Это шуба, а не шкура. Нельзя в этом климате зимой ходить в другой одежде, обиженно упирает руки в бока Елия, округляясь ещё сильнее.
Точно-точно, поддакивает ей Евеллина, любовно оглаживая себя по плечам.
Только сейчас замечаю, что на ней, поверх нормальной одежды, тоже какая-то местная экзотика. И на голову наброшен свободный капюшончик.
Не понял, с недоумением рассматриваю серебристый мех. У тебя функция обогрева не работает? Давно сломалась? Почему сразу не сказала? Снимай это безобразие, я исправлю, шагаю к ней, чтобы помочь и проверить настройки комбинезона.
Всё у меня в порядке! сестричка уворачивается от протянутой руки, прячась за спину землянки. Отстань уже, Тис! Лучше вещи свои собери! Долго мы тут прохлаждаться будем?
Упс! А ведь она права. Останавливаюсь, выкидывая из головы женские заморочки. Нравится ей пусть таскает. Главное, чтобы здоровью не вредило.
Где ты ночевала? интересуюсь, принимаясь закидывать в рюкзак снаряжение. Тут жильё есть? Город? Далеко?
Не просто так любопытствую. Нельзя в районе крушения долго оставаться. Да, корабль уничтожен, но место его эффектного приземления из космоса прекрасно видно. И сигнал бедствия, который при посадке транслировал шаттл, не составляло особого труда перехватить. Так что искать нас могут не только спасатели, но и нападавшие, если знают, что мы живы. Значит, нужно на время исчезнуть. Ну а как это сделать? Правильно. Затеряться среди местного населения!
До города полторы тысячи километров, словно в отместку на меня выливают не самую оптимистичную информацию. Здесь только метеостанция.
Ага, задумываюсь основательно, даже сборы прекращаю. Не знаю, каков в длину этот самый «километр», но названные цифры внушают почтение. Пешком не дойти, однозначно. А транспорт какой-нибудь имеется? прохожусь пальцами по подбородку.
Аэрокары, непонятно дёргается мохнатая субстанция. Вернее, дёргается то, что под ней, а поверху идут резонансные колебания. И в голосе неуверенность какая-то подозрительная.
Понятия не имею, что это за штуки такие, но названия звучат перспективно. Надеюсь, по техническим характеристикам окажутся не хуже.
Замечательно, возвращаюсь к прерванному процессу компоновки. На сомнительной фразе решаю пока не зацикливаться. На месте разберёмся. Закидываю рюкзак за спину.
Я готов, извещаю обоих.
Станция действительно оказывается не так уж и далеко. Довольно скоро среди гигантских деревьев уже можно рассмотреть вполне приличного вида сооружение, напоминающее дома на Исгре. Там тоже любят технически-модернизированный стиль.
Раскрывшиеся створки нижнего этажа открывают моим глазам обещанное. И вот тут надежды немедленно воспользоваться местным средством передвижения развеиваются так же быстро, как песок на Томлине. Хотя бы потому, что эти шедевры местной техники одноместные! Но это ещё полбеды. Вдвоём при желании поместиться можно. А вот то, что работают они на электричестве и в настоящий момент все стоят на подзарядке, криминал.
Сколько нужно ждать? закончив осматривать ближайшее техническое устройство, которое, к моему удивлению, оказывается предназначенным для антигравитационных полётов, разворачиваюсь к девушке, с явным неудовольствием наблюдающей за моими действиями.
Ещё тридцать часов, бросив взгляд на датчик уровня энергии, Елия неприветливо ставит меня перед фактом. Мы только вчера аккумуляторы высадили в ноль.
До меня, наконец, доходит, почему она так неуверенно говорила о возможности добраться до города. Вот только, не обращая внимания на моё возмущённое восклицание, Ель продолжает, переходя к «инструктажу»:
На первом этаже технические и подсобные помещения. На втором кабинеты персонала. На третьем жилые комнаты. Те, что открыты, свободны. Ева ночевала в одной из них, стягивая на ходу свой дурацкий головной убор, этот увенчанный встрёпанной рыжей шевелюрой шарик исчезает в ближайшем дверном проёме. И как втиснулся только!
Я расстроен? Да я просто вне себя! Это ж надо так вляпаться!
Злюсь, а делать нечего. Бросив тоскливый взгляд на бесполезную технику, топаю следом, попадая в просторный холл. Отыскать лестницу труда не составляет, так что уже через минуту толкаю первую попавшуюся на пути дверь. Закрыто. Следующую. Аналогично. На третьей по счёту мне везёт, и я скидываю рюкзак на пол совсем небольшого помещения.
Критическим взглядом прохожусь по обстановке и сокрушённо качаю головой. М-да-а-а
А я могу иначе отреагировать на огромное, почти во всю стену окно? Да через такой проём нас голыми руками можно брать! А если придётся отстреливаться от нападающих, что тут в качестве прикрытия использовать можно? Низкий мягкий лежак без спинки? Небольшие углубления без дверец, служащие аналогом шкафов? Стол, весьма ограниченно выдвигающийся из стены? Вот именно! Ничего!
Может, у Евы дизайн поинтереснее? Или тут везде стандарт?
Отыскиваю комнату, которую она выбрала для себя, и понимаю, что всё совсем плохо. Тут окно не одно. Два!
Так, решительно заявляю. Жить будешь в другой комнате.
Это ещё почему? она ошалевает от моего напора, растерянно хлопая длинными бордовыми ресницами. Мне здесь нравится! Я хочу остаться!
Один раз ты уже захотела, и я тебя послушал, сердито напоминаю о том, из-за кого, по сути, мы тут оказались. Теперь неприятностей выше головы! Живо собралась!
Никуда я не пойду! позиций сестрёнка не сдаёт.
Ева, не глупи! начинаю терять терпение и повышать голос. Я повторять больше не буду!
Вы чего так орёте? неожиданно раздаётся чужой баритон, и отработанные годами тренировок навыки срабатывают автоматически. Реагируя на появление неизвестного субъекта за спиной, я рефлекторно вскидываю руку, и направленный поток гравитонов устремляется в сторону потенциальной опасности.
Только закончив разворот, я понимаю, что наделал. Гравитационным давлением молодого человека, стоящего за моей спиной, снесло в сторону и припечатало к стене. И теперь он, открыв рот, пытается сообразить, что вообще происходит.
Эй! Какого чёрта?!.. наконец, выдавливает незнакомец, справившись с удивлением.
Дихол! Нервы у меня сдают, что ли?! Хорошо хоть не на поражение ударил!
Извините, мы с сестрой просто ищем компромисс, незаметно снижаю мощность гравитонов, делая вид, что я тут совсем не при чём. Верно, Ева? бросаю многозначительный взгляд в сторону обиженной моськи, правда, уже чуть притихшей и осознавшей, что шуточки закончились.
А парень хмурится, всё ещё пытаясь сообразить, что же с ним произошло. Так ты её брат? встряхивает светлыми волосами, кажется решив для себя, что невидимый пресс ему почудился.
Тис, протягиваю ладонь для рукопожатия. Помню, мама рассказывала, что у землян принято именно таким способом здороваться.
Тимофей. Можно просто Тим. мой новый знакомый настороженно, но всё же отвечает и интересуется: Как я понял, у вас какие-то проблемы?
Ответить не успеваю. Ева вдруг всхлипывает, а мимо меня проносится рыжеволосая фурия, бросаясь к маленькой пессимистке.
Евочка, ты чего? Ну не плачь. Обнимает её за плечи, усаживая на кровать, и кидает в мою сторону гневный взгляд, обливая презрением. Нормально вообще сестру так доводить?!
Потрясённо закатываю глаза к потолку. Опять я виноват?
Вот только через минуту мне уже не до моральных терзаний сестрички, которую теперь есть кому утешать. Во-первых, нас выставили за дверь, посоветовав пойти погулять. Во-вторых, блондин предложил обосноваться в его рабочем кабинете и повторил свой вопрос, заставив меня фактически на ходу выдумывать удобоваримую полуправду.
К счастью, у Евы вчера хватило сообразительности не выложить всё как есть. Ограничилась общими фразами. Летели. Что-то сломалось. Совершили посадку. Неудачную. Мне осталось только уточнить, что на частном самолёте летели. Какой-такой корабль? Космический? С ума сошёл? Смотрю на своего собеседника честными, широко раскрытыми от удивления глазами.
У него был шанс мне не поверить? Правильно, инопланетян не существует. А люди в космос на пикники не летают. И на чужие планеты за ёлками, мандаринами и шампанским, тоже. Сидят себе спокойно на Земле и А что они тут делают? И в каком количестве?
Теперь я принимаюсь за расспросы, проясняя для себя обстановку. И складывается у меня в голове примерно такая картинка.
Разбросаны по местному лесному массиву, именуемому «тайга», станции, фиксирующие изменения погодных условий. На одну из них нас и занесло. Местных обитателей тут совсем не много. Два метеоролога-оператора: Елия и мой новый знакомый Тимофей. Техник Артемий, успевший за те полчаса, что мы общались, заскочить к нам, чтобы познакомиться. Ещё есть Яна, которая следит за хозяйством и в настоящий момент занимается приготовлением обеда. А контролирует работу станции и обслуживающего персонала некто по имени Игорь. Только этот тип сейчас отсутствует. Через пару-тройку дней должен вернуться, как раз к празднику.