ловушку. Если нет я буду рад.
Думаешь, он попытается стащить эту папку?
Он не попытается. Он ее стащит. Тебе нужно только предоставить ему эту возможность.
И что это даст?
Основания для серьезных подозрений. Пока мы имеем только догадки.
Ты будешь в школе?
Конечно! И я не спущу с Соколова глаз.
Время подходило к семи. В актовый зал набилось полторы сотни старшеклассников. С минуты на минуту ожидалось начало мероприятия, но Соколов периодически уходил из зала по делам, потом возвращался.
Заметив в пустом коридоре одинокую Софью, он громко предупредил:
Ты выступаешь второй!
А в списке я третья, сразу после директора драмтеатра.
Планировали, что будет Рыльков, но он уехал с Ильей Ефимовичем Лейбманом на охоту.
Решив, что наступил удобный момент, Софья подошла к Соколову:
Я немного волнуюсь
Все пройдет хорошо. Но вот что странно: я видел здесь Николая Анохина. Он с тобой?
Мы договорились с ним встретиться. Должна передать ему одну важную вещь.
Какую, если не секрет? спросил Павел Алексеевич.
Учитель рисования Лены Лейбман нашла у себя ее папку с рисунками.
Как грустно. Человека нет, а рисунки остались.
Но здесь не только рисунки, сказала Софья. В папке лежит ее дневник.
Уже читали? живо поинтересовался Соколов.
Нет, не успела.
Вы правы, лучше, если это сделает сам Николай. Соколов похлопал ее по руке, в которой была папка, и спросил: Та самая?
Да. А где, вы говорите, видели Николая?
Только что был здесь. Оглядываясь, Соколов покрутился на месте. Да вот же он!
Где? Проследив за его взглядом, Софья посмотрела на лестницу, ведущую к тамбуру запасного выхода.
Идем! Соколов схватил ее за руку и потащил за собой.
Она не сразу поняла, что ей нужно кричать, но было уже поздно. Соколов втащил ее в тамбур, прислонил к побеленной стене и стукнул об нее головой.
Теряя сознание, Софья почувствовала, как он рвет из ее рук папку. Дальше была темнота
Очнувшись, она поняла, что на ней кто-то сидит. Когда открыла глаза, увидела Соколова.
Тварь прошипел он. Ты меня обманула Убью
Прошу вас не надо
Павел Алексеевич сдавил руками ее шею и начал душить, но вдруг его кто-то оттащил, и она увидела лицо Николая:
Чуть не опоздал! Дура! Зачем ты с ним поперлась сюда?!
Хватая воздух, Софья села. Ей хотелось кричать, но она могла только сипеть.
Сейчас это пройдет, пообещал Николай и, подхватив ее под мышки, поставил на ноги.
Прислонившись к стене, Софья наблюдала за тем, как человек в полицейской форме надевает на Соколова наручники. Вдруг тот вырвался, обхватил голову руками и громко взвыл.
Тихо! приказал ему Николай, а потом обернулся к полицейскому: Дай мне несколько минут. Хочу потолковать с ним один на один.
А я? прохрипела Софья.
Тебя в расчет не беру. Стой и помалкивай.
Когда полицейский ушел, Николай схватил Соколова за грудки:
Ты ее убил? Говори!
Тебе это никогда не доказать проронил Павел Алексеевич.
А вот здесь ты ошибаешься, дядя с усмешкой заметил Николай. Ох как ошибаешься.
У вас ничего на меня нет, кроме нападения на эту гражданку.
Конечно, начнем с этого. Потом возьмем у тебя волосок. Все как положено, запротоколируем и пошлем на экспертизу ДНК.
При чем тут ДНК? зло усмехнулся Соколов. Двадцать лет прошло. Ничего не докажете.
Докажем, дядя, докажем Ты, сволочь, волосок лобковый на девчонке оставил. Не выкрутиться теперь тебе.
Что?!
По волосу тому есть результаты экспертизы. Теперь дело за тобой, точнее, за твоим волосом. Найдем совпадение, и сидеть тебе долго и счастливо. А мы его найдем, ты это знаешь.
Оформляйте явку с повинной! крикнул Соколов. Она шантажировала меня! А я в тот день узнал, что моя жена беременна. Мы шесть лет этого ждали! Мне предложили должность в городском отделе образования! Эта связь сломала бы всю мою жизнь! Что оставалось делать?
Шиш, тебе дядя, а не явка с повинной. Никакого снисхождения. Ответишь за все по полной. Николай крикнул полицейскому: Забирай его и увози в отделе- ние!
Коля Софья вцепилась в плечо Николая и стала его трясти. Рылькова увезли на охоту Лейбман убьет его
Лейбману уже сообщили. Он знает.
И матери Ленкиной нужно сообщить
Ей уже не нужно. Николай опустил голову.
Почему?
Пила много. Сердце не выдержало.
Илья Ефимович знает?
Я же сказал: ему обо всем сообщили.
Боже, какое горе!
Давай отвезу тебя к тетке.
Не хочу
Тогда куда?
К тебе. Софья обвила руками его шею и, прильнув к Николаю, тихо заплакала.
День восьмойОна проснулась, но глаз открывать не стала. Вчерашняя решимость куда-то испарилась, и чем светлее становилось на улице, тем большее чувство стыда она испытывала за свой безрассудный поступок.
Соня, над ней склонился Николай. Я приготовил завтрак, теперь еду на работу. Позвони мне, когда проснешься. Ключи от квартиры лежат на тумбочке.
Он поцеловал ее в лоб и вышел из комнаты. В прихожей хлопнула тяжелая дверь.
Софья села в постели и начала прокручивать в голове события прошлой ночи. Все ли она сделала правильно? Не сказала ли чего-нибудь лишнего?
Измучив себя сомнениями, Софья сделала вывод, что, проведя ночь с Николаем, совершила непоправимую ошибку. Все хорошо в свое время, даже любовь. В ее возрасте нельзя так безрассудно поддаваться эмоциям.
Она хотела написать прощальное письмо, но потом решила, что не стоит. Просто оделась, вышла из квартиры и захлопнула дверь. По дороге к тете Маше Софья вызвала по телефону такси:
Через полчаса машину до аэропорта.
Услышав, что она улетает, татя Маша страшно расстроилась:
Как же так, с бухты-барахты? Не собравшись, не поговорив?
Мне нужно на работу.
Даже не попрощались
Зачем прощаться? Завтра вышлю тебе билет, прилетай в Москву. Отец с матерью будут рады.
Они так быстро расстались, что тетя Маша не успела даже всплакнуть. Софья, как никто другой, умела быстро собираться в дорогу и так же быстро прощаться. Уже через несколько часов она сидела в самолете, который уносил ее в Москву.
День девятыйВсю ночь Софья промаялась, оплакивая свою неудавшуюся, несчастную жизнь. К утру она мысленно остановилась на том, что у нее осталась только работа.
Однако первый рабочий день дался ей тяжело.
В приемной, как всегда, ее встретила секретарша:
С приездом, Софья Михайловна!
Надеюсь, на сегодня нет никаких встреч? спросила она.
Вы не назначали.
Ничего не ставь на сегодня, и пусть меня не беспокоят. Обед принеси к двенадцати. Обедать буду у себя в кабинете.
Усевшись за стол, Софья положила перед собой телефон и стала смотреть на экран. Он оставался темным ни звонков, ни сообщений от Коли не было. От этого хотелось разрыдаться или завыть в полный голос. И в ту минуту, когда она собралась это сделать, дверь приоткрылась и в кабинете показалась голова секретарши: