Князь так погрузился в собственные мысли, что при виде Алекс нервно дернул головой. Девушку переодели и теперь вели к жениху. Ярко-красная ткань, украшенная бисером и вышивкой, подчеркивала изящную фигуру невесты. Князь не сразу понял, что именно в ее образе его напрягает. Потом догадался улыбка. Прежде ему не доводилось видеть своих невест улыбающимися. Все они несли традиционный свадебный наряд как саван, и только Алекс выглядела по-настоящему счастливой.
Как я вам? спросила она, проведя рукой по дорогой ткани.
Она искренна, как ребенок. Нет ни страха, ни наигранности. Чистые, ничем не замутненные эмоции.
Восхитительно, ответил князь, любуясь цветущим видом своей невесты.
Вся обида на нее вдруг улетучилась, подозрения исчезли. Хотелось верить этой чистоте, которую источала девушка, но все инстинкты Дэйрона вопили: «Здесь что-то не так. Она что-то скрывает. Будь начеку».
Спасибо, просияла Алекс, а Дэйрон вдруг понял, что не может оторвать от нее взгляда. Вы не передумали на мне жениться? спросила она так, будто подозревала его в чем-то.
Князь молча покачал головой. Нет, такого решения его невеста никогда не дождется.
Начнем, дал он команду жрецу и охране.
По периметру всего храма был выставлен целый гарнизон его братьев по оружию. Все для того, чтобы никто не мог больше помешать.
Ритуал бракосочетания оказался невероятно красивым. Жених подвел меня к алтарю и кивнул, давая знак, что можно начинать. В тот же миг белые цветы, оплетавшие алтарь, вспыхнули золотым сиянием. Зазвучала нежная тихая музыка, птицей взмывая вверх и тонкой дрожащей вуалью опускаясь к нашим ногам.
Сегодня в Храме тьмы мы принимаем в наш род непорочную благочестивую девушку, несущую в себе дар света, торжественно и нараспев начал речь священнослужитель в летах. Алессандра, позвольте вашу руку, с самым доброжелательным видом попросил он.
Я без всякой задней мысли протянула ему свою ладошку, а он полоснул по ней кинжалом!
Ай! вскрикнула я от боли и неожиданности.
Он что, ненормальный?! Без предупреждения взять и порезать человека!
Простите, растерялся от моей реакции священнослужитель.
Из пореза потекла алая струйка, и меня замутило. Никогда не переносила вид крови. Я отвернулась, чтобы унять подступившую к горлу тошноту. Еще не хватало опозориться в столь ответственный момент!
Тебе нехорошо? Жених осторожно сжал мою руку.
Я почувствовала, как его пальцы дрогнули от волнения?
Не люблю кровь, шепотом отозвалась я.
Саша, дыши глубоко и думай о цветах. Не хватало еще шлепнуться в обморок на собственной свадьбе. Хотя если мой сексапильный жених подхватит меня на руки и начнет делать искусственное дыхание Как знать, как знать
Подайте воды! жестко приказал он.
Тут же мне под нос кто-то сунул стакан с холодной, почти ледяной водой. Я выпила все до дна. Стало лучше.
Продолжайте, разрешил жених, все так же крепко сжимая мою ладонь.
«Держит руку на пульсе», мелькнула странная мысль.
Князь Дэйрон Священнослужитель почтительно склонил голову.
Отвернись, коротко бросил жених и протянул руку на алтарь.
Я уже поняла, что сейчас будет происходить, и последовала его совету. Хм Или это был приказ?
Когда князю пустили кровь, ни один мускул не дрогнул на его теле. На моей руке до сих пор саднил порез, а он будто ничего не почувствовал. Железная выдержка.
Закусив нижнюю губу, я посмотрела на Дэйрона с восхищением, наивно полагая, что он этого взгляда не заметит. Но, будто предчувствуя каждое мое движение, князь повернул голову, так что у меня не было шанса спрятать свои эмоции. Он увидел, как я смотрю на него, и затуманенным сознанием мне уже было не отделаться.
Мы так и застыли, глядя друг другу в глаза, как два влюбленных идиота. Князь пытался сдерживаться и казаться отстраненным, но взгляд выдавал его. Ту нежность, которая таилась в его карих глазах, ни с чем не спутать. И так хорошо стало, будто в сердце распустились те самые белые цветы.
Князь Дэйрон, прокашлялся священник, вторгаясь в наш мир.
Жених невозмутимо повернулся к нему и больше не смотрел на меня, но сжал мои пальцы еще крепче.
Согласны ли вы, как глава рода Тьмы, принять в свой род леди Алессандру из дома Света и быть ее стражем до конца времен? произнес служитель без малейшей запинки.
Стражем? Интересно, почему не мужем?
Согласен. Принимаю, твердо ответил князь.
Принимает меня в свой род
От охвативших эмоций на глазах выступили слезы, но я поспешила их смахнуть.
Согласны ли вы, леди Алессандра, перейти в род Тьмы из дома Света и быть князю Дэйрону верной супругой?
Вопрос был похож на тот, который мне задавали на свадьбе с карликом.
Да. Я кивнула. И в мыслях не было ерничать и упорно твердить «нет», как в прошлый раз. Согласна.
Отныне вы одна кровь. Взяв наши порезанные кинжалом ладони, священнослужитель соединил их рана к ране.
Место пореза противно защипало, и я вновь поморщилась. Только теперь заметила, что кровь из наших ран все это время стекала на алтарь и струилась по идеально ровному кругу. Половина пути моя, вторая половина князя. Зря я туда посмотрела. Снова по телу прошла дрожь отвращения, испортив всю торжественность момента.
Ваша магия связала ваши души. Отныне ничто, кроме смерти, не сможет разлучить вас, произнес он, и я вскрикнула от страха и неожиданности.
Черный куб, стоящий в центре алтаря, начал втягивать нашу кровь, как вампир. Чернота на миг озарилась вспышкой света, но затем вновь превратилась в беспросветный мрак.
А вот священнослужитель удивил. Глаза этого на первый взгляд совершенно обыкновенного мужчины на несколько секунд стали абсолютно черными. Полностью, даже белки.
Ого. Я слышала, что есть такие татуировки, когда белки заливают краской. Тогда глаза приобретают демонический вид. Прежде видеть такое вживую не доводилось. Впечатляет, ничего не скажешь.
Тьма повенчала вас, прохрипел мужчина замогильным голосом.
Я испуганно выпучила глаза и так сжала пальцы князя, что у бедняги судорога по лицу прошла. В тот же миг мою ладонь полоснула боль. Обожгла всего на секунду, а затем испарилась, оставив после себя саднящее чувство.
Благодарю, служитель. Князь уважительно склонил голову.
Я увидела, что порез на ладони исчез. Испарился, будто его и не было никогда. Зато теперь на моем запястье красовалась изящная татуировка в форме браслета из маленьких цветов. Это поразило даже сильнее, чем черные глаза. Я принялась рассматривать странное украшение. Никогда не думала о тату, но это настоящее произведение искусства. Надо запомнить его в деталях. Выйду из наркоза сделаю такое же.
Нравится? усмехнулся князь, заметив мой пылкий интерес.
Безумно красиво, восхитилась я. А у вас такой же?
Я посмотрела на руку князя. Не спрашивая разрешения, завладела его запястьем и поднесла к глазам. Он не возражал. Даже хмыкнул одобрительно или Может, он так замаскировал смех?
У князя тату оказалось более выдержанным, без романтических цветочков. Одни листья на прочном стебле.
Это все?! возмущенно воскликнула я, заметив, что служитель куда-то смылся. Возле алтаря стояли только я и князь.
А что еще? недоумевал мой супруг.
А как же «жених может поцеловать невесту»? расстроилась я, надув губы.
Осталось ощущение какой-то незавершенности, словно меня лишили десерта в конце праздничного ужина.
Впервые слышу о такой традиции. Князь изогнул темную бровь. Но раз ты настаиваешь
Все случилось очень резко. Не церемонясь, он склонился и накрыл мои губы своими. Впился, проникая вглубь, выворачивая наизнанку душу. Жестко, властно, глубоко. И вдруг отстранился.
Я по инерции подалась за ним, на ходу глотая воздух. Открыла глаза и залюбовалась той совершенной мужской красотой, которой обладал князь. Грубость, дикость, властность воплотились в его чертах и каким-то неведомым, волшебным образом соединились с великолепным воспитанием и галантностью. Будто мастер отшлифовал самородок, превратив природную неотесанную красоту в произведение искусства.
Требую продолжения, шепнула я, глядя на своего жениха (или уже супруга?), как на аппетитное блюдо.
Рот и вправду наполнился слюной словно в ожидании вкусного обеда.
Требуешь?
Как бы хорошо князь ни контролировал себя, его голос предательски дрогнул, выдавая вожделение. Он мягко притянул меня к себе и вновь склонился, едва касаясь кончиком носа моего уха.
Я, наивная душа, думала, что он ласкает меня, но князь вдруг зашептал:
Девочка, если ты что-то задумала, то лучше остановись. Со мной шутки плохи, прозвучало с неподдельной угрозой в голосе.
Надо бы испугаться, но из моего горла вырвался тихий смех. Он меня в чем-то подозревает? Это взбудоражило кровь, подогревая и без того разыгравшееся воображение.