И правда, в замковые ворота, поскрипывая на ходу, въезжали несколько груженых кожами и глиняными горшками возов, за которыми, блея, послушно бежала небольшая овечья отара. На переднем возу сидел, попыхивая неразлучной трубкой, глава клана Мак-Анс, причем выглядел он куда старее, чем в прошлый раз, хотя времени прошло всего ничего.
Нехорошие предчувствия, до того немного размытые, начали крепнуть.
Надо, наверное, как-то реагировать на происходящее? неуверенно спросил у сокланов Слав Ну, все же она одна из нас?
Радостно закричать? предположила Мысь, которая, похоже, все же отложила свой поход в подземелья.
Сомнительный повод для ликования осек ее Шеркон Я бы лучше начал какой-то заговор плести. Опять же придется все в сундук прятать от ее загребущих лап.
Ой ладно, один раз взяла у тебя без спросу дымовые дротики и что? моментально вызверилась на него фея Подумаешь! Если тебе чего мое нужно только скажи!
Координаты места подала голос со ступеньки Фрейя.
Какого именно? повернулась к ней Трень-Брень.
Где полностью забирают совесть и страх, но выдают глупость и наглость пояснила магичка Я туда схожу и стану такой, как ты. Так жить проще.
Ну, знаешь! похоже не на шутку обиделась на нее фея, по крайней мере такого количества искорок, которые полетели из нее в разные стороны я никогда до того не видел За кого ты меня считаешь?
Вот тут все на площади и отмерли, наперебой начав выкрикивать фее свои версии ответа на ее вопрос, причем наряду с многими игроками в этом участвовали и местные жители. Отдельно стоит заметить, что версии «чума бубонная», «бич божий», «демониха» и «пятая всадница Апокалипсиса» оказались из самыми добрыми и незамысловатыми.
Трень-Брень немного ошарашенно смотрела на происходящее и слушала разноголосый гомон, я же приметил жест дядюшки Саймона, которым тот подозвал меня к себе, и обреченно побрел к нему, догадываясь о чем именно пойдет речь.
Привет тебе, Линдс-Лохен слез он с воза тогда, когда я подошел поближе, а после обнял меня Вот и встретились. Прямо как не расставались.
Ну да, ну да пробормотал я Что-то вроде того.
Не буду ходить вокруг да около, сынок приобнял меня Мак-Анс за плечи Не люблю я этого, годы мои не те. Короче молод еще мой парень для женитьбы. Молод! Погорячился я тогда, понимаешь.
Да какой молод! возмутился я Он же на празднике присвоения имени наследнику короля был, я его там видел! Здоровенный лоб, ему не то, что жениться пора, ему можно воинов твоего клана в бой вести за собой.
Ну, война войной, а свадьба свадьбой резонно возразил мне дядюшка Саймон, который, похоже, с намеченных позиций отступать не собирался Убивать кто хочешь может, невелик труд. А вот семью создавать это дело посерьезней, тут надо в возраст войти подходящий, серьезности набраться. Мой пока не готов и все тут!
Господи, это чего же такое надо сотворить, чтобы даже НПС довести до подобного состояния? И не какого-то экзальтированного южанина или обитателя Западной Марки, а вот этого невозмутимого гэльта?
Но я понимаю, что такое поступок меня, как вождя клана, не красит продолжил Мак-Анс Мы ударили по рукам, договорились, теперь позор ляжет на меня, как изменившего своему слову, да и на твою дочь тоже, потому вот что я тебе, Линдс-Лохен, предлагаю свадьбе быть, но позже. Года через три. Или, лучше, пять. Мой сын другую девку под нашу крышу не приведет, не сомневайся даже. Как решили так и будет. Только позже.
Дядюшка Саймон, ты больше пяти лет проживешь вздохнул я Ты вон какой крепкий, жилистый
Может, война какая случится, я на ней голову и сложу поняв, что его хитрость разгадана, отозвался Мак-Анс Мир стал неспокоен, может повезет. Ты погоди, это не все. Мой клан всегда вел дела честно, парень. Всегда. И ты тоже наших кровей, кто бы там что не говорил. Потому забирай вон пятнадцать баранов, на возу лежат три топора отменной ковки, а вот тебе пять мер серебра. Подставляй ладонь!
Я на автомате выполнил требуемое, и глухо звякнувший кошелек опустился в мою руку.
Выкуп отдан, можешь не сомневаться, что раньше или позже мы породнимся заявил старик Но не сейчас! Ты согласен, Линдс-Лохен? Или пойдем к королю, пусть он решает кто прав, а кто нет?
Согласен вздохнул я, понимая, что эти судилища никому не нужны. Горцы в скорых воинах должны были стать острием моего меча, так что ссоры точно не ко времени Потом так потом.
Выкуп отдан, можешь не сомневаться, что раньше или позже мы породнимся заявил старик Но не сейчас! Ты согласен, Линдс-Лохен? Или пойдем к королю, пусть он решает кто прав, а кто нет?
Согласен вздохнул я, понимая, что эти судилища никому не нужны. Горцы в скорых воинах должны были стать острием моего меча, так что ссоры точно не ко времени Потом так потом.
Мак-Анс шумно выдохнул, а следом за ним радостно заорала фея, заставив собак завыть еще громче, а местных жителей вздрогнуть.
Да! орала она Все, отмучалась! Я вернулась домой навсегда! Квест в отложенные перешел, я обратно не поеду!
Фрейя встала со ступенек и жалобно глянула на меня с немым вопросом в глазах. Мне же осталось только взор отвести в сторону. Что я ей мог ответить? Ничего.
Так допекла? вздохнул я Если честно?
От кого ты эту занозу прижил, приятель? пыхнул трубкой повеселевший дядюшка Саймон И скажу так лучше бы ты тогда портки не расстегивал, и на эту девку не залезал, даже если очень хотелось ее помять! У тебя же не дочь, Линдс-Лохен, у тебя моровое поветрие, которое за собой живых не оставляет! Она в моем клане прожила всего-ничего, считанные дни, но мне этого хватило. Думал, моя старуха быстро ее к делу примучит да остругает, что полешко для камина, а получилось-то наоборот!
Это как? опешил я Что, моя Тренька твою супругу Даже не знаю Побила?
Да лучше бы побила! плюнул на камни площади Мак-Анс Ей-ей! Хуже! Куда хуже! Она с ней и с другими женками да девками разговоры разговаривала, а те ее слушали! А после самая жуть и началась. Она такие речи вела, что мои воины ее только чудом в мешок не засунули.
В мешок? Зачем?
Чтобы утопить! рыкнул гэльт Зачем еще? Недотепа твоя вбивала нашим женщинам то, что они имеют право сами выбирать, какой дорогой им в этой жизни идти. Хуже того подбивала на то, чтобы мужей и отцов не слушать, и самим решать с кем жить и от кого рожать. И называется это фимизм!
Феминизм поправил я его мрачно Что еще?
Еще? зарычал дядюшка Саймон Она начала заводить речи о том, чтобы женщины вошли в совет клана. Каково?
Лихо признал я.
Королю я ничего говорить не стану, понятное дело, потому как тебя уважаю, но лучше бы тебе ее куда-то отправить посоветовал мне Мак-Анс, немного успокоившись На Запад лучше всего, где, по слухам, подобной срамотой никого не удивишь, они все там малахольные. А в Пограничье этот фимизм никому не надобен, у нас и так все хорошо. И еще разведал бы ты, кто ей всю эту чушь в голову вбил. Явно этот человек тебе не друг, а враг. Узнай про подобное остальные вожди кланов, они очень недовольны будут!
Я пообещал узнать, зло глянув на фею, которая уже о чем-то болтала со Славом. Тот по-прежнему ей симпатизировал, несмотря на все провинности этой непоседы.
Мак-Анс похлопал меня по плечу, подал какой-то знак одному из сопровождающих обоз людей, и отправился во дворец. Промелькнула было мысль последовать за ним, глянуть на реакцию Лоссарнаха, когда тот узнает новости, но сделать этого я не успел, поскольку именно в этот момент молоденький гэльт из клана Мак-Анс подогнал ко мне блеющих баранов.
Вождь лучших из отары выбрал с гордостью сообщил он мне и вручил длинную хворостину В знак высокого уважения.
Новая напасть пробормотал я, глядя на подаренную живность, которая начала жаться к моим ногам, как видно почуяв нового хозяина Только этого мне и не хватало! А ну брысь!
Ой, какие миленькие! взвизгнула Флакки, только-только появившаяся на площади Овечки!
Бараны поправил ее я, а следом за тем вручил хворостину Нравятся? Отлично! Теперь это твоя головная боль.
А что я с ними делать стану? опешила девушка.
Понятия не имею! рявкнул я Хотя погоди Слушай, вон там, в дальней части замковой территории наши с тобой НПС-сокланы квартируют с черт знает каких времен. Отгони эту живность к ним, и скажи, что я велел беречь сей скот как зеницу ока. Дескать, когда вернемся на родные земли, начнем заниматься животноводством, а это зачин новой, «линдслохеновской» породы. Шерсть, мясо, все такое. Хорош этим спиногрызам лодыря гонять, пусть делом займутся.
Давай кто-нибудь другой отгонит? предложила мне Флакки Только пришла же. Вон, народ шумит, надо узнать о чем.
Что за фимизм! не выдержал я Гони, говорят. Вон, если хочешь, фею с собой бери за компанию. С ней не соскучишься!