Доковыляв до машины, я приказал Тайто везти меня домой. Самому садится за руль категорически не хотелось крушение не прошло даром, ныло все тело, а голова гудела как пустая бочка.
Не бережешь ты себя Християныч осуждающе покачал головой Лука. Ну кося великан осторожно подсунул мне под бок свернутый плед. Во-от, так сподручней будет. Щас сапоги еще сниму. Тяпнешь песярик? он извлек из автомобильного бара бутылку.
Я поколебался и отрицательно качнул головой. Выпить хотелось, но остаток дня предстояло столько сложных дел, что дурманить голову спиртным не стоило. Ежели что, приму как лекарство уже перед сном.
Ну как хошь охотно согласился великан и хлопнул Тайто по плечу. Гони мелкий домой, тока осторожней, знаю я тебя
Айн молча откозырял и газанул с места.
Да я тебя, мелочь пузатая!.. гневно зарычал Мудищев. Ишь
Сама пузатая
Я жестом приказал неразлучной парочке заткнуться и опять погрузился в размышления.
Итак, «еврейский вопрос» в России. Как уже говорил, он уже давно дошел до точки кипения. А если точнее, его искусственно подогрели, такие как Шифф, черт бы его побрал. Сам я всегда прекрасно относился к евреям, как в современности, так и в Средневековье. И тем более сейчас. Среди иудеев всегда было много моих друзей и соратников. Было и будут еще.
Сейчас в России проживает более половины евреев всего мира; не буду спорить, они действительно находятся в более ограниченных правах по сравнению с другим населением, но понятие «угнетения», которым оперируют «защитники» наподобие Шиффа, сильно преувеличено.
Но тут надо сделать экскурс в историю. Либерализация юридических норм по отношению к еврейскому населению началась еще в правление Александра II. Тогда была ликвидирована черта оседлости[21] для наиболее зажиточных представителей иудеев купцов первой гильдии и иностранцев.
При нем же, если не ошибаюсь, в тысяча восемьсот шестьдесят первом году, евреи получают право устраиваться на государственные должности. В шестьдесят пятом, уже все ремесленники-евреи и их семьи могут переселяться за черту оседлости, а в тысяча восемьдесят шестьдесят седьмом году такие привилегии получают и все, отслужившие в армии.
Вопрос решался поступательно, медленно, но мудро, так как его решение замедлялось историческими причинами, к тому же остальное общество было не готово к полной легализации евреев.
А вот царь батюшка Александр под номером три, отец нынешнего ампиратора, всю эту кропотливую работу чуть ли не разом похерил. Опять загнали большинство в черту оседлости, вдобавок ввели квоты на обучение в высших учебных заведениях и гимназиях империи. Зачем он это сделал хрен его знает, но тем самым, этот император, по сути отличный государь, подкинул дровишек в разгорающийся костер. Что произошло дальше; лишившись возможности получения высшего образования на родине, дети многих зажиточных евреев уезжали в европейские университеты, возвращаясь потом в Россию в статусе широко образованных специалистов, решительно настроенных на достижение равноправия и гражданских свобод для своих соотечественников. Как раз все это и объясняет, почему многие талантливые еврейские юноши сильно радикализировались и стали принимать активное участие в деятельности разнообразных революционных групп и кружков.
В ответ власть опять начала закручивать гайки прекращается выдача лицензий на занятие адвокатской практикой, евреям запрещается участвовать в земских выборах и еще многое другое.
Сынок Александра Николаша, немногим улучшил положение, а вернее, даже ухудшил его. Да, как я уже говорил, западные «защитники» иудеев сильно сгущают краски, но и на самом деле, все выглядит весьма скверно.
Вот из этого безобразия и появились ростки радикальных еврейских организаций типа Бунд и Паолей-Цион[22].
В общем, если я хочу укротить одну из главных движущих сил революции и спасти Россию от катастрофы, с «еврейским вопросом» надо что-то решать и срочно решать. Вряд ли удастся протолкнуть полное восстановление прав иудеев, для этого ни народ России, ни правители, да и сами евреи еще не созрели, но кое-какие превентивные меры, снижающие градус напряжения исполнить можно. С помощью того же Якоба Шиффа. Или без оной. К примеру, дать новый толчок эмиграции иудеев в Палестину. Решение юридических вопросов, пособия, помощь с обустройством и так далее и тому подобное. Ну а что, и евреям хорошо, да и англам подгадить не помешает. В общем, есть много идей.
Понятное дело, всех не угомонишь, профессиональные борцуны, для которых борьба не более чем банальный гешефт, не успокоятся, но на этот случай припасено известное правило.
Неожиданно появилось ощущение, что я упустил какое-то мероприятие на сегодня. Зараза, и как назло секретаря с собой не взял.
Лука, я ничего не забыл? Что еще у меня на сегодня было?
На сегодни? великан состроил недоуменную рожу. Ужо и не упомню, Християныч.
Валенка, не оборачиваясь подсказал Тайто.
Сам ты валенок! ухмыльнулся Лука, потом вдруг хлопнул себя по лбу. Точна! Прав малой. К Мордке должны были заехать, оный обещался одежу да обувку, заказанную показать!
К Михаэлю, в который раз поправил я Луку, упорно называвшего одного из моих хороших товарищей Михаэля Розенфельда Мордкой Жидовином. Понял, антисемит гребаный? Тайто, едем на примерку
Нас уже ждали, и сразу привели в примерочный зал, с множеством облезлых деревянных манекенов.
Ваш заказ готов, Алекс, голенастый худой парень с обрамленным пушистыми бакенбардами вытянутым лицом, по-приятельски кивнул мне. Можем начинать демонстрацию?
Вперед я уселся в кресло и вытащил из кармана портсигар.
Михаэль вытер испачканные мелом руки об сюртук, хлопнул в ладоши и скомандовал тоном заправского унтера.
Начинаем! Пошли-пошли
Скорее всего Михаэль использовал в качестве манекенщиков своих работников, так как модели не отличались ни профессиональной походкой, ни статью, но меня их внешний вид абсолютно не интересовал. В первую и единственную очередь меня интересовало то, во что они были облачены.
Пушистые папахи из овчины, шапки с длинными ушами из того же материала и вязанные шапочки
Малицы с длинными полами и полушубки, перчатки и варежки
Унты и валенки, свитера и толстовки
Маскхалаты, разгрузочные системы и ранцы
Теплое белье, носки и портянки
И несомненный хит коллекции ватники и ватные штаны
В общем, полная зимняя солдатская экипировка, которую создала мастерская Михаэля по моим эскизам.
Демонстрация затянулась, я перещупал все образцы, а некоторые даже примерил лично. Но итоговым результатом остался доволен все было пошито из качественного материала, и исполнено с большим мастерством.
Посчитал уже во сколько обойдется каждый комплект?
Михаэль молча сунул мне листок.
Что? Сколько? Извини Михаэль, ты слегка охренел.
Ты же сам заказывал лучшие материалы, спокойно пожал плечами Розенфельд. Но ладно, ладно, можно слегка удешевить на фурнитуре.
Пять нет, даже шесть, а то и семь тысяч комплектов я досадливо поморщился, подсчитывая во сколько мне обойдется экипировка.
Сколько? тут уже Михаэль вытаращил на меня глаза. Я думал тебе надо всего несколько образцов.
Осилишь? Срок скажем полгода.
Осилю!!! не раздумывая, четко отрапортовал Розенфельд. Надо будет, выкуплю еще пару цехов и найму китайцев. Цену снизим, обещаю. А как насчет аванса? Закупка материалов, овчина и шерсть нынче дорогая
Будет тебе аванс, но сильно рот не разевай. Шелковые шнуры и подклад убрать к чертовой матери, кожа только свиная либо козлиная, но никак не телячья, мех исключительно овчина, никаких волков и енотов с зайцами. Костяные пуговицы тоже заменить на что-нибудь дешевле. Пух? В задницу только вата! Хотя нет, на морские комплекты оставляй прежние материалы. Дальше вопросом оптовой поставки материалов займутся мои люди. Да не кривись, я тебя прокредитую на развитие производства, сможешь брать большие заказы не только от меня.
По итогу обсуждения, вопрос решился к общему удовлетворению. Конечно, заказ обойдется мне в очень и очень немалую сумму, но оно того стоит. Солдатик должен быть обут и одет по высшему разряду. Как я буду воевать зимой с косоглазыми без соответствующей экипировки? Да, да, вы не ослышались, именно зимой. Для того, в том числе, я и изобрел аэросани
Ну а вечером, настала пора визита к Якобу Шиффу
Глава 14
Разговор с банкиром получился довольно интересный
Встретились мы с ним в старейшем ресторане Нью-Йорка Delmonicos, пожалуй, единственном, в котором, на мой вкус, прилично готовили.
Меня провели в отдельный кабинет, где уже ждал Шифф. Плотный, высокий и седобородый старик, абсолютно не похожий на семита. Суровое лицо, холодные проницательные глаза, упрямые, постоянно поджатые губы Якоб Шифф, больше смахивал на англичанина, чем на еврея. А если еще точнее, на собаку бойцовской породы, настороженно следящую за противником и в любую секунду готовую впиться ему в глотку.